Я тоже взлетела в седло и поехала следом. Мне еще предстояло просчитать, как правильно выстроить защиту племени от огня, а также заставить как-то орков мне подчиняться. В голове вертелись расчеты скорости ветра и распространения огня по сухой траве. Времени было мало.
* Lie to me — сериал, известный под названием «Обмани меня» или «Теория лжи».
Глава 29
Орки неслись прямо к огню. В моей голове вертелись расчеты правильного расстояния, скорости ветра, распространения огня… формулы путались и сбивались из-за разных случайных факторов: неожиданных порывов ветра, возникающих на пути огня кустарников или оврагов. Слишком много переменных, слишком мелкий масштаб. Отойдя на большое расстояние, я, наверное, могла бы просчитать линию распространения, изгиб, удачное место высадки… но не было ни времени, ни возможности, не карт, ни оперативных данных.
Я остановилась поодаль, в то время как орки ринулись вплотную к огню, не беспокоясь о том, что ветер гнал дым прямо им в лица. Кони и верблюды слушались их безукоризненно, подчиняясь магии, а вот мой уже пританцовывал от желания свалить.
Два крупных орка из Медведей дружно спрыгнули на землю и подошли вперед. Они были одного роста, комплекции, даже одежда и украшения были похожи — не то братья, не то близкие друзья. Переглянувшись, они встали в какую-то специфическую стойку: ноги шире плеч, согнуты в полуприсиде, руки по направлению к земле. И они начали издавать низкий глухой вибрирующий звук, который все нарастал и нарастал, пока не прозвучало решительное: «кха!».
Земля перед братьями дрогнула, как будто встряхнулась едва заметно.
«Ува!» — рыкнули они синхронно и сделали резкий выпад в сторону огня.
И в тот же момент часть земли… не земли даже, скорее пласт дерна понялся подле них и, скрутившись рулоном ковра, покатился в сторону пламени, набирая скорость. Братья оставили после себя полосу голой земли в пару метров шириной, которая прорезала пламя поперек. Все орки удивленно поглядывали на получившуюся полосу некоторое время, пока кто-то нерешительно не произнес:
— Получилось. Там огня нет. Мы можем сделать проход!
И по степи раздались радостные возгласы.
Братья переступили на пару метров в сторону, вновь приняли позу и низко загудели. Им удалось расширить коридор еще на пару метров, но было заметно, насколько тяжелее им это далось. Остальные парни пытались применить какие-то другие свои заклинания более или менее эффективные, но такого результата им добиться не получалось. Кто-то создал кочки, другой закидал огонь комками земли, третий выкопал несколько неглубоких ямок, но мог он это делать, только стоя прямо над зоной обработки.
Я смотрела на это все и понимала: это бессмысленно. Братья-медведи выбрали уже третью полосу дерна, расширив коридор до шести-семи метров, но дышали уже как загнанные звери. Я наблюдала за тем, как творят они свою интуитивную магию и понимала: куча энергии идет совсем не по назначению. Потом взлетела повыше, над дымом, чтобы проверить свои догадки. Да, там, с той стороны стены пламени остались валяться «скатки» от дерна, получившиеся в результате заклинания, а вокруг них бушевало пламя. Мало того, что ширины коридора было недостаточно для всех орков, так еще и длина его была мала, а на пути бегства валялись теперь эти горы дерна. А, учитывая скорость движения огня, уже очень скоро коридор просто закроется, потому что дерн выбрали слишком близко к огню.
Я опустилась на спину верблюда, но встала на него ногами, чтобы быть повыше, балансируя с помощью крыльев и закричала:
— Кто-нибудь из вас умеет видеть нити магии? Я могу показать более эффективную схему заклинания, которая позволит всем снимать дерн быстро и легко!
К моему счастью, несколько орков все же обернулись. Я удивилась, увидев рядом и СакрКруша, но не стала заострять на этом внимание. Перед глазами встали плетения, используемые братьями-медведями, но мозг легко вычленил из них самое важное, оптимизируя схему. Линии воздушной магии плохо слушались и не желали ложиться в чуждое заклинание, основанное на идеально ровных квадратах, но в конце концов мне удалось продемонстрировать схему.
— Активируй, покажи работу заклятья, — попросил один из орков.
— У меня нет магии Земли, — попыталась объяснить я, но он, плюнув, отвернулся.
А вот другой парень умудрился довольно четко повторить заклятье. Не заметив у него ни одной ошибки, я повернула его в сторону и велела:
— Активируй!
Он послушно запустил магию, и получил полосу голой земли где-то чуть меньше метра шириной и длинной метров двадцать.
— Отличная работа, — кивнула я. — Делай параллельную выборку. Чтобы остановить огонь нужна полоса, — я осеклась, понимая, что в метрах они просто не поймут. — Вот досюда, — просто показала ширину. И нужно такую полосу прочертить перед всем фронтом огня.
— Что? Но как же? — он оглянулся на братьев-медведей, которые пытались делать путь поперек, а не закрывать ход пламени.
— Эльфы делают именно так. Нам не придется бежать из ловушки, если остановим пламя. Но нужно закрыть весь периметр и не позволять огню двигаться дальше. Он прогорит и просто потухнет, когда ему нечем будет питаться.
