— Не думал, что в узбекском ресторане подают японские блюда, — заметил Олаф.
— Паназиатская кухня, — лениво обронил Валерий. — Ты что, их вывеску не читал?
Скандинав ответил что-то невразумительное — его рот был занят шурпой.
— Есть весьма интересные фамилии, — Бронислав отвлёкся от чтения и оглядел присутствующих. — Но что это даёт?
— Имеются пометки, — обратил я внимание учителя на важную деталь. — За каждым ВИП-клиентом закреплена своя маска. «Зу» — это Зубр. «Ме» — Медведь. Гости в список не внесены — за них поручаются постоянные члены клуба. Маски одноразовым посетителям выдаются по принципу рандома.
— Я понял, — в глазах наставника вспыхнул азарт. — Всё, как мы и думали!
— Бронислав, не испытывай наше терпение! — возмутился Олаф.
— Зубр — это Карл Фридрих Гинденбург, старший сын Гертруды Гинденбург, — ответил Бронислав, передавая блокнот Валерию в развёрнутом виде. — Что касается Волка…
— Неожиданно, — перебил отец Валерий. — Винсент Корвин?
— Он самый, — кивнул Бронислав. — Известная личность в узких кругах.
— И чем он так известен? — настала моя очередь удивляться.
Ответила Дина:
— Винсент происходит из старинного польского Рода. У них, если не ошибаюсь, культивируется левитация. Но суть не в этом. Видишь ли, Корвин проходил по делу о нелегальном обороте разломных ядов, добытых из желез очень опасных и чрезвычайно ядовитых хищников. Кроме того, он якобы возглавляет братство ассасинов Тёмная Река, но доказать этого никто не смог.
— Мы отправляли к этому типу дознатчика и провидца, — напомнил Бронислав. — По подозрению в хранении огнестрела. А ещё Тёмная Река конструирует каббалистические ловушки в закрытых помещениях, из которых выделяется нервно-паралитический газ. Но доказать ничего не удалось.
— Как же, — хмыкнул Валерий. — Корвины — это ведь дальние родственники отца Исидора, если мне память не изменяет?
— Они самые, — хмуро кивнул учитель.
— Не нравятся мне все эти связи, — покачал головой Клавдий.
Вжух незаметно стащил кусок баранины из тарелки Олафа.
— Тёмная Река, — задумчиво произнесла Асаби. — Это не их человек расправился с Александром Пушкиным два столетия назад? Мощный был прыгун и хороший фехтовальщик.
— Поговаривают, что Род Пушкиных не хотел уступать Дому Рыси прибыльное деревообрабатывающее производство, — добавил Валерий. — И при этом они подали заявку на вступление в клан Орла.
— И никуда вступить не успели, — согласно кивнул Бронислав. — Александр погиб на дуэли от отравленного клинка, его брат объявил войну Корвину, но проиграл. Весь Род истребили за пару ночей, никто не ушёл.
— Так чего мы ждём? — возмутился Олаф. — У нас есть Корвины и Гинденбурги. Они отдавали приказы Адельбергу. И связаны с питомниками, которые мы штурмовали. Пора уже показать, кто в доме хозяин.
— Пора, — согласился Бронислав. — Валерий, обеспечишь мне связь с Супремой. Я поставлю в известность наше прямое руководство. После этого забираем Адельберга и переводим в консисторию Никополя.
— А потом? — улыбнулась Айминь.
— Наш путь лежит на запад, — Бронислав отодвинул тарелку и поднялся с места. — Работы непочатый край.
Покинув ресторанчик, мы сели на автобус, что случалось крайне редко, и отправились в консисторию. Проехав три остановки, вышли в уже привычную стужу и минут через пятнадцать добрались до чугунных ворот, выходящих на Пятиугольную площадь. Вот только забрать ценного свидетеля из-под стражи мы не успели.
Дорогу нам заступил отец Алексей.
Глава 16
— Куда спешите, братья?
Тень заложил руки за спину, широко расставил ноги и с улыбкой осмотрел нашу команду. Улыбка эта ничего хорошего не предвещала.
— У нас много дел, — глаза Бронислава сузились.
— Для начала вам придётся проследовать в мой кабинет, — невозмутимо ответил отец Алексей. — И дать пояснения по поводу штурма дворянского клуба «Мизантроп» без надлежащих разрешений.
— Не собираюсь тратить время на ерунду, — прорычал Бронислав.
— А придётся, — гнул свою линию Алексей. — И знаешь, почему? Я тоже напрямую подчиняюсь Супреме, Бронислав. Я Тень, которой сам протоинквизитор поручил присматривать за Паладинами. И мне интересно…
Узнать, что именно интересует Алексея, мы не смогли.
Тупо не успели.
Стена справа от нас начала колыхаться, деформироваться и в итоге вспучилась внушительным пузырём. Здоровенный «волдырь» ртутного цвета лопнул, выпуская лязгающего стальными сочленениями червя. Фамильяр пересёк обширное кафельное пространство, подполз к онемевшим инквизиторам и превратился в почтовый ящик на хромированной трубке. Ящик превышал габаритами самого червя, но удивляться этому не стоило. Кормчие имели в загашнике кучу удивительных артефактов.
В торце закруглённого бокса прорезалась дверца.
