Дрон недолго оставался неподвижным. Его носовая часть начала плавно подниматься. В тот момент, когда нижняя половина корпуса стала соскальзывать с тележки, раздался хлопок, и дрон исчез. Высоко над ними ненадолго сверкнул след, как от метеорита, только направлен он был в небо. Дрон с места набрал ускорение и преодолел звуковой барьер.
— Плавнее надо, Митяй. — Попенял ему Пух, но ответа не услышал. Митяй сосредоточился на более важном и ответственном деле.
— Работайте. Пух, сообщишь о результатах. Я пойду дальше свой философский камень отлаживать. — Яр развернулся и пошёл в соседний ангар.
— Помощь нужна? — Крикнул ему в спину Пух.
— Сам справлюсь. Решение найдено, только отладить осталось. Технологический процесс! — Заржал князь.
Для начала Яр собрал обычную вакуумную камеру. Трансмутация занимала доли секунды, но после неё камера оказывалась заполнена взвесью мельчайшего порошка, который не спешил оседать, несмотря на отсутствие атмосферы. Взвесь не сильно влияла на трансмутацию следующей порции олова, до определённой поры. При загрязнении камеры выше некоего критического уровня начинал подниматься уровень радиации. Повторно трансмутировавшее вещество распадалось на нестабильные изотопы. После пятого шарика пришлось останавливать процесс и вычищать камеру от заполнившего её порошка.
Дело двигалось медленно. О промышленно-значимом объёме получаемого металла можно было забыть. Тогда Яр поменял подход. Теперь каждый шарик из олова помещался в индивидуальную сферу большего диаметра. Повезло, что артефакту для трансмутации не требовался непосредственный контакт с веществом. Виртуальная сфера возникала в полуметре от плоскости куба.
Промышленные принтеры без проблем печатали титановые сферы с располагающимися в их центре оловянными шарами на толстых отростках. Потом из них откачивался воздух. Далее сферы подавались на установку с артефактом. Яру требовалось периодически активировать его, при смене сфер. Дальше они уходили на переработку.
Получалось намного быстрее, чем с первоначальным вариантом. Но оставались технологические тонкости, о которых только что упоминал Пух. Оказывается, без них никуда не деться, если работаешь с чем-то новым.
Лесс второй день пропадал у мастера Чуна. Чем он там занимался, не говорил никому. Молчал как партизан, лишь глаза восторженно закатывал, когда появлялся вечером на осмотре у Влады.
Конечности отросли до локтя. Кость сразу формировалась нормальной, а мышцы и прочие мягкие ткани были как у дистрофика. На локтевом суставе рост замедлился, но не остановился.
Как не просили остальные креаты, Влада с введением нанороботов не торопилась. Оставшихся инвалидов она использовала как подопытных для модификации медкапсул под креатов. Её способность видеть, что происходит в живом организме, очень помогала при выборе оптимального режима работы медкапсул.
По просьбе жены Пух вносил требуемые изменения в блоки воздействия. Потом их изготовляли на принтере и заменяли типовые блоки в медкапсулах.
— Лаяна, согласна пальчик отрезать? — Как о чём-то заурядном спросила Влада пришедшую к ней креатку.
Симпатичная женщина внешне мало отличалась от обычных людей. Чуть больше череп и четыре руки, вот и вся разница. В одном из походов она лишилась обеих ног и сейчас передвигалась на протезах. Пусть они были продвинутыми и не сильно стесняли женщину в обычной жизни, но на самооценке креатки такая травма сказалась не лучшим образом.
— Если это поможет вернуть мне ноги, то хоть полностью руку отрезай. — Решительно ответила Лаяна.
— Безруких среди вас и так хватает. И ноги я тебе в любом случае выращу. Но нужно подумать об остальных креатах. Меня на всех не хватит. А с вашим образом жизни тяжёлые травмы скорее норма, чем исключение.
— Не нужно лишних слов. — Улыбнулась креатка. — Надо — значит, режь. Боли я не боюсь.
— Больно как раз не будет. Ложись в капсулу. — Влада указала на агрегат, сильно отличающийся от тех, что Лаяна видела в Содружестве.
Впоследствии для креатов капсулу планировали сделать большего размера, но пока использовали обычную. Для них она была тесновата, но на функционале это не сказывалось.
Лаяна быстро разделась, отстегнула протезы и, ловко перебирая руками, забралась в капсулу. Влада закрыла за ней крышку и приступила к операции. Креатка погрузилась в сон.
— Медленно… Расслабленно… Аккуратно… Расширяй… — Мягкий голос мастера Чуна плавно руководил действиями Лесса, не позволяя тому сорваться. — Потекла… Направляй по телу… Ты умеешь сам… Не бойся потерять… Достаточно. — Тон китайца изменился, так как креат всё же потерял концентрацию. — Я вижу, ты уловил суть и теперь сможешь продолжать без моей помощи.
— Благодарю, мастер, за науку. — Вежливо ответил креат. — Как думаешь, много времени у меня уйдёт на освоение дара?
