— Ну остались части тел. Вот, посмотрите, — СБ-шник протянул свой планшет. — Полистайте вправо.
На фотографиях, проштампованных полицейским участком города Вадуца, были изображены кровавые ошмётки тел.
— Зачем ты показываешь мне этот фарш?
— Этот фарш — то, что осталось от последних наёмников, которых послали за Вавилонским-младшим. Причём, вот этот, — СБ-шник потянулся и пару раз пролистнул обратно, остановившись на теле без головы, прислонённом к кирпичной стене, — это весьма неплохой щитовик. А один из других трупов — хороший физик. Не знаю за остальных, но эти два парня мне хорошо известны. Я сам пару раз пользовался их услугами, и знал, что они из себя представляли.
— И как это произошло? — уточнил Иванов.
— Официальная версия — их размотал телохранитель Вавилонского. Вот только о нём я тоже навёл справки. Неплохой физик, ветеран спецподразделений. Однако в одиночку он не мог этого сделать.
— И какие выводы, Герхард? Какие выводы?
Иванов понял, что у него начала немного болеть голова, он уставал от этих разговоров.
— Выводов пока нет, предположений два, — тонко прочувствовав состояние господина, СБ-шник перешёл на короткий доклад. — Первое, что в этом доме были ещё Одарённые, которые ушли до приезда полиции. Ну, или Вавилонский всё-таки Одарённый.
— И к чему склоняешься ты?
— Не знаю, — сказал Герхард.
Тут зазвонил телефон.
— Да! — раздражённо ответил герцог. — У меня совещание!
— Извините, Ваша Светлость. Вы говорили предупредить, если Вавилонский снова покажется.
— И? — тут же оживился герцог.
— Прямо сейчас он проехал КПП, и направляется к своему участку.
— Понял! — он бросил трубку. — Ну, хоть какая-то хорошая новость.
— Вы о чём, Ваша Светлость? — удивился Герхард.
— У тебя есть шанс лично сейчас посмотреть на этого Вавилонского, и, возможно, это сподвигнет тебя на какие-то выводы. И ты докажешь мне, что не зря я трачу на тебя свои деньги.
— Да, конечно, Ваша Светлость! Уже выезжаю!
— Не выезжаешь, — покачал головой Иванов. — Выезжаем. Раз уж я здесь, и у меня есть время, поеду и тоже взгляну на нового соседушку.
Глава 10
На этот раз на КПП в Царском Селе, как в простонародье называлось место, где жили сливки аристократического общества, — мне не задавали лишних вопросов. То ли внесли в какой-то реестр, то ли получили указания, но факт остаётся фактом: меня просто вежливо поприветствовали и пропустили нашу машину, не чиня никаких препятствий. А вот около «моего» участка меня уже ждали старые знакомые — гвардейцы герцога Иванова. Судя по их напряжённым позам, ждали они не только меня.
Я приветливо помахал им рукой, благо, они стояли немного в сторонке. Оставив Борю в машине, я цыкнул на него, когда его рука снова потянулась к «дуре». А сам пошёл осматривать свои владения.
Чего тут только не было — и куски камня, и битый кирпич, и старая штукатурка, и ржавая арматура. Всё это было вперемешку с биомусором, часть из которого уже успела перегнить, а часть ещё воняла. Но, с другой стороны, эти отходы, судя по всему, служили прекрасным удобрением, потому что в дальней части свалки горы мусора цвели и колосились разнообразными сорняками.
В общем, мне достались во владение такие себе курганы мусора, часть из которых были замаскированы красивыми весенними цветочками. Я даже разглядел горный Эдельвейс на одной из кучек. Жалко, что всё это придётся убирать, но на эту свалку у меня есть определённые планы.
Земля подсказала мне, что сюда следуют автомобили. Их прибыло целых пять штук, как будто недостаточно было скучающих около участка гвардейцев. Из машин сразу высыпало ещё две дюжины. Вели они себя так, как будто высадились на вражеской территории — в полном боевом облачении и со штурмовыми винтовками наготове.
Неужели наследник решил мне угрожать? Хотя нет, это не он. Из второй по счёту машины вышел пожилой мужчина. Присмотревшись, можно было увидеть определённое сходство с наглым отпрыском герцогского Рода. Подозреваю, что это был герцог Иванов, собственной персоной. А вот рядом с ним — здоровенный детина со зверской харей-убийцей — либо его телохранитель, либо безопасник.
Я делал вид, что их не видел, присев на корточки и поглаживая траву. Но как только один из телохранителей герцога ступил на мою землю, я вытянул вперёд руку и рявкнул.
— Стоять!
Нет, конечно же, у меня не было моих многочисленных аур и прошлой силы в моём голосе, от которого рушились стены и падали крепкие воины, что в разы посильнее были этих местных доходяг. Но опыт не пропьёшь.
В последние минуты я подумал, что как бы меня не пристрелили особо ретивые слуги герцога, но никто из них не нажал на курок. Ну, молодцы, что тут сказать. А за винтовки извините. Я успел искривить им курки, и прямо сейчас, после властного окрика герцога «Опустите оружие!», я вернул сталь ударного механизма обратно, но слегка «не довёл» до первоначального состояния. Через некоторое время, после использования, оружие у них заклинит. Да потому что нефиг в меня этими железяками тыкать!
