После разговора с Гансом я отправился в свою торговую лавку. Мне хотелось немного отдохнуть, привести в порядок мысли, поработать – этот процесс всегда успокаивал меня, помогал сосредоточиться.
В лавке, как всегда, царил уютный полумрак, пропитанный запахом старого дерева и лака. Лучи солнца, пробиваясь сквозь заставленные окна, падали на полки, усыпанные старинными вазами, статуэтками, и прочим антиквариатом.
Оказавшись в знакомой обстановке, я почувствовал, как усталость, накопившаяся за последние дни, берёт своё. Похоже, мне всё-таки нужно больше спать, но пока что придется потерпеть.
– Семён Семёныч, как дела? – спросил я, увидев Старова, сидящего перед монитором, погруженного в изучение каких-то документов.
– Теодор, слава Богу, ты вернулся! – Старик, увидев меня, облегчённо выдохнул. – Я тут решил разобрать кое-какие старые счета. И, честно говоря, не понимаю, как мы раньше жили без компьютера.
– Да, технологии – это сила, – усмехнулся я, подходя ближе. – Ну что, есть что-нибудь интересное для реставрации?
– Да, – Семён Семёнович кивнул и с кряхтением вытащил из-под прилавка большой ящик. – Вот, глянь.
Я заглянул внутрь. Там лежали две интересные вещи – старый шлем водолаза и здоровенный каменный меч, который явно очень долго провел под водой. Меч был метра три в длину, или даже больше, и весил под двести килограмм.
– Откуда это? – спросил я.
– Мальчишки притащили.
Я активировал Дар, «сканируя» артефакты. Шлем водолаза оказался весьма редкой вещью, изготовленной в начале прошлого века. А меч был частью древней статуи, которая, судя по всему, простояла на берегу моря не меньше двух тысяч лет.
– Отличная находка, – сказал я. – Такие вещи явно понравятся коллекционерам. Думаю, получится продать за хорошие деньги.
– Кстати, о деньгах. Я отправил ещё несколько фотографий некоторых вещей на тот китайский аукцион. И, – он достал из ящика стола бумагу с цифрами, – …мне уже сделали несколько предложений.
– Ну, и сколько ты заработал? – с улыбкой спросил я.
– Вроде как полтора миллиона…
– Почему «вроде как»? – удивился я.
– Ну, они пишут, что за товаром к нам прибудут лично и передадут деньги наличными. Я теперь не уверен, что все так легко будет. И боюсь, что нас могут обмануть.
Я рассмеялся.
– Не волнуйся, Семёныч. Если жители Поднебесной что-то решили, то они это сделают. Они приедут, никуда не денутся.
Мы еще немного поболтали о делах, обсудили реставрацию артефактов. Я уже собрался отправиться в мастерскую, когда в лавку зашел молодой человек. Он, с любопытством осматриваясь по сторонам, подошёл к прилавку.
– Добрый день, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Я ищу господина Теодора Вавилонского.
Семён Семёнович кивнул в мою сторону.
– Это я. Чем могу быть полезен?
Молодой человек подошёл ко мне и протянул руку.
– Барон Артур Кувшинский, – представился он. – Это же вы владелец строительной фирмы «Созидатель»? Я искал вас.
Кувшинские… Конечно же, я слышал о них. Это богатая аристократическая семья, владеющая десятками золотых приисков в Империи. Их фамилия постоянно мелькала в новостных сводках, а лица – на страницах светской хроники. Но меня больше удивило, зачем им строительная фирма «Созидатель», если они дружат с несколькими могущественными Родами, которые тоже занимаются строительством?
– Меня искали? – спросил я, с интересом глядя на него. – И чем я могу вам помочь, барон?
– Видишь ли, Теодор, – начал он, немного смутившись, – я хочу сделать личный заказ. И готов заплатить очень хорошие деньги.
– Я, конечно же, всегда рад новым клиентам, – ответил я. – Но, насколько мне известно, ваш Род сотрудничает с другими фирмами. Зачем вам я?
– Вот именно, – Артур усмехнулся, – с другими фирмами сотрудничают мои родители. А я недавно женился, и, как говорится, счастлив в семейной жизни. Дети уже на подходе. Род выделил средства на постройку нового имения.
– Поздравляю. Но я всё равно не понимаю…
– Я сам в праве решать, кто и что будет строить, – пояснил Артур. – Честно говоря, те компании, которые мне предлагал отец… не впечатляют. Я считаю, что мне нужен тот, кто понимает мои запросы. Так сказать, нужен лучший из лучших.
– Понимаю, – кивнул я. – И что именно вы хотите построить?
Артур с готовностью достал из портфеля список с «хотелками» для своего будущего имения.
– Вот, смотрите, – сказал он, разворачивая длинный листок на прилавке. – Я хочу, чтобы в имении было…
И он начал перечислять свои пожелания.
Слушая его, я невольно улыбался. Артур, видимо, был человеком с богатым воображением. Он хотел, чтобы в его имении было всё – от огромного бассейна с подогревом и джакузи, до собственного кинотеатра и библиотеки. А ещё – теннисный корт, конюшни, винный погреб, подземный гараж.
Я внимательно изучил его план. Хм… А он неплохо всё продумал. Высокий забор, система видеонаблюдения, бронированные окна. Да, безопасность для него была явно не на последнем месте.
– А зачем вам столько потайных комнат и проходов? – не удержался я от вопроса.
