— Точно, — фыркнула лиса. — На себя все возьму, моя операция.
— Хорошо, тогда ждем сигнала к атаке, — кивнул старший над магами, и ушел в темноту.
— А тебя кто прикроет? — невесело хмыкнул я, намекая на шаткое положение оперативницы.
— Вне зависимости от результатов нашей вылазки, это будет уже неважно, — отмахнулась девушка. — Все помнят, что делать?
Леновцы, а на штурм берлоги наркобарона с нами прибыли только Теллара и Догуляй, кивками подтвердили, что да, дескать, помним. Ринко вздохнула и взяла меня под руку.
— Тогда, начинаем…
И мы не таясь зашагали вверх по улице по направлению к дому Ремнева. Со стороны выглядели, как возвращающаяся с гулянки молодая парочка. Ринко даже прильнула ко мне и заставила приобнять ее за плечи. А то что мы оба поисковые заклинания выпустили — я из пыли, а она из чистой ки — этого и с магическим зрением было не разобрать.
Для меня одного подобный трюк был бы невыполним. Поисковыми щупами из микрочастц я мог манипулировать на несколько метров, чем дальше, тем хуже. А разворачивая классическую «дымку» на штатные двадцать-тридцать метров, терял возможность использовать магию кражи жизненной энергии. Само же заклинание могла лишь сообщить мне о расположении внутри зоны действия движущихся объектов, тех, кто тревожил невесомые частички пыли. Неподвижные предметы, в том числе спящие или стоящие без движения люди, воспринимались ею, как предметы интерьера.
Напарница тоже могла вытягивать свои щупы дальше, чем я, но тоже не бесконечно. Зато даже в сильно вытянутом состоянии, могла с их помощью распознавали живые и неживые объекты и даже опознавать их по «вкусу» жизненной энергии.
Вместе же мы попытались создать нечто новое, на стыке школы магии ёкаев и магов земли. Я отвечал за проводимость, накрывая «дымкой» большую площадь и прокладывая в ней каналы, по которым лиса уже направляла свои щупы. Не тратя силы на долгие поиски — это лежало на мне. В результате, вдвоем мы могли дотянуться до каждого жителя особняка Ремнева, стоя у него на пороге.
— Охранник на первом этаже, — шепнула лиса, когда мы остановились возле нужной нам двери и принялись увлеченно целоваться. Первые несколько раз, кстати, по настоящему, не иначе хитрюга от меня еще и подпитывалась. — Еще один в метре. Третий сидит в у окна.
После того, как она классифицировала объекты, я их тоже начинал… нет, не чувствовать — отмечать на воображаемой схеме. Так-то бы принял за мебель, а с помощью Ринко понимал, что это не так. И постепенно складывал в голове полную карту внутренних помещений дома.
— Еще кто-то? — уточнил, видя, что девушка уже некоторое время ничего не сообщает.
— Погоди, ищу, — фыркнула она. — Ага, вот он. Еще один охранник у задней двери, шагах в трех.
— И сидит он за чем-то по очертаниям похожим на пульт охраны, — понял я, сравнивая то, что «видел» через дымку с ее словами. — Ясно. Первый этаж, получается, четверо только?
— Верно.
— И Ремнева среди них нет?
— Абсолютно точно! — собирая информацию о противнике накануне, Ринко уже успела «попробовать» его ки на вкус. И теперь могла отличить ее от любой другой.
— Ладно, идем на второй. Лестница, на ней кто-то движется…
— Это не он, кто-то из персонала и… женщина. На втором этаже сразу у лестницы стоит охранник.
Так мы одного за другим прощупывали всех обитателей поместья, пока не подобрались к большой комнате, вероятно, библиотеке или кабинету, в которой находилось сразу же несколько человек. Большинство из них сидели в креслах и, судя по всему, вели друг с другом беседу. Еще парочка прохаживалась вдоль стены с окнами — их Ринко сразу определила, как охранников.
— Он! — наконец сообщила она. — Самый дальний от окна, в углу…
— У камина, похоже, — подсказал я, в отличие от меня девушка щупами совершенно не «видела» окружающий живые объекты мир. — Чего ж вам не спится, господин Ремнев?
— Доклада ждет о результатах операции, — тихонько хихикнула лиса. — Волнуется, кстати. Пульс чуть повышен. У тебя, кстати, тоже.
— Неудивительно, — буркнул я, слегка отстраняя девушку от себя. И произнес в микрофон для наемников. — Стефан, второй этаж, третье окно по северной части дома. В комнате шесть человек. У окон охрана, четверо человек сидит в креслах. Нам нужен тот, что сидит у камина. Как понял?
— Четко и ясно, — отозвался в наушнике голос оператора «мобильного доспеха». — Одаренные есть?
— Двое, в том же помещение. Ринко утверждает, что рангами они не выше Воинов. Сидят.
— Тогда без проблем. Приступать?
— Подтверждаю.
Стоило мне только закончить говорить, как из темноты, с той стороны, где наемники припарковали свою машину, на огромной скорости вылетел «мобик». Пронесся мимо нас, с силой оттолкнулся от мостовой, да так, что даже куски камня из нее выбил, и взвился в воздух. Невысоко, ровно до второго этажа, того самого третьего окна по северной части дома.
Не знаю, стояла там на стеклах какая-то защита или сигнализация, но усиленный магией технологический экзоскелет, пробил их, как пушечное ядро, без всякого намека на сопротивление. И оказался внутри.
