Вот на решение этой задачи я и был назначен, как главный жулик в нашем добропорядочном сообществе. Нет, жулик я, конечно, хороший, в смысле, благородный. То есть, предполагается, что от меня могут пострадать только плохие люди. Обворовываю воров, граблю грабителей, убиваю убийц и насилую наси… ой, нет, что-то я совсем заговорился! Нет, честно-честно, никого и никогда я не насиловал, и уж тем более насильников. Бр-р-р, мерзость какая! Они меня ну совсем не возбуждают!
В общем, мы решили, что я буду охотиться на взяточников, как наиболее удобную и денежную дичь. Во-первых, всем известно, что эти негодяи часто хранят свои нахапанные сокровища в наличной форме буквально у себя дома. Ну а что — в банк они такие деньги не понесут, легализовать свои незаконные доходы им трудно, поэтому обычно у них мешки с деньгами валяются под кроватью. И если обокрасть или ограбить такого, то никуда он не побежит жаловаться. Проблема заключается только в том, как определить самых богатых взяточников?
Но для этого у меня накопился уже целый арсенал магических инструментов, позволяющий уверенно находить в толпе «плохишей». Ну и, конечно, в моем арсенале была уйма всевозможных штучек, позволяющих «взять» такую дичь, что называется, без шума и пыли. Так уж получилось, что меня всегда тянуло на то, чтобы дать по голове тем, кто этого заслужил, но правосудие в обществе почему-то обошло его стороной. А поскольку я, попав в магический мир, практически сразу оказался вне правового поля и за пятнадцать лет так ни разу и не попытался в него вписаться, то я давно уже привык к тому, что я сам себе и судья, и палач, и надо мной нет никого, кто мог бы попытаться наказать меня за творимый самосуд. Единственный человек, кто задает мне какие-то ориентиры и ограничения — это Света.
Когда мы гадали, где раздобыть деньги, на предложение вскрыть банкомат или грабануть инкассаторов моя жена не сказала ни слова, но по выражению ее лица я понял, что милой эта идея не нравится, и данный вариант сразу отпал сам собой. А вот против того, чтобы «пощипать» взяточников, Лана возражать не стала, так что именно это направление и пошло в разработку.
За последние десять лет спокойной жизни на Базе в Срединных горах я время от времени отвлекался на «чистку» местных элит от моральных уродов. Делал я это не потому, что подобным больше некому было заниматься — просто я от таких приключений получал удовольствие. Со сбором информации о подлецах отлично справлялись берки, а непосредственно карательные функции выполняли молодые маги и студенты двух наших Академий. Ну а я у них был на положении наставника и идейного вдохновителя, поэтому я иногда подключался к ним для работы «в поле». И надо сказать, что мы с ребятами постоянно совершенствовали техническую сторону этого дела.
Выявление «плохишей», которые каким-либо образом ускользнули от наших разведчиков; проверка подозреваемых ментальными техниками, чтобы по ошибке не навредить невинным людям; невидимость и маскировка; приемы ментального принуждения; различные техники проникновения в закрытые помещения и вскрытия самых разных замков и запоров — все это и многое другое было нами усовершенствовано, опробовано и отработано до профессионализма. И вот теперь я, «упакованный» всей этой магией по-максимуму, должен был выйти на охоту в Москве, где никто никогда не сталкивался с магами-жуликами. Я имею в виду настоящих магов, а не всевозможных шарлатанов.
План у меня был простой: прийти в место, где концентрация взяточников высокая; найти в этом месте негодяя высокого уровня; проследить его до дома; проверить этого жулика ментально ради выявления его тайников, где он хранит свои сокровища; изъять ценности для благородных целей, например, для финансирования шопинга наших милых дам. Ну а где чаще всего встречаются «махровые» взяточники — это известно всем: правительственные учреждения, министерства, налоговая инспекция, налоговая полиция, таможенная служба, городская администрация, полицейские управления и прочее, и прочее, и прочее. Короче, охотничьи угодья для меня наиобширнейшие! И завтра с утра я еду в центр Москвы, да еще и без документов, что только добавит мне остроты ощущений.
А если подумать, то отсутствие у меня документов не должно мою персону никаким образом напрягать. Московские расстояния для моего полета — сущая ерунда! Единственный минус в таком передвижении — необязательный расход энергии, которую в этом мире не так уж и просто собирать. Поэтому я решил утром до метро все-таки добраться по воздуху, а дальше — под землей. Но когда я буду преследовать «дичь» по Москве, тут уж никуда не денешься — мне придется полетать!
Когда я утром подлетел к станции метро «Речной вокзал», решил, что внутрь залечу поверх турникетов невидимым, а на платформе уже наброшу на себя личину Прата. На маскировку конечно тоже энергия расходуется, но мне очень не хотелось светить свою эльфийскую рожу. Эльфийскую в том смысле, что в этот период жизни я был в теле Эльфа. Мало того, что свою настоящую физиономию не стоило показывать камерам, так еще и такая смазливая мордашка слишком сильно привлекает к себе внимание и хорошо запоминается.
