— Это что за хрень⁈ — не выдержал один из бойцов «Альфы», брезгливо разглядывая потёртый автомат. — Это что, музей старинного оружия? Да этими пукалками только по воронам стрелять! Где нормальные автоматы? Где наши «не имеющие аналогов» разработки⁈
— А вы что хотели? — усмехнулся Соболев. — Чтобы я вам сразу бластеры выдал? Это я у вас должен спросить, почему Империя не посылала нам ничего хорошего.
— Да вроде посылали… — неуверенно проговорил другой боец. — По крайней мере, разговоры ходили, что у всех на вооружении новейшие разработки. Но, видимо, до вас они так и не дошли.
— Да похер, — отмахнулся Соболев. — Тут дело такое, что даже если и посылали, то могли уже на месте стибрить. Радуйтесь, что хоть это есть. Берите, пока дают, и не выпендривайтесь. А то вообще с голыми руками пойдёте.
Бойцы «Альфы», скрепя сердце, принялись разбирать оружие.
— Да уж, — пробормотал один из них, — такого дерьма я в руках ещё не держал.
— Нужно будет разобрать и смазать, — согласился другой, снимая затвор с одного из автоматов. — Иначе этот «раритет» может подвести в трудную минуту. Но что поделать, придётся работать с тем, что есть.
Соболев, наблюдая за их действиями, одобрительно кивнул.
— Вот и правильно. А теперь, голубчики мои, — он подошёл к дальнему углу арсенала и открыл небольшой сейф, — кое-что для особых случаев.
Из сейфа он извлёк несколько компактных устройств, напоминающих гранаты, но с необычным дизайном.
— Это нестандартные штучки, — пояснил он, передавая их бойцам. — Электромагнитные импульсные гранаты. Одна такая штука может вырубить всю электронику в радиусе двадцати метров. Использовать только в крайнем случае. Понятно?
— Понятно, — ответили бойцы, с любопытством разглядывая устройства.
— Хорошо, — Соболев закрыл сейф и повернулся к ним. — Теперь, когда вы вооружены, пора приступать к делу. Задание я вам уже объяснил. Действуйте быстро, тихо и эффективно. Если что-то пойдёт не так, свяжитесь со мной через канал связи. Но помните: я не люблю, когда меня беспокоят по пустякам.
Бойцы «Альфы» переглянулись, затем дружно кивнули.
— Всё ясно, господин, — сказал Панкратов. — Мы справимся.
После этого Соболев вызвал к себе в кабинет Дмитрия Макарова, диверсанта, которого ему рекомендовал Теодор Вавилонский.
— Дмитрий, — сказал он, указывая на кресло напротив своего стола. — Рад знакомству. Теодор очень хорошо отзывался о тебе.
— Спасибо, Николай Михайлович, — ответил Макаров, присаживаясь.
Соболев, окинув Макарова оценивающим взглядом, задержался на его блестящем протезе.
— Хмм… Интересная у тебя «рука», однако… — протянул он, многозначительно приподняв бровь. — Случайно, не подарок от Теодора?
— Ага, он самый, — подтвердил Макаров, с гордостью сжимая и разжимая металлические пальцы. — После того, как я лишился руки в бою, думал, что моя карьера военного закончена. Но Теодор… он вернул мне не просто руку, он вернул мне жизнь.
— Ну и как? Доволен?
— Более чем! Я с ней теперь, как терминатор — всё могу! И консервы открыть, и гайки крутить, и в морду дать, если понадобится. Да что там говорить, я с ней даже спину чесать научился в тех местах, куда раньше не дотягивался!
Соболев рассмеялся.
— Что ж, интересно. А теперь, ближе к делу… Как ты смотришь на небольшую авантюру?
Макаров, с готовностью вытянувшись по струнке, отрапортовал:
— Всегда готов, Николай Михайлович!
— Отлично. Дело в том, что бойцы у меня теперь есть. Настоящие профи. «Альфа», если ты понимаешь, о чём я. Офисных сотрудников тоже нашёл — толковые ребята, с мозгами. А вот с вооружением и экипировкой в Лихтенштейне — полная жопа. Но я знаю, где можно найти лучше. И для этого мне нужна твоя помощь.
Соболев достал из ящика стола сложенный вчетверо листок бумаги и протянул его Макарову.
— Вот, — сказал он. — Изучи как следует. А потом сожги.
Макаров принял листок и, развернув его, стал внимательно изучать. Там была карта с отмеченной точкой — база швейцарцев, расположение охраны, схемы систем безопасности, даже пароли от дверей и кодовый доступ к компьютерам.
— Ни хрена се… — прошептал Макаров, с удивлением почесав металлической рукой голову. — А вы хорошо подготовились, Николай Михайлович!
— Ну, наш Теодор дал мне команду нарыть информацию. А ещё он дал мне кое-что… интересное.
Он кивнул в сторону угла комнаты, где стоял большой ящик.
— Это, — он подошёл к ящику и открыл его, — … специальные големы. Они не просто быстрые и ловкие. Они — неуязвимы для большинства видов оружия. И могут проникнуть почти куда угодно.
Соболев вытащил из ящика нечто, похожее на большого паука. Его тело было сделано из какого-то чёрного, блестящего металла. А вместо лап — длинные, гибкие щупальца, оканчивающиеся острыми когтями.
— Что за…? — Макаров с удивлением посмотрел на голема. — Зачем им когти?