Дальше наблюдать за ним глазами смысла не было, и я переключился на внутренний взор, которым продолжал считывать информацию в кабинете. «Увидел» целый водоворот пылинок, который появился при появлении нового действующего лица, и то, как этот смерч без задержек, сместился в сторону нужного мне человека. По пути небрежно сбив с ног охранников у окон.
— Этот! — не удержавшись выдохнул я, когда Стефан схватил Ремнева и стремительно понесся обратно к выбитому окну. — Ринко, отходим к машине!
Вслед за ним в «дымке» понеслись сразу два возмущения — видимо, Воины, пусть и с запозданием, ударили по вторженцу магией. Но чем бы не били, попасть по стремительной тени, не смогли. Дальше я уже не смотрел.
А три удара сердца спустя «мобильный доспех» уже был рядом с нами. Без лишних слов скинул под ноги помятого мужика и унесся обратно в темноту. Где тут же взревел мотор и машина с наемниками рванула с места чуть ли не раньше, чем на нее заскочил оператор.
Из разбитого окна к этому времени донеслись крики гнева. Что там творилось внутри, я уже не видел, развеяв «дымку». Да и неинтересно было — с задачей мы уже справились. Лиса выпустила щуп и его легким касанием отправила пленника в беспамятство, а я взвалил обмякшую тушу джассанского Кочевника на плечи и тяжело побежал вниз по улице.
Недалеко и недолго, к счастью — буквально с десяток метров. А потом в отдалении вспыхнули стоп-сигналы лимузина, который быстро ехал задним ходом навстречу. С уже открытым багажником. Туда я без всякой осторожности скинул Ремнева, опустил крышку и сразу же запрыгнул на заднее сидение. С другой стороны хлопнула дверь за Ринко.
— Ходу! — в один голос крикнули мы. Переглянулись и рассмеялись. Получилось ведь! Получилось!
.24
Это была моя идея — объединить наши с лисой способности, а Стефана использовать в качестве живого тарана. И скажу по правде, сразу никто в неё не поверил. Ни Ринко, ни наёмники из «Сломанного копья», ни даже мои соотечественники, которые, вообще-то, должны были быть на моей стороне.
Но нет, они-то первые сомнения первыми и высказали.
— Слишком много переменных, — заявила Теллара.
А Догуляй кивнул согласно. Мол, завиральная идея, не выгорит.
Они были полностью правы. Всё что угодно могло пойти не так, я это прекрасно понимал. Даже я, озвучивая её вслух, понимал, насколько замысел авантюрный. Но никто не предложил лучшего плана, а за неимением гербовой, как здесь говорят, письма пишут на простой бумаге. То есть, поворчав, решили действовать согласно моему предложению. Даже Стефан, на которого приходился самый большой риск.
И вот! Двадцать минут спустя после дерзкого похищения криминального босса, покружив по Владимиру, чтобы убедиться в отсутствии слежки или погони, мы уже паркуемся под старой плакучей ивой на берегу Клязьмы, и вытаскиваем Кочевника из багажника. Кто молодец?
С наёмниками распрощались сразу после операции. Павел очень не хотел, чтобы «Сломанное копьё» связали с такой противозаконной акцией: одно дело громить дворянскую собственность в рамках установленного договора, и совсем другое — участвовать в похищении человека.
Короче говоря, не верил он, что делу не дадут официальный ход. В теории, конечно, могли. Хотя бы те же замещённые джассанцами дворяне. Но только если смотреть на ситуацию с точки зрения местного жителя. Для пришельца вроде меня было совершенно очевидно, что вся эта компания сейчас затаится и даже дышать будет через раз. Хотя искать пропажу и не прекратят.
Но для нас это уже не будет играть никакой роли.
— Ну как он там? — уточнил у лисы. — Не отошёл?
— У меня не отойдёт! — хвастливо фыркнула та. — Не таких удерживали!
По последней фразе я бы поспорил: таких — не удерживали. Но возражать не стал, тепло потрепал подругу по плечу. Может быть, и слишком фамильярно вышло, но хотелось показать, что я ценю её участие в нашем безумном предприятии. Без её поддержки в последние дни вообще ничего не вышло бы.
Ну и контроля тоже. Именно она всю дорогу удерживала Ремнева на границе жизни и смерти. Откачивая ровно столько его жизненной энергии, чтобы он не помер, но при этом не мог даже связно мыслить. Что-то вроде медикаментозного сна — высший пилотаж при работе с ки. Мне до такого уровня, как до Хабаровска на велосипеде.
— Тогда давай начинать. Нужно что-то конкретное, чтобы идти к твоему начальству.
— Сама знаю, — не всерьёз огрызнулась Ринко. — Момент.
Момент затянулся. И никаких видимых действий не происходило. Привязанный к дереву Кочевник выглядел спящим, лиса — сосредоточенной, но и всё на этом. Мне даже показалось, что у неё ничего не выйдет. Даст ему сейчас жизненной энергии, а он поймёт, что попал и тут же активирует ментальную закладку. И убьёт себя.
Но через две минуты, которые показались мне вечностью, Ремнев открыл глаза. Взгляд его был мутным, расфокусированным, он явно не понимал, где находится и кто его окружает. Даже улыбался глуповато — какая, дескать, интересная компания подобралась.