- А она и не думала, – неожиданно серьёзно отреагировал Андрей на шутку Ольги, – просто надела и всё. Хорошо, я продолжу разговор с ней...
- Не разговор, а общение! – хихикнула Оля.
- Нет, разговор, – засмеялся Князь, – а там видно будет...
Судья вернулся в комнату к сидевшей за столом женщине. В отличие от предыдущей подсудимой, она даже не подумала притронуться к водке и закуске в отсутствие Судьи.
- Прекрасно выглядишь! – улыбнулся Андрей, присаживаясь к столу и наполняя рюмки. – Выпьем за обновку?
- Благодарю Вас, Господин! – смутилась Хелена. – Я даже не знаю, как относиться к этому великолепному платью.
- Как к подарку. Ты же хотела красиво выглядеть, а у меня была возможность помочь тебе в этом.
- Я очень рада, Ваше… ой, Господин! Жаль только, что я не смогу оставить себе Ваш подарок...
- Почему? – пожал плечами Андрей, закусывая водку.
- Хозяин выбросит его, а эта прекрасная и дорогая мне вещь не заслуживает подобного обращения.
- Это не должно тебя беспокоить. Чем бы ни закончился наш разговор, к своему Служителю 1-го ранга ты не вернёшься, как бы ему этого не хотелось.
- Не вернусь... – медленно, по слогам произнесла Хелена и через несколько секунд тишины горячо воскликнула: – Давно я не слышала столь дивных слов! Мы можем выпить по глотку за моё освобождение?
- Конечно, – Князь наполнил рюмки и спросил: – А ты не хочешь спросить, что тебя ждёт завтра, послезавтра?
- Простите, я ещё не пришла в себя от Вашего сообщения, но уверена, что Господин дарует мне свободу не для того, чтобы снова заточить меня в оковы!
- Умно, но важны детали. Формальный срок твоего пребывания в Княжестве истекает, но я считаю, что ты не успела проявить себя настолько, чтобы твою деятельность можно было оценить по достоинству. Будем считать, что тебе помешал тот самый Служитель, в плен к которому тебя угораздило попасть. Кстати, ты же не рабыня Вершителя – могла бы сбежать от хозяина!
- Я пробовала! – воскликнула Хелена и с горечью добавила: – Он поймал меня, вернул и… наказал...
- Наказал, не имея на это никакого права! Значит, понесёт наказание за превышение власти. А что будешь завтра делать ты?
- Увезите меня в своё Княжество, Господин Андрей!
- Даже имя вовремя вспомнила, – хмыкнул Князь. – Хорошо, я возьму тебя в Ультра-Новгород, если ты расскажешь, что намерена там делать.
- Как же так сразу? Надо оглядеться хотя бы! – рассудительно ответила Хелена.
- Убедила, – неожиданно отреагировал Андрей. – Но мне важно знать, что ты умеешь, а главное, чего хочешь?
- Я хочу быть полезной Новому Княжеству, хочу открыто общаться с интересными людьми. Когда-то училась медицине, кое-что помню. Хорошо рисую. Обязательно напишу Ваш портрет. Неплохо знаю ресторанное и гостиничное дело. Открыта для свежих идей. Хочу учиться новому...
- Неплохо, – кивнул Князь, наполняя рюмки и угощая даму сигаретой. Прикуривание от зажигалки Андрея Хелена превратила в эффектное зрелище. Улыбаясь, он поинтересовался: – А мужчины? Большинство женщин в Княжествах мечтают находиться в обществе мужчин, многих и разных.
- У меня было много мужчин, и ни к чему хорошему это не привело, – неожиданно посерьёзнела Хелена. – Когда это было? В Вашем присутствии в моей голове появляются воспоминания о забытых, давно минувших днях. Удивительно, но я нисколько не сомневаюсь в реальности тех событий. Вам это интересно? В самом деле? Тогда слушайте. Я жила в большой семье, с родителями и двумя сёстрами. Меня, младшую, тянуло к старшей сестре. Она – эффектная молодая девушка, пользовалась успехом в компаниях парней. Появлявшуюся там с нею, меня – глупую, но хорошенькую девчонку не воспринимали всерьёз... Но я росла, впитывала тонкости искусства общения с молодыми мужчинами, влюблялась. От внимания, которое со временем начали оказывать мне парни, у меня снесло крышу. Женщиной я стала рано...
- И как к этому отнеслась старшая сестра? – спросил Андрей, слушавший женщину с огромным интересом.
- А никак! Зато изменения, происходящие с младшей дочерью, не остались без внимания родителей. Им вечно не хватало времени на детей, но они стали устраивать мне регулярные скандалы, хотя ежедневно передоверяли воспитание непутёвой дочери сёстрам. Средняя сестра – вещь в себе, жила своей жизнью и от дополнительных обязанностей отлынивала. Старшей сестре стало мешать повышенное вниманием родителей к моей персоне, но я всеми силами пыталась удержаться в её компании. На диктат родителей мне казалось правильным отвечать распущенностью: пить, курить, спать с каждым понравившимся мне парнем. Старшая сестра и не думала говорить со мной на равных, попытаться понять. В какой-то момент она вдруг решительно переменила образ жизни – встретила «правильного» парня и задумалась о замужестве. Я стала изгоем в собственной семье. Меня начали мучить: учить, лечить, сажать под домашний арест. На долгие годы моя жизнь превратилась в ад, в кромешную тьму затворничества. Вероятно, я заслужила то, что получила. Сейчас вспоминаю, что в компании старшей сестры появлялись не только жизнерадостные прожигатели жизни. Вообще-то мне больше нравились умные и душевные мальчики, но я легко сходилась не с ними...
