- Удивительный камень, – внезапно охрипла женщина.
- Звёздчатый сапфир, – кивнул Андрей, – столь же редкий и прекрасный, как одна удивительная особа. Хочешь, я попрошу вставить его в другую оправу?
- Нет, он находится на своём месте, и ошейник должен быть на своём!
- Ты – несносная, непослушная девчонка! – с чувством воскликнул Князь, отобрал у женщины ремешок и сжал его таким образом, что подушки больших пальцев рук оказались на сапфире и серебряной пластинке. Ошейник мелко завибрировал, издавая тихий низкочастотный гул.
- Ваше Величие! – ахнула Руся и замерла, почувствовав на себя странный, испытующий взгляд Князя. Через несколько мгновений ремешок защёлкнулся на её шее и, поймав мужскую руку в свои тёплые ладони, женщина прошептала заветные слова...
Ещё около минуты ошейник вибрировал на теле Руси, а потом затих...
Глава 58. Мальчишник
Глава 58. Мальчишник
«Я обманывать себя не стану,
Залегла забота в сердце мглистом».
С.А. Есенин
Приближалась официальная церемония вступления во власть Князя Ультра-Новгорода и, по настоянию Княгинь, коронация Властителя Трикняжия – объединённого государства трёх Княжеств. Мероприятие не предполагало многолюдного торжества. На церемонию планировали прибыть Властительницы Центрального и Северо-Западного Княжеств в своём человеческом обличье, что требовало усиления мер безопасности и ограничение доступа в некоторые помещения Дворца. За два дня до церемонии состоялось ещё одно мероприятие с участием Князя. Дело в том, что друзья Андрея давно подбивали его устроить вечеринку, а на днях Сергей с Иваном затеяли с ним предметный разговор.
- Невзирая на титулы, хочу сказать тебе, друг мой, что забывать друзей некрасиво! – заговорил бывший управляющий студией «Альфа».
- Когда же я о вас забывал? – усмехнулся Андрей.
- Нет, в самом деле, Ваша Светлость, общаться следует не только по работе, – подхватил Иван. – На днях Вас женят на Новом Княжестве, и мы совсем потеряем друга. Перед таким горестным событием надо хотя бы мальчишник устроить!
- А я и не против подобной инициативы, – засмеялся и немедленно сдался Князь. – Огласите, пожалуйста, весь список приглашённых гостей!
- Ну, в нас троих сомневаться не приходится, – воодушевлённо продолжил Ваня, – Илья прибежит, только позови. Василий тоже обрадуется, хотя и побурчит для вида. Коля… мал ещё! Никого не забыл?
- Для первой части мерлезонского балета достаточно, – рассмеялся Сергей. – Встретимся, пообщаемся. Давно по душам не говорили! Кстати, Вася хвалился, что в его Доме Вершителей есть замечательный подвальчик с шикарной сауной и чудесной бильярдной комнатой. Необходимо проверить! А на вторую часть мальчишника мы и девчонок туда пригласим!
- Серёга, ты неисправим... – усмехнулся Андрей.
- А что? – заулыбался Иван. – Я согласен с предыдущим оратором, а против дружеского большинства Его Светлость власти не имеет!
- Да уж, Илюха вас точно поддержит, – покачал головой Андрей. – Пусть будет по-вашему, но откуда девчонки-то возьмутся?
- Ну, я бы, конечно, Маркиз пригласил! Как раз пять Леди – тютелька в тютельку, – мечтательно произнёс Ваня. – Да, боюсь, Князь мне физиономию начистит.
- Непременно начистит, – подтвердил Князь.
- А Ваша Светлость знает, что каждый день в Ультра-Новгород прибывают новые жители! – воскликнул Сергей и конкретизировал: – В основном это – Исполнители, которых нанимают для запуска новых предприятий и организаций. Я, например, видел на днях двух очень симпатичных официанток и одну… ну очень эффектную продавщицу. Если их вызовет сам Главный Вершитель Княжества, они обязательно придут, такие напуганные... А мы их успокоим!
- Правильно, девчонки должны быть незнакомы с мальчишками, иначе неинтересно, – весьма убедительно заявил Ваня. – А я заметил двух, как минимум, милых дам в медиа-центре Нового Княжества. Три плюс две – как раз комплект...
- Отлично! – язвительно проговорил Андрей. – Пять испуганных барышень приходят в Дом Вершителей, вы начинаете их успокаивать, и тут они видят Князя!
