— Я все понимаю, — быстро сказал артефактор, склонив голову и подняв руки ладонями вперед. Кстати, всякие признаки опьянения у него улетучились еще в самом начале разговора.
— Ну тогда мы поехали, — улыбнулся я.
— Извини… те, — вдруг спохватился Уопсон и тут же запнулся, а потом неуверенно спросил меня: — А вы Светлану все-таки нашли?
— Да, сидит дома и ждет нас на ужин, — кивнул я.
— А… ее…
— Видеть ее пока нежелательно — у нее тело сильно изуродовано.
— Кто? Как?
— Последние годы в Мерифиле бывал? — спросил Проф.
— Два года назад по делам к вам приезжал.
— Студентку Альтинею видел?
— Ха, да кто же ее… ЧТО?!!
— Альти попала в руки маньяка, который ее в клочья порвал. Света сейчас находится в ее теле, довольно быстро его восстанавливает, но любоваться им пока рано.
— А Альти?
— Для нас для всех она фактически умерла, — вздохнул Проф. — Ее душа забилась в дальний угол и дрожит от страха, боясь выглянуть наружу. Только Свете и удается с ней общаться.
— И где эта мразь⁈
— Сынок главного пирата в Юго-Западном море.
— Когда отплываем?!! — решительно рубанул Уопсон под дружный смех.
— Минимум через полгода — слишком много подготовки.
— Я в деле!!! — рявкнул артефактор.
Очередной день ничегонеделанья оказался похож на предыдущие — мы просто ничего не делали! Работа была только у Фурлета и Ульена — они готовили ловушку для Пэрти, а все остальные прятались по домам и придумывали себе занятия самостоятельно. Ректоры наши занимались языком древних. Миля упражнялся с холодным оружием — он наконец-то начал расти и Фурлет с Ульеном взяли шефство над его физическим развитием, нагружая заданиями на время своего отсутствия. Фелози подружилась с местными берками, приютившими нас у себя, и погрузилась в их повседневную жизнь. Света по-прежнему все свои магические силы тратила на восстановление тела, а физические — на гимнастику. Я же почитывал книжонки по артефакторике, которые мне подбросил Уопсон. Да, тут уж ничего не поделаешь — придется продолжать дело Вертиса!
Мы со Светой только что вернулись из бани. Она забралась с ногами на кровать и разглядывала меня, расхаживающего голышом по комнате.
— Ну и как я тебе в качестве телепата? — спросил я и покрутил своим тазом. — Опа! Опа! Это что! Я могу еще и восьмерки крутить — смотри, хоба, хоба, хоба. А чёрт! Перестало получаться.
— Это потому что твой телепатический инструмент стремительно теряет гибкость, — рассмеялась Света. — Ему уже надоело телепаться.
— Да уж, я совсем забыл за три года, каково это, когда из тебя торчит ломик.
— Извини, дорогой, но моя гостиная пока не готова встречать твоего гостя! — продолжала веселиться любимая. — Она у меня все еще на капитальном ремонте.
— Ничего, три года ждал — подожду еще месяц-другой, — спокойно пробормотал я.
— Ладно, одевайся, Аполлон ты мой, сходим к нашим ректорам в гости. Хоть немного позанимаемся языком.
— Языком? Мы будем что-то лизать?
— Размечтался! С моими обломками зубов не боишься остаться без телепата?
— Ой, ты поаккуратнее с образами, а то он от испуга вдвое укоротился. Кстати, ты хоть в курсе, кем был Аполлон?
— Конечно, богом света.
— Или богом Светы?
— Ну так я тебя и назвала моим Аполлоном!
Наконец Фурлет и Ульен объявили, что ловушка для Пэрти готова и можно выдвигаться. Встал вопрос: надо ли ехать Свете и Миле? На это Фурлет выдал следующий аргумент:
— Королю надо учиться разбираться в сложных ситуациях, поэтому Миля поедет с нами, а Свете там делать нечего — пусть занимается своим телом. Все интересное мы ей и так расскажем.
На том и порешили!
Пэрти торопилась на очередное свидание. И не потому, что опаздывала или располагала недостатком времени. Нет, ей просто очень хотелось! Возбуждение от предвкушения накрыло ее с головой и напрочь выбило из нее последнюю способность соображать мозгами, а не промежностью. Поэтому, когда женщина наконец-то заскочила в ставший чуть ли не родным салон красоты, она не стала залипать на слишком уж необычной обстановке в главном зале, где в любое время наводили красоту минимум нескольким клиенткам. В этот раз зал был пустым, и только одна незнакомая женщина наводила красоту, но не клиентке, а помещению.
— А-а-а, где все? — спросила Пэрти уборщицу.
— Витсу заболела, Унарта на сегодня отпросилась, а Навала выскочила по делам и скоро вернется, — спокойно объяснила женщина. — Но вы проходите — там все готово и вас уже ждут! — с видом заговорщицы проговорила она.
Пэрти быстро кивнула головой и скользнула за шкаф в углу зала, где находилась скрытая дверь. Затем уже заученными движениями девушка прошмыгнула по темному извилистому коридору и вошла в помещение, разделенное надвое ширмой. Первая часть комнаты служила обычной прихожей, в которой имелась парочка стульев, вешалка для одежды и большое зеркало на стене. А вот за ширмой все было намного интереснее — там была БОЛЬШАЯ КРОВАТЬ! И кто-то за ширмой шуршал одеждой!! «Милый уже раздевается», — задрожала от нетерпения Пэрти.