– Я хочу настоящий дом-крепость, – заметно оживился Артур. – С толстыми стенами, продвинутой системой охраны. В наше время безопасность – превыше всего.
– А этот подземный бункер… На пять уровней? Зачем?
– На случай ядерной войны, – усмехнулся Артур. – Шучу, – добавил он, увидев мое удивленное лицо. – Просто хочу быть уверен, что моя семья будет в безопасности.
Я ещё раз внимательно изучил внушительный список, прикидывая, сколько все это будет стоить.
– И сколько вы готовы заплатить за такой дом?
– Я готов заплатить один миллион рублей… только за чертёж.
Я удивленно присвистнул.
– Миллион… – повторил я, не веря своим ушам. – Вы, Кувшинские, сколько золотых шахт имеете, напомните?
– Тридцать одну, – скромно ответил он.
– Тридцать одну… – повторил я, всё ещё пытаясь осознать масштабы их богатства.
– Да. Мне нужен особый дом, и я готов заплатить любые деньги, чтобы получить то, что хочу. Главное, чтобы все было сделано качественно.
– Качественно будет, не сомневайся, – усмехнулся я. – Но, по-моему, тебе стоит кое-что добавить в проект.
И я, взяв карандаш, начал набрасывать в его список дополнительные элементы – усиленные нефритом стены, подземные туннели, скрытые оружейные комнаты для охраны.
Мы провели ещё некоторое время, обсуждая детали его проекта. Артур, окрылённый новыми идеями, буквально горел идеей строительства. Ну а я, как опытный Архитектор, был готов воплотить его мечты в реальность.
Через пятнадцать минут цена за проект выросла до десяти миллионов… и это только за фундамент.
– Отлично! – сказал Артур, довольно потирая руки. – Я полностью вам доверяю. Сделайте всё, как надо. И ещё, за срочность я готов доплатить.
В этот момент в лавку вошел еще один посетитель – мужчина средних лет с надменным выражением лица, одетый в дорогой, но немного старомодный костюм. Его лицо было красным, а глаза – бегающими. Он нервно оглядывал лавку, словно боясь, что его кто-то увидит.
– Вам что-нибудь подсказать? – вежливо спросил Семён Семёнович, выходя из-за прилавка.
Мужчина, не отвечая, подошел к витрине и начал разглядывать старинные сервизы.
– Этот сервиз, – сказал он, указывая пальцем на полку, – …он настоящий?
– Конечно, настоящий, – заверил его Семён Семёнович. – Серебро, шестнадцатый век. Ручная работа итальянских мастеров.
– Сколько стоит? – спросил клиент, придирчиво разглядывая сервиз.
– Сто семьдесят пять тысяч рублей, – ответил Семён Семёнович.
– Сто семьдесят пять?! – воскликнул мужчина, с возмущением округлив глаза. – Да это же грабеж! За эту рухлядь?! Максимум пятьдесят!
– Если вам не нравится цена, – холодно ответил Семён Семёнович, – можете поискать сервиз в другом месте.
– Я клиент! – возмутился мужчина. – Я имею право торговаться!
– Торговаться – это одно, – ответил Семён Семёнович, – а вот хамить – это совсем другое.
– Я не хамлю! – заорал мужчина. – Я просто хочу купить эту вещь по нормальной цене!
– Цена указана, – спокойно сказал Семён Семёнович. – Если она вас не устраивает, вы можете…
– Эй, достопочтенный, – вмешался Артур, который всё ещё находился в лавке. – Может, ты не будешь так шуметь? Мы тут вообще-то дела обсуждаем.
– А вы вообще кто такой? – раздражённо спросил клиент. – Я клиент! И хочу купить эту вещь!
Ситуация накалялась. Артур, не выдержав, повернулся к Семёну Семёновичу и спросил:
– Подскажите, сколько стоит эта… гхм… лабуда?
– Сто семьдесят пять тысяч рублей, – повторил Семён Семёнович.
– Вот, держите двести, – сказал Артур, доставая из кармана пачку денег и протягивая её Семёну Семёновичу. – Теперь, когда больше не за что торговаться… гхм… может быть, ты свалишь отсюда?
Мужчина, с растерянным видом, потоптался на месте, потом развернулся и бормоча себе под нос что-то про «наглых мажоров» и «беспредел».
– Некрасиво клиентов распугивать, – усмехнулся я, глядя вслед удаляющемуся мужчине. – Да и зачем тебе этот сервиз.
– Да я знаю этого типа, – ответил Артур. – Денег у него нет, а вот «понтануться» любит. Да и репутация у него… гхм… не самая лучшая. Жмот и мошенник. От него одни проблемы. Недавно пытался продать поддельную картину одному моему знакомому. А сервиз красивый, в сервант поставлю.
– Да уж, – улыбнулся я, – у меня в Роду тоже есть такие «экземпляры».
Артур рассмеялся.
– Да, я знаю, – кивнул он. – Родители.
– А почему ты тогда ко мне обратился?
– Потому что ты не замешан в их делишках. У тебя, Теодор, хорошая репутация. Чистая, как… гхм… слеза младенца. Или… самая чистая Имперская самогонка. Да и моя супруга говорит, что у тебя позитивная карма. Она как-то чувствует эти вещи.
Я рассмеялся и проводил Артура до двери, а затем вернулся в мастерскую. В этот раз я решил не отвлекаться на старинные вещи, которые мои парни старательно собирали по всему княжеству.