Мы прошли по узенькой дорожке, огороженной дощатым забором, это чтобы лишние не видели, что за ними спрятано. Затем мы вошли в невысокое кирпичное здание, в нос сразу же ударил запах свежей выпечки и горячего свежесваренного кофе.
— Это наша столовая, прошу, следуйте за мной. — сказал барон, следуя по коридору, а затем повернул в большой зал.
Зайдя в помещение, я присвистнул, большие окна, стены, обитые деревом и покрытые лаком, на полу красивый паркет. Посередине стоял большой стол, на котором стояла серебряная, блестящая посуда, и сидело еще три мужчины, одетые подобно Лису.
— Я так понимаю, Волк, Медведь и Бык? — с иронией уточнил я.
— Кто это и зачем ты сюда привел его? — спросил у меня сидящий во главе мужчина, приглаживая свою бороду.
— Сейчас я все объясню! Постойте немного! — вскрикнул Лис и выбежал прочь.
В обеденном зале царила мертвая тишина, я стоял под пристальными взглядами троих мужиков.
— Пу-пу-пу, — произнес я и добавил. — Может, хоть присесть предложите? — вопросительно взглянул на них я.
— Ага, щас! Стой, где стоишь! Холоп! — брезгливо выкрикнул самый молодой из них.
— Тебя кто так учил со старшими разговаривать? Я тебя сейчас воткну мордой в стол, будешь знать, когда свой рот открывать, стервец малолетний! — грозно сказал я, сделал два шага вперед, отчего тот подскочил на ноги.
— Не забывай, где ты находишься! И кто перед тобой! — возразил бородатый.
— Где? В здании, где когда-то, судя по всему, было кафе? А кто передо мной? Три сноба, возомнившие себя знатью? Вы в курсе, что крестьянское право отменили в тысяча восемьсот шестьдесят первом году! А вся знать после революции закончилась в девятьсот семнадцатом, если мне память не изменяет! Так что передо мной сидят три высокомерных клоуна, судя по всему.
— Да как ты смеешь! — подскочил на ноги третий и, схватив со стола нож, кинулся на меня, но, увы, тут же получил от меня по морде и упал на задницу прямо на паркет.
— Ты что, бессмертный? — ухмыльнувшись, спросил я у него.
В этот момент в помещение ворвался запыхавшийся Лис. Окинув взглядом комнату, он понял, что тут не все в порядке.
— Макс, прошу вас, не горячитесь! Я, кажется, знаю, кто вы! Вот, взгляните, это ваше? — тут же обратился ко мне барон, протягивая пластиковую папку с файликами, в которые были вставлены листочки из моего дневника. Но главное, там были вложены разные фото со мной, Женей, Егором, Михалычем, Юрой и прочими дорогими мне людьми.
Руки мои задрожали, а из глаз брызнули слезы. Что-то я совсем сентиментальным стал. Скинул с плеча автомат и поставил на пол, облокотив на стол, а сам, отодвинув стул, уселся за стол. Посмотрев фотографии, я полистал свой дневник, в котором описывал много всего, но в основном свой маршрут и особенности о зомби.
— Откуда он у тебя? — не отрывая взгляда от общей фотографии, спросил я у барона.
— Это осталось мне от предков, откуда они его взяли, я не знаю. Но, прочитав его внимательно, я узнал про место, куда и отправил последнюю экспедицию, и вот оттуда пришел ты. Но как это возможно? Столько времени прошло? Твоя регенерация сделала тебя бессмертным? — с огромным интересом спросил он.
— Кстати о времени, какой сейчас год? А то Бегунок понятия не имеет. — спросил я.
— Макс, ты главное крепись, со дня твоей последней записи прошло почти двести пятьдесят лет. — тихонько сказал барон, набирая при этом дистанцию со мной, остальные же последовали его примеру.
— Что ты сказал? Повтори-ка. — пытаясь осознать провал, в котором я был, уточнил я.
— Да-да, ты все верно расслышал, почти двести пятьдесят лет, весной будет юбилей. Только давай поспокойней, пожалуйста, без бурных эмоций, хорошо? — вытянув перед собой руки, как бы стараясь меня успокоить, произнес барон.
— Дайте пожрать чего-нибудь. — глубоко вздохнув, ответил я, отчего все выдохнули, — Да не буду я буянить, я уже и так понял, что долго находился в отключке, и свыкся с этим. Но чтобы вот так, двести пятьдесят лет, это же охренеть как много! Лис, будь так добр, поведай мне о том, что я вообще пропустил. Куда делись зомби? И почему человечество откатилось на несколько столетий назад?
— Да не вопрос. — ответил мне Лис, присаживаясь напротив меня.
Глава 12
Я сидел и ел горячие сдобные булочки, запивая их ароматным чаем из лесных трав. На стрессе у меня здорово разыгрался аппетит. Лис же начал вываливать на меня всю информацию, которой он сам владел. И мне она не нравилась, очень не нравилась. Он сразу предупредил, что всего он разумеется доподлинно знать не может и больше половины всей информации это обрывки различных записей и рассказов, которые смогли сохранить их предки.
