— У-у-у, как романтично, — девушки взяли паузу в разговоре на пару ложечек таложеного. — Ты меня прямо интригуешь Броня. Но не слишком ли быстро?
— Я уже сравнивала нашу с тобой встречу с книгой, Илега. А в книге события и должны развиваться стремительно, чтобы читатель не заскучал.
— В твоём старом мире романтическая литература про попаданок грешит быстрым развитием событий? — усмехнулась будущая учительница. — Форгерийская романтика про подменышей такой пошлостью не страдает.
— Па-а-анятия не имею, я предпочитала фантастику иного типа, — хмыкнула некромагичка.
— Скажи “а-а-а-а”, — перед лицом Брони появилась ложечка с угощением. — В принципе, я в это верю. Романтик из тебя так себе.
— В книгах, которые я читала, герои целовались после пары-тройки смертоносных заварушек, — не удержалась от смешка синеглазая попаданка и вновь, как бы невзначай, осмотрелась.
Уже подмеченная ранее “влюблённая парочка” двигалась следом за попаданками. Предположения Брони пока подтверждались: с нового угла зрения удалось заметить волшебную палочку на поясе парня. Да и двигалась упомянутая парочка “неправильно”. Разве влюблённые держат между собой столь почтенную дистанцию? Разве уделяют они друг другу так мало внимания?
Мотнув головой, Броня оправила волосы. Как всё не вовремя! Это точно за ней! И если бы не то сообщение Воржишека, свидание завершилось бы крайне неприятно и грустно. Впрочем, эта несчастная СМСка лишь чуть-чуть повысила шансы Глашек выкрутиться. Не более того. Драться одной против целых двух некромагов при поддержке полиции? И то, не факт, что расклад сил посчитан правильно.
Кто же знал, что Сковронский начнёт действовать так быстро?
Однако нельзя было не отметить похвальную скорость реакции. У старого шляхтича уже и ресурсы на борьбу выделены, а у Броня даже телефонами, толком, со своей оперативной группой не обменялась.
— Я ненавижу твою работу, — надулась Илега. — Я вот час тебя расслабляла, а ты снова вся на нервах.
— Ей-Форде, знала бы ты, как я ненавижу эту работу, — закатила тёмно-синие глаза попаданка. — Давай поговорим о чём-нибудь другом?
— Да, давай о книгах! — весело подняла ложечку lesis. — Так как ты видишь нашу с тобой историю? Надеюсь, в ней не будет смертельных заварушек?
— Конечно, — улыбнулась некромагичка, ощущая нёбом мягкую текстуру слегка кисловатого угощения. — Надейся.
— Э-э-э… в смысле? — взгляд васильковых глаз стал очень напряжённым.
— Моя работа напрямую связана со смертельными заварушками, Илега, — Броня вещала со всей серьёзностью. — Буквально. Помнишь того очкарика, который вчера прыгал по столам и кричал, что он завоюет Хотску?
— Угу…
— Это мой босс.
— Этот дегенерат?! — выкрик русоволосой попаданки оказался настолько громким, что не мог не привлечь к себе внимания. Кажется, даже музыкальное сопровождение аттракциона ненадолго затихло. — Ой!
Илега вжала голову в плечики и подарила, по сути, каждому желающему виноватую улыбку.
— Па-парастити.
— Всё в порядке, тут не на что смотреть, — elsis воспользовалась моментом, чтобы в очередной раз оценить обстановку.
Сейчас взгляд в сторону любого любопытного был очень даже уместен, независимо от степени внимательности и продолжительности зрительного контакта. Броне было совершенно всё равно, что именно говорить.
— Девушка в расстроенных чувствах, проходите, не задерживайтесь.
Полицейские и некромаги держались друг от друга на заметном расстоянии. Три группы, по сути, контролировавшие основные направления отхода. Позиции удобные для нападения в любой момент, но… Сковронский, сволочь, почему нет эвакуации? Драка некромагов — штука, отнюдь не безопасная для случайных прохожих. Да тут сопутствующий ущерб мог быть просто огромным. И крайне маловероятно, что операция целиком и полностью была рассчитана именно на мгновенный тихий захват Брони с тихой парализацией. Для этого потребовались бы не парочка студентов при поддержке силовиков, а всего один опытный некромаг и, быть может, носильщики.
Однако, безродная, в отличие от старого шляхтича, не желала жертв среди мирного населения. А это означало, что надо отнять у превосходящих сил право задавать правила игры. В конце концов, это не отряд Скоронского нужен ей, а она — им. То есть, в ресурсах синеглазки имелась возможность ограниченно управлять перемещениями вражеской группы.
— Вот видишь, все уже потеряли к тебе интерес, — улыбнулась некромагичка своей lesis. — Пойдём уже, там, как раз очереди никакой.
— А вдруг в тоннель любви нельзя с едой?
— Потом ещё купим, — Броня решительно выхватила у спутницы ведёрко и не терпящим возражений жестом выбросила его в мусорку. — Пойдём уже!
— Таложка-а-а! — обиженно-ошарашенно протянула канючащим голосом увлекаемая в сторону аттракциона русоволосая попаданка.
— Два билета, пожалуйста.
События развивались быстро, и тому, кто хочет выжить, приходится действовать с ними в одном ритме. Вот, всего двадцать секунд, и девушки уже заняли свои места в тележке, выполненной в форме лебедя с поднятыми крыльями, частично прикрывавшими пассажиров от любопытных взглядов.