— Другие мои ученики, к этому этапу подходят за две недели. Самые талантливые. Ты справился за два дня. Если дальше будешь тренироваться с таким же усердием, то ещё через два дня закрепишь свой дар на уровне рефлекса. Останется только развиваться и совершенствоваться дальше. — Улыбнулся белозубо китаец. Новые зубы выросли совсем недавно, и он не упускал шанса ими похвастаться. Каким бы гуру Чун ни был, а ничто человеческое ему чуждо не было. — Только я на твоём месте не торопился бы. Лучше дождаться, когда руки отрастут. Или ты их будешь постоянно терять. Не уверен, что после закрепления твою способность удастся растянуть на вновь отросшие руки.
— А я только обрадовался. — Расстроился Лесс.
— Жизнь состоит не из одних удовольствий. Самоограничение тоже необходимо. Тебе ли не знать? — Намекнул китаец на преклонный возраст креата. — Я потому и отказался учить других креатов из вашей группы.
— Среди нас не только инвалиды. — Напомнил Лесс. — Есть вполне здоровые члены из команды корабля.
— А у меня, кроме вас, ещё куча учеников, которые куда как тупее вашего племени и требуют моего непосредственного участия. — Возразил мастер Чун. — Учись сам. Потом будешь учить других.
— А я смогу? — Удивился Лесс.
— А куда ты денешься? Видеть дар ты можешь. Нужно только подучить тебя. Но это потом. Когда освоишься с тем даром что уже открылся. Он у вас врождённый. Возможно, поэтому ты так быстро его осваиваешь.
Лоа и раньше не сомневался, что Древний использует более продвинутые технологии. Но когда ты видишь подтверждение этому на каждом шагу, относишься к ним уже по-другому. Технологии касались не только космоса, но и обычного быта. Короткий разговор со старейшиной Лессом внёс ещё большую сумятицу. Нормально поговорить не получилось. Тот торопился по важным делам.
Князь тоже был занят чем-то не менее важным. Как понял Лоа, это касалось привезённых им артефактов. Его помощник, Александр, и вовсе спихнул их на молодых помощников, сославшись на занятость.
Лоа даже обидеться хотел на такое пренебрежение. Его мнение быстро переменилось, когда в гостиную комнату дома, где их поселили, молодые ребята принесли большой рулон пластика и раскатали его на стене. Причём никаких креплений креат не заметил. Пластик словно прилип.
— Включение! — Скомандовал парень, руководивший процессом.
Он сохранял важный вид, но постоянно косился на четырёхруких гостей. Его помощники быстро удалились. Неожиданно для креатов белое полотно, развёрнутое на стене, стало абсолютно чёрным. Потом на нём появилась натуральная лужайка в солнечный день. Изображение было очень чётким и казалось объёмным. Даже виднелось шевеление травы под неощутимым ветром.
— Предоставить гостевой доступ, с возможностью обратимого редактирования, к материалам проекта «Шива». — Чётким голосом произнёс парень. Незамеченная сразу, иконка в углу раскрылась на весь экран. В ней оказались ещё две иконки. С надписями на языке Содружества: «Шива толстый» и ' Шива тощий'. — Разверни тощего.
Белое поле сменилось космическим кораблём. Своими обводами он напоминал Лоа его флагман, но был более зализанный и обтекаемый, что в космосе считалось совершенно лишним.
— Приведи корабль в первоначальное состояние. — Последовала новая команда. Теперь Лоа видел свой корабль таким, каким он был сейчас. — Удалить броню и орудия.
Внешняя оболочка корабля отделилась и пропала. Вместе с ней исчезли орудийные башни. Остался обнажённый скелет, через который были видны внутренние отсеки в некоторых местах.
— Молодой человек, может вы будете объяснять, для чего нужна та или иная операция? — Попросил Лоа. — Желательно с обоснованием замены оборудования.
— Хорошо. — Повернулся к нему парень. — Давайте начнём с брони. Качество металла низкое. Я вообще не понимаю, для чего её навешали. Это почти треть от массы всего корабля. С тем же успехом её могли заменить более тонкие листы металла.
— А как совсем без брони? — Спросил первый пилот. — Во время стоянки или докования она защищает от шальных метеоритов и прочего мусора, летающего в космосе. Силовые поля возле станций запрещено включать. Посчитают за попытку нападения. Тонкая броня не спасёт при серьёзном столкновении.
— Совсем без брони вас никто оставлять не собирается. Мы её заменим на более качественную и лёгкую. Ваши орудия тоже пойдут под замену. Скорострельность низкая. Отдача большая. Как вы вообще их используете? Из них же попасть в быстродвижущийся объект можно только случайно.
— Много ты понимаешь в космическом бое. — Проворчал оружейник. Его задело такое мнение о своих орудиях.
— Не спорю. Подобного опыта у меня нет. — Миролюбиво ответил парень. — Поэтому надеюсь, что орудия, имеющие в пятьдесят раз большую скорострельность, должны вам понравиться.
— В пятьдесят⁈ Бестолочи! Думаешь, вы одни такие умные? Орудие и, соответственно, часть корпуса во время выстрела остаётся без прикрытия силовых полей! При такой скорострельности, считай, силового поля нет совсем. Нас разнесут в первом же серьёзном бою! — Взорвался оружейник.