— Чтобы лазить по стенам и переносить грузы, — пояснил Соболев. — Каждый из них способен поднять вес, в сотни раз превышающий его собственный. Теодор сказал, что эти ребята по горам лучше обезьян лазят. Они и помогут тебе «позаимствовать» кое-какие интересные вещицы. А что именно нужно «позаимствовать» я указал в инструкции. Там всё подробно расписано.
Макаров, с нетерпением потирая руки, спросил:
— Николай Михайлович, а когда выдвигаться?
— Сегодня же, — ответил Соболев. — Время не ждёт.
⁂
Я, как заправский крот, сновал по подземным коммуникациям Вадуца. Мне не нужны были схемы, не нужен был даже фонарик. Мой Дар позволял мне не просто «видеть» сквозь землю, а чувствовать её, как часть самого себя.
«Шестьдесят решёток… — думал я, устанавливая очередную каменную калитку на выходе из канализации. — … должно хватить, чтобы заблокировать этот район».
Эти калитки, конечно, не были шедевром инженерной мысли. Простые, грубоватые, но прочные и эффективные. Они должны были стать преградой для тварей, которые всё чаще появлялись на улицах Вадуца.
Конечно, я мог бы создать что-то более изящное, более технологичное. Но сейчас время было дороже золота. А эти решётки — быстрое и эффективное решение. К тому же, мои големы, которых я запустил под землю, имели ключи от каждой из них, так что, если понадобится, смогут быстро открыть проход для себя или для людей.
«Пятьдесят големов… — подумал я, наблюдая, как мои „питомцы“ скрываются в лабиринте туннелей. — … маловато, конечно. Но на первое время будет достаточно».
Эти големы, хоть и были не такими мощными, как мои генералы, но всё равно были грозной силой. Их броня, усиленная нефритом, защищала их от атак Теней. А мощные клинки и когти, которыми они были вооружены, наносили тварям смертельные раны.
«Осталось ещё парочку люков закрыть, — думал я, пробираясь по очередному тоннелю, — и можно будет выдвигаться в мастерскую. Там меня уже заждались чертежи нового оружия».
Я уже порядком устал от этих бесконечных зачисток. Каждый день одно и то же — то Тени из порталов лезут, то монстры из лаборатории «Химера» выползают. А жители Лихтенштейна живут как на пороховой бочке — то взрывы, то перестрелки, то твари по улицам бродят. В общем, полный «трэш, угар и содомия», как выразился один из моих новых гвардейцев, молодой парнишка, который раньше работал курьером.
Нужно было срочно решать эту проблему. И у меня, как всегда, был план. Создать свою собственную армию големов, которые будут патрулировать городские коммуникации и уничтожать любую угрозу.
Мои големы-шахтёры уже вовсю трудились в шахтах, добывая ресурсы. Големы-строители помогали возводить новые укрепления. А големы-охранники, экипированные по последнему слову техники, защищали мои объекты от врагов.
Но этого было недостаточно. Чтобы обеспечить безопасность всего Лихтенштейна, мне нужна была настоящая армия, а не те жалкие сотни, что у меня сейчас есть.
Ещё меня достаточно сильно напрягала ситуация со Швейцарией. Эти грёбаные «нейтралы», блин! Не хотят воевать напрямую — ну и не надо! Сидите в своих Альпах, йодль горланьте, сыр жрите… Но нет же! Им обязательно нужно гадить исподтишка. То диверсантов пришлют, то границы заблокируют, то гуманитарку тормозят…
А этот случай с беженцами… Вот уроды! Взорвали шесть машин с мирными жителями, которые просто хотели уехать из Лихтенштейна, чтобы спасти свои семьи. А потом в новостях заявили, что это, мол, лихтенштейнские диверсанты пытались проникнуть на территорию Швейцарии. Твари! За такое я им ещё припомню!
Я остановился у очередного люка, ведущего на поверхность, и активировал Дар. Камень, послушно подчиняясь моей воле, начал менять форму. Через несколько минут тяжёлая металлическая решётка, с острыми шипами, была готова. Я повесил замок и продолжил путь.
И тут я почувствовал это — странную вибрацию, доносящуюся из глубины земли. Сначала слабую, едва заметную. Но она быстро нарастала, превращаясь в низкий, утробный гул.
Я замер, прислушиваясь к своим ощущениям.
«Что за чертовщина? — подумал я, напрягаясь. — Неужели землетрясение? Хотя нет, не похоже… Слишком уж ритмичные эти колебания. Будто… кто-то бежит».
Я активировал магическое зрение, «сканируя» окружающее пространство. И тут же понял, что интуиция меня не подвела. В нескольких сотнях метров от меня двигалась огромная масса… существ?
— Твою ж мать! — выругался я. — Да их там целая орда!
Они были похожи на диких собак, только с непропорционально длинными ногами и спинами. А ещё — с деформированными пастями, усеянными острыми зубами.
«Интересно, — подумал я, — неужели мне так повезло? На ловца и зверь бежит. Возможно, я даже смогу в одиночку отбить атаку целой орды? Да это же просто праздник какой-то!»
Я усмехнулся и начал действовать. Вместо того чтобы бежать, я, наоборот, создал вокруг себя мощную магическую ауру, привлекая внимание тварей. Они, словно почуяв запах крови, тут же изменили направление движения и устремились ко мне.