Бойцы, что были вокруг нас, так и стояли, выпучив глаза от удивления, а один чуть со стены не свалился.
Сразу за воротами мы наткнулись на стоящий там УАЗ-козлик, тент с него был снят, так что перед нами стоял советский кабриолет. Андрей сразу вызвался отвести лошадей на конюшню, с чем я, разумеется, согласился, и, сняв с них личные вещи, мы с Герасимом погрузили их в багажник. А Андрей, запрыгнувший на Чернику, которая его тут же с себя скинула, был вынужден пересесть на Бурку и повел к лошадей месту отдыха. Той еще задачкой оказалось затащить Акеллу в машину. Тот не понимал, что от него хотят, а когда понял, то все равно отказывался лезть внутрь. Но с горем пополам и с помощью какой-то там матери я все же усадил того на заднее сиденье рядом с Бегунком. Фрэнк, усевшись за руль, дождался, пока я сяду на переднее сиденье, завел мотор и повез нас на небольшую экскурсию по своим владениям, параллельно рассказывая обо всем.
— Да тут же все лучше наших баронов живут. — шепотом обратился ко мне Герасим разглядывая здания за забором.
— Так и есть, это называется коммунизм, а не монархия. — рассмеявшись сказал Фрэнк повернувшись к Герасиму.
Итак, в его городе на данный момент проживало двадцать тысяч пятьсот сорок три человека. Он, разумеется, являлся его бессменным главой. Правил он мудро и справедливо, к власти и богатству он не стремился, а только заботился о жителях, доверившихся ему. Люди его любили и безмерно уважали, так что за все годы правления не было ни единого бунта или даже недовольства в его адрес.
В организации власти Фрэнк также не стал придумывать ничего нового, так как все придумали до него. Следуя моему примеру, он создал подразделения для обеспечения комфортной и сытой жизни в городе. Денег нет и вообще царит полнейший коммунизм. Люди работают, за это у них есть еда, свет и крыша над головой, а также такие блага, как общественные бани, прачечные, столовые, кинотеатры и даже театры. Сам город разделен на несколько частей: промышленная, где налажено производство всего необходимого жителям; гастрономическая, где готовят и хранят еду, также тут расположены общественные столовые; автопарк и склад ГСМ расположены в одном месте; склады со снаряжением, оружием и прочими вещами. В центре стоит кинотеатр, в котором по вечерам крутят фильмы, в нем же находится и театр. Есть и армейский корпус, в котором обучают солдат, и каждый местный житель минимум раз в месяц приходит на обязательные занятия по обороне. В наше время каждый должен быть в силах защитить себя и своих близких. Разумеется, тут была и лаборатория, в которой придумывали и создавали механизмы для облегчения жизни местных жителей. Ну и без госпиталя никуда, кстати, Фрэнк подтвердил, что современные люди стали куда сильнее и выносливее тех, что были в наше время. За рассказом мы не заметили, как подъехали к его дому.
— А у тебя губа не дура. — присвистнув, сказал я, разглядывая большой особняк.
— Ага, как же, в нем еще и зал советов и моя личная лаборатория, ты же помнишь, я совсем не сплю. А вообще, Макс, тебя к нам словно судьба послала, завтра будет большое совещание, и я хочу, чтобы ты там поприсутствовал. — обратился он ко мне.
— Что-то случилось? — уточнил я.
— Да, случилось, нужно убираться из этих мест, но давай о делах позже, я очень хочу узнать, где ты пропадал.
Глава 11
Мы вошли в трехэтажный кирпичный особняк, в котором сейчас было полным-полно людей в белых халатах, что бегали с различными книгами в руках, и стоило им увидеть Фрэнка, как добрая половина тут же подбежала к нему и начала засыпать различными вопросами. Ни я, ни Гера не понимали, о чем идет речь, так как они разговаривали на научном языке, одни термины. Мы же пока оглядывались по сторонам, сейчас мы находились в большом, просторном зале, заставленном столами и школьными партами, а все свободное пространство было заполнено огромными стеллажами с различными книгами. За партами сидело немало людей, что листали те самые книги и делали пометки у себя в тетрадях. Уделив всем около десяти минут, ученый извинился за задержку и повел нас дальше. Мы поднялись по каменной лестнице сразу на третий этаж и вошли в первую деревянную, покрытую лаком дверь, как оказалось, это был рабочий кабинет Фрэнка.
— Ну и бардак тут у тебя. — улыбнувшись, сказал я, разглядывая внутреннее убранство.
— Это мой творческий беспорядок, все лежит на своих местах. — ответил Фрэнк и указал мне рукой на мягкий кожаный диван.
Кабинет Фрэнка был очень просторным, вдоль стен стояли массивные шкафы с полками, на которых стояли различные папки с отчетами и документами. На столах свернутые в трубки валялись десятки чертежей, а на стенах висели фотографии, много фотографий. И одна из них была в дорогущей золотой рамке, на ней был запечатлен Фрэнк и стоящий рядом с ним молодой паренек лет восемнадцати. Он был одет в зеленый пиксельный камуфляж, в руках у него был ВАЛ, на их фоне стоял Бумеранг, точь-в-точь как был у меня. Черты лица парня мне показались знакомыми, они напоминали мне Женю, ее улыбка, светлые волосы, но вот глаза, глаза однозначно были как у меня.
— Это Юрка? — спросил я у Фрэнка.
