В первые мгновения я не мог даже осознать произнесенные дедом слова. Это было настолько неправильно, что переворачивало все с ног на голову… Ведь если так…
– У нее никого не было. Маша, как и ты, всегда избегала людей, – хмуро глядя на стол, продолжил говорить дед. – Когда узнала, что скоро умрет, пошла с тобой к нашему ОВД и по дороге вколола себе наркотик. Медсестре несложно было его достать… У нее просто не было времени оформлять тебя в детский дом. Слишком много бумаг… Я сам узнал об этом, когда откинулся. Прочитал письмо… Думал, отдам, когда вернешься из армии, но…
Дед плеснул себе водки, выпил и замолчал.
Черт… Эта кухня, наверное, какое-то преддверие ада… Какой-то выверт затухающего сознания. Я всю жизнь придумывал ей оправдания и не верил в них, а сейчас оно придумалось так просто. После смерти, да… И не мне судить своего деда, я вообще не уверен уже, что это он, но так ведь действительно могло произойти. Мать умерла через четыре дня после того, как нас разлучили, и дед никогда со мной о ней не разговаривал. Я все домысливал сам… Я видел справку из больницы, видел решение суда, но они никак не противоречат услышанному…
Однако подтвердить это уже нельзя, но зато можно хотя бы перед смертью поверить в то, что у тебя была нормальная мать…
– Спасибо, – я кивнул и разлил по стаканам остатки водки. – Жаль только, что теперь это уже не так важно.
Тронув своим стаканом стакан деда, я залпом влил в себя водку и, поморщившись, обвёл взглядом кухню.
Не важно… да… Странный какой-то выверт сознания… Водка имеет здесь реальный вкус. Интересно, что случится, если я встану и попробую выйти за дверь? Уже, наконец, умру или…
– Ты ошибаешься, – покачал головой дед, – это важно всегда! Мать ради ребёнка пожертвует всем… Свободой, волей, жизнью… Она переступит через весь мир только ради того, чтобы он выжил…
Стены кухни качнулись и потемнели. Где-то на краю сознания раздался чей-то сбивчивый шёпот, спустя мгновение он утонул в громком дьявольском хохоте. Ночь плеснула в лицо холодным дождем, вмазала по ушам близким громовым раскатом, и меня выкинуло на террасу в тот самый момент…
Хрупкая фигурка чёрной женщины в метре, и крылатый монстр, рвущийся ко мне, как сквозь вязкий кисель. Шершавая рукоять меча в ладони и зловещие белые прожекторы на теле водного элементаля.
– Что?! – я резко повернул голову и в панике посмотрел на женщину. – Что ещё я должен…
– Возьми… – негромко произнесла Тьма. – Возьми и живи…
В следующую секунду она шагнула вперёд и вошла в меня целиком. Тело тут же сковало нечеловеческим холодом, а в следующую секунду в груди разорвалась сверхновая суперзвезда.
Вы получили контроль над Истинной Тьмой.
0.59… 0.58… 0.57…
Площадка с океаном выстрелила из-под ног, время замедлилось, и я увидел вокруг себя МИР. Словами такое не передать… Космический Взрыв обладания Силой… В один миг я дотянулся до восьмисот двадцати алтарей, коснулся миллионов разумных, почувствовал удивление двадцати трёх богов-последователей…
Время ускорилось, и я шагнул навстречу атакующему чудовищу.
Мгновенно сместившись с линии атаки, я снес владыке крыло, затем взмыл на сотню метров над океаном, и атаковал аватару стихии, вложив в удар всю кипящую во мне ненависть.
Чудовищно увеличившийся меч впитал в себя молнии и одним росчерком развоплотил висящего над водой элементаля.
Нет, убить стихию невозможно, но теперь Мрак долго будет зализывать свои раны и очень нескоро позарится на мировое господство.
Чудовище с грохотом обрушилось в океан, и я, не теряя времени, упал на террасу и резким ударом меча пригвоздил владыку к камням. Схватив агонизирующую тварь за глотку, я притянул к лицу его морду и, глядя в затухающие глаза, проревел:
– Унижение и правда глубокое… Ты не соврал, червь…
Отшвырнув труп, я развел в стороны руки и, подставив лицо дождю, радостно расхохотался.
Абсолютное счастье обладания Силой… За эти секунды можно легко отдать целую жизнь.
Спустя пару мгновений таймер дотикал в нули, и перед глазами побежали красные строки:
Внимание, Крис Веном! Вы можете зафиксировать ситуацию в текущем моменте.
Вы можете вечно повелевать Первостихией Тьмы, или Вам необходимо выпустить ее на волю.
Решение необратимо.
Внимание: Вы хотите получить вечный контроль над Первостихией Тьмы?
Да/Нет
То, о чем мечтали Ллос и Аркам… Стать выше богов, а взамен…
Дед взял со стола стакан, выпил водку и спокойно посмотрел мне в глаза. Мать пожертвует всем… Свободой, волей, жизнью….
– Не-е-е-т! – проорал я небу, и мой крик пронесся над всем Арконом.
Посвященные испуганно вздрогнули, вскинув руки в отвращающих знаках. Боги повернули головы в сторону океана и понимающе опустили взгляды, алтари выплеснули излишек силы и вернулись в привычный режим.
