«Без тебя я погибну. Я не в состоянии самостоятельно взять нужную мне энергию. Никто из нас не мог.»
«Вас? А где другие твои сородичи?»
«Кто-то ушёл. Кто-то впал в кому. Я был в спячке очень долго. Мне нужно просмотреть память архов за сотни тысяч лет, чтобы найти многие ответы на твои вопросы.»
«Намекаешь, что тебе нужна энергия?»
' Да. Для обработки информации требуется много энергии. Ты единственный для меня единственный её источник.'
«У тебя жуки вынашивают жемчуг. Это же чистая энергия. Почему ты не научился её использовать?»
«Не успел. У меня был выбор: потратить свои силы на поиск решения или впасть в спячку. Результата поиска я не смог предвидеть, а спячка, с большой вероятностью, заканчивалась нашей встречей.»
' Ещё один пророк на мою голову.' — Вздохнул Яр.
' Я не пророк. У меня бывают… были видения. Редкие. Но я не думал, что в спячку придётся уйти на столь большой срок. Думал, ты раньше появишься. Поделись ещё энергией. — Попросил под конец Айвен. — Я по-быстрому закончу считывание информации и отправлю архов подальше.'
«А сполотов вместе с ними не можешь отправить?»
«Нет. Мне подчиняются только архи.»
Яр повторил процедуру. На сей раз он не скупился и остановил кровь только по просьбе Айвена.
— Яр, ты мне можешь объяснить, что происходит? — Не выдержал Дух.
— Айвен, долго находился в спячке и не видел, что творят архи. Сейчас он собирает информацию, накопленную за время своего сна. Потом отправит архов в межгалактическое пространство, и там они погрузятся в долгий сон. Вкратце дела обстоят вот так.
— Айвен? Кто его так назвал, интересно?
— Родители. Он, в отличие от тебя, не терял память. А кто его родители, узнаем позже. Возможно, прояснится и твоё происхождение.
— Мне нужно с ним поговорить. — Оживился Дух. — Когда ты назад полетишь? Он же с тобой отправится? Больше его кормить некому.
— А вот тут ты не угадал. — Возразил Яр. — Найдём ему шамана на Земле. Мне и тебя хватает.
Когда Айвен закончил, пришлось его ещё раз подкормить.
«Энергия перестала быть 'приятной». — Пожаловался он.
«Так бывает, когда крови расходуется много. Восстановленная кровь, содержит в себе меньше энергии. Нужно несколько дней, чтобы её насыщенность вернулась к прежнему уровню. — Объяснил Яр. Душу Айвена он засунул в карман. — Тебя разве раньше не подкармливали энергией?»
«Никто не знал, что её можно получить так просто, через кровь живых людей. Когда поняли, что энергия не восстанавливается сама, пробовали разные способы для её возмещения. Но ничего не вышло.»
Из серой массы, висящей в центре астероида, вынырнул метеорит и направился в сторону Яра.
«Это челнок. — Предупредил Айвен. — Он отвезёт нас к твоему кораблю.»
Челнок архов не подразумевал нахождения внутри корпуса. Яру пришлось ухватиться за поверхность астероида и лететь «верхом» на нём. Это оказалось не так сложно, как выглядело. Транспортное средство архов имело в своей структуре эффекторы гравитации, которые делали незаметными резкую смену направления движения. Силовое поле на нём тоже имелось. Именно им челнок прорывал сети, перекрывающие туннель.
«Подожди, выходит вы были людьми, а потом сами себя превратили в духов?» — Вернулся Яр к прерванному разговору.
«Ну да. Наша цивилизация достигла своего пика в развитии. Логичен был переход на следующую ступень — энергетическую. Только никто не мог предсказать, что душа, в существование которой не сильно верили, обретёт материальность. Про энергию я уже говорил. Мы всей цивилизацией загнали себя в ловушку. И, мы не были людьми. Физически мы к гуманоидам не относились.» — Удивил Айвен. Хотя астероид, челнок, да и артефакты, не сильно походили на дело рук человеческих.
«А провести эксперимент на добровольцах или неизлечимо больных не пробовали?» — Яр отложил вопрос об их физических телах на потом.
«Не было у нас, ни больных, ни стариков. Детей тоже не было. Мы давно перестали размножаться. Если ты бессмертен, то не задумываешься о продолжении рода. — Айвен замолчал. — Переход в энергетическое состояние был возможен только всей цивилизацией. Без исключения. Перспективы были радужные, и никто не желал слышать робких предупреждений.»
«Ваша цивилизация погибла?»
«Большинство ушло в другие вселенные через порталы. Многие к тому времени держались на последних крохах энергии. Первое время её тратили совершенно бездумно. Управление искусственным телом тоже требует затрат. — Айвен тихонько рассмеялся. Видно, что-то вспомнил. — Поиски источника энергии успехом не увенчались. Мои сородичи понадеялись, что другие физические законы в других мирах позволят найти способ восполнять энергию. Кто-то остался здесь и, вероятно, погиб. У меня были мои смутные видения и архи. Я успел закончить их создание, потому что знал, к чему приведёт переход.»
«Если вы все изменились, то откуда появились другие Древние?»