Сев в вагон, я пару перегонов просто рассматривал все вокруг себя, а потом ради разминки начал сканировать пассажиров на предмет «скверны». Так уж получилось, что последний раз я этим занимался больше полугода назад и решил, что мне не помешает немного восстановить свои навыки. Проверив окружающих меня в вагоне людей, я решил продолжить и пошел по вагонам вдоль поезда. Проблема была в том, что больше половины людей оказались совершенно неинформативными в этом плане. Какими-то «серыми», что ли. Особенно этим отличались женщины.
Такая «серость» ничего плохого про человека не говорила, а лишь показывала, что перед тобой обычный человек без каких-либо заметных индивидуальных особенностей, который живет совершенно неинтересной и унылой жизнью. А я для разминки хотел увидеть что-нибудь необычное, выделяющееся на фоне однообразной толпы. Ну и нашел на свою голову, так его растак!
Передо мной стоял с виду обычный мужичонка, которых в Москве по несколько сотен на каждом километре, но артефакт его душу показывал таким черным цветом, что сразу возникал вопрос — не демон ли перед мной⁈ Мы с ребятами еще несколько лет назад так настроили артефакты, чтобы они злодеев показывали именно черным цветом для простоты восприятия, поэтому ничего мистического в этом не было. И хмырь рядом со мной был такой черный, словно это шахтер вылез из угольной шахты, да еще и не мылся лет, скажем так, -надцать!
Признаюсь честно, мне аж поплохело от мысли о том, что этот гад такого натворил в своей жизни, из-за чего столь сильно почернел. Нам подобные «негры» иногда попадались раньше, и каждый раз ментальная проверка показывала такой страшный набор злодеяний, что потом мага, копавшегося в мозгах «шахтера», две недели преследовало желание промыть себе внутренности головы струей воды под большим напором. Я, честно говоря, в тот момент не захотел лезть в голову этого негодяя, чтобы не портить себе рабочее состояние, поэтому просто решил его сдать «ментам».
Вначале я навешал на мужика все самые крутые проклятия, бывшие у меня под рукой. Они у меня были заблаговременно заготовлены одним пакетом. От такого «подарка» этот гад за пару лет гарантировано скопытится, и проживет он их очень и очень хреново!
А затем, когда мужик вышел на какой-то станции перед кольцевой, я двинул следом за ним и тут же нырнул в невидимость. Идя за маньяком или кто он там был, не знаю, я начал на него воздействовать ментально, настраивая на мысли, что пришло время наконец-то подойти к «ментам» и покаяться во всех своих самых страшных грехах. Поэтому уже на выходе сразу после турникетов мужик на подгибающихся ногах повернул в сторону полицая и начал ему бормотать заплетающимся языком:
— Хочу признаться… я убил… явка с повинной… все расскажу… и покажу… где закопал.
Паренек с погонами моментально перешел в боевой режим и потащил мужика в дежурку. В будке он посадил мужика на стул, подвинул к нему микрофон и приказал все рассказывать под запись, а сам немедленно вызвал дежурный наряд. Понаблюдав некоторое время за процессом навязанного мною покаяния, я развернулся и направился обратно к эскалатору, чтобы продолжить свой путь к месту запланированной охоты. Я знал, что моего ментального воздействия хватит минимум на полчаса, а в лучшем случае «негр» будет заливаться соловьем два-три часа. Потом он, придя в себя, возможно опомнится и начнет от всего отказываться, но к тому времени гнус успеет столько рассказать полицаям о своих грехах, что они с него живого уже не слезут. Там пойдет такой хардкор, что злодей уже не отвертится, потому как полицаям надо быть откровенными идиотами, чтобы не сверить рассказы маньяка со всеми нераскрытыми преступлениями и не догадаться, что это никакие не самооговоры сбрендившего дурака.
Когда я прибыл к зданию московской мэрии, меня начало слегка потряхивать. Вся эта охота на взяточников сильно смахивала на откровенную авантюру идиота, слишком сильно оторвавшегося от реальности. Но Захар и Света в меня поверили, во всяком случае, внешне они не показали ни тени сомнения в моей способности решить эту задачу. И теперь мне надо было во что бы то ни стало не разочаровать их, вернувшись домой ни с чем.
Я стоял в скверике напротив здания и размышлял над тем, что делать дальше. Мне вдруг стало интересно, а кто сейчас мэрствует в Москве? Неужели этот лысый в кепке до сих пор хозяйничает в городе? Как его там звали? Лу… а, точно — мэр Лужков! Так и захотелось добавить вопрос: «Мэр каких-таких еще лужков⁈» Мне, конечно, было по барабану, какую фамилию носит действующий градоначальник, так как мне на прием к нему идти не надо. Все, что требовалось, так это проникнуть во властные коридоры. И лучший для этого путь я видел на верхних этажах здания — открытые окна и двери на балкончики.
Приземлившись на один из таких плацдармов для курильщиков, я через открытую дверь проник в небольшой открытый зал с какими-то информационными стендами. В помещении стояла группа клерков, погруженная в деловую дискуссию, содержание которой меня не заинтересовало. Быстро просканировав каждого из них и не увидев ничего интересного, я вышел в длинный коридор. С