- Милая девушка, к тебе Хозяин приехал, а не только муж на свидание.
- Прошу прощения, мой строгий Господин! – заулыбалась Катя, но в этой улыбке Князь почувствовал усталость и грусть, что заставило его забеспокоиться.
- Катюша, мы всегда стремились к тому, чтобы работа по проекту «Альфа» доставляла нам удовольствие. Ты не забыла об этом? Я вижу – многое на студии меняется в лучшую сторону благодаря твоим усилиям. Но мне важно, чтобы ты полноценно отдыхала и радовалась жизни. А для особенно рьяных работников существует такое понятие – отпуск. Помнишь, что означает это слово?
- Что-то припоминаю, – Катрина, наконец, развеселилась и показала Андрею язык, но Директор в ней продолжал диктовать свои условия: – Вот отправлюсь знакомиться с Новым Княжеством, это и будет мой отпуск...
- Хорошо, задержишься в Ультра-Новгороде на пару недель, отдохнёшь, – хитро улыбнулся Андрей, – а студией порулит Алина.
- Две недели? – с сомнением в голосе произнесла Катя. – Ну, посмотрим...
- Да, я просмотрю и решу, – поправил её Князь и сменил тему: – В театр сегодня собираешься?
- Мы с Алиной были на прогоне и первом премьерном показе «Гамлета». Спектакль превосходный, Олег – гений, Искра – чудо. Кстати, она – твоя рабыня?
- Нет. Почему ты так решила?
- Во-первых, неспроста же она взяла сценический псевдоним – Руся Андреева? Во-вторых, насколько мне известно, Искра не подпускает к себе даже самых восторженных поклонников, вне зависимости от их статуса. Белла как-то сказала, что у Искры будто бы есть мужчина, ожидание встречи с которым она не променяет на самого распрекрасного любовника. Я сразу подумала о тебе. Не ошиблась?
- Может быть, и нет. Но интимной близости с Русей у меня не было.
- Ага, ты называешь её новым именем? – хмыкнула Катрина. – Но тебя снова одолевают философские размышления и глупые сомнения? Андрей, не дури! Я бы на твоём месте схватила её в охапку и не отпускала! Талантливый человек талантлив во всём. На сцене Руся Андреева великолепна! Представляешь, какая она в постели?!
- Алинка, что ты молчишь? – Андрей не выдержал и обратился к помощнице Катрины, заместителю Директора студии. – Катя ревнует меня к эффектной актрисе. Ты тоже?
- Нет, мой Господин, – очень юная на вид Алина улыбнулась, будто учительница перед милыми, но глупыми учениками. – Я понимаю вас обоих, наверное, потому что неплохо знаю своих… родственников. Но ревновать Князя просто глупо. Вокруг Его Светлости всегда вьются самые красивые женщины, но ни одна из них не может сравниться с Катей не потому, что она самая красивая, а потому что второй Катрины нет и быть не может!
- Осознала?! – воскликнул Андрей, целуя Алину, но обращаясь к Кате. – Я не настаиваю, чтобы вы присутствовали на спектакле, но к его окончанию жду вас обязательно. Не уговариваю вас присутствовать на прощании Руси со своими зрителями. Однако вскоре после окончания спектакля состоится короткое действо, на котором вы обе должны присутствовать ради меня. Возможно, ты получишь ответы на многие вопросы без тягостных объяснений, Катюша... А серьёзная беседа нам ещё предстоит – в жизни вечно чего-то не хватает, если время от времени не говорить о ней искренне.
Олег блистал на сцене в роли принца датского. На вкус Андрея превзойти его исполнение было невозможно. Князь помнил и других, поистине выдающихся актёров в роли Гамлета, но Олег исполнял её точнее и убедительнее. Руся вызывала фантастические чувства. Зрителю хотелось заставить страдать каждого, кто довёл её героиню до безумия, и главного героя пьесы в том числе. Князь чувствовал нерв и градус восприятия всего зрительного зала, и сердце его сжималось от избытка чувств. В который раз Андрей понимал, что практически каждый спектакль или драматический фильм, созданный общими усилиями команды «Альфа», стоил простых, но искренних слов – жизнь прожита не зря!
Сегодня бурные овации завершали спектакль двумя волнами. Не успели зрители поблагодарить актёров и режиссёра постановки группой и поодиночке, как те вернулись на сцену в полном составе и принялись аплодировать ложе Хозяина. Через минуту луч прожектора выхватил Князя, рукоплескавшего труппе у бортика ложи и спровоцировавшего вторую волну оваций. Но и после этого многие зрители не спешили расходиться. Они ждали особенного окончания вечера, тем самым останавливая тех, кто не был осведомлён о грядущем событии.
