– Хорошо, тогда начнём, – кивнула она и, переведя на меня взгляд, произнесла, четко разделяя слова:
– Крис Веном… Темный… От имени Старшего Дома Кладд клянусь, что Дом окажет тебе любую посильную помощь в борьбе с нашим общим врагом. Помощь золотом, оружием, нашими жизнями. Гвардия Дома готова выступать прямо сейчас. Для полной мобилизации потребуется чуть более суток…
Голос Матери Дома звучал максимально торжественно, но никакого пафоса в нем не ощущалось. Только конкретика и решимость. Маленькая черноволосая красавица в огромном кресле… Как же порой обманчива внешность… Когнитивный диссонанс, если только попытаться осознать, какую она сейчас реально делала ставку. Сколько человеческих жизней…
«Интересно, они хоть раз в подобном клялись? – думал я, слушая сначала Алессу, а потом Корнелию, которая в точности повторила слова Матери Кладд. – Два Старших Дома готовы пойти ва-банк ради спасения Антрумы. Понимая, что в случае неудачи гибель будет неотвратимой. Они готовы рискнуть ради спасения тех, с кем ещё недавно враждовали, прекрасно зная, что за тварь пытается воплотиться в Лууу, и имея в качестве козырей только меня и неясное предсказание с древнего свитка. М-да… Мне бы их решительность и веру».
Когда закончила говорить Корнелия, в комнате повисла тишина. Все пять женщин посмотрели на меня, ожидая ответа, но если во взглядах жриц не было ничего, кроме спокойствия и решимости, то в глазах Йоклы читался нешуточный интерес. Что-то очень личное… Таким взглядом смотрят на понравившуюся машину, решая, стоит ли она своих денег. Не знаю, но для себя я давно уже все решил… Осталось только подобрать правильные слова, чтобы не обидеть. Эх, мне бы дипломатом родиться…
Я медленно обвел взглядом сидящих напротив женщин, грустно усмехнулся и покачал головой:
– Мне жаль, но ничего не получится, в Лууу я отправлюсь только со своими бойцами. Вам рисковать незачем. Столица прикрыта враждебной магией, сквозь которую никто, кроме меня, не сможет пройти.
– Мы знаем это, – кивнула Алесса, – но никакая магия в Антруме не устоит перед твоим Tagnk’zura, – жрица мельком посмотрела на Шона, и подняла на меня взгляд. – В Лууу как минимум сорок тысяч разумных, и неясно, кем они стали, находясь рядом с богиней, разум которой давно погружен во Мрак. Если щит исчезнет, то город, возможно, придется захватывать.
– Ничего захватывать не понадобится, – снова покачал головой я. – Слишком мало времени, да и зачем? Я просто зайду внутрь, разрушу статую, и Мрак уйдет.
– И ты считаешь, что Ллос не станет тебе мешать? – скептически поинтересовалась Корнелия. – Думаешь, богиня будет спокойно смотреть, как ты уничтожаешь то, к чему она шла последние четверть века?
– Ну, если и попробует помешать, то это же не мои проблемы, да? – я улыбнулся и, поднявшись со стула, кивнул. – Рад был познакомиться, но сейчас мне пора. До Халимы путь не близкий, и хотелось бы выступить до обеда. Я могу отсюда построить портал?
– Ты можешь, – кивнула Алесса, – но подожди. Мы выполнили обещанное.
Мать Кладд легким движением поднялась с кресла, подошла ко мне и кивнула на дверь. Я обернулся, не понимая, что от меня хотят, а в следующую секунду створки распахнулись, и… в зал завели Дашу.
Моя бывшая подруга выглядела так, словно ей только что вкололи слоновую дозу успокоительного. Иконки дебаффа я над ней не заметил, но девушка определенно находилась под каким-то контролем.
Над головой Нессы больше не было обозначения принадлежности к Дому. Правую скулу украшал неровный синяк, в глазах пусто, левый рукав рунной мантии разорван и испачкан в крови. Наверное, сопротивлялась при задержании… Сопровождали девушку два знакомых мне персонажа: квинта Исса и квинт Сайд. Они кивками поприветствовали присутствующих и синхронно посмотрели на Мать.
– Ведите эту elg’caress сюда, – негромко приказала Алесса, и от того, как это было произнесено, ощутимо повеяло смертью.
«Интересно, почему она не ушла? – отстраненно думал я, глядя на то, как безопасники подводят Дашу и ставят её на колени перед Матерью Дома. – Возможно, выступив на стороне Мрака, она автоматически исключила себя из участников ивента, и Лууу для неё оказался закрыт? Скорее всего, так и есть, а остальное уже было несложно. Если даже разбойнику практически невозможно уйти от поисковых групп на территории Дома, чего уж говорить о жрице».
В руках Матери Кладд тем временем появился ошейник, по ободу которого ядовито горели угловатые знаки. Алесса надела его на шею стоящей на коленях девушки, что-то неслышное прошептала и, обернувшись, протянула мне ключ:
– Вот, Крис, она твоя…
«Да нет… уже не моя», – вздохнул про себя я и забрал у Матери ключ.
Задание Мать Корнелия выполнено.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 364.
Вам доступно сорок пять очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.
Вам доступны 3 единицы характеристик.
Вами получена рабыня Несса. (Голосовое управление: 30 м)
Вами получен новый уровень!
