— Могу понять, откуда у них взялись такие мысли.
— Ну а ты?
— Я? — не поняла Броня.
— Да, ты. Ты ведь тоже против чего-то бунтовала. Чрезмерное следование порядку, любовь к процедурам и формализмам — это тоже форма протеста. Но, скорей, не против устоев, а против пренебрежения устоями. Или, точнее, против культуры, ищудей в обход правил. Как например это бывает в бедных кварталах, где “понятия” ценятся превыше закона.
Богиня улыбнулась.
— Этот разговор бесполезен: я и до последнего берсерка не помнила, какая из тех жизней, что я помню, моя.
Ёлко покачала головой.
— Уж точно не та, в которой ты портила фильмы втихую и бадяжила бензин ослиной мочой.
— Суп. Человеческой.
— Не важно. Имеет значение, что из такого шакала паршивого не могла получиться Броня Глашек. Ты была окружена подобными личностями, но никогда не могла принять их образ жизни. Думаю, тебя даже травили в школе.
— Если я вообще училась в школе, — заметила Лешая. — Знаешь, сколько попаданцев из тех, что плескаются во мне, жили в обществах, где образование не было особо распространено.
— С твоей-то любовью к рациональному? Уверена, ты притащила её из прошлой жизни, что подразумевает, что мир уже как минимум вошёл в эпоху просвящения или её локальнрый аналог. А в купе с твоими любовью к порядку и попытками сторониться общества, которые ты демонстрировала ещё до того, как стала заниматься некромагией, я делаю закономерный вывод, что ты тогда проживала в местах и времени, подразумевающих доступность образования такую, чтобы даже люмпенизированный элемент мог к ним приобщиться.
Броня улыбнулась.
— Мой брат, Лёва, вообще был необразованной крестьянкой, а сейчас стремится к знаниями, как никто другой.
— Это у него из-за общения с тобой. В семье более некому на него так повлиять. Родители просты и религиозны, а ты всегда проповедовала силу разума и власть человека над природой. В том числе и над его собственной. Плюс, он, в отличие от тебя, тяготел скорей к физической силе. Вспомнить хоть, как он подкараулил своих обидчиков и избил ломом.
Этот вывод заскрёб в голове у Брони с противным звуком. Словно бы заржавевшая шестерня, что цеплялась за всё подряд и мешала механизму работать. Что-то в словах Ёлко звучало неправильно, но богиня не могла понять, что именно.
Забавно, что это случилось именно на описании Лёвы, а не на попытках предположить прошлое самой Лешей.
— Думаю, ты всё-таки не права.
Да, слечна Глашек предпочла обойтись такой, довольно нейтральной формулировкой.
Но Ёлко этого было недостаточно.
— А вот я думаю, что права.
— Возможно, мне лучше знать?
— Тогда аргументируй.
С этими словами аналитик беспечно откинулась назад на стуле и вальяжно свесила одну руку.
Броня нахмурилась.
— Говорю же: я не помню.
— Тогда откуда идея, что я не права?
— Я это чувствую.
Ёлко усмехнулась.
— Агась! Обрывки образов нашлись. Что-то ты, значит, всё-таки, смогла сохранить. Это не “чувства”, а именно что информация. И на основании неё я, пожалуй, соглашусь с тобой: я ошиблась в своих выкладках по поводу Льва.
— Ты точно так же могла ошибиться насчёт меня.
— Но тебя же не коробило, когда я выдвигала предположения.
— Меня не коробило, даже когда я вспоминала своё прошлое в качестве террориста сферы обслуживания, — парировала Лешая.
Но Ёлко было не смутить. Она многозначительно подняла палец и продолжила:
— Это потому, что подобная информация всё же хранится в твоей душе. В тебе сейчас много взаимоисключающих параграфов. Но ты не соблюдаешь их все. Часть из них — причём, большую, — ты используешь, как подчинённую. Как обычную базу знаний. Но не как моральный базис.
Броня развела руками.
— Иными словами, ты сейчас могла просто угадать одну из моих душ. Но у меня их так много, проще попасть, чем промахнуться.
Ёлко выдержала паузу, а затем, с каменным лицом выдала:
— Ты считаешь, что портить плёнку и вставлять в неё кадры с порно — забавно.
— Не-ет! — тотчас же возмутилась Лешая.
— Ты считаешь, что таким образом ты восстанавливала справедливость.
— Бред какой-то!
— Ты считаешь, что портить плёнку и вставлять в неё кадры с порно — идиотизм, на который способен человек, которому нечем заняться, и который не уважает окружающих.
— Конечно!
Ёлко многозначительно улыбнулась и подняла бровь.
Броня всё поняла.
Вообще всё.
Она поморщилась и откинулась назад.
— Хочешь пробудить мою старую личность?
Аналитик фыркнула.
— Ты бы ещё меня обвинила в том, что я хочу налить воды в океан.
— Тогда к чему все эти пляски с моим психологическим портретом?
Ёлко улыбнулась.