«Надо же. Древние. — Усмехнулся Айвен. Его настроение заметно улучшилось, когда он понял, что смерть ему больше не грозит. — Мы же были не одиноки во вселенной. Всегда есть другие разумные. Я для того и создавал архов, чтобы наши знания и наше наследство не попало в руки других цивилизаций. Архи должны были его уничтожить и дожидаться твоего появления. Но они начали реагировать на ментальный фон и выравнивать его, путём устранения причины, вызвавшей возмущение. Я такое поведение не закладывал в программу их действий. Я не смог бы это сделать физически!» — Словно оправдываясь, закончил он.
«Архи плохо прибрались за вами. Наверное, войны их отвлекали сильно часто, пока не стали главенствующей целью существования. Артефакты — это ведь ваша работа?»
Челнок начал замедляться, приближаясь к кораблю Яра. Дух заранее отключил его маскировку. Всё небо оказалось заполнено тусклыми звёздочками, которых раньше не было. Ульи архов продолжали прибывать.
«Я сейчас не готов ответить на этот вопрос. Мне нужно время на обработку полученной информации.»
«Не пойму, зачем нужно было уничтожать знания? Знания сами по себе не являются оружием.»
«Мы, по вашей терминологии, пацифисты в абсолюте. Наша цивилизация развивалась без войн и конкуренции за место под солнцем. Используя наши знания, как оружие, гуманоидные цивилизации могли уничтожить вселенную. Вы, гуманоиды, развиваетесь только в сражениях. Такова ваша природа. Таково изначальное условие для появления у вас разума. Борьба за выживание — вот ваш основной движущий стимул!»
«Тут ты не прав. Ровнять всех под одну гребёнку не стоит. Миролюбивые сполоты, Содружество тщательно и со вкусом во все щели отлюбили. А перед этим уничтожили своих создателей. С помощью твоих архов, кстати. Тоже пацифисты, вроде тебя!» — Напомнил Яр.
Залетев в открытый трюм, он направился в рубку. Челнок архов скрылся, разогнавшись в сторону улья.
«Я не учёл всего. Особенно сбоя в поведении архов и появления хитроумных сполотов. По-хорошему нужно было периодически отслеживать действие архов, но энергии у меня на это не было. Они всего лишь насекомые. Действуют по команде, без какой-либо инициативы. По крайней мере, я был в этом уверен.»
«Покопайся в своих архивах. Была у архов Королева, которая вела себя очень разумно и сильно мне помогла в объединении планеты. Говорят, что её уничтожили.»
«Архи обладают слишком большими разрушительными возможностями, чтобы иметь разум. — Голос Айвена стал задумчивым. Он копался в своих архивах. — Мной было предусмотрено множество предохранительных закладок, для подавления разумности. Королеве, о которой ты говоришь, удалось обойти их. Тогда её действительно уничтожили другие архи, посчитав угрозой.»
«А теперь представь, что архи начнут любую разумную жизнь считать угрозой? — Подлил Яр масла в огонь. — Всего-то нужен небольшой сбой.»
«Но я…»
«Скажешь, это невозможно?» — Интонации Яра могла позавидовать даже Влада. Ехидства в ней было через край.
«Я обязательно проконтролирую, как они легли в спячку. Я умею строить корабли, способные летать на межгалактические расстояния.»
«Мы тоже умеем. — Хмыкнул Яр. — Полетели домой. Нам бы лет пятьсот мирно прожить, а потом пусть прилетают хоть архи, хоть сполоты, хоть другие поборники мира. Мы всем сможем объяснить, что к нам соваться не следует.»
Зов Орианы. Книга первая.В паутине Экора. [СИ]Часть первая В плену иллюзий
Его так настойчиво тормошили и хлестали по щекам, что впору было мёртвому открыть глаза и пробудиться от вечного сна. Собственно, мёртвый проснулся бы с радостью, но тот, кого будили, был жив, а потому просыпаться ему совершенно не хотелось. Открывать глаза - тем более.
Но не отстанут же!..
Он кое-как разлепил тяжёлые, словно накаченные ботоксом веки. Рядом никого не было - тот, кто будил, куда-то делся. Словно испарился.
"Шустрый, сука, - подумал проснувшийся, закрывая глаза. - А чёрт с ним, подольше бы не приходил".
Сон не вернулся, но лежать - просто лежать и ни о чём не думать - было приятно. Почему-то жёстко, особенно голове, но всё равно приятно.
"Сейчас, - думал он, - сейчас полежу немного и усну. И гори оно всё..."
Приятная истома вновь заняла своё законное место в полуспящем организме; мысли, которых и так-то в тяжелющей отлеженной голове было раз, два и обчёлся, заплелись в рыхлую косичку и стали таять.
И вдруг новая хлёсткая пощечина.
"Ну, блин!.."
- Просыпайся, кому говорю! Сукин сын, ты меня слышишь?! - Голос злой, грубый, но почему-то кажется знакомым.
- Да пошёл ты! - раздраженно огрызнулся человек, которого снова нагло выдернули из подступающего сна. Сказал или только подумал? Открыл глаза, руки машинально дёрнулись потереть их, но было лень.
Как и в первый раз - никого.
"Вот сволочь! Теперь хрен уснёшь..."
Человек приподнялся на локтях и сел, покрутил головой с хрустом в шейных позвонках, помассировал ладонью затылок, по которому вдруг забегали и запрыгали тысячи чесоточных мурашек. Впрочем, они быстро устали и угомонились. Захотелось опять лечь, но он пере