— Видел я ту магистраль. Намного выше деревьев она идёт. Тоненькая. Заметил её только благодаря опорам. — Поделился впечатлениями купец. — Она должна всю планету опоясать. Торговля в основном через неё пойдёт. И грызня за лакомый кусок будет нешуточная. — Он покачал головой. — Лучше я по своим деревням ездить буду. Спокойней и дышится легче.
Лесс сидел в комнате для медитаций в позе лотоса. Сама посадка для него проблемой не была. Просто раньше он не видел необходимости находиться в такой позе. Что сиди, скрестив ноги, что лежи, вытянувшись в струнку, на медитацию положение тела не влияло.
Мастер Чун отмёл его возражения весьма веским доводом: так надо!
Сейчас Лесс осваивал тонкости своего дара под руководством китайца. Руки отрасли и частично восстановили свои функции. Защиту креат начал растягивать на всё тело и пытался закрепить этот навык на уровне рефлекса. В бою не будет времени погружаться в медитацию.
А то, что бои будут, он решил твёрдо. Вместе с ростом рук, происходил процесс омоложения тела. Лесс больше не чувствовал себя стариком.
— Четырёхрукий, не слушай этого старого зануду. — Раздался насмешливый голос от входной двери. — Он тебя плохому научит.
Концентрация сбилась и раздосадованный креат обернулся. У двери стоял маленький мужичок с длинной бородой. Одет он был в тёмную мешковатую одежду.
— Миша, ну чего ты лезешь туда, куда не знаешь. — Голос мастера Чуна был наполнен язвительностью, но одновременно чувствовалось, что он рад видеть этого человека.
— Я хотя бы не делаю мудрый вид, когда учу людей. — Не остался в долгу гость. — Познакомь лучше меня с человеком, который думает, что чему-то учится у тебя.
— Старейшина Лесс, познакомься, этот невоспитанный служитель церкви откликается на отца Михаила. — Преувеличенно вежливо произнёс Чун. — Умнейшим человеком выглядит, когда молчит.
— Вот язва китайская. — Ругнулся отец Михаил.
— Я так понимаю, вы старые друзья? — Улыбнулся креат, наблюдавший за пикировкой.
— Были старые, а некоторые почти дохлые. — Мстительно глядя на Чуна, ответил священник. — Я чего зашёл-то? Ты, Лесс, когда будешь со своими сородичами говорить, скажи им, чтобы все древние книги, по кланам разбросанные, собрали да дали нашему Духу почитать. Много нового узнаешь. И не ты один. Влада, наконец, с места сдвинется в своих исследованиях. А тебе, немощный китаец, скоро нового ученика приведут. Не вздумай отнекиваться. Сила в нём великая скрыта и для отечества польза большая через него придёт. Хоть и не наш он, не русский. — Уйдя ненадолго в себя, задумчиво пробормотал отец Михаил. Потом встрепенулся и добавил: — Хотя кому я это говорю?
Не прощаясь, он развернулся и вышел из комнаты.
— Что это сейчас было? — Лесс посмотрел на мастера.
— Явление Михаила народу. — Хмыкнул Чун. — Но ты не смотри, что мы с ним грызёмся. Это мы по-дружески. Михаил — служитель бога, и порой ему открываются знания о будущем. К нему стоит прислушаться.
— У него дар провидца?
— Нет. Дар провидца есть у госпожи Дианы. — Чуна передёрнуло от воспоминаний. — Немного у меня есть. Это как перебор разных вариантов развития реальности. К Михаилу приходят откровения, не допускающие другого развития событий.
— Приветствую.
— Что на этот раз, князь? — Сразу почувствовал подвох Наполеон.
— Ты подумал над моим предложением?
— А это точно было предложение?
— Вообще-то, да. Или ты думаешь, я буду у тебя постоянно над душой стоять? Оно мне надо? — Яр выглядел удивлённым. — Откажешься, я кого-нибудь из свиты Павла возьму. Думаю, желающих отслужить в посольстве, в обмен на молодость и отменное здоровье, найдётся предостаточно.
— Всегда хотел спросить, почему ты, князь, молодость, здоровье и нейросети простым крестьянам бесплатно даёшь, а благородному сословию исключительно за заслуги? — Сменил тему Наполеон.
— По-моему, это очевидно. Простой люд привык работать. Молодым и здоровым он будет работать ещё лучше. И главное дольше, постоянно совершенствуя свои навыки. Есть смысл вкладываться в таких людей без лишних проверок. Что касается знати: у тебя много дворян трудится на благо государства, а не на свой карман? Это при условии, что они действительно трудятся, а не проматывают деньги предков.
— С одной стороны, ты прав, а…
— Я со всех сторон прав. — Оборвал его Яр. — Ты согласен или нет? Мне тут свыше передали, у тебя может открыться дар невиданной силы. Не хочешь подучиться и развить его?
— Прямо-таки свыше? — С иронией уточнил Наполеон.
— Через отца Михаила передали. Помнишь такого? Когда за тобой бот присылать?
Глава 9
Яр поднялся на орбиту. Сегодня ему предстояло проверить качество монтажа главных реакторов на модернизируемых кораблях. Мощность с этих узлов шла нешуточная, и любая ошибка могла кончиться плачевно.
