– Да, это я умею… Но задание…
– Да, задание, – кивнул дядя. – Время вышло, Скалу нужно ликвидировать. Одним ударом ты можешь убить сразу двух зайцев. Прибить убийцу твоего отца и моего брата, а также забрать эту девку себе.
– Забрать себе… – лицо Харитона перекосило от злобы. – Ладно, – он тяжело вздохнул, пытаясь восстановить дыхание, – очень хорошо, что Скалу уже можно убить. Я подготовился… Убью его, и соберу возможно еще… несколько голов.
– Точно голов? – переспросил дядя.
– Да, – кивнул Харитон – Хочу посмотреть в глаза тем ничтожествам, с кем она жила. Надо признать, он времени зря не терял и набрал еще, хотя у него всё равно не очень большая охрана.
Дядя задумчиво почесал голову.
– Да, у него всего несколько десятков человек в услужении, но их идентифицировали. Все они бывшие убийцы Вавилонского, кто пролили много нашей крови, поэтому я не хочу рисковать.
– Рисковать? – усмехнулся Харитон, прогоняя силу через каналы и постепенно избавляясь от алкоголя в крови. – Я могу завтра поднять тысячу бойцов, если бы мне это было надо.
– Но мы же не хотим начинать боевые действия внутри Вадуца? Нам еще рано привлекать к себе внимание. Поэтому у меня есть идея получше.
– Да, твою мать… – Харитон посмотрел на стену, из которой высунулась Тень.
Тварь, похожая на огромного паука с длинными, острыми лапами, замерла, глядя на Харитона своими фасеточными, горящими красным огнём, глазами.
В помещении стало как будто холоднее, а и так тусклый свет еще больше притух, когда внутрь зашла фигура в черном плаще, которая казалась вырезанной из мрака. Как кусок тьмы внутри тьмы.
– Леос?! – вскочил Харитон, одновременно стараясь убраться подальше от Тени-паука. – Убери эту тварь от меня!
– Здравствуйте, коллеги, – прошелестел/проскрипел руководитель еще одной ячейки повстанцев, легендарный Леос.
Он мгновенно, как мог только он, переместился к своей твари и ласково погладил её по голове, и Тень, довольно зашипев, скрылась в стене. – Не нравятся мои питомцы?
– Ты же знаешь, что нет! – скривился Харитон.
– Да-да! Маг Огня не любит Тени… – улыбнулись бледные губы из полуопущенного капюшона. – А Тени не любят Огонь….
– Прекращайте уже, – нахмурился Константин Иванович. – одно дело делаем!
Он знал обоюдную неприязнь Леоса и Харитона. Знал, что Харитон считает неправильным якшаться с Тенями и не боится об этом говорить вслух, а в ответ Леос не упускает случая поставить молодого, но сильного Одаренного Огня на место.
– Да, одно дело, – прошипел Леос и тихо засмеялся. Смех его был похож на кашель..
– Итак, – взял инициативу разговора в свои руки Константин Иванович. – Наша цель – Скала и его люди. При этом, Купец против чтобы мы убивали молодого Вавилонского.
– Этот выскочка должен сдохнуть! – уверенно сказал Харитон.
– Поддерживаю! – неожиданно сказал Леос. – Это моя охота, Мясник!
Константин Иванович, нахмурившись, покачал головой. Не любил он свое прозвище, точнее кодовое имя, что имели все руководители ячеек. Он не гордился своими деяниями, но они были оправданы. Чтобы замести следы после поражения повстанцев пришлось заткнуть многие рты… Многие из которых были женщинами и детьми. Но Константин Иванович ни о чем не жалел. Всё во имя Свободного Лихтенштейна!
Да, у повстанцев были определенные сложности после их катастрофического поражения. Пришлось заметать следы, спасать всё что можно, пытаясь сохранить остатки организации и накопленные за долгие годы ресурсы, в том числе и людские.
Но всё пошло совсем не так как планировалось. Изначальная идея разделиться на шесть независимых организаций-крыльев была неплоха. Так они хотели минимизировать риски, в случае если захватят участников одного крыла, то они мало что смогут сказать о товарищах-коллегах.
Но, затем пошло что-то не так. Да, он, Мясник, и Купец, оставались единственными из “старой гвардии”. Все остальные были моложе и наглее. Некоторые из повстанцев превратились в своеобразные банды, не брезговали продажей наркотиков, организацией проституции и просто разбоев, прикрываясь идеей освобождения Лихтенштейна.
Мясник и Купец, не были особо против, ведь они и сами в разное время творили всякое. Цель оправдывает средства. И свобода Лихтенштейна может быть достигнута разными путями. Но, этот Леос, который возник из ниоткуда и стремительно обрел власть в ячейке, после того как ее старый командир, также из еще старого состава повстанцев – Белая Луиза, трагически погибла, когда их рейд на имперские склады попал в засаду. Было много вопросов, но ответов было мало, ведь с Луизой погибли все её верные люди.
А Леос оказался полезен. Очень полезен! Его Тени помогли достичь много, вот только… Он пугал. Его методы пугали. Его Тени несли ужас и кровь. Очень часто гибли невинные, простые граждане Лихтенштейна. Но…. Цель оправдывает средства! Ведь так?