- И потому оказалась в тёмном Княжестве, – вздохнул Андрей, – под именем Хелена. Оно, вероятно, напоминает тебе о сложных отношениях с любимой старшей сестрой и означает – хорошая Елена.
- Ох, какая хорошая! – рассмеялась подсудимая. – Как же с Вами легко, Господин!..
- А не хочется вернуться назад, начать всё сначала? – с улыбкой спросил Князь.
- Доказать, что я могу жить иначе? Кому? Себе я всё уже доказала, – легко, без нажима и пафоса проговорила Хелена. – Встретив Вас, сейчас, в предчувствии свободы возвращаться назад? Спасибо, совсем не хочу! Мои воспоминания должны остаться со мной, как урок, как стимул к новой жизни в Вашем Новом Княжестве...
- Хеля, я – не умный, положительный парень из компании твоей старшей сестры, а Князь Тьмы...
- Но отнеслись ко мне с теплотой и поняли меня, как никто другой. Позвольте мне остаться, мой Господин!
- Оставайся... – Андрей кивнул, наполнил рюмки и поднялся из-за стола. Через мгновение Хелена шагнула ему навстречу и прошептала:
- Поцелуйте меня, пожалуйста!
Они опустошили свои рюмки, вернули их на стол, и Князь легко прикоснулся ладонями к женскому лицу. Он внимательно посмотрел на Хелену, вздохнул, покачивая головой, «включил демонический взгляд» и снова заглянул в её глаза. Женщина даже не вздрогнула, а только глубоко вздохнула и потянулась к губам Андрея... Поцелуй длился долго и становился всё чувственнее и жарче. Неожиданно Хелена оторвалась от губ Князя, прижалась к нему всем телом и зашептала: «Позвольте мне привыкнуть к мыслям о Вас, не как о далёком и недоступном Властителе, а как о моём Господине по имени Андрей! Вы не пожалеете о том, что оставили меня рядом с собой и оцените мою преданность...» Князь прикоснулся губами к уху Хелены, провёл рукою сверху вниз по её спине, не удержался и опустил ладонь ниже. «Сейчас тебя отведут в княжеские покои, выделят комнату, помогут освоиться, обзавестись всеми необходимыми вещами. Знакомься с людьми, общайся, привыкай к новой реальности», – проговорив эти слова, Андрей выпустил женщину из своих объятий. Прощаясь с уходящим из комнаты Князем, Хелена снова порывисто прижалась к нему и коротко, благодарно поцеловала...
- Скажи, мой дорогой Князь, – воскликнула Ольга, встречая Андрея в «зазеркалье», – что с тобой происходит? Я была уверена, что твоё общение с подсудимой Хеленой закончится в постели.
- Она не захотела...
- Что?! – не поверила своим ушам Оля.
- Хелене нужно привыкнуть ко мне, к своим новым ощущениям, а я не намерен торопить события. Вспомни, о нашем с тобой знакомстве.
- Да, но она не на Испытании, а на Суде Исхода. Впрочем, Хелена права – первая близость с тобой, всё равно, что самая первая в жизни, – задумчиво проговорила Фиолетовая Маркиза. – Но боюсь, что подданные сядут тебе на шею, Ваша Светлость.
- А ты им этого не позволишь! – засмеялся Андрей.
- Я?..
Из «зазеркалья» они наблюдали, как к Хелене вошла официантка, взяла её за руку и повела в княжеские покои. Вскоре на Суд Исхода охранник доставил крепкого сорокалетнего мужчину. «Позволь мне самой поговорить с ним, мой Господин!» – произнесла Оля. Князь засомневался, но не стал возражать, и она отправилась к подсудимому.
- Здравствуйте, Госпожа! – растерянно произнёс мужчина, увидев Ольгу в строгом жакете и юбке до колена.
- Здравствуйте! – ответила она. – Миледи – так следует обращаться ко мне.
- Извините, Миледи, но зачем меня сюда привели?
- Вопросы здесь задаю я, – Оля срезала подсудимого на взлёте, сразу приучая его к дисциплине. – Напрягите свою память и расскажите мне о главных событиях своей жизни.
- Простая жизнь, Миледи: работал на мебельной фабрике, потом на автопроизводстве. Два года назад стал Служителем 1-го ранга и открыл собственную мастерскую по обслуживанию и ремонту автомобилей.
- Сколько помощниц поменяли за два года? – автоматически спросила Ольга, с изумлением обнаружив, что читает мысли подсудимого.
- Нынешняя – восьмая, – вздохнул он, – но разве это запрещено законом?
- Нет, но характеризует Вас, как человека ветреного, непостоянного.
- Помощницы не больно-то и помогают, но всё время чего-то хотят и страшно надоедают! А когда серьёзному, занятому делами мужчине встречаться с женщинами, помимо времени домашнего отдыха?
- Насколько я знаю, кабинетный диванчик в Вашей мастерской без дела не простаивает! – хмыкнула Ольга. – Клиентки, помощницы богатых клиентов, девочки по вызову...
- Ох, пожалуйста, Миледи! – взмолился подсудимый. – Вы всё знаете обо мне, и это угнетает...
- Отчего же? Власть владеет информацией о каждом княжеском подданном, но оставим эту тему в покое, – пожала плечами Судья и резко перешла на «ты»: – Почти десять лет в Княжестве. Тебе не надоело?