Вторым был парень из Псов, приятель СакрКруша — я его как-то видела в нашем закутке, пока еще жила в роду. Может, он на меня тогда и поглядывал с интересом, я как-то внимания не обращала.
Еще был орк из нашего племени, но ЗалиКруна покачала головой, оглядывая его дары:
— Он из рода ближних Шамана, — стало понятно, что от этого всякой пакости можно ожидать.
Как на зло, разумеется, если судить по размеру подарков, следовало выбирать кого-то из орков, у Лиса на меня средств не хватало явно.
— Я ни за кого, кроме Лиса, замуж не пойду, понятно? — шипела я рассерженной кошкой. Это с человеком можно было договориться о фиктивном браке, а орки тут явно не годились.
ЗалиКруна тяжко вздыхала в ответ на это, и из дому меня не выпускала. Ее охранник-котяра за мной следил пуще старухи и АнлиФакркуды, и, если я пыталась выскользнул, поднимал жуткий вой. А что делать, как действовать — я понятия не имела, и это бесило бесконечно. Мне просто не хватало сведений о местных традициях, а то бы я заявила, что уже беременна от Лиса, и что он должен как честный человек на мне жениться. Но я не была уверена, что меня после такого камнями не забьют.
Только после полудня следующего дня ко мне пустили гостя — Халмира, которому я обрадовалась, как родному, утащила к себе и велела рассказать, что происходит.
— СакрКруш ходит мрачный, он сватается к ГладРиде, но у той уже пять женихов, — начал рассказывать Халмир.
— Да плевать мне на ГладРиду, — рыкнула я, — если он к ней сватается, то себе жизнь попортит. Со мной-то что? Позволят мне за БранЛиса замуж выйти?
— СакрКруш-то, может, и разрешил бы, да только Вождь против — против традиций это, выдавать девушку за того, кто дар неравный остальным преподнес. Но и отдавать тебя в чужое племя Вождь тоже не хочет, поэтому хочет, чтоб ты за Сокола вышла.
— Ага, того самого, что с Шаманам связан. Ну, отличненько! — фыркнула я, но тут же одернула себя. — Да какая разница, какой орк! Не пойду я за орка ни за какого! Не заставят! Я им скандал прямо на свадьбе устрою такой, что во век не отмоются, так и передай. Если меня за носорога огромного выдать попытаются, я весь род потоплю, найду что сказать, — зашипела я.
— Не торопись ты, — примирительно поднял руки Халмир, — может, найдем еще выход.
— А я пока еще ничего и не делаю. Только смотри, я ж так просто собой разбрасываться не позволю, я вам не орчанка бессловесная.
— Ох, нарвешься ты с такими речами на неприятности, — тяжко вздохнула Халмир. — Хитрее надо быть, тоньше.
— Я и так тонка как ниточка, а, коли припрет, так я не отступлю, так и знай. Устрою такой скандал, что во всех племенах услышат, а сама в степь улечу к чертовой матери. Пусть я там и сдохну, но замуж за орка не пойду.
Халмир тяжко вздохнул.
— Ладно, не кипишуй, попытаемся выкрутиться. Керим просил передать его извинения.
— Вот как? — я вздернула скептически бровь.
— Да, он сказал, что был слишком резок с тобой во время прошлого разговора и просит прощения. И передает, чтобы ты связалась с ним сегодня, он в той же нашей палатке. Нужно план ваш обсудить.
Хотелось возмущенно фыркнуть и заявить, что я еще не готова его простить, но это было бы слишком безумно, поэтому я кивнула:
— Сегодня после ужина постараюсь настроить заклинания.
***
В этот раз со злости у меня вышло даже быстрее и удобнее: я придумала, как настроить заклинание поиска на нужного человека. Ветер прошелся по всем палаткам вокруг, обыскивая и ощупывая их, пока не нашли Керима и Бранлиса, которые сидели в моей бывшей палатке. Прикрыв глаза я буквально смогла увидеть их объемные фигуры, хоть и бесцветные, будто 3D модели, но узнаваемые. Заклинания передачи звука уже сами полетели и встали в нужные позиции, чтобы отразить звук сперва от меня в небо, потом отзеркалить к нужной палатке и там направить вниз. Добавить сферы безмолвия, чтобы никто не услышал наши разговоры, и можно устанавливать сеанс связи.
— Вечер добрый, — произнесла я, заставив вздрогнуть обоих мужчин. Прикрыв глаза, я смогла увидеть их силуэты, будто находилась рядом. Подумав еще немного и удостоверившись, что в их палатке больше никого нет, я подняла небольшой смерч, подняв с ковра песок и пыль, и заставила его принять форму, напоминающую меня и передающую мою мимику, чтобы и они меня видели.
— Оксана! — ахнул Лис, — что это за магия? Я такого никогда не видел!
— Я осваиваю свои природные способности, — хмыкнула я. — Заморочки сильфид.
Я помнила, как прежде отрицал мою принадлежность к этим существам Керим, поэтому испытующе посмотрела на него, но он только кивнул:
— Хорошо, что ты развиваешь свои таланты и создаешь новые заклятья, без способа общаться нам было бы сейчас очень тяжело.
Мне хотелось возмущенно фыркнуть и сказать что-то колкое, но я кое-как сдержалась:
— Так что вы придумали? Мы сможем сбежать из племени до свадьбы?
— Боюсь, что мы не сможем, если ты, конечно, не сможешь разорвать оковы, что привязывают нас к племени, — хмыкнул скептически Керим.