Никто из нас не спешил открывать ящик и доставать то, что лежало внутри. Хотя бы по той простой причине, что адресат был неизвестен.
Бронислав и Алексей обменялись красноречивыми взглядами.
— Как вы мне дороги, — я шагнул вперёд, открыл дверцу и вытащил конверт. Как всегда — от Великого Чертёжника. Других пометок не было.
— Читай, — приказал Бронислав.
Алексей откровенно недоумевал.
— Дорогие друзья! — начал я. — Прошу всех воздержаться от необдуманных действий и заняться нашим общим делом. Отцу Алексею надлежит отстранить преподобного Исидора от занимаемой должности и провести служебное расследование по факту злоупотреблений. Основание — родственные связи. Управление консисторией временно передать отцу Киону. Брониславу и его людям следует отбыть в Супрему для встречи с отцом Маркусом и другими Паладинами. Никаких внутренних расследований в отношении группы Бронислава не проводить. Постскриптум: самолёт уже прибыл на аэродром номер два.
— Дай сюда, — Алексей вырвал из моих рук письмо и быстро пробежался глазами по убористым строчкам. Закончив, Тень передал бумагу моему учителю.
— Всё верно, — подтвердил Бронислав.
После этих слов бумага рассыпалась голубой пылью. Конверт в моих руках тоже перестал существовать. Ни одна пылинка не достигла пола — все следы письма растворились в воздухе.
— Глазам своим не верю, — прошептал Алексей.
— Никаких внутренних расследований, — с ехидной усмешкой процитировал Бронислав. — Приказ Великого Чертёжника.
Дежурный инквизитор ошалело наблюдал за происходящим.
— Повезло тебе, — Алексей посмотрел на кончики пальцев, но и там не осталось следов голубой пыли. — Живи пока.
Бронислав хмыкнул.
Отец Алексей резко развернулся на каблуках и зашагал прочь.
В наступившей тишине оглушительно зазвонил телефон. Прозвучало пять или шесть трелей, прежде чем дежурный вышел из ступора и поднял трубку.
— Да, ваше преподобие. Здесь. Передать? Минуточку.
Дежурный посмотрел в нашу сторону, закрыв нижнюю часть трубки ладонью.
— Отец Бронислав?
Наставник угрюмо кивнул.
— Звонят из транспортного отдела. «Кондор» ожидает вас на втором аэродроме. Зарезервировано семь мест. В сообщении Супремы отмечено, что вам приказано взять с собой ценного свидетеля. Уровень приоритета — красный.
— Принято, — сухо кивнул Бронислав. И повернулся к нам: — Вы слышали.
— Хочешь сказать, мы куда-то летим? — перспектива мне не понравилась.
— Как тебе сказать, — ответил учитель. — В Южную Америку. И да, заскочить домой на ужин ты не успеешь.
Красный уровень приоритета означал, что мы обязаны покинуть Туров не позднее, чем через час. А для этого, как и следовало ожидать, консистория выделила машины-капли. Они же «Слёзы».
Мы всей компанией ломанулись к гаражам.
Вжух перестроился в белого кота с длинной пушистой шерстью, я же окончательно распрощался с мечтой принять душ, поесть по-человечески и хоть немного отдохнуть. Почитать книжку на сон грядущий или тупо посмотреть новости по телевизору. Нашёл работёнку на свою голову…
Минут двадцать убили на то, чтобы подождать Валерия, который оформлял перевод на Адельберга. Исидор не успел вставить нам палки в колёса — Тень уже отстранил его от принятия решений. Когда все собрались под сводами большого гаража, мы начали рассаживаться по машинам. Выяснилось, что в одной «Слезе» вполне может поместиться три-четыре инквизитора. К нам подсели Дина и Клавдий, полиморфа я тоже прихватил в дорогу.
Отставание по времени мы компенсировали быстро.
Управление взял на себя Бронислав.
Как и во время первого нашего путешествия, каратель сжал подлокотники кресла и активировал прямой ментальный контакт с машиной. Мы провалились в бетонную шахту, рванули вперёд и понеслись по нескончаемому тоннелю. Фары выхватывали из тьмы закругляющиеся стенки, и меня невольно накрыло клаустрофобией.
Супрема, насколько я помню, базируется в Южной Америке. А если уж совсем точно — в империи Наска. Я много слышал об этой заокеанской стране, но никогда там прежде не бывал. Поговаривали, что Наска — самое древнее и технологически развитое государство на Земле. Самое изолированное, если учитывать сложности переезда. Эмигрировать туда непросто, хотя многие пытаются. Существуют программы переселения одарённых, но опять же — далеко не всех. Особенно ценятся, насколько я слышал, каббалисты и артефакторы. Да ещё оружейники, способные призывать разные штуки из мира идей. Интересный Дар, такое даже у нас встречалось редко.
Что мне известно о Наска?
Да почти ничего.
Их столица Кауачи — едва ли не самая древняя на Земле. Впрочем, есть и негласная духовная столица — Паракас. Там находится куча исследовательских институтов, специализирующихся на изучении Предтеч. А ещё в учебниках написано, что именно с плато Наска тридцать тысяч лет назад стартовал последний звездолёт Древних. По официальной версии корабли, принадлежавшие этой расе, отбыли на их родную планету Юггот.
У меня, разумеется, были вопросы.
Если Предтечи строили звездолёты и перемещались на них по кос