Вскоре на сцену вышла Искра, она же – Руся Андреева, и обратилась к залу со словами благодарности и сообщением о том, что прерывает свою артистическую карьеру по очень личным причинам. Поклонники аплодировали ей, выкрикивали пожелания о скорейшем возвращении своей любимицы на сцену и, быть может, появлении на экранах, а за спиной Руси рабочие сцены расставляли звуковую аппаратуру и музыкальные инструменты. Вряд ли кто-то заметил, как из-за кулис появился мужчина в джинсах, белой рубашке, чёрной кожаной куртке и шляпе, в тёмных очках на носу. Он сел за синтезатор и начал извлекать из инструмента негромкие звуки. Зрителям могло показаться, что мужчина помогает звукорежиссёру настраивать звук в зале, но это была половина правды. Он играл вариации на тему, о которой Никита потом долго и упорно станет расспрашивать его, и убедит однажды исполнить её «в полный рост». Тихое и неприметное музицирование на клавишных инструментах подняло на ноги ложу Хозяина в полном составе, Катрину с Алиной, появившихся в зале после окончания спектакля и ещё нескольких зрителей. Все они смотрели на сцену, не отрываясь, поражаясь своим догадкам и сомневаясь в реальности происходящего. Тем временем Руся исчезла со сцены, зато, один за другим, не привлекая особого внимания, появились два гитариста и барабанщик. Разумеется, одним из гитаристов был Никита – нынешний технический директор студии. Вторым, к удивлению Андрея, оказался Иван, получивший информацию о запланированном мероприятии от друга и вырвавшийся из Ультра-Новгорода на одну ночь. За ударной установкой сидел их приятель Ян, сразу поразивший Князя не только мастерством игры, но и своеобразием мировоззрения, и вскоре перебравшийся в Новое Княжество.
Четвёрка музыкантов начала обыгрывать мелодию отрепетированной ими песни, импровизируя, постепенно добавляя мощности звучания. Акустика театрального зала – не самый подходящий вариант для музыки в стиле «рок», но Никита хорошо поколдовал над звукоусиливающей аппаратурой. К появлению на сцене вокалистки всё было готово: и жёсткий ритм, и мощь инструментальной музыки, и зрители, вставшие со своих мест в попытке подойти ближе к сцене. Даже в ложе Хозяина наблюдалось движение. Важные персоны подошли ближе к бортику. Жанна, Инга и Ольга не скрывались. Да и кому сейчас было до них дело? Олеся и вовсе сбежала в зрительный зал.
Руся появилась у микрофона в фантастическом, открытом чёрном платье, обтягивающем её тело. Ворот и рукава платья украшали иссиня-черные перья. Зал шумно выдохнул, а актриса погрузилась в звуковые волны, взмахнула руками-крыльями и запела:
«Тикают так, как вулканы поют.
Реки стоят, воду больше не пьют.
Ты – как они, я же как ворона».
Неожиданно у второго микрофона появилась ещё одна вокалистка. Брюни вышла на сцену, облачённая в точно такой же, как у Руси, наряд, но пронзительно белого цвета. Девушки запели вдвоём:
«Стекла не бьют, потому что их нет.
Сказка о том, где был солнечный свет.
Я же пою, где поёт ворона.
Кто-то стрелял и хотел напугать,
Я же сижу и не буду стоять.
Я – не они, я же как ворона.
Птицы от них улетают совсем.
Город затих, повинуется всем.
Я же лечу, как летит ворона». *
*М.А. Фадеев («Линда»)
Никита выдал мощнейший гитарный риф и вокалистки заголосили: «Я ворона, я ворона. На-на-на-на. Я ворона, я ворона...» К ним присоединились мужские голоса, повторяющие простые, но гвоздями проникающие в головы слушателей слова припева. Вскоре группа вернулась к первому куплету песни, а затем девушки развернулись друг к другу лицами и принялись повторять резкими, каркающими голосами: «Я ворона, я ворона…» Вдоволь накричав друг на друга, они подошли с двух сторон к музыканту, сидящему за клавишными инструментами, и принялись каркать на него. Он в долгу не остался, поддерживая общий строй, переходящий в какофонию и снова возвращающийся к стройным возгласам: «Я ворона, я ворона...» Последние звуки голосов и музыки оборвались на взлёте и превратились в оглушающую тишину.
Пауза длилась невообразимо долго. Андрей уже подумывал о том, чтобы заиграть на синтезаторе Шопена, но тут в зале хрипло прокашлялся мужчина и, словно по команде, раздался пронзительный девичий крик: «Браво!» Зрительный зал пришёл в неистовство. Он наполнился невероятным шумом, преимущественно состоявшим из нестройных, но искренних рукоплесканий. Только в этот момент Андрея посетила простая мысль: ничего подобного в Княжестве никогда не слышало большинство зрителей. Они просто не знали или не помнили, как реагировать на подобную живую музыку, и некоторое время пребывали в прострации...
- Мы – вороны, Андрей! – восклицала Катрина несколькими часами позднее, оставшись наедине с мужем. – Ты собрал невообразимую в тёмном мире стаю живых, деятельных белых ворон, общими усилиями преодолевающих любые препятствия.
- Мне нечего возразить тебе, Катюша, – улыбался он в ответ.
Однако до часа их встречи, после спектакля Князь успел пообщаться со многими своими друзьями и знакомыми. Он прямо, в лицо говорил Олегу, что видел разных исполнителей роли Гамлета, но ведущий актёр АХЛ – лучший из лучших. Слова Андрея выводили Олега из равновесия, вызывали сомнения. Но он верил Хозяину «Альфы» просто потому, что тот не обманывал его, ни разу. Впрочем, Олег стремился поговорить с Андреем не только о театре и кино, но и о Нине в первую очередь.
- Я люблю её, Андрей! – по дружескому праву обращаясь к Князю на «ты», воскликнул артист, оставшись с ним наедине. – Она нужна мне гораздо больше, чем тебе!