— Дорогой, ты уже здесь, — игривым голосом проговорила возбужденная шалунья.
— Конечно, где же мне еще быть, — услышала она хорошо знакомый голос, но с какими-то необычными оттенками, и из-за ширмы к ней вышел… О, нет-нет, только не ОН!!! Вертис не может быть здесь! Это все неправда! Это НЕПРАВИЛЬНО!
— Ну что, не ожидала, «дорогая»? — недобро улыбнулся я привлекательной девушке с потрясающей фигурой, нажимая на последнее слово.
Пэрти дернулась назад, к двери, через которую только что вошла в комнату, но тут же почувствовала, как сильные руки ухватили ее за локти. Затем ее посадили на стул и за руки привязали к его спинке. Пребывая в шоковом состоянии, она молча наблюдала, как комната заполнялась людьми.
— Ну что, Пэрти, рассказывай, что, как и зачем ты сделала в тот памятный день, — потребовал я. — И не забывай: крики из этой комнаты никто не услышит. Сейчас в этом здании нет никого из посторонних, поскольку салон закрыт. Нам всем очень хочется узнать подробности вашего с Никселем злодейства.
— Это не я! Я этого не хотела делать! Он меня заставил!! — начала причитать девушка.
— Она врет, — спокойно сказала Эртана. — На самом деле она очень хотела исполнить то, что в итоге сделала. Что касается принуждения со стороны Никселя, то я бы его так не назвала. Да, он ее уговаривал, оказывал на нее психологическое давление, но в конечном итоге они полюбовно договорились. Скажем так, он купил ее согласие на участие в убийстве.
— Нет! Это не было убийством!! Я никого не убивала!!!
— Пэрти, ты идиотка, — мягко проговорил я. — Вертис мертв, и ты в этом участвовала. А значит, ты — убийца.
— Как мё… А…? — ошеломленно залепетала девушка, глядя на меня.
— Мое имя — Сергей, и я нахожусь в теле Вертиса с разрешения его мамы, Фелози, — сказал я и показал на мрачную Фелози, стоящую сбоку. — Перед тем, как меня переместили в это тело, Вертиса осмотрела Эртана, один из сильнейших менталистов континента. И она заявила, что душа Вертиса полностью разрушена. А сделал это менталист, причем на это у него ушло не меньше получаса времени. И не ври нам, что ты не догадывалась о том, что именно сделал твой новоиспеченный женишок тогда в доме Вертиса. Помни, что рядом с тобой находится Эртана, которая твою ложь сразу же почувствует. Давай, рассказывай все с самого начала, иначе Эртана силой эту информацию из твоей головы вытащит. И поверь мне, тебе эта процедура очень не понравится.
Где-то с минуту девушка молча лила слезы и шмыгала носом, а потом заговорила:
— Я Вертиса любила, по-настоящему любила. Я так хотела за него замуж, а он… а он просто использовал меня как подстилку. Когда я в очередной раз стала упрашивать его жениться на мне, он только посмеялся надо мной и сказал: «Ты посмотри на себя! Ты же годишься только для постели!!» Меня тогда это так обидело! Настолько, что я хотела порвать с ним. Но… я не смогла. Я слишком сильно его любила. А когда я поняла, что Вертис никогда на мне не женится… я была в полном отчаянии. Я не хотела после Академии возвращаться домой, к этой противной жизни захолустного городка. И я поддалась на уговоры Никселя. Из всех мужиков он единственный… кто готов был ради меня… на все, лишь бы я стала его женой. Все остальные хотели со мной только трахаться.
Я никогда не жаловалась Никселю на Вертиса, но он и так понимал, что я на него обижена. А Никсель Вертиса просто люто ненавидел. Он обычно шипел на Вертиса, что тот всего лишь родился красавчиком, а с людьми ведет себя как самый настоящий урод. Моральный урод. Я готова была просто уйти от Вертиса к Никселю без всяких ссор, без этих тяжелых выяснений отношений, но Никсель начал меня подговаривать отомстить Вертису за то, что он меня обижал. Он зудел мне в уши это день за днем, и в итоге я согласилась.
Когда Ник принес эти грёбаные побрякушки и рассказал, что он собирается сделать, мне это не понравилось с самого начала, но Никсель уверял меня, что Вертис через пару месяцев очухается. Что максимум плохого, что с ним может случиться, так это то, что он, возможно, не сможет работать артефактором. Но, как тогда сказал со злостью мой жених, ничто не помешает Вертису и дальше трахать всех баб подряд. В общем, я позволила ему себя уговорить.
Я сделала все в точности, как меня учил Ник. Попросила Верти посмотреть странный артефакт, который кто-то обронил в коридоре Академии, а когда тот его начал изучать, активировала другой артефакт. Когда Верти замер, я вышла из дома и позвала жениха, ждавшего неподалеку. Тот велел мне сходить куда-нибудь и вернуться минут через 30–40. Я удивилась, спросила, почему так долго, но он на меня прикрикнул, чтобы я делала, что он велит, и ушел в дом Вертиса, заперев за собой дверь. Мне все это тогда не понравилось, но делать что-либо было уже поздно. Поэтому я ушла, как и потребовал Никсель.