Мне было дико интересно, ведь я фактически находился в своём имении, которое дед завещал мне, и которое у меня отжали. Как по мне, замок был так себе — недостаточно великоват, как для меня прошлого, и чрезмерно просторный, как для меня нынешнего. Но с этим можно будет что-то сделать. Надо только было забрать его обратно.
Люди разошлись вдоль стен, зазвучала музыка, и вот уже первый кавалер, наследник какого-то графа, имя которого я, конечно же, не помню, быстро нарисовался рядом с нами, галантно пригласив Лунь на танец.
— Прошу прощения, милый Алексей, — ну надо же, она его имя всё-таки запомнила, — но я уже обещала первый танец Теодору. Правда, Теодор? — она обернулась и подмигнула мне.
— Так и есть, — сказал я, и пошёл на танцплощадку.
Мне кажется, даже музыканты стали играть тише, а все взоры устремились на нас. Думаю, многие из них знали, кто я такой, и для чего здесь нахожусь. А тут ещё Лунь. Понятно, что они будут оценивать каждый шаг.
Заиграл вальс. Я подхватил девушку и повёл партнёршу по всему залу. Народ начал потихоньку перешептываться. И это было интересно. Женщины восхищались моей грацией, а мужчины пытались обосрать какое-то моё неловкое движение.
Дураки, не было у меня неловких движений. Если чем-то и помог мне этот мир, так это тем, что меня научили очень прилично танцевать. В прошлом мире я на такое баловство внимания не обращал. Ну а здесь меня обучал лучший танцмейстер столицы. Не зря меня готовили как игрушку для светских раутов.
Сначала я относился к этому скептически, а потом подумал, что если интенсивно тренироваться, то это просто неплохая замена обычной кардиотренировке. Так что, если не хочется наворачивать круги в лесной тишине, то можно также потренировать сердце на паркете. Так что я даже где-то полюбил это дело. Да, я был действительно хорош. Прямо так и сказала Лунь.
— Вы чрезвычайно хорошо ведёте, Теодор.
По её глазам было видно, что она тоже немного удивлена, но это удивление, в отличие от всех остальных, было приятным. Девушка реально восхищалась.
— Да, спасибо. Вы тоже прекрасно танцуете, — сделал я ответный комплимент.
— С хорошим партнёром это нетрудно, — вернула алаверды девушка.
И тут земля мне передала, что за моей спиной творится ожидаемое. Один интересный мужчина с баронским кольцом среднего возраста, седой, прилично одетый, выглядел со стороны худощавым, но я приметил его давно. Видно было, что под нарядным платьем у него были стальные мышцы. Это был однозначно боец, и боец очень хороший, с даром физика.
Так вот, он сейчас танцевал с дамой. Причём, было видно, что танцы — это абсолютно не его. Кое-как он пытался повторять па, но явно ему было похер на партнёршу, которая выглядела, как нищая девица, пытающаяся найти себе мужчину. Явно какая-то подстава.
Так вот, всё, что он сейчас делал — это пытался встретиться с нами на встречных курсах. По идее, он должен был понимать, что я его не вижу. Вот сейчас он повернулся ко мне спиной, чтобы я со всего разгона врезался в него. Но не тут-то было. Я оттолкнулся, перенёс груз веса на другую ногу, и сделал пируэт в другую сторону. Лунь, даже не моргнув взглядом, это всё повторила.
А вот дальше этот франт совершил ошибку. Видя, что столкновение не получается, он просто тупо выставил ногу, об которую должна была споткнуться Лунь, поэтому я лёгким рывком приподнял девушку вверх, видя, как расширяются от удивления её глаза.
Напитал ногу силой, и повторил тот трюк, который провела Алёнушка с Константином. Только у меня было преимущество — гранитный пол под дубовым паркетом послужил своеобразным магнитом. И если движение Алёны было похоже на колесо грузового автомобиля, то моё — на асфальтоукладочный каток.
Громкий крик незадачливого бретёра огласил весь зал. Я ловко поставил Лунь обратно на пол, и мгновенно развернулся к нему.
— Ты… Ты… Ты… — бретёр сидел на полу и держался за ногу.
— Что я? — простодушно улыбнулся ему.
По идее, сейчас должен быть вызов на дуэль. Вот только что-то подсказывает мне, что со сломанной ногой он этого не сделает.
Глава 21
— Вавилонский, ты что творишь? — рядом возник сын хозяина. Кажется, Павел. — Как ты мог травмировать благородного барона?
Павел опустился на одно колено, и осторожно пощупал ногу «благородного барона», словно он в этом что-то понимал.
— Что я творю? — удивлённо спросил я, выделив местоимение голосом. — Я просто наслаждаюсь чудесным вечером в компании прекрасной дамы. А благородный барон случайно очутился на моём пути. Простите, барон, от всей души, я вас не заметил.
— «Простите, барон»? «От всей души»? — Павел Иванов, похоже, был в сильном подпитии, и соображалка у него была залита алкоголем по самое не хочу. — Да что ты несёшь?! Он ногой каменные блоки крушил! А ты говоришь, поскользнулся и сломал ногу?
Хах! Случайный «благородный барон»… Ага! Мои предположения по поводу их дебильного замысла, кажется, начали подтверждаться.
