Считаю, что он охренительно пошутил. Я же внимательно посмотрел на эту «Алёнушку». Не зря я так очканул. У этой милой «внученьки» под одеждой была спрятана дюжина метательных ножей, причём, металл их лезвия рассказал мне о том, что они были покрыты какой-то липкой вязкой жидкостью, скорее всего, ядом.
Несколько небольших бомбочек, два стилета за поясом, да ещё и экзотические четырёхконечные метательные звёзды из далёкой Японии. Эта Алёнушка могла бы быть каким-то ниндзя, если бы не пронзительные голубые глаза, курносый носик, слегка покрытый веснушками, и блондинистые волосы, собранные сзади в пучок — что никак не соответствовало образу жителя страны восходящего солнца.
Я хмыкнул и начал выбираться из-за прилавка, чтобы показать своё дружелюбие. На секунду свет из дверного проёма закрыло что-то огромное. И следом за Аркадием Иосифовичем зашёл мужчина, которому пришлось слегка пригнуться, дабы пройти под притолокой. Притом я точно знаю, что её высота два метра двадцать сантиметров. Я сам её делал, поэтому знаю.
Нужно ли говорить, что для того, чтобы пролезть в достаточно широкий проём, ему пришлось слегка развернуть широченные плечи?
— А это, судя по всему, ваш старший внук? — кивнул я на громилу.
Дед оглянулся, слегка всполошившись, как будто не знал, что за ним кто-то идёт, и тут же широко улыбнулся.
— Да нет, это не родственник. Это сиротка, Илюшенька. Прибился ко мне в детстве. Ну вот, я его приютил, и немного подкормил.
Я уже просто молча покачал головой, хотя хотелось восхититься заботливостью деда. Подозреваю, что Илюшенька на завтрак съедает быка, как в старинных былинах, но промолчал.
— Добро пожаловать, Аркадий Иосифович! Я вас ждал.
Дед потянул носом.
— Эти чудесные запахи, которые я чувствую, это от обещанных стейков?
— Верно, Аркадий Иосифович, у вас хороший нюх, как и зрение, и всё остальное, — улыбнулся ему.
— Не жалуюсь! — закряхтел дед, хихикая, и тут же нахмурился. — А ты их там не передержишь? Не люблю я пережаренное мясо.
— Не волнуйтесь, всё будет отлично, — успокоил я деда.
Моё чудо — супер-пупер автономная магическая печь знала, что делать. Кроме этого, сегодня около неё орудовали повара — Глиняная Башка и Железяка надели даже для этого случая фартуки и чепчики. Главное, чтобы туда никто не зашёл из посторонних, потому что Боря не мог остановиться от хохота, глядя на двух маленьких поваров. Его даже не смутило угрожающее «Клац-клац!» от Железяки, хотя он точно знал, чем обычно это заканчивается. Но он уже понял, что маленькие засранцы не причинят ему вреда.
— Хотите осмотреться? — махнул я рукой.
— Но мясо… — снова удивился Аркадий Иосифович.
«Вот далось ему это мясо», — подумал я про себя.
— Не беспокойтесь, это были тестовые образцы для дегустации. Наше мясо будет готово чуть позже. Какую прожарку предпочитаете?
Следующие несколько минут мы мило поговорили о кулинарных достоинствах разного вида мяса, и способах их приготовления, в зависимости от выкорма скотины и её возраста.
Затем Аркадий всё-таки решил осмотреть магазинчик. Причём я чётко заметил, что в первую очередь он пошёл рассматривать самые интересные мои экземпляры. Это подтвердило мое предположение, что его разведчики были своего рода экспертами, которые точно рассказали, что у меня здесь есть, и что из этого самое интересное. Ну да ладно.
Аркадий ходил, задавал вопросы, и при этом восхищался. Илюшенька же подпёр собой дверь. Теперь при желании, даже если с той стороны кто-то попытаться войти, хрен он сдвинет этого малыша с места.
Алёнушка также присоединилась к экскурсии. Вот только она ходила не за нами, а ходила по собственной программе. Краем глаза я увидел, что её интересует, в первую очередь, оружие. И судя по тому, как она держит его в руках, явно умеет с ним управляться.
— Нравится? — я отвлёкся от Аркадия Иосифовича, который нацепил на глаза пенсне и, наклонившись, рассматривал небольшую компанию африканских глиняных божков, которые достались мне в ужасном состоянии, но которые я смог привести в первоначальный вид.
— Что? — вскинулась Алёнушка, обернувшись.
— Спрашиваю — нравится?
Аленушка крутила в руках кинжал-рондель — единственный экземпляр в моей коллекции на продажу. Длинный узкий кинжал с круглой гардой и навершием. Создан он был, в первую очередь, для колющих ударов. Его длинное и узкое лезвие идеально подходило для пробивания кольчуги или бреши в пластинчатой броне. Рукоятка цилиндрическая, удобная — обеспечивала надёжный захват для приложения силы. А раньше, когда не было огнестрела, это оружие было весьма популярным среди рыцарей и солдат для ближнего боя.
— Очень хорошее состояние. Редко такое встретишь, — отозвалась девушка, голос у неё был приятный. — Думаю, что ему лет четыреста. И сделан он, скорее всего, во Франции, — она так мило наморщила свой курносый носик, что я даже залюбовался. Девушка, на самом деле, была красоткой.
