– А я ведь ещё ого-го! – приговаривал он, наблюдая за тем, как защитные барьеры старого форта спадают один за другим.
В общем, там было минус восемь ярусов, как в каком-нибудь подземелье из компьютерной игры. И когда они, наконец, дошли до нижнего, – троих из двенадцати людей команда потеряла.
Один, бедняга, попал в древнюю ловушку с отравленными дротиками, спрятанную в стене. Когда он случайно наступил на потайную плиту, механизм сработал, выпустив десятки тонких игл, пропитанных редким ядом.
Второй забрёл в старую криогенную камеру, находившуюся на одном из этажей. Активировал случайно систему запуска, и его тело мгновенно покрылось инеем, превратившись в хрупкую ледяную статую.
А третий… третий просто исчез, как будто растворился в воздухе. Никто не видел, не слышал, куда он, блин, делся! Как будто его телепортировало нахрен из этого мира. Вот такие дела творятся в этом Лихтенштейне, понимаешь ли!
Их командир Освальд был в ярости. Он последний раз терял людей пять лет назад. И то – по пьяни, когда они с ребятами решили "пошалить" в Амстердаме.
– Фердамте шайсэ! – орал Освальд, их командир. – Да чтоб тебя! Да я за этих ребят… – он сжал кулаки, и жестяная банка в его руке жалобно заскрипела.
Потеря членов команды была для него настоящим ударом.
Старички-ветераны, хоть и матерились, как сапожники, но продолжали упрямо двигаться вперёд, вдохновляемые не столько жаждой наживы, сколько профессиональным азартом. В конце концов, не каждый день тебе выпадает шанс найти сокровища в таком интересном месте.
Наконец, они добрались до последнего помещения – настоящего бункера, который тоже очень долго вскрывали. Освальд, смотря на него, невольно присвистнул – даже он, со своим опытом взлома, не сразу бы справился с такой защитой.
Многоуровневая система кодов, магические ловушки, артефактные замки… Полный набор, как говорится. Но они – лучшие, и у них получилось! Конечно, с помощью тех самых кодов, что дал Бобшильд.
И, как выяснилось, всё испытания были совсем не зря. Внутри бункера их ждал не просто сюрприз, а настоящая сокровищница!
Четыре артефактных кейса из странного металла с замысловатой символикой на защёлках – такие, что даже опытный взломщик сломал бы о них все свои отмычки. Кейсы светились тусклым голубоватым светом в полумраке бункера, как будто хранили внутри что-то поистине неземное.
А рядом громоздились аккуратные ряды золотых слитков с рельефным двуглавым орлом Российской Империи, каждый весом не менее пяти килограммов.
Вот только унести всё это с собой было невозможно. Слишком тяжёлые эти кейсы, слишком много золота.
– Вот это я понимаю – джекпот! – воскликнул Освальд, довольно потирая руки. Его глаза лихорадочно заблестели, а пальцы уже поглаживали поверхность ближайшего кейса, исследуя загадочную гравировку. – Да тут на всю жизнь хватит. И ещё внукам останется!
– Ага, – с сомнением протянул Вальтер, проводя рукой по седой щетине. Его жизненный опыт прямо кричал: "Рано радоваться!". – Только вот как мы всё это утащим? У нас даже тележки нет.
– Не волнуйся, дед, – отмахнулся Освальд, уже пытаясь поднять один из кейсов и крякнув от натуги. – Разберёмся. Сейчас главное – кейсы забрать. Они, судя по всему, – ценнее золота, – он постучал костяшками пальцев по крышке, и звук разнёсся странным эхом. – Что-то мне подсказывает, что внутри не просто деньги или документы. А за остальным вернёмся позже.
Освальд обвёл взглядом сокровищницу и довольно хмыкнул.
– Ну что, парни, как говорится – за удачу! – он достал из рюкзака жестяную банку с пивом и сделал глоток, а затем передал её по кругу. – Только по глотку, нам ещё нужно отсюда выбраться с этими красавцами.
Команда устроила небольшой перерыв, разместившись прямо на полу бункера среди золотых слитков. По традиции, они всегда отмечали успешные находки, и эта не была исключением.
– За наших павших товарищей, – тихо произнёс Вальтер, поднимая флягу. – Они бы порадовались такому улову.
Все молча кивнули, вспоминая трёх потерянных членов команды.
– Ладно, хватит рассиживаться, – скомандовал Освальд, когда банка опустела. – Берём кейсы и сваливаем.
Кейсы действительно оказались неимоверно тяжёлыми. И даже самые крепкие члены команды кряхтели, поднимая их.
– Чтоб меня! Что там внутри? Свинец? – проворчал один из носильщиков, закидывая кейс себе в подмышку.
– Что бы там ни было, нам хорошо за это заплатят, – ответил Освальд.
Перед выходом Марко и Поло, их специалисты по взрывчатке и ловушкам, начали методично устанавливать "сюрпризы" для возможных последователей.
– Установим тут парочку своих игрушек, – усмехнулся Марко, закрепляя на стене небольшое устройство.
– Ага, тройную систему, чтобы наверняка, – вторил ему Поло. – Сначала обычные растяжки с шумовыми гранатами – отвлекающий манёвр. Затем датчики движения с газом. А для самых упоротых – мои фирменные "плевки дракона" на лестничных пролётах.
– Не переборщите, – предупредил Освальд. – Мы ещё вернёмся сюда за золотом. Как бы самим не взлететь на воздух из-за ваших побрякушек.
