Недовольный араб поклонился на прощание и направился к двери. Взявшись за ручку, он вспомнил, зачем приходил.
— Князь Ярослав, продайте мне лошадей. — Попросил он.
Яр молча показал на зеркало.
По заснеженному полю бежал жеребёнок. Он пока ещё был нескладный, но чувствовалось, что из него вырастет великолепный конь. Иногда жеребёнок сливался со снегом потому, что был сам белоснежным.
Аль Саид и переводчик не отрывали взгляда от жеребёнка, как от нового явления Ангела. Им было наплевать, что они видят его в зеркале. Они ловили каждое движение необычного животного.
— Его Влада для себя выращивает. — Нарушил тишину Яр.
— Это божественное создание! — С придыханием произнёс переводчик.
— Решайте свои проблемы. Налаживайте торговлю с Россией. Если через два года вам удастся наладить отношения с соседями, хотя бы с той же Персией, подарю небольшой табун таких коней с кобылицами.
Проводив до двери озадаченного испанского посла, Яр вышел вслед за ним в приёмную. Народ не желал расходиться несмотря на предупреждение секретаря, что на сегодня приём окончен.
Не внявшие предупреждению господа, толпой бросились к Яру с просьбой срочно их принять и замерли, скованные водной плёнкой.
— Паша, если и дальше желаешь работать у меня секретарём, то научись доходчиво объяснять посетителям мои просьбы. Особо тупым уточняй, что некоторые просьбы и не просьбы вовсе.
— Я пытался, Ваше Сиятельство, но убедить их не получается. — Спокойно ответил Павел Строганов. — Я же не имею ваших способностей. А бить морды не совсем прилично.
— Неприлично игнорировать желание человека, к которому ты хочешь обратиться с просьбой. — Яр усилил давление водной плёнки, от чего многим явно поплохело. — Надеюсь, господа вняли голосу разума? — Поинтересовался он у статуй с красными от натуги лицами. — Хотите со мной поговорить, записывайтесь на приём. А сейчас прошу покинуть помещение.
Яр снял воздействие, при этом специально не стал развеивать воду в воздухе. Мокрые господа, кто бегом, а кто еле переставляя ноги, но очень целенаправленно поспешили к двери. Лишь один мужчина остался. Он сидел до этого и сейчас тоже не спешил вставать.
Достав платок, мужчина потянулся к лицу, но Яр уже испарил большую часть влаги.
— Александр Сергеевич, твоё дело не может подождать до завтра? — Обратился к нему Яр. — Мне нужно ещё с императором переговорить.
— Может и подождать, но раз вы берёте моего сына в секретари, я хотел бы обсудить некоторые вопросы.
— Давай поговорим на ходу. — Предложил Яр.
— Ничего не имею против. — Строганов старший легко поднялся со своего места.
— Павел, отдохни немного, а к полудню подъезжай на Елагин остров. — Повернулся Яр к секретарю.
— Ваше Сиятельство, может вы дадите мне телефон, как у Его Императорского Высочества? — Предложил Павел. — Тогда вам проще будет давать мне поручения.
— Только не звони попусту. — Предупредил Яр, формируя в руке небольшой смартфон. — Как пользоваться, спроси у Александра. У него такой же.
Покинув приёмную, Яр неспешно двинулся в сторону кабинета императора. Бал давно закончился, и основная масса приглашённых гостей разъехалась. Пух с Владой и Диной тоже вернулись на Елагин остров. Только у Яра и императора получилась ночь приёмов. Яру требовалось решить вопросы с послами, пока они все находились в одном месте, а Павел общался с членами правительства перед выходом в свет новых законов.
— Для начала я хочу вас поблагодарить, за то, что наставили цесаревича Александра на путь истинный. — Заговорил Строганов старший. — Юноша за неполный год из обалдуя превратился в мужа, думающего о реальном благе для государства, а не об эфемерных новомодных учениях.
— Здесь моей заслуги немного. Я всего лишь выдернул его из привычного окружения, остальное сделал отец Михаил.
— Не скромничайте. Ваши книги и учебники — это бесценная кладезь мудрости об окружающем мире. При этом изложенная ясно и понятно. От простого к сложному. Даже мне, старику, много повидавшему и узнавшему в жизни, интересно читать ваши учебники. Я не удержался и повторил несколько опытов, описанных в них. Это поразительно, но опыт подтверждает ваши теории!
— Спасибо за добрые и лестные слова в мой адрес, но, может, перейдём к сути твоего вопроса? — Решил Яр остановить хвалебный поток.
— Я хочу пожертвовать большую сумму на строительство и содержание школ и училищ, которые цесаревич Александр собирается открыть по всей России. Но! — Строганов сделал многозначительную паузу. — Нет ли у вас, Ваше Сиятельство, учебников по искусству? Живопись, скульптура, архитектура. Может, стоит создать учебные заведения и этой направленности?
— Ты забыл упомянуть музыку. — Добавил Яр. — Надо посмотреть. Скорее всего, нужные учебные пособия у меня есть. Позже я обдумаю этот вопрос.
— Это было бы великолепно! — Обрадовался Строганов. — Насчёт денег можете не стесняться. Я достаточно богат.
