Порадовавшись эффектом, я перевернула лист и отрисовала все тригонометрические функции, вбитые в память въедливой Маргаритой Петровной: синус, косинус, тангенс и котангенс. Правда, синус и косинус я еще в детстве путала все время, но это же детали, придираться некому. Еще задолбавшие в свое время графики ax2+bx+c=y, а напоследок составила систему уравнений с двумя неизвестными и со случайными коэффициентами и кое-как нашла x и y. На оставшейся четвертинке листа уже не стала ничего дописывать, а просто сдала свою «работу».
- Это схема работы вашего тоннеля? - пытаясь держать лицо, осведомился земляной маг.
- Часть математического обоснования его работы, - ответила уклончиво.
Оба мага посмотрели все рисунки, но даже без применения магии было видно, насколько они шокированы моими знаниями.
- Она говорит правду? - спросил огненный.
Земной бросил на него недовольный взгляд, но все же едва заметно кивнул. Неужели местный детектор лжи? Вот что он делает, вот почему так напряжен... врать определенно нельзя.
- Итак, вы приехали с Жемчужных островов? - мужчина отложил мои писульки в папку с моим именем.
- Да, я преодолела море, чтобы оказаться в Империи, - сказала абсолютную правду. Насколько чувствительна эта их магия? Хорошо, что они не велели мне говорить только «да» или «нет», как на Земле во время таких тестирований.
- Откуда же отплыл корабль вашего супруга?
Дьявол!
- Мне в голову не приходило уточнять, - безразлично пожала плечами.
- И куда он держал путь? Неужели, вы не знали и о порте назначения?
- Мне было все равно, - в чем-то пренебрежительное отношение к женщинам мне на руку. Главное, чтобы с тем же вопросом не обратились к Гарту и команде.
- Корабль потерпел крушение?
Восстановила в уме образ того дня, когда Кракен помог мне выбраться из сетей:
- Да, он затонул.
- Ваш муж погиб в море?
Я закрыла лицо руками:
- Я не хочу об этом говорить.
- Но позвольте! - возмутился огненный.
- Ничего. Простите, мы сочувствуем вашему горю, - земной был настроен более миролюбиво. - Как вы добрались до Империи?
- На корабле Золотое течение, он подобрал нас с необитаемого острова.
- И этому есть свидетели? - нахмурился огненный.
- Конечно. Команда Золотого течения, первый помощник Дорф, а также господин Оларг Рохеис, который вез свои товары на этом же корабле...
- Тот самый господин Оларг Рохеис, что, нарушая всякие приличия, проживает в вашем доме? - огненный прямо не мог сидеть на месте от возмущения.
- Если вы желаете обсудить грязные сплетни, то можете сделать это между собой, а меня избавить от таких разговоров, - помрачнела я.
- На какие деньги вы после кораблекрушения сумели открыть собственную ювелирную лавку? - продолжил земной.
Я поморщилась.
- О, быть может, это господин Рохеис ссудил вас деньгами? - осведомился огненный насмешливо.
- Нет. Просто пока мы были в Халифате, я сумела сделать некий проект... частный заказ. Водные маги в пустыне в высокой цене, - произнесла обтекаемо.
- Что за проект?
- Коммерческая тайна, - фыркнула я.
- И один этот проект вам принес столько денег, что вы сумели купить дом в городе? -приподнял брови земной.
- Ну, еще я кое-что продала. Но, господа, право слово, это неприлично - обсуждать чужие доходы и траты. Давайте вернемся к вопросу магии.
- Вы что-то скрываете, госпожа Бороув, - земной чуть наклонился вперед.
- Все что-то скрывают. И я как все люди.
Прокололась. Меня как торкнуло от этого понимания - я внимательно отслеживала эмоции земного мага, и почувствовала, как они изменились. Он ощутил мою лож. Сглотнула. Повторила про себя свои слова «я как все люди». Нет, он не может догадаться, это может значить что угодно.
- Я хочу получить право на использование магии. Переаттестацию пройти, если хотите, -поспешила сменить тему на нужную мне. - Образование у меня есть, мне нужен только экзамен.
- Ваша магия странная, вы не сдадите! - возмутился огненный.
- Не знакомая вам - не значит неправильная или опасная, уверена, я смогу сделать все то же самое, что любой состоящий в гильдии маг воды!
- Хорошо, так и решим, - кивнул земной. - Обычно маги из Халифата сдают простую переаттестацию на знания и навыки. Но магическая наука наших государств развивалась совместно, мы имеем некую общую базу, например, в обозначении схем магических потоков. Понятно, что возможна иная система магии, которая записывает то же самое как-то иначе.
- Но! - попытался встрять огненный.
- Мы не будем отрицать чужие знания огульно, вместо этого соберем экзаменационную комиссию и попытаемся адаптировать задания таким образом, чтобы вы тоже могли их выполнить. По результатам и вынесем вердикт.
Глава 31
- Приступим к экзамену? - обрадовалась я смене темы.
- Нет, конечно! - возмутился огненный.
- Как я сказал, для вас будет собрана экзаменационная комиссия, - начал занудствовать земной. - Вопрос довольно сложный, особенно учитывая, что вы хотите не только разрешение на использование магии, но и планируете применять ее на общественных работах...