– Ну надо же! Первый раз на моей памяти вы в чем-то сошлись! Ладно… С Купцом я поговорю… Всё-таки это район, где живут аристократы, там очень много защиты. Да и полиция явится незамедлительно, если что-то пойдёт не так. Сейчас у него война с Ивановыми, все они в одном месте. Нам нужно действовать быстро, но сначала провести разведку.
Харитон улыбнулся.
– Я так понял, что Леос участвует? Ты мне не доверяешь дядя?
– Доверяю как себе, – серьезно сказал Константин Иванович. – Но, надо действовать наверняка.
– Не только Леос участвует, – лениво сказал Леос о себе в третьем лице, он часто так делал. – Возьмём ещё… их… Это хорошие… Разведчики…
Он поманил пальцем, и из стены выдвинулись сразу шесть Теней – гротескные, удивительные создания, переливающиеся, словно ртуть, и постоянно меняющие свою форму.
Харитон с сомнением посмотрел на тварей.
– Леос, – сказал он. – Мы и без них справимся.
– Это без разницы, – пожал плечами Леос. – Они просто хотят кушать.
Харитон, увидев хищный блеск в глазах тварей, понял, о чём говорит Леос, кивнул и пошёл на выход.
– Но все головы – мне! – рядом с ним привычно стремительно проявился Леос.
Юрий ВинокуровОрден Архитекторов 6
Глава 1
Княжество Лихтенштейн
Центральная больница города Вадуца, приёмный покой
В приёмном покое Центральной больницы Вадуца царила напряженная атмосфера. Ближайшие родственники и приближенные герцога Иванова столпились у двери, ожидая вердикта.
Павел, старший сын и наследник Рода Ивановых, нервно расхаживал по комнате, периодически поправляя галстук и одёргивая безупречно скроенный пиджак. В его глазах, обычно полных самодовольства и высокомерия, сейчас плескался страх.
Валера, племянник герцога, сидел на кушетке, сгорбившись, и нервно теребил в руках платок. Лицо его, бледное и осунувшееся, выражало растерянность и беспомощность.
Герхард Дольц, начальник службы безопасности, стоял у окна, скрестив на груди руки, и молча наблюдал за суетой на улице. Его суровое лицо оставалось крайне спокойным.
Аркадий Очетов, семейный решала, облокотившись на стену, задумчиво разглядывал кончики своих начищенных до блеска ботинок.
Время тянулось мучительно медленно. Каждый шорох, доносившийся из-за двери, заставлял всех вздрагивать, с надеждой ожидая хороших новостей.
Наконец, дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился главный врач, высокий, худощавый мужчина в белом халате. Он устало провёл рукой по лицу, снимая защитную маску, и с сожалением посмотрел на собравшихся.
— Мне очень жаль, — сказал он тихо, — но герцог находится в коме.
Павел, услышав это, вздрогнул, словно от удара током.
— В коме? — переспросил он, с трудом выговаривая слова.
— Да, — врач запнулся, тщательно подбирая выражения. — Сильные защитные артефакты спасли его, но взрыв был настолько сильный, что… В общем, ваш отец получил чудовищное магическое истощение. Руки-ноги целы, вся физическая оболочка в порядке, но энергетически он полностью опустошён. Его магическое ядро… словно выжжено изнутри.
— Сколько… Сколько он пробудет в этом состоянии? — с трудом выговорил Павел.
— Неизвестно, — покачал головой доктор. — Мы делаем всё, что в наших силах. Но… — развёл он руками, — … нужно время.
— Но… — Павел, с надеждой глядя на врача, схватил его за руку, — он выживет?
Врач осторожно освободил свою руку и покачал головой.
— Мы сделали всё, что смогли. Сейчас он в стабильном состоянии. Но мы не знаем, когда он придёт в себя. Возможно, через несколько дней. А возможно… — врач снова замялся, — … никогда. Все зависит от того, сможет ли он восстановить свой магический резерв. В любом случае, вам лучше быть готовыми ко всему.
Павел, наследник Рода Ивановых, высокий, статный молодой человек с надменным выражением лица, услышав эти слова, побледнел. Его губы зашевелились, беззвучно произнося какие-то слова. В этот момент он впервые осознал, насколько серьёзно всё обстоит на самом деле. Он привык получать всё, что пожелает, не задумываясь о последствиях. Новость о том, что его отец, могущественный герцог Иванов, может умереть, вызвала у него панику. Он уже представлял, как рухнет его привычный мир, как придётся самому решать проблемы, и придётся бороться за власть и влияние.
— Если вопрос в деньгах, — вдруг воскликнул Павел, словно очнувшись от сна, — то денег у нас — хоть отбавляй, — с трудом сдерживая дрожь в голосе, он вытащил из кармана платиновую кредитку и протянул её врачу. — Вызывайте лучших лекарей! Из Империи! Из любой точки мира! Лишь бы они смогли спасти отца!
Врач, с некоторым сомнением глядя на кредитку, покачал головой.
— Господин, — сказал он, — я понимаю ваше желание. Но… — он сделал паузу, — … я не уверен, что вызов лекарей из Империи…
— Мне плевать! — отрезал Павел. — Делайте всё, что нужно! Отец должен выжить!
— Павел, — спокойно произнёс Герхард, подходя ближе. — Сейчас вызов лекарей из Империи — это не самое лучшее решение.