Сначала я создал эскиз будущего алтаря. Это должно было быть не просто место для молитв, а настоящее произведение искусства. Высокий, стройный, с изящными колоннами и резными узорами. На вершине — фигура дракона, держащего в лапах жемчужину.
Затем я приступил к работе. С помощью магии я придал куску белого нефрита нужную форму, вырезая из него детали алтаря. Это была тонкая, ювелирная работа, требующая максимальной концентрации и аккуратности. Каждый штрих, каждый изгиб, каждый узор должны были быть идеальными.
Я «лепил» алтарь, как скульптор, вкладывая в него не только свою энергию, но и частичку души. Часы пролетели как одно мгновение, но я не чувствовал усталости. Творческий процесс захватил меня целиком, погружая в состояние, близкое к трансу. В такие моменты я забывал обо всём на свете, кроме своей работы.
Я был в своей стихии. В мастерской, среди инструментов и материалов, я чувствовал себя как дома, как в своём прошлом мире, где, окружённый войной и разрушениями, я находил умиротворение в работе.
Создание алтаря было для меня не просто работой, а медитацией. Я отключался от всех проблем, погружаясь в процесс творения и собственные размышления.
И вот, наконец, работа была завершена. Передо мной стоял алтарь — настоящий шедевр, созданный из цельного куска белого нефрита. Его поверхность, идеально отполированная, сияла в свете ламп. Изящные узоры, выгравированные на его боковых гранях, словно оживали, переливаясь и мерцая.
Оставалась только инкрустация драгоценными материалами. Надеюсь, заказчик будет доволен.
Я поднялся наверх, в торговый зал лавки, где Семён Семёнович сидел за прилавком, увлечённо листая какой-то старинный каталог. Услышав мои шаги, он поднял голову и улыбнулся.
— Ну как, справился? — спросил он, закрывая каталог.
— Основа готова, — ответил я, садясь на стул рядом с прилавком. — Остались последние штрихи — инкрустация. Как у тебя с материалами?
Семён Семёнович вздохнул и почесал затылок.
— Ну, кое-что удалось найти, — сказал он, доставая из-под прилавка деревянный ящик. — Рубины, изумруды и сапфиры — всё в наличии. Слоновая кость тоже есть, но только два килограмма. Перламутр и чёрный жемчуг — без проблем. А вот с алмазной и изумрудной пылью… — он развёл руками. — Придётся ещё поискать.
— Ладно, время ещё есть. Слушай, Семёныч, у тебя кофейку не найдётся? А то что-то пить захотелось. Да и есть, честно говоря, тоже.
— Сейчас всё будет, — ответил старик, с готовностью бросаясь к кофеварке.
Через несколько минут он поставил передо мной чашку с ароматным кофе и тарелку с бутербродами.
— Угощайся, Теодор, — сказал он. — Свежий хлеб, домашняя колбаска, сырок.
— Ммм… — я облизнулся, сглатывая набежавшие слюнки. — Объедение!
— Ешь на здоровье.
И действительно, бутерброды были невероятно вкусными. Хлеб, хрустящий и ароматный, идеально сочетался с нежной колбаской и пикантным сыром. А кофе, крепкий и горячий, придавал сил и бодрости.
— Спасибо, Семёныч, — поблагодарил я его, с удовольствием уплетая бутерброды.
— Да не за что, — отмахнулся старик. — Я всегда рад тебя видеть. Кстати, Теодор, — он понизил голос, наклонившись ко мне, — … у меня для тебя новости.
— Какие? — спросил я, предчувствуя неладное.
— Потоки контрабанды резко упали, — ответил Семён Семёнович. — Практически до нуля. Такое ощущение, что кто-то решил полностью изолировать Лихтенштейн.
Я нахмурился.
— И кто, по-твоему, это сделал? Австрийцы? Швейцарцы? Или…
— Не знаю, — пожал плечами старик. — Но ситуация, мягко говоря, нехорошая. Если так продолжится, то у нас скоро начнётся «голод». Запасы, конечно, есть. Но они не бесконечны.
— Ладно, Семёныч, — сказал я, допивая кофе, — давай вернёмся к этому вопросу позже. Сейчас мне нужно кое-что сделать.
Я забрал ящик с драгоценностями и спустился обратно в мастерскую.
Инкрустация алтаря оказалась делом не таким уж и простым, как я предполагал. Приходилось постоянно переключать внимание — то на энергетические потоки в камне, то на точность установки. Каждый камешек, каждая деталь должны были быть идеально подогнаны друг к другу.
Внезапно зазвонил телефон. Я, не отрываясь от работы, ответил:
— Да, слушаю.
— Теодор, привет. Это Андрей Сорокин. В «Старом Городе» опять Тени появились, прут из канализации.
— Погибшие есть?
— Два трупа. Только что доложили.
— Хреново… Помощь нужна?
— Ну, от гвардейцев не откажемся, — ответил Андрей. — Но сам ты не нужен, справимся.
Я набрал номер Альфреда фон Крюгера и попросил его помочь Тенеборцам.
— Уже выезжаем, — ответил командир отряда «Успешная Война».
Я отключился и задумался. Хорошие ребята гибнут, защищая город от всяких тварей. И гибнут не в честном бою, а из-за подлых засад. Нужно что-то придумать, чтобы помочь им.