Удивительно было другое. Возраста она была примерно моего, а учитывая количество смертоносных вещей у неё под плащом, а также, глядя на её действия, я мог предположить только одно, что эту внученьку тренировали чуть ли не с самой люльки. Другого объяснения нет.
— Вы отлично разбираетесь в холодном оружии, — дружелюбно улыбнулся я.
На эту улыбку она никак не отреагировала. Наоборот, нахмурившись, девушка бросила на Аркадия Иосифовича взгляд, который уже отвлёкся от африканских фигурок и с интересом слушал наш разговор.
— Да, у внученьки разнообразные интересы. А о холодном оружии она может говорить часами, — дед выразительно посмотрел в сторону внучки.
Та смутилась, положила нож на место, и отошла в сторонку.
Судя по всему, он пользовался непререкаемым авторитетом. Были ли они в родственных отношениях, на самом деле? Да кто ж его знает. Но девушка его явно слушалась.
Посмотрев и похвалив весь мой магазин, мы перешли как раз к самому приятному — к нашему ужину.
Прошли в столовую.
— Прошу к столу! — указал я на уже сервированный стол.
Аркадий щелкнул пальцами и Ильюшенька быстро достал ему что-то из своей сумки. Дедок протянул мне бутылку с пыльной этикеткой.
— Я знаю, что под мясо положено вино, но думаю, что вы не против этого.
Я взглянул на этикетку и присвистнул. Тот самый коньяк, которым он у меня угощал, и который стоил очень немало.
Вряд ли дед, зная его щепетильность, разбрасывался бы налево и направо похожим товаром. Это был хороший признак. То есть, он шёл уже ко мне, понимая, что мы договоримся, несмотря на тот список, который я дал.
Аркадий Иосифович, несмотря ни на что, начал протестовать про то, что он не предупредил меня, что будет не один, и, возможно, я не рассчитал количество мяса.
Иронично взглянув на «малыша» Илюшеньку, я с улыбкой сказал, что хватит на всех. Ну, почти на всех, на чём мы и порешили.
Борису пришлось сегодня выступать официантом, но на самом деле он справился довольно ловко.
Я с интересом посмотрел на Аркадия, который сначала обнюхал, потом повертел мясо, разрезал, и положил его в рот, закрыв глаза и пережёвывая, прислушиваясь к своим ощущениям.
Я улыбался и молчал. Не с руки мне было проявлять нетерпение. Я знал, что мясо идеально, и особо не волновался.
— Удивили вы меня, молодой человек! — наконец открыл глаза Аркадий после того, как проглотил. — Действительно, удивили.
— Рад, что вам понравилось. Алёна, Илья, кушайте, не стесняйтесь.
Они дождались, пока Аркадий кивнёт, и принялись за еду.
Алёна, не торопясь, по-аристократически держала в руках приборы и отрезала маленькие кусочки.
Илюша же, я невольно улыбнулся, — он сделал ровно три движения. Первое — это разрезал стейк пополам, нажимая на нож с такой силой, что чуть не разрезал серебряную тарелку. Вторым махом он закинул половину стейка в рот и быстро прожевал. Проглотил, практически не жуя, и закинул второй кусок себе в желудок. На всё про всё ему хватило чуть меньше двух секунд.
— Хочешь ещё, Илюша? — уточнил я вежливо.
Парень понял, что сделал что-то не так, и смущённо посмотрел на Аркадия Иосифовича.
— Ну, если у вас есть, то я не против. Ну да, Илюша любит покушать, простите великодушно, — сказал Аркадий.
Мяса было у меня не то, что много, но в принципе, я взял его с запасом, поэтому кивнул Борису, и тот снова сгонял в подвал.
Мы чинно благородно выпивали, закусывая вкусным мясом. Болтали о том и о сём, как вдруг абсолютно спокойно Аркадий спросил про список, который дал.
— Да, у меня всё готово.
Я достал сложенный пополам листок бумаги, развернул его, и положил на стол перед ним.
Дед снова нацепил на глаза пенсне и погрузился в изучение списка.
— Ага… Угу… Так… Хорошо, — с такими словами Аркадий Иосифович просматривал список.
В конце он поднял голову.
— Здорово ты все написал. И сроки, когда будут, и требуемые материалы. То есть, как я понимаю, что вот эти две статуэткиты сможешь точно скопировать? — пальцем указал мне на строчку.
— Да, если вы обещаете не продавать их как оригинальные, — улыбнулся я в ответ. — В описании, да и в скобках, написано «близко к оригиналу». но, я против обмана. Профессиональный закидон, если позволите так назвать.
— Ах да, слепой совсем, я же сам поставил эту пометку и не заметил, — покачал головой Аркадий. — Конечно нет, молодой человек. Это для моего… друга… Он не смог получить оригиналы, но работа его так восхитила, что он хочет себе поделки. А кто их будет изготовлять?
— А это важно? — рассмеялся я. — Это, так сказать, коммерческий секрет.
— Хорошо, хорошо, — сказал он. — А сроки ты выдержишь?
— Выдержу, — сказал я.
— А что насчёт предоплаты?
Это был тонкий момент. В принципе, я мог сделать всё без предоплаты. Однако, я имел дело с интересным человеком, который мог воспринять это, как мою слабость. А с другой стороны, наоборот, если я пойду ему навстречу, он может воспринять это положительно. Я действительно не придумал, как мне с этим поступить.