Пух со своими парнями разрабатывал соединительные узлы силовых кабелей, используя опыт Содружества и знаний, собранных Духом. Но лишняя проверка перед запуском не повредит.
Перед этим на кораблях уже запустили дополнительные реакторы меньшей мощности. Узнав о такой возможности, Лоа настоял на их использовании в критически важных системах корабля.
Первоначальный план, с которым скрепя сердце согласился Лоа, в процессе монтажа нового оборудования претерпел значительные изменения. Предложения по использованию освободившегося пространства сыпались от всех креатов. Они-то прекрасно знали, чего им не хватает, а поняв, что Яр может выполнить практически любую просьбу, чуть не сели ему на шею. Лоа сам вошёл во вкус и пытался выбить как можно больше нового оборудования. Пришлось унять четвероруких вояк. Всё же время, отведённое на модернизацию, было не бесконечным.
Впрочем, многие изменения, предложенные креатами, оказались разумными и были включены в план реконструкции. Те же кабельные каналы, после удаления криогенной системы оказались пустыми. Новые кабеля занимали в них едва десятую часть прежнего объёма.
На освободившееся место установили блоки аккумуляторов. Они выпускались у Яра в большом количестве и в широком ассортименте для собственных нужд. К тому же ёмкость у них была значительно выше, чем у используемых в Содружестве. Перемещение аккумуляторов в кабельные каналы, высвободило большие объёмы внутри корабля.
Ещё больше его освободилось после замены топливных баков. Для хранения трития в сжиженном виде использовалась криогенная система охлаждения. Применялись баки со сложной теплоизоляцией и повышенной прочностью стенок.
Дейтерий можно было хранить в виде тяжёлой воды в обычных ёмкостях. Притом, что в воде его содержалось больше, в пересчёте на объём, чем в сжиженном виде.
Пух шутил, что без использования пространственного кармана, он с парнями добился двукратного увеличения полезного объёма на корабле, при одновременном снижении его массы.
Лоа нашёлся в рубке управления. Здесь тоже произошли кардинальные изменения. Дальнюю стену и часть боковых превратили в один огромный экран. Индивидуальные пульты для каждого члена экипажа сделали более эргономичными, с качественными экранами для отображения информации.
— Приветствую, князь. — Лоа выглядел уставшим, но довольным.
На панорамный экран было выведено изображение корабля, на котором они сейчас находились. Трансляция шла с дрона, зависшего в стороне.
— И тебе день добрый. Пробежался я по твоему кораблю. Можно запускать основной реактор. — Сообщил Яр результат проверки.
— Понял. — Креат совершил несколько движений. — Запуск прошёл нормально. Идёт зарядка аккумуляторов. Поднимаю мощность. Есть номинальная. Показания датчиков в пределах расчётных.
— Ты почему голосовым интерфейсом не пользуешься?
— Потом буду осваивать. Сейчас меня посторонний голос с толку сбивает. Я привык глазами нужные параметры отслеживать.
— Дело твоё. Полетел я на судно обеспечения. Можете броню устанавливать.
— Наконец-то мы закончим модернизацию. — Лоа улыбнулся. — Честно говоря, голова кругом идёт от всех этих усовершенствований.
— Совершенства достичь невозможно! — В тон ему ответил Яр. — Попроси у Пуха глянуть на проекты новых кораблей. Парни учли имеющийся опыт и создают их с нуля. Там есть проект тяжёлого крейсера. Его одного хватит для подавления планетарной обороны самых защищённых планет Содружества.
— Верю. Мой корабль сейчас не по зубам среднему флоту. Даже без использования торпед я разделаю противника. — Согласился креат. — Надеюсь, ты не ставишь целью захват Содружества? Слишком большая сила у тебя в потенциале.
Взгляд Лоа был спокойный, но в последней фразе чувствовалось напряжение. Видимо, этот вопрос давно не давал креату покоя.
— А зачем оно мне? У меня есть планета, о которой надо заботиться. Будет мало, так звёзд вокруг хватает, и проблем с полётами к ним у меня тоже нет. Даже необходимость в перевозке руды или покупке чистого родия в последнее время отпала.
— То есть, Содружество тебя совершенно не интересует?
— Только как источник информации и артефактов. — На секунду задумавшись, ответил Яр. — Хуже то, что я теперь интересен для Содружества. Надеюсь, с вашей помощью мне удастся умерить пыл у особо ретивых личностей.
— Такой вариант меня устраивает. — Снова расплылся в улыбке Лоа.
— Ты из меня монстра-то не делай. — Хмыкнул Яр. — Я из тех вояк, что меньше всего хотят войны. Нет у меня адреналиновой зависимости. — Он сменил тему. — Модернизация ваших кораблей близится к завершению. Подгоняй следующие два.
«Яр, наш гиперпередатчик доставлен на планету, где живут креаты. Его подсоединили к питанию, а к местной сети я сам подключился. — Вышел на связь Дух. — Старейшина Лесс хотел с главой старейшин поговорить.»
«Я помню. Предоставь ему связь. Канал скоростной получился?»
«Да. Присоединился к сети, что на тренажёры идёт».