Я задумалась. Заклятье-то я видела, смогла даже ненадолго вклиниться в его работу, но не разорвать и не сломать привязку.
— Я смогла бы, но мне понадобилось бы много времени, — задумчиво произнесла я. — С нахрапу эту систему не взять, сейчас я могу только ненадолго ее обезвредить, чтобы можно было уехать, но потом ее работа восстановится, и будет очень больно.
— Ты это сможешь⁈ — ахнул Лис.
— Невероятно, я не могу даже увидеть эти узы… — произнес Керим удивленно, впрочем, он быстро взял себя в руки. — Но нам это не подходит, нужно освободиться от связи полностью, иначе мы не сможем сбежать.
Я задумалась о том, чтобы все же навесить на себя заклятье от эмоций и погрузиться в глубокую медитацию на пару суток. Если поставить защиту вокруг, чтобы меня никто не трогал, то в принципе я могла бы попытаться хакнуть это заклинание…
— Но у нас есть другой план, — прервал мои размышления Лис. — Я договорился с СакрКрушем. Хоть Вождь и против, мне разрешено вызвать других претендентов на твою руку на бой.
— Это безумие, — буркнул тихо Керим, — быть может, мы сможем как-то уговорить их отступить… СакрКруш обещал поговорить со своим приятелем из Псов, чтобы тот отступился, но…
— Медведь упрям как последний осел, я наступила ему на любимую мозоль, и он пришел свататься, чтобы отомстить, — зло бросила я. — А Сокол и вовсе связан с Шаманом, он точно не откажется.
— Значит бой, — сосредоточенно кивнул Лис.
— Медведь маг, а того Сокола я не видела в бою, — пробормотала я, — но уверена, что сумею просчитать наилучшую стратегию поведения.
— Человек против орка-мага не сдюжит, как там не просчитывай, — хмыкнул Керим. — Я боюсь, что мы в безвыходной ситуации, нужно попытаться Медведя как-то подкупить или Вождя переубедить. Я попытаюсь.
— Чем разводить панику, лучше бы помог! — возмутилась я.
— Я хотел, но я ведь не участвовал в первых боях. СакрКруш сказал, что я не могу сделать предложение и выступать от своего лица. Я вроде как несовершеннолетний по их местным законам, — он горько рассмеялся. — Я уже вдовец, меня дома сын ждет, я сильный маг, а тут считают меня ребенком из-за каких-то местных традиций!
Мое дыхание неожиданно перехватило. То есть он хотел свататься ко мне⁈ Перед глазами встала та картинка из моего видения, где мы женились, и казалось, что он действительно любит меня…
Боги, о чем я думаю! Это же просто фиктивный брак по договоренности. И он невозможен. Нужно сосредоточиться на том, что есть.
— Если получится как-то обезвредить того Медведя, то с Соколом Лис сможет справиться с моей помощью, я уверена, — в крайнем случае можно будет опять хакнуть заклинание контроля, но теперь уже для того, чтобы заставить противника Лиса проиграть. Это вопрос моей свободы и безопасности, оставаться безучастной я не собираюсь.
— По традиции бои сперва проводятся внутри племени, если есть несколько желающих на одну женщину, а потом уже по одному представителю разных племен выходят на ринг для итоговой битвы. Если все пойдет по плану, то бой состоится уже завтра.
Я испуганно сглотнула, но виду не подала:
— Спасибо, Лис. Я этого не забуду.
— Ты не раз спасала мне жизнь здесь, я лишь отвечаю тебе тем же, — хмыкнул парень.
Я уже готова была прервать связь, как Кирим произнес:
— Будь осторожна, чтобы твою магию никто не заметил. Это может быть очень опасно.
Я закатила глаза. И почему все говорят одно и то же:
— Это просто магия, тут нет ничего особенного.
— Такого никто не делает даже среди людей, а уж тем более среди орков. А все незнакомое кажется опасным. Побереги себя, кто знает, что сделают орки, если сочтут тебя ведьмой?
— Убьют конечно, что еще? — хмыкнула я. — Куда ни шагни посреди болота, всюду трясина, но и на месте стоять нельзя — потонешь. Нужно двигаться вперед.
— Но об осторожности не забывай, — напоследок успел сказать Керим, но я уже разорвала связь и развеяла свою фигуру в их шатре.
Страха не было, была какая-то отчаянная решимость сделать все, что в моих силах и доказать, что я смогу выиграть любыми картами, что выпали мне в этой новой жизни.
Глава 49
На следующий день я решила после завтрака заняться образованием Ани, а потом подумала и велела ей найти в становище РилеДира — младшего брата ГладРиды и пригласить его заниматься магией. Все же я помнила, как сильно мне помог мальчишка, спася от пожара, и хотела отплатить ему тем же. К тому же, где-то на задворках воспоминаний крутилась мысль, что люди лучше учатся в небольшом коллективе — это улучшает и мотивацию, и уже понявший может что-то объяснить соученику другими словами, более простыми. А я еще и не профессиональный учитель, педагогикой никогда не интересовалась и не знала, как объяснить то, что понимаю.
Но сперва, конечно, Ане пришлось сделать всю работу по дому, побегать с поручениями: подоить коров, принести воды, вытрясти ковры и что-то там еще, я не вникала, просто медленно и лениво просыпалась, позавтракала и красиво нарядилась по настоянию ЗалиКруны.