Теперь по порядку, с наступлением апокалипсиса человечество скатывалось в бездонную пропасть, но это я и так знал. Но вот что примечательно, обстановка накалялась с каждым годом, зомби становилось все больше и больше, а людей, соответственно, куда меньше. Наши соседи из более густонаселенных стран смекнули, что в России-матушке есть куда больше шансов на выживание. И со всех сторон на просторы необъятной хлынули толпы беженцев или правильнее сказать захватчиков, что бежали с родных стран спасаясь от своих мертвецов. Началась реальная война, и в ней каждый был сам за себя. Большое количество группировок выживших из разных стран искали способы выжить. Люди были равнодушны к тому, сколько людей им придется уничтожить ради собственной безопасности, ведь своя рубаха ближе к телу.
Зомби тем временем не дремали и несколько изменили свою тактику. Так как вслед за захватчиками к нам пожаловали и их зомби, ситуация усугубилась еще сильнее, ведь зомби не враждуют с другими зомби. Они скооперировались и собирались в многомиллионные орды. Они просто шли в сторону человеческих поселений, оставляя за собой только руины и кости. Такой огневой мощи, чтобы их удержать, не было ни у кого. Также среди зомби появилось много разных видов, которые непонятным образом эволюционировали в новые виды теплокровных животных, но это было гораздо позже.
Когда дела были совсем плохи и казалось, что все, шансов на выживание больше нет. С неба посыпались ракеты, которые били повсюду, а именно по всем скоплениям зомби, кто и как это сделал доподлинно неизвестно. Но существует теория о группе выживших военных, имевших доступ к той самой заветной красной кнопке, и, вероятно, они смогли как-то скоординировать атаку и нанесли сокрушительный удар по всей стране и не только.
Казалось, что это переломит ход событий, но у апокалипсиса появились новые вводные усложняющие жизнь. Следующие два года стали еще более тяжелыми для человечества. А именно, после такой массированной атаки в небо было поднято неимоверное количество радиоактивного пепла, и планета погрузилась в ядерную зиму.
Такое понятие, как день, даже пропало из лексикона выживших. Царила либо полная тьма, или же сумерки, но солнца не было видно. Даже летом постоянно шел серо-грязный снег и лютовал мороз. Большое количество людей просто умирало от радиации, которая зашкаливала, и все были уверены, что это конец для человечества. Выживать стало куда сложнее, количество зомби хоть и сильно сократилось, но появления новых никто не отменял. Большинство людей ушли жить под землю, выкапывая там целые города и многие живут там и по сей день. Животные умирали, растения соответственно так же не росли. Начался сильный голод, тот кто был запасливым и экономным смог более-менее спокойно пережить это время, но почти везде начался каннибализм. На людей охотились все: люди, зомби, хищники. Люди оказались в самом не выгодном положении, так как играли против всех. Города вымирали, а те, кто был сильнее и ловчее просто собирали выживших и растили в подземельях словно скот.
Но все же, спустя два года пепел осел, и на планету постепенно вернулось солнце, люди начали выходить на поверхность и понемногу обустраиваться там. Из важного, дети всех людей, получивших способность после заражения зомби-вирусом, получили иммунитет к нему. Таким образом сверхлюди буквально превратились в бычков-осеменителей, а женщины в инкубаторы. Они только и делали, что работали на благо человечества, а именно продлевали его род. Новое поколение не получало способностей своих родителей, но они были куда сильнее, выносливее и почти не болели, наверное, только благодаря этому люди до сих пор и живы.
Зомби постепенно пропали и перестали быть угрозой, но вспыхнула новая проблема. Люди начали новую войну между собой за незараженные территории, которых теперь не так уж и много, и это длится до сих пор. В сибирских районах населения из-за тяжелого климата не так много, и обстановка куда более спокойная нежели на юге. Но и здесь нередко бывают кровопролитные войны. Все чаще в окрестностях появляются шальные команды людей с оружием в руках, как самопальным, так и старым. Но пока их удается сдерживать, работает особенность местной флоры и фауны, да и силы местных баронов и жителей.
Касаемо социального строя — как-то повелось, что предводителей поселений стали называть баронами, так и осталось до сегодняшнего дня. Но барон барону рознь, кто-то вроде этих четверых, что сидят напротив меня, идейные люди. Они жаждут знаний и процветания для своего поселения, так и для всего человечества, оттого и работают на его благо, но таких очень и очень мало. Они не считают себя какими-то аристократами с голубой кровью, скорее слово барон сейчас сродни слову мэр или начальник, или командир. Но им разумеется приходится держать народ в узде, ибо стоит дать слабину, как власть тут же выскользнет из их рук и вся работа их предков пойдет прахом. Они передают все свои знания из поколения в поколение и обучаются с самого детства. Данной четверке баронов не повезло, их отцов коварно убили во время переговоров. Один барон хотел забрать их поселение себе, но обломал зубы, так как дети быстро взяли все в свои руки.
Основная же масса баронов это те люди, что просто упив