- Э?.. - я слегка потеряла нить разговора.
- Господин Керенс, управляющий канализацией, сказал, что вы имеете какие-то наработки в очистительных установках.
- А, ну, да, - попыталась запомнить очередное имя, - у меня есть идеи.
- То есть это всего лишь фантастические прожЭкты, а не реальные наработки?! - опять возмутился огненный.
- Почему же, у меня есть опыт в применении этих заклинаний, просто для других целей, -уклончиво, но правдиво ответила я.
- Точно? - напряженно поинтересовался он, глядя, впрочем, не на меня, а на земного мага. Тот кивнул, и я за ним повторила.
- Так вот, для работы на Императора требуется пройти более строгую проверку, -закончил свою мысль земной.
Твою ж дивизию! Думала облегчить себе жизнь, а сама усложнила. Что ж за невезуха?!
- Главное - чтобы тоннель был открыт, - вздохнула, стараясь успокоиться. - Если для этого требуется экзамен, я готова его пройти.
Огненный аж задохнулся от возмущения:
- Вам вообще нужно запретить колдовать или выселить из Уркатоса, если вы не можете сдерживать свою неконтролируемую магию!
- Пламтер! - прервал его земной.
- Ведет себя так, будто может ставить нам условия, - пробурчал огненный себе под нос и вновь отошел к окну.
Я промолчала, а земной маг тяжело вздохнул.
И тут в кабинет без стука ворвался еще один мужчина и, проигнорировав меня, подошел к столу и хлопнул сидящего за ним мага по плечу:
- О, Ярис, ты еще не уехал!
- Да, решил задержаться из-за нового обвинения, - ответил тот уклончиво и почему-то покосился на меня. - А это вот госпожа Арина Бороув, просит оформить ей разрешение на использование магии.
- Вот как?.. - прозвучало многозначительно, и новый герой вперился в меня пытливым взглядом. - Я ее представлял себе как-то иначе... что ж, позвольте представиться, Глиренс Укерверс, глава гильдии магов Уркатоса.
- Очень приятно, - проблеяла растерянно и подала ему руку, получила поцелуй и настороженный взгляд в глаза.
Я же пыталась осознать эмоции присутствующих. Что происходит? Земной маг, Ярис, вполне очевидно расслабился, даже слегка заулыбался... он что, ждал этого Укерверса? Откуда знал, что тот явится? Магистрат - не место службы главы гильдии магов, у тех есть свое здание. И почему я всем им так интересна? Опять я во что-то вляпалась по незнанию.
- Что, раз мы все уже обсудили, я буду ждать приглашения на экзамен, - проблеяла, пытаясь ретироваться и продумать новый план.
- Зачем же откладывать? - ухмыльнулся господин Укерверс. - Поедемте прямо сейчас!
- Куда? Разве не нужно собрать комиссию? - растерялась еще больше.
- Все уже в сборе! - обрадовал он меня и, зайдя мне за спину, нагло обхватил спинку коляски и покатил меня вон из комнаты. Ярис поспешил открыть перед нами двери.
Я пыталась не паниковать. Вроде бы что-то творится, что-то явно нехорошее, но вроде бы и рано дергаться. Это же будет оказание сопротивления властям, а значит большие неприятности: побег из города и из Империи, необходимость начинать все заново... или это наоборот последний шанс спастись? Вдруг я заторможу и подставлюсь таким образом?
Но как же дом? Домочадцы? Я обещала Барби защиту и спокойствие, а что теперь творится?.. Дьявол! Убить здесь всех, метнуться через весь город в дом, потом тащить всех опять же через весь город на корабль... черт-черт-черт, это же невозможно!..
В коридоре я увидела, что рядом с Гартом стоят двое людей в форме. Нет, не стражников, но что-то в их одежде наводило на мысли о том, что это военные или и вовсе спецслужбы. У них не было погон или чего-то подобного, но их простые серые камзолы с серебряными пуговицами будто шились одной рукой по одинаковым лекалам, хотя и сидели на разных фигурах мужчин как влитые - ни морщинки, ни залома.
Гарт при моем виде явно испытал облегчения, а вот я этого не чувствовала, лучше бы ему тут не быть вовсе.
- Раз так повезло, то сейчас все и проверим, - заявил тем временем господин Укерверс. -Кареты готовы?
- Да, глава, - по-военному четко и коротко поклонился один из охранников Гарта.
«Они все маги», - поняла запоздало, углядев искорки внутренним зрением. Дьявол, я в окружении пятерых сильных имперских магов.
- В чем вы меня обвиняете? - все же набралась смелости, чтобы спросить.
- О, не волнуйтесь, это сущая безделица, мы просто проводим вас до дома и все на этом, -усмехнулся господин Укерверс и, повинуясь движению его руки, вся вода из моего кресла резко вылилась: и из бурдюков, привязанных к подлокотникам, и из бочки под сиденьем. Она собралась в шарик и скрылась за окном.
- Что вы творите?! - зашипела рассерженно.
- Позвольте мне на сегодня быть двигателем вашей коляски, госпожа Бороув, - улыбнулся он как заправский обольститель и, больше не слушая моего злобного пыхтения, покатил меня на выход из магистрата.