Работа на глубине от ста до двухсот метров имела свои трудности. Высокое давление. Вода, которая непременно нарушит пропорции ингредиентов в супербетоне. Проще было опустить на дно яйцо зародыша, которое вырастит надёжный фундамент. Ему даже реактор не потребуется для работы. Энергии в окружающей воде более чем достаточно. На выращивание фундамента, с необходимой степенью заглубления, времени потребуется много. Но стоит учитывать, что каждое яйцо будет работать одновременно с другими, строя все фундаменты для опор разом. В результате общее время строительства всей магистрали получится меньше.
Яр специально не вмешивался в работу штаба, собранного в рекордно короткие сроки. Новая работа его отвлекала и позволяла не ломать голову над посторонними проблемами.
Павел тоже отклонил предложение, участвовать в обсуждении. Ему хватало земных забот. Многие присутствовали дистанционно. Те же старейшины креатов, находились в Содружестве и прибыть лично никак не могли. Их тоже подключили к обсуждению, так как вопрос, решаемый ими, был связан с возникшей проблемой.
Первое время всех напрягала временная задержка при общении с Наполеоном, но к ней быстро приспособились. Он не зря славился, как непревзойдённый стратег. Некоторые предложения Наполеона поначалу ставили в тупик всех участвующих в обсуждении, но после тщательной проработки в них всегда находилось разумное зерно.
Основная нагрузка легла на плечи аналитиков и Духа. Тому пришлось скормить целых три жемчужины из неприкосновенного запаса, для восполнения энергетических затрат. Каждую идею, какой бы сумасбродной она ни была, приходилось тщательно моделировать и проверять. Для этого были задействованы все свободные вычислительные мощности.
Собираясь ужинать, Яр обратил внимание, что Дина поставила на стол три лишних чашки с уже налитым кофе.
— Кого-то ждём?
— Нет. Но ведь всё равно придут. — Улыбнулась Дина. — А вот и гости. Садись, ешь, я открою.
Яр приступил к супу, не дожидаясь гостей. Скоро на пороге кухни появился Лесс, за его спиной мелькала СатАна. Замыкал короткую процессию Фёдор. Аграфка единственная пришла с сумкой на плече. Хотя Яр не помнил, чтобы у местных появилась такая мода: сумочки носить.
— Присаживайтесь за стол. — Подтолкнула их к действию Дина. — Кофе попьёте. Составите Яру компанию.
— Князь, в общем, есть пара вариантов, дополняющих друг друга. — Начал Фёдор, когда все расселись за стол. — Но сам понимаешь, решать тебе.
«Дух, о чём это он?»
«Слушай, — коротко ответил Дух. — они сами все расскажут. Ты же не хотел участвовать в обсуждении, вот и пожинай плоды.»
Заинтригованный Яр окинул всю троицу взглядом. Дольше всего он задержался на СатАне. Та даже по-детски смутилась.
— Фёдор, давай подробности. Что решили?
— Что касается креатов, они не будут сейчас мстить сполотам, а позже, возможно, и не потребуется. — Лесс кивнул, подтверждая слова Фёдора. Помолодевший креат давно вернулся в совет старейшин клана Лоа и обладал в нём веским авторитетом.
— Уже хорошо. — Кивнул Яр, прожёвывая кусок мяса. — Это же не всё?
— Корабли тантарцев решили брать на абордаж. Вряд ли сражение с ними, архи посчитают за повод для вмешательства, но мы решили перестраховаться. — Продолжил Фёдор. — Приказ на комплектование штурмовых групп я уже отдал. Пойдут мои парни и креаты. Заодно опробуем одарённых в деле.
— Они могут не успеть к началу сражения. — Заметил Яр.
— У нас есть почти полностью прошедший модернизацию большой десантный корабль. Он предназначен для высадки войск на планету, но десантные боты, после модернизации, с успехом могут работать в космосе. — Вставил Лесс. — Как закончим комплектование, грузимся и летим к червоточине. Лоа перейдёт в нашу систему и тем самым укажет точку перехода. Если и опоздаем, то ненадолго. Дроны как раз успеют разоружить корабли тантарцев.
— Оставшись без оружия, тантарцы просто покинут систему. — Возразил Яр.
— Дронов достаточно, чтобы не дать разогнаться любому кораблю. Если тяговооружённость кораблей тантарцев такая же, как у сполотов, то дроны справятся. Скорее всего, она ниже. Заодно узнаем о наличие системы самоуничтожения у тантарцев.
— Неплохо. — Промычал Яр с набитым ртом. Несколько секунд у него ушло на пережёвывание и проглатывание еды. Всё это время стояла гробовая тишина, которая начинала действовать на нервы. — Что с архами решили?
Фёдор и Лесс синхронно посмотрели на СатАну. Аграфка сунула руку в сумку и достала из него стеклянный стакан с отломанным краем.
— Ты, князь, мне деньгу должен. — Заявила СатАна, пододвигая к нему стакан.
Глава 23
— Тот самый? — Яр был удивлён, так как узнал стакан, от которого в своё время отрезал край, чтобы создать монету. — Где ты его взяла?
— Украла у Лоа. Он его сохранил. Наверное, посчитал за реликвию. — Совсем по-детски захихикала СатАна.
— Для чего тебе монета?
— Не мне. Тебе. Тебе предстоит разговор с архами. Очень непростой разговор. А перед этим… — СатАна сбилась, её взгляд затуманился, но она быстро пришла в себя. — Нужно будет немного повоевать с ними. — Морщась, словно через силу, закончила она.