Но лишь частично. О самом важном говорить пока было нельзя.
— Будет тяжело поддерживать отношения со мной, Илега. Ты видела мои попытки быть романтичной. Ты видела мою занудность. Но это всё мелочи по сравнению с главным: очень сложно испытывать чувства к человеку, который может завтра вечером и не вернуться.
— Мы не можем быть вместе, — преувеличенно плаксивым тоном передразнила Броню lesis. — А говоришь, что не читала романтической литературы. Сама же следуешь её шаблонам с педантичностью… со свойственной тебе педантичностью.
— Правда? — усмешка как-то сама сорвалась с губ. Когда некромагичка нервничала, она всегда становилась чересчур… отвязной в плане манер и поведения. — А если я скажу, что находиться рядом со мной опасно. Могут стрелять по мне, а зацепить тебя.
— Я же говорю: кра-а-айне педантично. Хотя, не совсем. В идеале твой ореол опасности должен был сочетаться с таинственностью…
Синеглазка бросила взгляд на розоватую тень, предвещающую близость тоннеля.
— Я сейчас абсолютно серьёзна, Илега. Это не игра.
— А могла бы и немного подыграть, — фыркнула та и обиженно отвернулась. — Между прочим, я отлично понимаю, что ты серьёзно. Проклятье, я была магичкой в прошлой жизни. Я, примерно, понимаю, что означают отношения elsis и lesis. Они не возможны без доли опасности. И я тебе уже говорила: мне нравится щекотать себе нервы, — девушка рассеянно потёрла большим пальцем запястье. — Я так старалась уйти от гонки, что оказалась слишком далеко. Моя жизнь превращается в болото. Я хочу почувствовать себя живой. Я хочу, чтобы меня опекали, да. Но я отлично понимаю, что за это надо платить. Как говорилось в моём старом мире: “если хочешь стать lesis великой widze, сначала изволь с бродячей знахаркой по руинам древних помотаться”.
— Что же… добро пожаловать в руины древних, моя lesis, — произнесла Броня, едва розовый свет полностью окутал их пару. Воздух здесь был осязаем. Он словно бы стал гуще. Легковесный запах ладана и фруктов на пару с расслабляющей музыкой отчётливо диссонировали с настроением синеглазки. — Я тебе сейчас отправлю один контакт. Это некромагичка. Фортуна Штернберк. Ты должна будешь дозвониться ей, написать… каким угодно образом дать знать, что ты — моя протеже, и что Сковронский наносит первый удар. По моим прикидкам, там два некромага-студента ВАТИ при поддержке пары полицейских. Пусть свяжется с Маллоем-младшим и вышлет поддержку.
— Погоди, что? Стоп… нет, не важно. Так… — Илега начала копаться в сумочке в поисках телефона. — Фортуна Штернберк. Связаться с Маллоем-младшим. Два некромага-студента ВАТИ и два полицейских. Удар наносит Скворцовский…
— Сковронский, — у безродной в руках уже был мобильный. — Я тебе лучше напишу ключевые тезисы. Ещё, скажи ей, чтобы забрали тебя. Не уходи без прикрытия УСиМ. Ты можешь стать целью охоты.
— Но почему полицейские вмешались? Разве это их работа?
— Оппортунисты, — хмыкнула Броня, спешно стуча пальчиками по экрану. — Они не обязаны, но в таких операциях, обычно, неплохо платят, а все полученные в ходе выполнения задания раны излечиваются некромагами нанимателя. Вплоть до убийства, если тело не деформировалось слишком сильно. А если правильно угадать с работодателем, так ещё и по карьере можно неплохо подняться… лови сообщение.
Долгие секунды ожидания в подобной обстановке казались и вовсе бесконечными.
— Поймала, — последовал ответ сразу после короткого птичьего щебетания. — Но… ты так говоришь, будто бы мы можем разделиться. Но, при этом, боишься, что я буду мишенью. Это ведь не логично.
— Логично, если мы разделимся прямо здесь, — некромагичка поднялась в полный рост. — Ты спрячешься в технических помещениях. Поставь телефон на беззвучный и старайся не отсвечивать. Вряд ли преследователи тоже разделятся: не те силы. Им будет невыгодно. Один некромаг моего уровня слишком рискует даже при поддержке силовика с пистолетом. Скорей всего, все вместе, дружно, пойдут за мной. Постараюсь увести погоню от тебя…
Броня перевела мобильный на беззвучный и, немного подумав, решила добавить ещё пару указаний для своей спутницы, посвящённых тому, что именно надо попросить у Фортуны. Есть вещи, о которых лучше беспокоиться заранее, особенно, когда враг проявляет излишнюю прыть.
— Потом, уже более спокойно, без нервов и спешки, я хочу, чтобы ты попросила слечну Штернберк передать кое-что Маллою-старшему…
— Маллою-старшему… погоди-ка… Ришарду Маллою? Этому Маллою? — вдруг осознала Илега. — Ректору Университета Смерти и Магии? Одному из важнейших людей Праги, если не всей Богемии?
— Да, именно этому. Не думала, что для тебя это станет открытием, учитывая, что Даркен вчера на всю Хотску кричал, кто он такой, и почему ему все обязаны целовать пятки, — изогнула бровь Броня.