– Спасибо, сынок… – прошептала ОНА, и картинка погасла.
Лууу. Площадь Судьбы. Уровень локации 30 – 200.
Внимание! Континентальное событие «Вторжение Мрака» завершено!
Мрак отступил и никогда не сгустится над Антрумой!
По итогам завершенного события Вам начислено 1 240 017 призовых очков. В личную комнату добавлена опция виртуального магазина завершенного континентального события.
Вами получено уникальное достижение «Убийца владыки Дан-У». Дан-У – уникальный неигровой персонаж. Убить его можно только единожды. Вы и Ваши соратники получаете двенадцатипроцентное увеличение физического и магического урона.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 468.
Вам доступно шестьдесят девять единиц очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.
Вам доступны 84 единицы характеристик.
Вами получено звание: Герой Антрумы.
Отныне Ваше изваяние появится в Зале Героев.
Вами получен новый уровень!
…………………………………………………………………………………………
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 490.
Вам доступна девяносто одна единица очков талантов.
Классовый бонус: + 1 (200) к силе; + 1 (200) к здоровью.
Вам доступно 150 единиц характеристик.
Гребаный Свет…
Стиснув зубы от головной боли, я перевернулся на спину и с трудом сел. Все… Теперь уж точно все…
Голова раскалывалась, как после месячного запоя, тело было ватное, безумно хотелось пить…
Вытащив из сумки флягу, я сделал пять глубоких глотков, вылил остатки себе на лицо и, отмахнувшись от стены системных сообщений, медленно обвёл взглядом площадку.
Снова в Лууу… Система вернула нас на прежнее место.
Стена тумана исчезла, и отсюда я видел толпы народа внизу с разноцветными штандартами Домов. Битва закончилась, и скоро тут будет как прежде… Город только отстроить – но за этим дело не станет…
В пятнадцати метрах от меня, неестественно выгнув единственное крыло, лежал труп владыки. Щупальца безвольно разбросаны, из пасти вывалился язык, рукоять Жнеца торчит из ужасной раны на шее. Меч снова принял привычный размер и не упал лишь потому, что гардой зацепился за чешую…
«Надо его забрать, но сначала оживить Шона», – подумал я и похолодел от ужаса, увидев, что иконка фамильяра исчезла!
Резко обернувшись, я сморщился от прострелившей голову боли. Поднялся на ноги и, с трудом удерживая равновесие, подошёл к телу мертвого пса.
Страж Храма Семи лежал в углу площадки в луже собственной крови с переломанным крылом и чудовищными рваными ранами на груди и спине. Превратившись в крылатого ящера, он, очевидно, перестал быть призванным существом…
– Но как же, блин, так?! – чувствуя, как мир рушится в бездонную пропасть, я упал на колени в липкую кровь, провёл ладонями по остывшему боку и, судорожно вздохнув, ткнулся лбом в его жесткую шерсть. – Ты же не можешь вот так просто уйти! Мы же должны были вместе… Тебя все здесь ждали! И ты же сам сказал распорядиться своим существом… Так вот, я не отпускаю! Не смей! Не смей уходить! – проорал я и, потеряв вдруг точку опоры, едва не ткнулся физиономией в камень.
Тело фамильяра исчезло вместе с кровью, на панели появилась пара иконок, и я, смахнув слёзы ладонью, удивленно уставился на двух маленьких чёрных щенков…
Шон и Айша… Черт! Неужели?! Два маленьких ризена, блин! Я протянул ладонь, осторожно погладил девчонку и улыбнулся.
В следующую секунду картинка застыла, и в пяти метрах впереди из воздуха соткалась знакомая фигура ковбоя.
В этот раз на нем была темно-коричневая куртка, рубаха сменила цвет на оранжевый, шейный платок исчез. Окинув взглядом стоящую внизу армию, Мудрец покачал головой и задумчивым голосом произнес:
– Ты смог удивить даже меня… Отказался от Силы и подтвердил тем самым, что можешь ею обладать. – Искин сел на появившийся из воздуха стул, кивнул на Айшу, поднял взгляд на меня и пояснил: – Честный обмен, Крис. Я забрал свою часть дракона, но возвращаю ее… Айша очень опасное существо, но кому, как не тебе, ее можно доверить? К тому же твоему Абберату будет веселее расти вместе с подружкой.
– Но… – я коснулся щенка и, морщась от головной боли, посмотрел в глаза Мудрецу. – Она ведь осознала себя молодой женщиной, а ты ее…
– Она осознала себя Высшим Существом, – поправил меня искин. – Для таких, как она, форма не важна. Сила не зависит от оболочки… Впрочем, Айша вспомнит себя очень нескоро, но что такое время, когда впереди Вечность?
– А дракон?
– А что дракон? – пожал плечами Мудрец. – Я же обещал оставить его тебе? Он сейчас – чистый лист, воспитывай, как посчитаешь нужным…
– Спасибо… – кивнул я и осторожно взял на руки Айшу.
– Тебе спасибо, Крис Веном, – Мудрец изобразил прощальный жест и исчез вместе со стулом.
Мир вокруг ожил, щенок в руках зашевелился и пребольно цапнул меня за палец.