— Ну, возможно, блоки были неправильными. Из сырой глины, к примеру, — потешался я изо всех сил, увидев встревоженное лицо Лунь. При этом она крепко держала меня под руку.
Я слегка сжал её запястье, и когда взгляд девушки обратился на меня, легонько подмигнул, показывая, что у меня всё под контролем.
— Сырая глина? Вавилонский, да что ты несёшь? — похоже, Иванов начал заводиться.
Мне уже это всё слегка надоело.
— Уважаемый, смените тон, будьте так любезны! Это несчастный случай, который я, к своему глубокому сожалению, никак не мог предотвратить из-за того, что находился к барону спиной и его не видел. А вот барон, судя по всему, находился ко мне лицом, и прекрасно видел, что я приближаюсь к нему. Но почему-то его нога оказалась на моём пути. Точнее, на пути прекрасной Лунь. Не правда ли, странно?
— Что ты… — снова начал Иванов, но договорить не успел.
Краем глаза я наблюдал за Ивановым-старшим, который, похоже, немного охренел от происходящего. Судя по его глазам, всё-таки это не было его планом. И, похоже, что этот барон решил проявить инициативу. Но первый шок у герцога уже прошёл, и он начал действовать, потому что какая-то молодая пара аккуратно оттащила младшего Иванова в сторону. А ещё двое крепких мужчин, средних лет, склонились над бароном. Затем один из них поднял голову и сказал.
— Вы, кажется, только что обвинили нашего друга и коллегу, заслуженного тенеборца Поля Ришара в том, что он намеренно хотел причинить вред даме?
Честно говоря, на этот раз я не выдержал и закатил глаза. Да что ж так тупо-то? Где тонкие интриги? Где закулисные игры? Где, чёрт возьми, всё искусство аристократических козней? Где, я вас спрашиваю? Тупые наезды тупых людей. Похоже, Иванов совсем потерял связь с действительностью, пребывая в уверенности, что он местный, если не император, то, как минимум, царь. Я так подозреваю, что и с князем Лихтенштейнским он на короткой ноге. Кстати, пора бы нанести ему визит вежливости…
А ещё этот «тенеборец». Вот здесь мне стало интересно. Я-то предполагал, что Теней в этом мире вообще за угрозу не считают, уничтожая их втихаря, и по остаточному принципу. А тут такое. Надо будет выяснить, что это за организация, кто её организовал, и самое главное, за счёт чего она существует.
В принципе, мне на секунду даже стало неудобно, что если этот человек действительно занимался уничтожением Теней на благо человечества, то мне стыдно, что я вывел из строя такого нужного бойца. Но это лёгкое чувство стыда, как прилетело, так мгновенно и улетело. На самом деле, не знаю, на полставки он бретером работал, или хобби у него такое было, но за деньги обижать невинных… ну, так себе поступок.
— Да, именно так, — широко улыбнулся я.
А Лунь попыталась что-то мне сказать, но я снова сжал её руку, на этот раз чуть сильнее. Глядя на меня, она нахмурилась.
— Я считаю, что это клевета! — воскликнул мужчина, и повернулся ко второму прибывшему. — Ты что думаешь, Арман?
— Поддерживаю! Мне кажется, господин Вавилонский намеренно оболгал и покалечил нашего доброго друга Поля.
Я не выдержал и огляделся. Лица окружающих нас людей выражали разные чувства. Кто-то смотрел в предвкушении, ожидая хорошую драку. Кто-то не понимал вообще, что происходит. Но несколько глаз пришлись мне по душе. Похоже, они едва сдерживались, чтобы не хлопнуть себе по лбу ладонью, понимая, какой дешевый спектакль сейчас разворачивается перед ними.
— Я думаю, что Поль хотел бы потребовать сатисфакции, но учитывая его положение, я заступлюсь за своего боевого товарища. Я, Серж Ловингтон, вызываю вас, Теодор Вавилонский, на дуэль! На дуэль до смерти! — последние слова он сказал громко, и с торжеством посмотрел всех присутствующих.
Несколько женщин ахнули, мужчины зашептались.
— А вы у Поля не хотите спросить — он как, не против сатисфакции?
По глазам Поля было видно только одно — он чертовски рад, что эту самую сатисфакцию ему не приходится проводить собственными руками. Кажется, он даже вздохнул от облегчения, при этом скривившись от боли. Но, тем не менее, он кивнул. Конечно, не своим же брюхом рисковать!
— Да ради бога! — развёл я руками. — Хотя мне кажется, что драться до смерти — это несколько жестковато, не?
— Боитесь, Вавилонский? — торжествующе сказал Серж.
— Я? Совсем нет, — удивился я. — Тебя, дурака, жалко.
— Что вы себе позволяете, Вавилонский? — снова взъерепенился он, но я уже не обращал на это внимания. У меня нет привычки разговаривать с трупами. Если он такой тупой, то Вселенная нам судья.
Я повернулся к Лунь, которая буквально прожигала меня взглядом.
— Я прошу прощения, милая Лунь, но можно попросить у вашего телохранителя шпагу или нож? А то я, как-то, не озаботился.
— Теодор, он выглядит серьёзным соперником, а вы, хоть и хороший мастер, но слишком юный, чтобы быть хорошим фехтовальщиком. Да, вы хорошо танцуете, но…
— Милая Лунь, — с улыбкой прервал её. — Вы со скольких лет тренируетесь?