Жена неожиданно быстро ответила на вызов и выглядела взволнованной, хотя старалось это скрыть.
— Что у вас случилось? — Волнение передалось Шолу, но он не верил, что сполоты среагировали настолько быстро.
— Наша дочь. Ей опять стало хуже. — Аграфка тяжело вздохнула. — Она с утра бегает по дому и собирает твои вещи в дорожные сумки. Утверждает, что они скоро тебе понадобятся.
— Что говорят лекари?
— Она ни в какую не хочет ложиться в медкапсулу. — Женщина еле сдержала всхлип.
— Может, она не больна?
— Но дед…
— К хыкам твоего деда! — Отрезал Шол. — Из-за его глупости, сполоты скоро объявят охоту на наш дом! Правильно она всё делает. Только собирайте и свои вещи тоже. Я скоро вернусь, и нам придётся как можно быстрее покинуть планету.
— Не надо нам с мамой никуда ехать. — Из-за плеча жены выглянула дочь. — Это тебе надо лететь. Остальным членам нашего дома нечего беспокоиться. Сполоты не будут уничтожать наш дом, если ты исчезнешь вместе с прибором князя.
— Они простят нам уничтожение своего корабля? — Не поверил Шол. А его жена, услышав об этом, прикрыла рот рукой, подавляя вскрик.
— Но ведь ни ты, ни твои подчинённые его не уничтожали. — Уверенно заявил ребёнок. — Сполоты быстро выяснят вашу непричастность к взрыву, просмотрев память тех, кто останется на научной базе. — Объяснила дочка очевидную вещь. — А тебе надо спасать устройство князя.
— И куда мне нужно лететь, по-твоему? — Шол понимал, что дочь права, но в силу инерции плохо воспринимал её слова. Они казались ему очередной детской игрой.
— Ты же понимаешь, что сейчас я не могу тебе этого сказать? — Удивилась дочь. — Наш разговор слышат другие, и сполоты о нём узнают. Прилетишь, тогда я тебе скажу, куда направляться.
— А вы с мамой?
— А мы останемся и будем тебя ждать.
Госпожа Фалабия уже долгое время сидела неподвижно в своей комнате. Лишь иногда она поднималась и открывала новую упаковку с питательной смесью. Напряжённый мыслительный процесс и постоянная связь с мыслеполем требовали много энергии, и её приходилось регулярно восполнять.
Сополоты сильно отличались от потомков Древних. Сохраняя индивидуальность, они при этом являлись частью единого поля мыслей. Развитые ментальные способности позволяли не заботиться о дополнительных системах связи. Между собой сполоты были всегда соединены на ментальном уровне независимо от расстояния.
Чем важнее было решение, которое требовалось принять, тем глубже было погружение в коллективное ментальное поле. Благодаря этой особенности их расы, решение всегда выбиралось самое оптимальное.
Сейчас Фалабия следила за странной ситуацией в одной из окраинных систем Содружества. Ситуация развивалась стремительно и грозила перерасти в неуправляемый хаос.
Началось всё со старого пророчества, неожиданно давшего знать о себе. Провидцы — большая редкость среди сполотов, но все же иногда они появляются. К сожалению, такие сполоты ущербны и не подсоединены к общему мыслеполю. Свои пророчества они передают устно, как обычные люди. В результате нет ясной картины предсказанного будущего. Даже слова в этих пророчествах звучат туманно.
Попытки подключить провидцев к мыслеполю через имплант вызывали настоящие ментальные бури.
Нынешняя история началась с артефактного набора Древних, и, стремительно развиваясь, закончилась смертью одного из сполотов. Причём смертью окончательной, что намного страшнее. Незадолго до смерти, он оказался отрезан от общего мыслеполя и не растворился в нём после гибели, а исчез окончательно.
Никто из сполотов не мог припомнить похожего ужаса, вызванного произошедшим событием. Даже последующая гибель корабля, вместе со всем экипажем, прошла незамеченной на фоне его смерти.
Фалабия упорно отринула эмоциональную составляющую, царящую в мыслеполе, и анализировала только факты. Аграфы оказались непричастны к взрыву корабля. Их вина была очень косвенной. Взорвались торпеды, находящиеся на борту конфискованного у аграфов корабля. Приказа на подрыв или его подготовку никто из них не отдавал. Проверяющие сполотов, высадившиеся на станции, установили этот факт со стопроцентной достоверностью.
Оставался неизвестный и загадочный князь, но после взрыва торпед добраться до него стало невозможно. Аппаратура для обнаружения червоточин испарилась вместе с кораблями аграфов и сполотов. Выудить информацию о принципах её работы из головы учёных, работавших с ней, тоже не удалось. Хотя от аграфов другого было трудно ожидать.
Лезть в голову молодой провидицы никто из проверяющих не решился. Совместная память сполотов хранила в себе очень неприятные последствия таких попыток.
Князь был вне досягаемости кораблей Содружества. При этом, сам он попасть в Содружество тоже не может. Из косвенных данных следовало, что князь не владеет техникой гиперпространственных прыжков. Корабли, оставшихся у него креатов, не смогут вернуться в Содружество обычным путём. Им банально не хватит топлива. На всякий случай Нижний Флот будет патрулировать систему с червоточиной.
