Дальше собирать станцию продолжат в ближнем космосе. Её выведут на низкую орбиту и начнут доукомплектовывать дополнительным оборудованием. Даже в этом случае она отправится в свой полёт хорошо, если законченная на двадцать процентов.
Оборонительная станция нужна на той стороне червоточины, и чем скорее это произойдёт, тем лучше. Свои функции она с успехом сможет выполнять и в таком, незавершённом состоянии. Экипаж станции бытовые неудобства, вроде отсутствия обширного парка с настоящими деревьями и огромного озера на одной из палуб, как-нибудь перетерпит.
В процесс подъёма станции Яр не вмешивался. Среди людей, и присоединившихся к ним креатов, имелось достаточное количество квалифицированных руководителей. Прошло то время, когда он всю работу тянул в одну лямку. Правда, легче от этого не стало. Всегда найдётся работа, которую кроме него сделать никто не мог.
Корабль завис недалеко от площадки. Подъём должен был вот-вот начаться.
— Молодёжь, те, кто хочет посмотреть подъём станции почти вживую, бегом в рубку. — По внутренней связи передал Яр.
— Князь, это ты висишь неподалёку? — Вышел на связь Левый. Он, кроме всего прочего, отвечал за работы на станции, связанные с бетоном.
— Я. Не отвлекайся на меня. Я просто решил посмотреть за подъёмом станции. Не каждый день мы такую бандуру в космос запускаем.
— Князь. Вот только давай без намёков, что такая станция будет не одна. У меня других дел невпроворот. — Возмутился близнец.
— Какие тут намёки. Безопасность лишней не бывает. — Ухмыльнулся Яр. — Если не успеваешь со всей работой справляться, то готовь себе замов. Пусть они работают.
— Некогда замов готовить. Ты сам постоянно всех торопишь. Я не могу разорваться.
— Оглянись вокруг, может он уже готовый есть возле тебя, а ты этого ещё не понял. — Посоветовал Яр.
Левый не стал отвечать. У него сейчас работы действительно было невпроворот. На отдалённой площадке выстроились все рабочие. Шла перекличка. Можно было проверить, не остался ли кто внутри станции по отклику нейросети, но для надёжности применили визуальный способ проверки.
Все системы, связанные с эффекторами гравитации, проверили ещё при строительстве. Так как заливали станцию снизу вверх, то часто уже установленные эффекторы использовали для снижения силы тяжести в отсеках.
Кинетические движители проверяли по одному. Они равномерно распределялись по всему объёму станции. Каждый в отдельности, при запуске, не мог существенно сместить станцию, находящуюся в поле тяготения планеты. Единственный агрегат, который не проверяли — гипердрайв. Его проверят при переходе в Содружество.
Левый как-то хотел отказаться от проверок вообще. Но Яр и особенно Дух упёрлись и настояли на своём. Изготовление без дефектов, это одно. Но есть ещё транспортировка, хранение и установка. На любом из этих этапов могло произойти повреждение оборудования, которого могли не заметить. Гонять Яра на проверки после установки каждого агрегата, тоже не лучший выбор.
— Князь Ярослав, мы пришли. — Бойко доложила девушка от входа в рубку.
— Вставайте, кому, где удобно. — Посоветовал Яр. — Долго подъём станции не продлится.
Яр захватил с собой молодёжь, откомандированную Владой в Австралию. Ей нужны были растения и животные, обитающие в районе нового города. Самой Владе летать было некогда, и она легко перепоручала свои заботы подчинённым. В отличие от чересчур ответственного Левого, знахарка смотрела на жизнь проще. Ошибки неизбежны, но без них не получить опыт.
Наконец, все организационные мероприятия на стройплощадке подошли к концу. Не было никаких отсчётов времени и торжественных команд. Станция скачком набрала околозвуковую скорость и быстро исчезла в небе.
Дух, который осуществлял управление движителями, не стал рисковать и превышать число Маха. Всё же бетон, каким бы он прочным ни был, не рассчитан на температуры, возникающие при движении на сверхзвуковой скорости. Синхронизацию движителей и гравитационных компенсаторов Дух проверил в момент старта.
За спиной Яра пронёсся разочарованный вздох. Представление действительно получилось очень коротким и не сильно зрелищным. Особенно если наблюдать издалека. Расстояние скрадывало истинные размеры станции.
— Дух, дай краткий отчёт. — Попросил Яр.
— Если совсем кратко, то все параметры в пределах расчётной нормы. Деформации каркаса не зарегистрировано. — Ответил тот. — Такой отчёт тебя устроит?
— Более чем. Полетел я в Австралию. Посмотрю, как дела на строительстве нового города идут.
После передачи наёмникам системы управления зондами, корабли Лоа направились в сторону червоточины.
— Капитан, один корабль сполотов начал движение в нашу сторону. — Доложил Шатил.
— Вижу. — Лоа наблюдал, как отметка одного из их кораблей начала ускоряться, двигаясь им наперехват. — Пошли им вызов.
— Не отвечают. Но я точно знаю, что радиосвязь они используют для общения с кораблями других рас.
— Соедини меня с князем.
— Слушаю тебя, Лоа. — Почти в тот же момент прозвучал голос Ярослава по громкой связи.