Мои големы-охранники, конечно, неплохо справлялись с Тенями в туннелях, но их было слишком мало. А создавать новую армию… У меня на это просто не хватило бы сил. К тому же, Тенеборцы не могли ими управлять. Для этого нужен был Маг Земли. А таких, кроме меня и Насти, в княжестве больше не было.
Я почесал затылок. Нужно было найти какое-то другое решение. Быстрое и эффективное.
И тут меня осенило.
— Ага! — воскликнул я, хлопнув себя по лбу. — Точно! Как же я сразу не догадался! Пришло время освежить память моим генералам! Железяка! Башка! Ко мне!
Я позвонил Боре, который уже как раз закончил помогать Насте.
А ещё через несколько секунд в мастерской появились мои верные големы-воины. Железяка с невозмутимым видом стоял по стойке смирно, его металлическая ладонь была прижата к виску. Глиняная Башка, как всегда, изображал сумасшедшего, издавая нечленораздельные звуки. Если бы я не знал, на что способна эта груда камня, решил бы, что он совсем с катушек слетел.
— Поехали, ребятки, — сказал я, направляясь к выходу из лавки. — Нам нужно съездить в одно место.
— Яйки — клац-клац! — отозвался Железяка, с готовностью следуя за мной.
— Хи-хи-хи, — захихикал Глиняная Башка, пританцовывая и размахивая руками.
Мы вышли из лавки, сели в «Скарабей» и поехали.
Через полчаса мы уже были на месте. Я выбрал уединённое место в горах, вдали от любопытных глаз, где энергия земли была особенно сильной. Это была небольшая поляна, окружённая вековыми соснами. В центре поляны возвышался огромный валун, покрытый мхом.
Я подошёл к валуну и, активировав свой Дар, начал «рисовать» на его поверхности символы. Это были древние руны, которые я помнил ещё из своего прошлого мира. Они были ключом к пробуждению памяти моих генералов.
Первая руна — символ Земли. Она была похожа на круг с точкой в центре. Эта руна соединяла меня с энергией планеты, даруя мне силу.
Вторая руна — символ Памяти. Она была похожа на спираль, уходящую в бесконечность. Эта руна открывала доступ к древним знаниям, хранящимся в недрах земли.
Третья руна — символ Пробуждения. Она была похожа на треугольник. Эта руна пробуждала спящие силы, даруя им новую жизнь.
Когда все руны были нарисованы, я встал перед валуном и, прислонив руки к камню, произнёс заклинание, которое помнил ещё из своего прошлого мира:
— Духи Гор! Древние хранители знаний! Я, Архитектор, призываю вас! Мне нужна ваша сила… энергия… мудрость!
Земля под моими ногами задрожала, скалы вокруг загудели. Из глубин гор донеслось низкое, утробное рычание. А затем… из трещин в скалах начали вырываться потоки энергии. Они были разных цветов — зелёные, синие, красные, жёлтые. Они сплетались в воздухе, формируя замысловатые узоры, и двигались в мою сторону.
— Мне нужна энергия для восстановления памяти ваших братьев! — крикнул я.
Духи Гор, откликнувшись на мою просьбу, поделились своей силой. Мощный поток энергии хлынул в меня, наполняя моё тело до отказа.
Я повернулся к Железяке и Глиняной Башке и, указывая на них рукой, произнёс:
— Пробудись, генерал Абаддон! Пробудись, генерал Магнус!
Энергия вырвались из меня и устремились к големам. Их глаза, до этого тусклые и безжизненные, вспыхнули ярким светом, и в них постепенно начал проявляться разум.
Я смотрел на них и вспоминал своих генералов из прошлого мира. Абаддон и Магнус были моими верными соратниками. Они воевали рядом со мной, нагибали целые миры. И именно их души теперь обитали в телах этих маленьких засранцев.
Я понимал, что до полного пробуждения их памяти ещё далеко. Слишком много времени прошло с тех пор, как они погибли в моём прошлом мире. Но даже сейчас, в этом полузабытьи, они могли стать ценными помощниками. Они уже сейчас могли командовать моими големами, обучать и вести в бой.
Я подошёл к ним и, положив руки им на плечи, сказал:
— Рад снова видеть вас, генералы. Нам предстоит много работы.
Глава 10
Заседание Федерального совета Швейцарии
Город Берн, Швейцарская Конфедерация
Семь членов Федерального совета, высшего органа исполнительной власти Швейцарии, сидели за огромным овальным столом из полированного дуба. Их лица, освещённые мягким светом хрустальных люстр, были серьёзны и сосредоточены. На повестке дня стоял серьёзный вопрос — Лихтенштейн.
— Итак, господа, — начал президент Федерального совета, — мы собрались здесь, чтобы обсудить ситуацию в Лихтенштейне. Как вы знаете, ситуация там крайне нестабильна. Война с Австро-Венгрией, внутренние беспорядки, нашествие Теней, разруха… Всё это открывает перед нами уникальные возможности.
Он обвёл взглядом собравшихся.
— Позвольте мне напомнить вам о преимуществах, которые мы получим, если возьмём Лихтенштейн под свой контроль. Во-первых, это доступ к новым землям и ресурсам. Во-вторых, мы сможем расширить влияние на альпийские территории, что даст нам стратегическое преимущество перед соседями. В-третьих, это повысит наш авторитет на международной арене. Лихтенштейн — это не просто кусок земли. Это стратегически важный регион. Тот, кто контролирует Лихтенштейн, контролирует альпийские перевалы, торговые пути и доступ к ресурсам.