– Не волнуйся, босс, – отмахнулся Марко.
– У нас есть схема безопасного прохода, – Поло похлопал по карману, где лежал неоднократно залитый пивом блокнот с кодами деактивации. – Только для своих.
Подъём наверх оказался ещё сложнее, чем спуск. Тяжёлые кейсы замедляли движение, а усталость после двух суток поисков давала о себе знать. На каждом ярусе отряд делал короткие передышки, меняясь ношей.
Два брата-акробата периодически останавливались для установки очередной ловушки. Они работали с особой тщательностью – каждая ловушка была произведением искусства.
– Любой, кто сюда сунется, пожалеет об этом, – приговаривал Марко, устанавливая очередное устройство.
– Даже если знает о них, всё равно попадётся. Многоуровневая система, понимаете? – пояснял Поло. – Деактивируешь одну – активируешь две другие. И кирдык!
Наконец, измотанные, но довольные, они выбрались наверх. Всё было тихо. Никого вокруг.
И тут произошло нечто странное. Стена справа от них – обычная, казалось бы, кирпичная кладка – вдруг пошла рябью, как водная гладь, в которую бросили камень. А затем просто рассыпалась на мельчайшие песчинки, открыв проход, которого там точно не было раньше.
В проходе появился молодой парнишка – лет двадцати от силы. В руке парень держал пивную бутылку со знакомой этикеткой.
Некоторые члены отряда даже невольно облизнулись – это было их любимое пиво.
Парень улыбнулся, глядя на застывших от неожиданности "пивняков", и лёгким движением большого пальца открыл бутылку. Пробка отлетела со звонким щелчком, а из горлышка вырвалось облачко пара, открывая доступ к вожделенному прохладному напитку.
– Ну что, ребятки? Пива хотите? Меняю на кейсы… и ваши жизни.
Глава 10
"Кладбище Самоубийц"
Княжество Лихтенштейн
– Ну что, ребятки, пива хотите? Меняю на кейсы… и на ваши жизни, – парень с бутылкой пива в руке небрежно облокотился на только что материализованную каменную глыбу и с лёгкой усмешкой оглядел застывших от неожиданности "пивняков". – Меня, кстати, Теодором зовут. Теодор Вавилонский. А вы, я так понимаю, та самая легендарная "Команда любителей пива"?
"Пивняки", словно по команде, переглянулись. Конечно же, они были наслышаны, кто такой Теодор Вавилонский. Тот самый, который не только Австро-Венгрию нагнул, но и Швейцарии знатных трындюлей отвесил.
Один из бойцов, молодой парнишка, которого все звали просто Кег, даже невольно сглотнул, чувствуя, как его жопа инстинктивно сжалась, предчувствуя неминуемые неприятности.
Освальд, командир, нахмурился, ощущая, как по его спине стекает холодный пот. Ситуация была, мягко говоря, хреновой. Они оказались в ловушке, выход из которой найти не так-то просто.
– Вавилонский… – пробормотал старик Вальтер, с опаской глядя на Теодора. – Вот же ж хрень…
– А вы чего ожидали? Что я вас с распростёртыми объятиями встречу? С оркестром и красной дорожкой? Или может, сразу ключи от города вручу? – Теодор сделал глоток пива и, удовлетворённо крякнув, продолжил: – Вы, господа, вторглись на территорию Лихтенштейна. И, судя по вашему снаряжению, намерения у вас не самые мирные. Так что вы выйдете отсюда только через мой труп.
"Пивняки" снова переглянулись. Умирать им совсем не хотелось, особенно после такой находки. Да и репутация у них была – ого-го! "Команда любителей пива" – это же не просто так, для красного словца. Это же бренд! Легенда!
Тем временем Зигмунд, их Маг Воздуха, стоявший немного в стороне, жестами уже дал понять, что на выходе из тоннеля их поджидает целая армия.
– Господин Вавилонский, – сказал Освальд, – а может, договоримся?
Теодор щёлкнул пальцами, и в этот момент из-за угла, лязгая металлическими конечностями, выкатился огромный голем. Он был похож на ходячую крепость – с массивным телом, покрытым бронёй. Голем подошёл к ним и, остановившись, поставил на пол целый паллет, на котором аккуратно были расставлены ящики с пивом.
"Пивняки", увидев это, ахнули. Они сразу узнали свою любимую марку.
– Охлаждать будете или помочь? – спросил Теодор, с улыбкой глядя на их ошарашенные лица.
– Мы… мы сами, – пробормотал Освальд, с недоверием разглядывая большого голема, который, будто прочитав его мысли, протянул к нему здоровенную ручищу и металлическим когтём откупорил крышку. – Спасибо…
– Сейчас ещё парочка товарищей подойдёт, – продолжил Теодор. – Вы не против?
– Нет, – ответили "пивняки", не отрывая глаз от ящиков с пивом.
Через несколько секунд в бункер вошли ещё двое – огромный, накачанный мужик в "космических" доспехах и какой-то старик в деловом костюме.
– Ну здравствуйте, господа "пивозавры"! – раздался знакомый голос.
Часть "пивняков" даже вздрогнула. Это же он! Полковник Полянин! Тот самый, который на пару с Владимиром Вавилонским, "Железным Дедом", устроил им в своё время несладкую жизнь, когда они пытались провернуть аферу с контрабандой через границу Лихтенштейна.