— Да он, это тот еще был сорванец. Весь в отца — сорвиголова, ничего не боялся. Все наши бойцы боялись его как огня, больно нрав у него был суровым. Я любил его как сына, он знал про тебя и Женю все, он чтил вас и очень уважал тебя, поэтому и пошел по твоим стопам. Из жизни он ушел в пятьдесят пять лет и ушел, как и хотел, он всегда утверждал, что не хочет помирать дряхлым стариком в теплой постели. А погибнуть красиво в бою, так и вышло, мы зачищали тайгу от охотников, и их оказалось слишком много. Он отправил свою группу отходить, а сам стянул охотников на себя и, дождавшись, пока группа отойдет на приличное расстояние, подорвал себя, при этом уничтожив около сотни тварей. Это был очень грустный день для меня, как и для всех, но я более чем уверен, что ты поступил бы так же. После себя он оставил вдову и двоих сыновей. Степана и Егора, я думаю, почему он их так назвал, для тебя не будет загадкой. — не поворачиваясь ко мне и не отводя взгляда от фото, ответил Фрэнк.
— И правда, весь в отца, непутевый. — ухмыльнувшись, сказал я.
— Герасим, а ты знаешь, что такое кино? — вдруг переключился Фрэнк на моего напарника, что сейчас разглядывал чертеж какого-то инструмента, развернутый на столе.
— Кино? Да! Макс включал мне сериал «Санта-Барбара»! Я немного его посмотрел, а сейчас вот сгораю от нетерпения узнать, чем он закончится. — аж засияв, словно новогодняя елка, ответил Бегунок.
— «Санта-Барбара»? Макс, за что ты так с парнем? — ухмыльнувшись, спросил у меня Фрэнк.
— Да так, это у нас методы воспитания такие. — пожав плечами, ответил я.
— Хорошо, сейчас тебя проводят в комнату, там есть удобное кресло, тебе принесут еды, даже выпить, если хочешь, и включат твой сериал, а мы пока с твоим командиром побеседуем. — добродушно обратился Фрэнк к моему приятелю.
— О, это было бы шикарно, а то мне не очень-то и интересно ваши светские беседы о былых временах слушать. — восторженно ответил парень.
— Только не вздумай ему наливать, а то я его вместе с Акеллой потом хрен когда в вашем городе отыщу. — тут же вставил я свои пять копеек.
— Как скажешь, сказал Фрэнк и нажал на кнопку телефона, что стоял на его рабочем месте.
Фрэнк дал указание ответившей ему девушке, и та, забрав Герасима, увела его из кабинета, после чего мы остались наедине, хотя… вместе с нами был Акелла, лежащий на паркете.
Первым свою историю начал я. Рассказ о том, что со мной произошло не занял много времени, Фрэнк внимательно слушал и не перебивал меня. Лишь задавал уточняющие вопросы по поводу происшествий в Новосибирске, когда мы воевали с сектантами. Закончив свой рассказ, я потребовал от него того же самого, и вот его история была куда более длинной.
Итак, вернемся в тот самый день после арт. обстрела. В тот день чудом смогло выжить всего два десятка человек. Ведь укрытий у нас там не было, так как главной надеждой на любой случай был бункер, но он в это время все еще горел. Укрывшись в лесах, люди разбили лагерь в нашем дальнем заброшенном опорном пункте. Фрэнк, оставив Юрку на попечение выживших, отправился на разведку в надежде раздобыть еды, оружия и найти еще выживших. По всем пунктам его ждало полнейшее разочарование, наша база превратилась в кратеры, все было разрушено и до сих пор полыхало огнем, все наши труды ушли насмарку. Но он обнаружил несколько групп солдат, что приехали заниматься мародерством, так-то он и разжился транспортом, оружием и едой.
В течение недели Фрэнк ждал меня, он надеялся и верил, что я вернусь, но, увы, я так и не пришел. И тогда он подумал, что я хоть и живучий, но все же не бессмертный, и меня больше нет в живых. Среди выживших были опытные солдаты, и он указал им место, куда отправиться и ждать его там, а сам он отправился на базу мотострелков, и цель у него была лишь одна — убить всех.
Фрэнк не был безумцем и рационально оценивал свои силы, он помнил свое обещание, данное мне, и не собирался погибать по глупости, но и оставить все просто так он тоже не мог. Оценив обстановку вокруг базы мотострелков, он наткнулся на стоянку, расположенную в двух километрах от основной базы, где на тот момент базировались пять реактивных систем залпового огня «Град». Это было то, что нужно, паззл тут же сложился в его голове, и Фрэнк начал действовать. За одну ночь, пользуясь всеми навыками, полученными от нас, он убил там всех людей, оставив в живых лишь парочку операторов-артиллеристов, которые знали, как управляться с установками. Те, разумеется, не стали играть в героев и рассказали ему, что и как нужно делать, чтобы открыть огонь. «Грады» уже были заряжены, так что Фрэнку только и оставалось, что навестись и нажать кнопку «Пуск». Собственно, так он и поступил, шквал огня обрушился на базу, сравнивая ее с землей, пусть он уничтожил и не все, но после такого удара местным уже было не оправиться. Сам он, подорвав установки, отправился на точку встречи с выжившими людьми. Понимая, что им нужно двигаться дальше и где-то основывать новую базу, Фрэнк вспомнил про склад о котором я упоминал и на совещании с бойцами было принято решение отправляться туда. Путь был далеким и очень сложным, полтора месяца они добирались до точки. Выжившие сталкивались с ордами зомби, с бандитами, людоедами и все хотели причинить им вред. Но они смогли, они добрались и это того стоило. Склад оказался очень свежим, это был небольшой подземный город. Там имелось очень много современного вооружения, было немного бронетехники, а также запасы еды и воды.