Главное — монета уничтожена! Согласно пророчеству, именно эта монета должна была положить конец власти сполотов над Содружеством. Значит, бояться нечего.
Оставался аграф по имени Шол Тар-ри. Дальний родственник главы дома, но тем не менее он занимал раньше высокий пост в правящей иерархии. Его следовало найти. Не столько его, сколько гиперпередатчик князя. Слишком много непонятного связано с этим передатчиком. Слишком.
Поиски госпожа Фалабия решила организовать, не привлекая лишнего внимания через подконтрольные структуры наёмников и полицейские силы Содружества. Дом Тар-ри, к сожалению, уничтожать было нельзя. Игры с провидцами никогда не доводили до добра. Даже в сложившейся ситуации, когда сполоты не трогали саму провидицу, а всего лишь устранили ключевой элемент предсказания, последствия вмешательства в пророчество всё равно оказались катастрофическими.
Приняв решение, госпожа Фалабия сверилась со временем. Убедившись, что рабочий день давно наступил, она поднялась с кресла. Платье на ней сидело безупречно и было чистым, словно только из чистки. Сполоты в отличие от других разумных, не потели и не пахли, долго обходясь без гигиенических процедур.
Сполотка направилась к двери из комнаты. Нужно было срочно созвать совет Содружества. Нельзя игнорировать гибель корабля сполотов. Дом Тар-ри пострадает, ведь взорвались их торпеды, но от очень косвенного воздействия.
Павел Кожевников70 Рублей — 9. А что, так можно было?
Глава 1
— Лоа, хочешь со своими поговорить, пока связь есть? — Поинтересовался Яр.
— Думаю, несколько часов у нас в запасе имеется. Поэтому не стану спешить. Князь, расскажи, что ты придумал? — Попросил креат. — Ты же рассчитываешь в Содружество попасть в ближайшее время и вывезти мой клан к себе. Я правильно понял? Иначе не затевал бы эту возню с передатчиком.
— Да. Кое-какие мысли на этот счёт у меня есть. Сомневаюсь, что получится незамеченными пролететь через червоточину. Может, туда проскочить удастся, но на обратном пути, нас точно поймают. Нагонят сполоты кораблей в систему и перекроют все подступы. — Начал Яр излагать свой план. — Поиски другой червоточины, ведущей в сторону Содружества, займут неизвестно сколько времени. Поэтому я предлагаю лететь напрямик.
— У тебя есть корабль, способный совершить подобный перелёт?
— Нет. Переделаем один из твоих. Создавать с нуля получится долго, хотя и надёжней.
— У меня надёжные корабли, и ещё более надёжная и опытная команда. — Возразил креат.
— Не сомневаюсь. Поэтому один из них начнём модернизировать сразу, как долетим до Земли.
— Я бы хотел ознакомиться с планом модернизации, прежде чем ты её начнёшь.
— Без проблем. Пока летим, я подготовлю черновой вариант. Сейчас лучше поговори со своими людьми в Содружестве. Объясни ситуацию.
— К чему им готовиться? — Решил уточнить Лоа.
— К переезду. И, наверное, к капитальным закупкам. У меня дефицит родия. Я посмотрел его содержание в привезённой тобой руде. Мне выгодней её из Содружества возить, чем здесь добывать.
— Лоа. — Влезла в их разговор Влада. — У тебя есть ещё фрукты?
— Прошу прощения, совсем голова не о гостеприимстве думает, когда события стремительно развиваются. — Извинился креат. — Сейчас принесут фрукты и соки. — Неизвестно, как Лоа подал команду, но угощение внесли сразу, как только он перестал говорить.
— С князем всегда так. — Согласилась знахарка. — Привыкай.
Взяв дольку необычного плода, она отправила её в рот и с довольным выражением лица принялась жевать.
— В вашей системе тоже могут найтись богатые месторождения. — Креат вернулся к прерванному разговору, обращаясь к Яру. — Не уверен, что экономически целесообразно возить руду через полгалактики.
— Вот здесь ты ошибаешься. Вместимость пространственного кармана может быть существенно увеличена. На характеристики судна масса, помещённого в него груза, не влияет. Топливо для реакторов у нас очень дешёвое и стабильное. Не то что ваш тритий. — Яр взял себе сок. Вкус на этот раз был совершенно другой.
— А время на перелёт? Сколько прыжков придётся совершить?
— Один. Потом только корректирующие прыжки в Содружестве. Но те короткие и большого разгона не требуют. По предварительным выкладкам, разгон до субсветовой скорости займёт одну неделю. Через червоточину, конечно, быстрее, но сейчас мы обходных путей не знаем. — Привёл аргументы Яр. — Что касается разработки месторождений у нас в системе, то на это просто нет времени и людей.
— Люди-то тебе зачем? — Спросила Влада. — Твои добывающие комплексы работают в автоматическом режиме.
— А кто мне укажет место, куда эти комплексы ставить? Ладно Земля. Её мы немного знаем, но по другим планетам и астероидам у нас такой информации нет. Нужны квалифицированные космогеологи. Или как там они называются. За месяц специалиста не подготовишь.