— То, как ты сейчас реагируешь, норовя отбросить тревожную социальную связь, как ящерица отбрасывает хвост, яркий признак того, что твоя личность изменилась, а не сменилась. И именно по этой причине не имеет смысла возвращать старую личность. Потому что она никуда и не уходила. Она просто обросла примочками, — некромагичка развела руками. — Обычно такое происходит со временем, а не так резко, как у тебя. Вот народ и переполошился. Я не согласна с этой частью разводимой ими паники, но вот касаемо той, где они выражают беспокойство относительно твоей стабильности — это я поддерживаю на все сто.
Броня отстранилась.
— Я думала, мы не будем говорить о работе на свидании.
— Я просто совмещаю полезное с полезным. Но если тебе эта тема не нравится, могу прекратить.
— Не нравится.
— Хорошо. Могу я тогда, прежде чем мы окончательно уйдём в сторону от этого вопроса, высказать последний тезис?
Лешая устало махнула руками.
— Давай. Иначе ты ведь всё равно найдёшь повод это ввернуть.
— Спасибо. Слушай, я вижу причины, по которым ты сторонишься этой темы. И это часть тебя. Важная. Это делает тебя тобой. Но я и правда считаю тебя нестабильной, ведь собрав идеальную версию себя по кирпичикам, ты забыла скрепить это всё цементом. Возможно, из-за того, что тебе не нравилось то, почему ты делаешь то, что делаешь. Возможно ты просто не успела или, пребывая в том состоянии, не имела возможности додуматься, но по итогу… — она сделала паузу и тяжело вздохнула. — Отбросив своё прошлое, ты потеряла большую часть причин продолжать движение вперёд. Сейчас у тебя имеются краткосрочные цели. Они заложены в тебя, но я уверена, что ты не способна до конца осознать, почему. Думаю, ты сама подсознательно это понимаешь, и оттого избегаешь самоанализа, который сама же пропагандируешь, что если ты начнёшь искать истоки своей текущей сборки, ты их не обнаружишь.
Ёлко огляделась вокруг.
— Возможно ты ждёшь, что найдёшь причины по мере жизни. Так бывает. Людям свойственно отмечать подтверждения своей точке зрения, неосознанно. И это, возможно, даже сработает. Но я уверена, что обращение к истинной прошлой жизни надёжней. Плюс, Даркен порадуется. Илега будет довольна. Твоим родным станет спокойней и они перестанут бояться, что тебя потеряют, — аналитик выдавила из себя виновато-подбадривающую улыбку и подалась вперёд. — Думаю, так будет лучше для всех. На этом всё. И знай, что даже если ты не прислушаешься к моим словам, я тебя поддержу и помогу найти новые причины, взамен утерянных старых. В конце концов, как я могу предать ту, что готова доверить мне выносить её ребёнка?
“Номер два” осторожно вытянула ручку на середину стола. Броня некоторое время смотрела на неё, а затем и сама подалась навстречу и накрыла пальчики Ёлко своими.
— Я ценю твою честность. И, в целом, могу понять, почему ты решила пойти кружным путём, но я не одобряю это. Я предпочитаю открытость, а не эти все подталкивания лапочкой к “верному решению”.
— Виновата. Думала, ты вспылишь, если я попытаюсь начать этот разговор…
— Я же сказала: понимаю. Просто, на будущее.
Ёлко ничего не ответила. Она осторожно перевернула руку под кистью Брони ладошкой вверх, а затем сжала пальчики в осторожном жесте. Богиня со своей стороны ответила на это предложение поддержки.
Так они и сидели где-то полминуты, просто молча глядя друг другу в глаза, покуда в их мир не вторглась громкая-громкая Илега.
— Так, благородные слечны, я принесла пакеты с угощением. Там на кухне хотели всё красиво разложить по тарелочкам, но я решила, что это богохульство: подменять шуршание бумаги и тепло картонных упаковок на звон металла по керамике, да блеск каёмочек.
Ёлко добродушно хохотнула.
— А она у тебя шарит!
Броня кивнула.
— Да. Она такая.
2.
В помещении всё ещё звучала живая музыка.
Возможно, даже чересчур живая.
Музыкантов подменили сплетённые из ветвей нагие девы с травяными волосами, украшенными цветами. Хотя, правильней было сказать, что то цветы отрастили себе дев, потому как никто их не срывал: это Лешая обратилась к декоративным растениям с целью сформировать ансамбль, знакомый с музыкальными направлениями, интересными богине.
В частности, сейчас они наяривали какой-то бодрый рок, который Броня прозвала Fun Mode.
Что же касается самой слечны Глашек, то она тоже находилась на сцене. У микрофона.
Я всегда самой первой врываюсь в толпу,
А потом остальных я на кладбище жду.
Я не знаю, что значит движение назад:
Все скиллы к тагрету приближают мой зад.
Превосходство поможет по роге попасть
А дизарм даст возможность против пала стоять
Но кончается это довольно всё быстро,
И рожей в земле снова воин хтоничный.
Мимо хил пробежит — не похилит опять:
Снова буду одна на кладбоне стоять.
Ну а что я хотела? Кому дело до вара?
И никто не заметил, что на землю упала.
Я за вас умирать буду снова и вновь.
Не оценит никто, ведь так мало килов.
Я приста защищала — она князя лечила.
Рядом с ней я упала, я её огорчила.
Ёлко была довольна. Она качала торсом из стороны в сторону, хлопала в такт мелодии, да старалась не упустить ни одной из кислых физиономий посетителей.