Еще несколько орков повторили успех первого и удивленно заголосили. Кажется, они слыли не самыми сильными магами Земли, а тут такой успех. Одному я помогла поправить схему… Подошли еще несколько орков, но часть из них призналась, что ничего не знает о магических линиях, знают только песни, что передаются в их роду из поколения в поколения. Тех, кто понимает в плетениях, я велела обучить первому магу, а остальным принялась объяснять, как смотреть и как создать первую силовую линию, а потом скрутить из нее схему. На удивление, соображали они быстро и вскоре смогли нарисовать кривенькие заклинания.
— Выбирайте землю отсюда досюда, — велела я, расставив двух парней по периметру. — Потом половина идет в одну сторону, половина — в другую. Живо-живо, огонь не стоит на месте! — прикрикивала я.
Постепенно все «неудачливые» орки присоединились к моей группе. А вот братья-медведи упрямились до последнего, пытаясь расширить свой коридор.
— Это бесполезно, — наконец, разозлившись, крикнул один из них, когда пламя подошло совсем близко, схватил своего коня и отъехал подальше. Но остальные орки все продолжали нарезать свою полосу отчуждения. Прослыть перед ними трусом он постеснялся. Орк заставил коня подняться на дыбы, приплясывая, и закричал остальным: — это безумная затея! Уходим! Огонь не победить! Мы возьмем свои семьи и откроем для них проход через пламя, но всех не провести!
— Это верно, всех по коридору не провести. При попытке сделать это случится паника, животные понесут, кучу орков затопчут, детей растеряют, стариков и больных побросают. Это будет конец орков. — подтвердила спокойно я. — А вот остановить огонь в наших силах.
— Не слушайте эту сумасшедшую бабу! — зарычал от бессилия орк. — Эта ерунда бесполезна! Смотрите! — он махнул рукой, и стало видно, что пламя уже дошло до начала его борозды, и начало постепенно закрывать прореху. Коридор закрывался.
Многие орки дрогнули, зароптали, оглядываясь.
— Не останавливайтесь! — прикрикнула я. — у вас уже хорошо получается, давайте, не жалейте себя. — Глянула на Лиса. — Хорошо бы еще народу нагнать, маловато нас. Закругляйте в нашу сторону, огонь здесь остановим, но дальше нужно брать ближе к становищу!
— Покажи свое плетение, как вы это делаете? — ко мне подошел второй брат-орк, более мрачный и серьезный. Огонь уже был довольно близко и шел клином прямо на зону, которую мы уже обработали.
Я уверенным жестом сплела заклинание чужой стихии и махнула рукой направо:
— Помоги парням там, они зашиваются. И берите правее!
— Вы все безумцы! — прошипел второй Медведь и все же повернул коня.
Пара орков тоже бросила работу и задумчиво поглядела ему в след.
— Вы же гордость племени, вы не можете струсить перед каким-то огнем, — прошипела я, и они все же остались.
Наконец, огонь подступил вплотную к полосе:
— Отходим дальше! — прокричала я. — Стоим за защитной полосой, расширяем ее по бокам. Близко к огню не подходить, дымом сверх меры не дышать!
Хоть я и старалась выглядеть совершенно уверенной в себе и своем расчете, даже через отсекающие эмоции чары пробивалось легкое волнение. Здесь был вопрос в ширине полосы отчуждения, достаточно ли ее будет, не сильнее ли ветер, не оторвется ли где-то горящий листок, чтобы перелететь через препятствие.
Пламя замерло на границе, взъярилось, то опадая, то взмывая в воздух, выплескивая искры, но преодолеть полосу не могло. Я тревожно косилась на сухую траву на нашей стороне, ожидая в любой момент увидеть случайную искру, которая подожжет все вокруг, но то ли ветер был не настолько сильным, то ли просто везло. Ширины полосы отчуждения хватало. Резко кхекнув, оставшийся близнец отрезал широкую полосу дерна прямо по пламени и отбросил получившийся рулон в сторону огня.
— Не геройствуем, берем ближе к становищу, закругляемся-закругляемся! — проорала я. — Держать ширину полосы неизменной. — Я обернулась к СакрКрушу. — Нужно ехать обратно и попросить еще орков. Все равно кого, нужно научить их заклятью, пусть хоть немного помогут. Да и просто люди… кхм, орки с лопатами не помешают, они могут окапывать внешнюю сторону траншеи, чтобы маги шли быстрее вперед. И воды пусть привезут, нужно больше пить. И тряпок, тряпок нужно, чтобы намочить их и замотать лица, чтобы дымом не дышать. Езжай!
СакрКруш, который не делал больших успехов в магии, сосредоточенно кивнув, повернул своего верблюда обратно к становищу. Я же взлетела, с воздуха оглядывая фронт работ. Огонь вытянулся мысом в нашу сторону, и его «острие» мы как раз остановили, но было еще несколько зон, где он также рвался вперед. А еще я видела скорость орков, мозг мой расчетливо просчитывал их успехи. Да, метод работал, но ширина нужной полосы была очень уж большой. От края до края озера, будто натянутая тетива лука нужно было прочертить широкую полосу голой земли с плохо обученными орками, которые скоро нач