— Когда их ждать? — Яр глянул на Дину. Жена сидела, уставившись в пустую чашку, и никак не реагировала на разговор.
— Если они прилетят сюда, будет поздно. Тебе, князь, придётся к ним лететь. Они где-то недалеко находятся. Ты должен знать где. — Аграфка посмотрела Яру в глаза.
«Я про архов никому не говорил.» — Сразу объяснил ситуацию Дух.
Яр кивнул, подтверждая, что действительно знает, чем заставил напрячься Фёдора.
— Ты нам не говорила, что жуки близко! — С осуждением посмотрел он на СатАну. — И ты, князь, тоже промолчал. Это…
Яр поднял ладонь в останавливающем жесте, и спросил сам.
— СатАна, что именно меня там ждёт? Можешь точнее сказать?
— Много чего, но ты, князь, должен справиться. Выбор небольшой. Или архи, или мы. — Без всякого пафоса произнесла юная аграфка. — Точнее, ваша планета. А мы заодно, так как находимся на ней.
— В таком случае, может не стоит пока связываться с тантарцами? Разберёмся сначала с архами. — Спросил Яр. — Сполоты с тантарцами никуда не денутся.
— Все события должны происходить одновременно, иначе они теряют смысл. — Помотала головой аграфка. — К тому же тебе, князь, предстоит лететь одному. Это очень важно!
— Эй, девонька! Ты не могла рассказать нам раньше об этом? — Возмутился Фёдор. Он встал со своего места и рассерженно смотрел на СатАну. — Мы бы поискали другой выход. А то наплела небылиц, и мы уши развесили. Князь у нас один! Другого такого нигде нет. Поверь мне. Мы не можем им рисковать!
— Другого выхода нет! — Жёстко ответила СатАна совершенно по-взрослому, легко выдерживая буравящий взгляд Фёдора.
До момента, назначенного Лоа как время прыжка, оставалось около двух часов. От скопления наёмников отделилось и ушло на разгон ещё два корабля. Креат следил, как удаляются метки, постепенно увеличивая скорость, как пришёл вызов от князя.
— Что-то случилось, князь? — Лоа насторожился, увидев озабоченное лицо Ярослава. Таким он князя раньше не видел.
— Поступила новая информация. Сколько тебе нужно времени для перехода к нам?
— Я могу хоть сейчас прыгнуть. Но наёмников желательно провести через два часа. Они на самом краю червоточины.
— Терпимо. Давай их на связь. Дух обеспечь защищённые каналы со всеми кораблями. — Распорядился Яр. — Ты Лоа тоже послушай вместе со всеми. У меня не так много времени, чтобы каждому отдельно инструкции читать.
Командор Слука безвылазно торчал в рубке. Многие капитаны поступили точно так же. Все ждали момента перехода, до которого, по словам креата, оставалось не так уж много времени.
— Командор Слука. Капитаны. — На экране появился князь собственной персоной. Зажёгшийся ряд индикаторов, показал, что к беседе подключены почти все корабли наёмников. — Не буду ходить кругами и произносить громкие речи. Обстоятельства изменились. Причём очень сильно. — Князь говорил быстро. Практически без пауз. Видно, и впрямь торопился. — У вас есть три выхода. Первый: улететь отсюда, как сделали некоторые из ваших коллег. — Яр усмехнулся. — Деньги все получили, за проделанную работу? Значит, обиженных нет. Кто хочет, может улетать. Выход второй: перейти через червоточину. Ко второму варианту есть небольшое уточнение. Я вылетаю на встречу с архами. Если не удастся с ними полюбовно решить вопрос, то с большой вероятностью, наша планета прекратит своё существование. Этот вариант я оставил, придерживаясь нашей предыдущей договорённости.
— Князь, разрешите вопрос? — Не удержался Слука.
— Не разрешу. Просто слушайте и решайте. У меня нет времени на обсуждение. Уговаривать я тем более никого не собираюсь. — Отрезал Яр. — Третий вариант: остаться здесь и помочь нам в сражении с тантарцами. Основная цель битвы не просто победить, а сделать это с наименьшим количеством жертв с обеих сторон.
— Но… — Попытался возразить Слука. Остальные капитаны молчали. Скорее всего, у них просто не было возможности возразить. Трансляция была односторонней.
— Никаких «но»! Повторяю: заставлять и уговаривать я никого не собираюсь. Дроны-истребители нейтрализуют на кораблях тантарцев защитные поля и вооружение, до которого смогут достать. Сами корабли будем брать на абордаж. В нашей системе к точке перехода движется большой десантный корабль. С нашей стороны будут участвовать люди и креаты. Общая численность штурмовиков — порядка пятнадцати тысяч. У девяноста процентов бойцов есть развитый дар псиона. Мы будем штурмовать самые большие корабли и транспорты. Тем, кто решит к нам присоединиться, достанутся корабли помельче. Задача та же. Как можно больше пленных, и как можно меньше убитых. Если для вас окажется более доходчиво, то за пленных, пусть и раненых, я готов платить, а за убитых штрафовать. Если вы откажетесь, то мелкие корабли нам придётся уничтожать, а это не желательно. — Князь смотрел в камеру, вызывая у капитанов ощущение, что он заглядывает им прямо в душу. — С абордажем тоже не стоит спешить. Я опасаюсь, что у тантарце