— Прибереги деньги, Александр Сергеевич. Тебе в ближайшие годы предстоит глубокая модернизация всех производств. Фактически большинство твоих заводов придётся строить заново.
— Вы уверены, что в этом есть необходимость? Мои заводы и так приносят неплохую прибыль. Не вижу смысла для их модернизации. — Возразил Строганов.
— Тогда я тебя разорю в течение нескольких лет. Приходи завтра на открытие торговых рядов и сам убедитесь, что я не обманываю.
Глава 3
Император закончил приём ночных посетителей и ждал только Яра, прежде чем пойти спать.
— Не занят? — Заглянул в открытую дверь князь.
— Тебя жду. — Устало ответил Павел. — Как успехи в деле запугивания врагов и союзников?
— Боятся и трепещут. — Яр плюхнулся в кресло для посетителей.
— Это я видел. Ты чего туркам наговорил? Какой пролив ты хочешь прорыть через Стамбул?
— Широкий и глубокий! Чтобы у турок не было соблазна его перекрывать. И не прорыть, а создать. Это немного разные вещи.
— Ты, правда, сможешь сделать такой канал? — Не поверил Павел.
— Теоретически его сделать не сложно, а практически присоединить Турцию к Российской империи дешевле выйдет. — Яр посерьёзнел. Дело к тебе есть, твоё Величество.
— Что ты опять придумал? — Вздохнул император и потёр высокий лоб.
— Нужно международный кодекс ведения войны создать. — Яр жестом остановил Павла. — Я знаю про негласный кодекс и традиции, но про них можно легко забыть. Требуется хорошо проработанный документ, который подпишет большинство монархов. Он должен включать в себя все ситуации, возникающие во время боевых действий. Также нужно разграничить войну и войсковые операции внутри страны. Например, при подавлении бунтов.
— Благодаря кодексу удастся избежать лишних смертей среди мирного населения. — Подхватил мысль Павел.
— Не только. Можно подробно прописать статус и порядок обращения с военнопленными. При затяжных конфликтах, следуя оговоренной процедуре, станет легче производить обмен пленными. — Добавил Яр. — Я тебе только очевидные ситуации набросал. Во время обсуждения обязательно появятся новые пункты кодекса. Поле для деятельности огромное. Ещё нужен подобный договор, касающийся послов и посольской службы. В частности, реальный и всеми без исключения подписанный договор об их неприкосновенности.
— Отличное предложение, князь! — Сонливость с Павла как рукой сняло. — Надо его обдумать и отправить пригласительные письма всем монархам. Пусть присылают своих представителей для обсуждения.
— Вот это правильный подход, твоё Величество! Пора сделать Россию центром мировой политики. Хватит загранице в рот заглядывать. — Яр сделал паузу, обдумывая очередную мысль. — Я, со своей стороны, выделю губернатору Питера бетонные столбы и светильники, для освещения всех центральных улиц и площадей. Пусть приезжие обзавидуются.
— И себе захотят такие же. — С иронией добавил Павел.
— Если денег хватит, то пусть покупают. — Пожал плечами Яр.
— В смысле? Ты на них хочешь цену ещё дороже поставить, чем мне продал?
— Для иностранцев цена на все светильники будет в 50 раз дороже, чем цена для российского рынка. — Огорошил он императора.
— Я правильно понял: русским ты будешь продавать дешевле, а иностранцам дороже?
— Ну да. По-моему, я тебе говорил, что реальная стоимость светильников выше, чем цена, по которой я тебе их продал. Должна же у меня прибыль быть. — Яр с возмущением посмотрел на Павла. — Ты, наверное, думаешь, что заграничные купцы скупят светильники через подставных лиц?
— Это очевидно!
— Есть одно маленькое «но». — Усмехнулся Яр. — Светильники, предназначенные для работы внутри России, за границей работать не будут! О чём будут честно предупреждать всех покупателей.
— А если иностранцы выкупят у тебя вообще все светильники оптом и цену задерут на их перепродаже? У тех же англичан денег хватает.
— Замучаются выкупать. Я просто увеличу производство. Для меня это не сложно. — Яр пожал плечами. — К тому же англичанам понадобятся деньги для покупки более нужных товаров.
— Не помешаю? — В открытую дверь заглянул Александр Павлович, сбивая императора с мысли.
— Проходи, сын. — Добродушно предложил Павел. — Мы тут о грядущих переменах разговариваем. Князь хочет всю столицу осветить своими светильниками.
— Лучше нормальный водопровод сделайте, и канализацию. — Поморщился Александр, усаживаясь в кресло. — Я из глухой Сибири приехал, а оказывается, глушь не там, а здесь! Ни помыться нормально, ни, извините за такие подробности, в туалет сходить.
— Не всё сразу, Александр. Не всё сразу. Заработает твоё министерство в полную силу. Подготовит нужных специалистов. Тогда и начнётся капитальная реконструкция городов. Сейчас просто грамотно спроектировать эту канализацию некому.
— Можно из Тогурского работников выписать, которые там канализацию прокладывали. — Вспомнил Александр.
— Можн