— Ты знаешь, что корабль сполотов идёт нам наперехват?
— Впервые слышу. Не надо думать, что я за вами круглосуточно слежу. Мне есть на что тратить своё время и без этого увлекательного процесса.
— Просто ты сразу откликнулся, когда мы о тебе заговорили. — Пояснил Лоа.
— Я в данный момент управляю кораблём и лечу на другой материк. Меня Дух предупредил, что ты хочешь со мной поговорить, и организовал канал связи. — Яр устало вздохнул. — Теперь ты мне подробно объяснишь, зачем я тебе понадобился, или прерываем связь?
— Не злись, князь. Как я уже сказал, корабль сполотов идёт мне наперехват.
— И? — Яр не понял причины вызова. — Они же не собираются на вас нападать. Или я чего-то о сполотах не знаю?
— Судя по всему, он намеревается перейти вслед за нами в твою систему.
— Он мне здесь не нужен. — Яр задумался.
«Дух, ты говорил у тебя есть канал связи со сполотами.»
«Я уже попробовал их вызвать. Молчат.»
«Их проблемы. Отправь им сообщение: если ваш корабль продолжит двигаться прежним курсом, то он будет уничтожен. Начни писать картинку. Потом смонтируешь короткометражку о вероломном нападении сполотов на мирных креатов.»
— Лоа, поднимай все истребители и сносите этому любопытному всю защиту. — Вслух заговорил Яр. — Не думаю, что она у них сильно отличается, от используемой в Содружестве, по принципу действия.
— Может его прихлопнуть на твоей стороне?
— Это всегда успеется. Но лучше сполотам сразу показать, что есть границы, которые не стоит пересекать.
— Матар, с прибытием! — Старый друг встречал креата, приехавшего отдыхать, на обширном поле космодрома.
— Здорово, Тапн. — Довольно улыбнулся тот. — Я смотрю, ты успел загореть под местным солнцем. — Встречающий его креат и правда слегка забронзовел.
— И ты загоришь. Здесь такой воздух, такая вода в реке, сам будешь на пляже сутками валяться.
— Если бы сутками. У нас всего два дня на отдых, потом снова на орбиту лететь. — Оглядываясь по сторонам, ответил Матар.
— Это не надолго. Скоро прилетит Лоа, привезёт ещё наших. Нагрузка станет поменьше. А лучше переводись к нам. Работы тоже хватает, но условия труда немного другие. — Тапн улыбнулся. — Пошли на монорельс. Ты же в первый раз здесь?
— Ну да. До этого мы отдыхали в Яровом, но там зима. Холодно.
— Здесь зимы нет. Мы, считай, на экваторе. Но бывает жарковато.
Креаты, вместе с остальными прилетевшими, направились к станции монорельсовой дороги. Посадочную площадку для космических кораблей и челноков в целях безопасности построили в нескольких километрах от города. Если первые грузовые корабли разгружали прямо в городе, то после ввода в эксплуатацию космодрома, те садились исключительно на нём. Логистика усложнялась, но безопасность людей была дороже.
Заняв места в вагоне, друзья ждали, пока заполнится салон.
— Помнишь, мы удивлялись, что у Землян многие устройства работают не только от батареек, но и от встроенных термопреобразователей? — Неожиданно спросил Тапн.
— Есть такое. — Согласился Матар. — Я и сейчас удивляюсь такому расточительству. Но для техники, используемой в космосе, такой подход хоть и дорог, но оправдан.
— Ты не поверишь, такой подход у них везде. — Улыбнулся Тапн. — Как мне объяснили местные, для князя в итоге дешевле и проще смонтировать осветительную панель с термопреобразователем и дистанционным выключателем. Не надо тянуть кабели от реактора через весь город. Не надо прокладывать проводку в помещениях. Для него, что провода изготовить, что преобразователь тепла в электричество, разница небольшая. Но суммарная масса проводов, кабелей и коммутирующей аппаратуры получится намного больше. Это я не говорю про работы по укладке и обслуживанию всего электрохозяйства.
— Одно слово Древний. — Хмыкнул Матар. — Нам бы такие технологии.
— Так, он с нами ими щедро делится. Не самой технологией, а её результатами. Зачем нам такая технология, если мы нового ничего придумать не в состоянии? — Тапн высказал общеизвестный факт, на который креаты не обижались. — Много среди нас учёных? Единицы! А среди людей князя я встречал совсем пацанов, которые занимаются разработкой разнообразных устройств. Представляешь? Он сопляк даже по меркам людей, но голова варит, как у всех наших учёных вместе взятых!
— У землян нейросети тоже на запредельном для нас уровне. — Возразил приехавший на отдых креат. — Поэтому у них индекс интеллекта высокий.
— Они не ставят нейросети детям. Так что с ней он станет ещё умнее. Говорят, нам тоже скоро начнут ставить. Госпожа Влада финальные опыты проводит на добровольцах.
Вагон заполнился и плавно тронулся с места, набирая скорость.
Глава 19
— Князь, я не могу просто так напасть на сполотов. Против меня всё Содружество ополчится. — Лоа был растерян. Сама мысль, сражаться со сполотами, не укладывалась у него в голове.