…………………………………………………………………………………………
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 367.
Вам доступно сорок восемь единиц очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.
Вам доступно 12 единиц характеристик.
Внимание! Вам необходимо зайти в меню и создать алгоритм поведения рабыни Нессы.
«А ведь она даже с колен встать без приказа не может, – подумал я, глядя на приходящую в себя девушку. – С непрописанным алгоритмом поведения какая-то свобода действий появляется только на дистанции десяти метров от хозяина ключа, и чем это расстояние больше, тем слабее общий контроль».
М-да… Вот так оно все и заканчивается…
Наверное, думать о своих бывших могут только идиоты и неудачники, но попробуйте самому себе запретить. Возможно, я идиот, но все мы умные, когда это не с нами. Когда с кем-то другим… Весь этот год я боялся нашей встречи и безумно её хотел. Представлял в лицах, прекрасно зная, что ничего уже не изменить, но… Но сейчас я стою, и в душе пустота. Не чувствую ни злости, ни ненависти, ни симпатии. Даже радости нет от осознания того, что все закончилось.
Год назад я освободил жрицу Кладд и передал Атне ключ. Сегодня с помощью похожего ключа освободили меня…
Несса тем временем пришла в себя. В глазах бывшей подруги появилось разумное выражение. Она затравленно огляделась по сторонам и, видимо, сообразив, что произошло, остановила свой взгляд на мне. Ни тени страха в глазах, только презрение и досада.
– И что? Что ты собираешься со мной делать? – криво усмехнувшись, в лицо мне выплюнула она. – Тоже будешь пытать, как пытала тебя Госпожа?
– Твоя госпожа пытала меня для того, чтобы трахнуть, – усмехнулся я и открыл портал к Серому озеру. – Ты же мне в этом плане не интересна, поэтому вали к своей маме.
Я шагнул вперёд, схватил Нессу за горло, швырнул её в портал и еще секунд пять стоял, задумчиво глядя в висящую над полом серую муть.
Вот и все… Чем дальше сейчас эта сука от Антрумы, тем мне спокойнее. Конечно, лучшим вариантом было бы опустить её уровня до тридцатого, но на это нет времени, поэтому сойдёт и так. От большинства способностей она отрезана, без ключа от ошейника даже смерть не избавит, а снять его сможет только тот, чей ранг не ниже ранга Матери Дома. Много ли таких в Вайдарре?
– Спасибо! – я убрал ключ в сумку, кивнул всем на прощанье, развернулся и отправился к выходу. Портал скоро откатится, но после случившегося мне лучше прогуляться пешком. Мотивы своего поступка никому объяснять не собираюсь, да им, собственно, и не надо.
– Крис! – голос Йоклы остановил меня у дверей. Я замер и, обернувшись, вопросительно приподнял бровь.
Спутница Ллос оттолкнулась спиной от стены и, обойдя все ещё висящее над полом окно, встала в трёх метрах напротив.
– До Халимы можно добраться за сутки по Древним Дорогам. Я могу вас туда провести.
– А раньше ты сказать не могла? – поинтересовался я, смерив девушку взглядом. – Или поняла это только сейчас?
– Раньше я не знала, хочу помочь тебе или нет, – глядя мне в глаза, легко пожала плечами она. – Ты ведь сам просил меня подумать.
– И что же, ты поверила, что Антруму можно спасти?
– Нет, – отрицательно покачала головой Йокла. – Но теперь я считаю, что смерть рядом с тобой будет хорошим завершением жизни. Правильным завершением!
Йокла шагнула вперёд и, вытащив из ножен кинжал, легко полоснула себя по венам на запястье. Сжав кулак и подняв руку так, чтобы кровь стекала на пол по руке, девушка встретилась со мной взглядами и, четко разделяя слова, произнесла:
– Крис Веном! Я клянусь именем Великой Матери, что буду с тобой до смерти или до того момента, когда Мрак покинет Антруму. Клянусь: не нарушу приказ, не предам, не отступлю, не струшу. И пусть kyorl tagnk’zura будет свидетелем моей клятвы!
Йокла шагнула к Шону и протянула ему свою окровавленную руку. Глаза фамильяра тут же полыхнули багровым, он предупреждающе зарычал, но спустя секунд пять успокоился и, подняв морду, посмотрел Йокле в глаза. Оба замерли, словно стараясь друг друга переглядеть, и в этот момент я вдруг отчетливо осознал, что статую так просто мне сломать не дадут.
Легкой прогулки не получится. Нет, я и раньше не питал на эту тему иллюзий, но сейчас это ясно как никогда. Система просто заваливает меня бонусами и помощниками. Этот мой огромный урон, меч с пятью Великими Сущностями, спутник Кильфаты с отрядом нереальных по силе Рыцарей, два Старших Дома Антрумы, и вот сейчас ещё Йокла… Мне щедро наваливают всего, до чего я только могу дотянуться! Да, и Рыцари, и меч, и даже мой билд – все это у меня заслуженно, я мог бы сто раз сдохнуть и обломиться, ничего не получив, но в этом и есть весь смысл любой нормальной игры: рвать жопу на части ради каждого усиления, чтобы максимально подготовиться к бою с финальным боссом. В хорошей игре он все равно будет сильнее, даже если ты соберёшь все что можно, но у тебя появится хороший шанс на победу.