Я бы их так и оставил испорченными, но пока не хочется палиться. Ведь я не собираюсь их убивать, по крайней мере, сразу не собираюсь.
— Это частная собственность, — широко улыбнулся я. — И вас сюда никто не приглашал.
Я видел, как перекосило харю у бородатого здоровяка, и как нахмурились все гвардейцы. А вот герцог Иванов меня удивил. Он добродушно рассмеялся. Причём, по его лицу было видно, что делает он это абсолютно искренне.
Он поднял руки вверх и громко произнёс.
— Простите великодушно, Теодор! И в мыслях не было вторгаться на вашу частную собственность! Готов выплатить компенсацию за моральный ущерб.
Вот как, изображаем дружелюбие.
— Спасибо, герцог, за понимание. В компенсации нет необходимости, — серьёзно сказал я, и сам пошёл к ним.
— Разрешите пройти? — уточнил вежливый герцог.
— Нет. Я сам к вам выйду, — усмехнулся я.
У меня возникло необъяснимое чувство. Я бы, конечно, мог пригласить их на участок, но это было… как из прошлого — не приглашать гостя в дом, если ты планируешь его убить.
Планирую ли я убить герцога Иванова и всё его окружение? Пока не знаю. Но из того, что хочу сделать, такой исход дела становится далеко не невозможным.
Я вступил на общественную дорогу и широко улыбнулся.
— Герцог Иванов, как я полагаю?
— Верно, молодой Вавилонский. Это я.
— Решили познакомиться с новым соседом? — продолжил ему улыбаться, чем вызвал ответную улыбку герцога.
— И тут вы правы. Пришёл спросить, как вам понравились ваши прекрасные владения?
И рукой обвёл мою свалку, гад такой.
— Ну, я рассчитывал увидеть что-то другое, — ввязался в словесную игру я. — К примеру, почему-то мне казалось, что мне во владение достался вон тот прекрасный замок.
Я кивнул на мой замок, ныне временно захваченный Ивановыми. Ни одна мышца не дрогнула на лице у старого интригана. Он лишь сочувственно покачал головой.
— Ну, к сожалению, вы ошиблись. Этот замок мой, и всегда им будет.
Он посмотрел на меня с прищуром, оценивая.
— Кто знает… Кто знает, — развёл я руками. — В жизни всякое случается. Иногда весьма неожиданное.
— Вы на что-то намекаете, господин Вавилонский?
О, вот тут вся доброжелательность слетела с лица герцога. Он, как волк, на чью территорию зашел другой хищник, сразу приготовился к обороне.
— Да нет. Я в общем говорю, что в жизни может случиться всякое.
Герцог пристально смотрел на меня, ничего не говоря. Я тоже не отводил своего взгляда. Было видно, что он о чём-то напряженно думает.
— У меня на этих выходных намечается небольшой приём. Так, ничего особенного, соседские посиделки. Буду рад видеть вас у себя в доме, — выдал он неожиданно.
Вот тут уже я не выдержал и улыбнулся. А он хорош! Пригласить меня в мою усадьбу, чтобы что? Чтобы понервировать и позлить меня? Чтобы создать повод для дуэли и там грохнуть меня? Уверен, что есть у него на службе знаменитые дуэлянты, которые даже не входят в его Род. Такое часто случалось. В самой Империи был даже определённый неофициальный рейтинг тех, кто за плату, величина которой складывалась из его репутации, бросал вызов неугодным людям. И там уже его ждал, либо позор, либо смерть.
Этого, кстати, я никогда не понимал. Нет, мне было знакомо понятие чести, очень даже знакомо. Но, чёрт возьми! Если ты будешь мёртв, то как ты восстановишь свою запятнанную честь?
В общем, отношение к дуэлям у меня двоякое. «Всё зависит от всего!» — было моим любимым девизом в прошлой жизни. Если дело дойдёт до такого, что ж, буду действовать по ситуации.
Тут вопрос в другом. Стоит ли мне, вообще, принимать это недвусмысленное приглашение?
— С удовольствием приеду на соседские посиделки, — сказал я быстрее, чем до конца обдумал предыдущую мысль.
А чего я теряю, на самом деле? Честно говоря, чтобы убить меня даже сейчас — это нужно очень постараться. К примеру, как я чувствовал, все охранники Иванова поодиночке на это неспособны. Гурьбой? Ну, у них есть шанс. Но тут как раз предполагаю, что на глазах благородного герцога Иванова вряд ли банда Одарённых набросится на одного юного аристократа, похерив репутацию герцога в ноль. Ну, а если в качестве дуэлянта выступит Маг Вне Категории, тут, конечно, возможны варианты.
Ладно, всё это потом. Пока я видел, что герцог удовлетворённо кивнул головой и сухо произнес.
— Тогда точные данные о времени начала приёма и желательном дресс-коде вам пришлют мои помощники. Там мы и познакомимся поближе, — кивнул герцог. — Всего доброго!
И, не дожидаясь моего ответного прощания, направился к машине.
— Всего доброго… — проговорил я с улыбкой уже в спину герцога, видя, как все снова загрузились в машину и свалили.
Ну, как все… Те гвардейцы, которые раньше здесь были, ещё остались. Но они в своём праве. Их машина была припаркована на землях Иванова. То есть, пока ещё землях Иванова. И они ничего не нарушали. Так, делали вид, что просто дышат свежим воздухом.