- М-да... – задумался Сергей. – А мы тебя спрячем!
- Здрасьте! – захохотал Князь. – Хорошенький мальчишник для моего Величия получится...
- У меня есть идея получше, – давясь от смеха, откликнулся Иван. – Мы сделаем Вас неузнаваемым: усы, борода, тёмные очки. А самое главное, все мужчины будут называть Вас – «Босс»!
- Годится! Но только на «ты», – кивнул Андрей, не переставая смеяться. – А тебя, Ваня, станем называть – «Техник»!
- Ну… «Инженер» хотя бы, – Ваня сделал вид, что обиделся, вызвав у друзей новый взрыв смеха.
- А моя кличка? – поинтересовался Сергей.
- «Бугор», – немедленно отозвался Иван, – ну, «бригадир», то есть.
- Не возражаешь? Принято! – продолжил потешаться Князь. – Илья? Нет, «Профессор» – это слишком очевидно! Он будет «Умником», как вам?
- Шикарно! – загоготал Сергей. – Остаётся Василий. «Кот»?
- Почему «Кот»? – икая от смеха, спросил Ваня.
- «Вася-кот»! И крышка! – схватился за живот Андрей. – Ага... Всё обсудили, всех обозвали...
Начало мальчишника ознаменовалось всё теми же шуточками на тему неожиданных прозвищ старых друзей.
- Я – умный, а не «Умник»! – надувал возмущённую физиономию Профессор Илья. – Ну, да ладно, изгаляйтесь на здоровье...
- Почему обязательно «Кот»? – посмеивался Василий.
- Ну, не пёс же? – фыркнул Сергей.
- Нет, это Фёдор был такой, – Вася выдал шутку, понятную только Андрею. – В смысле, дядя Фёдор – пёс и кот...
- Ох, слишком много, подозрительно много ты помнишь, Кот! – засмеялся Князь.
- Виноват, исправлюсь, Босс! – подхватил тему Василий.
Мужчины расположились в просторной комнате с прямым выходом в сауну. Сомнений в том, кто накрывал стол для мальчишника у Андрея не осталось. Как не грозились Сергей с Василием организовать всё сами, женскую руку мог не заметить только слепец. Кроме того, отдельные детали подбора яств напоминали Андрею ресторан «Силикон», а значит, и его бывшую сотрудницу. Квашеная капуста и огурчики, грибочки и прочие соления, сало и буженина, колбаса и ветчина, слабосолёная форель и сёмга, благородная белуга и осетрина, ну и, конечно, обожаемый Андреем залом... Роскошные яства требовали совершенно определённый напиток, правильно охлаждённые бутылки с которым нашлись в огромном холодильнике. Кроме того, на столе блестели хромированными боками металлические, сберегающие тепло ёмкости, в которых обнаружились пирожки и блины.
- О, чудо русской кухни! – завопил Илья. – Тысячу лет я не ел блинов!
- Не забывай жевать, Умник, иначе девочки через пару часов тебе уже не понадобятся! – засмеялся Андрей, закусывая первую рюмку, выпитую «за дружбу».
- Jawohl, Boss! * – заталкивая очередной блин в своё бездонное чрево, радостно отозвался Профессор.
*Так точно, Босс! (нем.)
- Тьфу, ты, – поморщился Князь, – никогда не замечал у моего доброго друга Изи любви к подобным выражениям...
- Я – не Изя, а… Умник! – хохотнул Илья, заглатывая внушительный кусок сёмги. – А фраза случайно вырвалась... Извини, друг! Мрак меня попутал!
Мужчины рассмеялась. Василий, на правах «хозяина дома», наполнил рюмки, чтобы выпить за Князя Ультра-Новгорода, но тот сменил тост. «За Князя позже выпьют те, кто останется в живых в процессе дружеской попойки, – наставительно произнёс Андрей. – А за Босса будем пить в порядке пока ещё живой очереди. Сейчас за Бригадира – главного любителя мальчишников из тех, кого я знаю!» Посмеялись, выпили, закусили. После тоста за Инженера и его неоценимый вклад в дело дружбы во всём обитаемом мире страждущие закурили. Разговор незаметно посерьёзнел и вернулся к теме памяти.
- Что-то я не пойму, Босс, – заговорил Иван, – обширная память Кота радует тебя или огорчает?
- Настораживает, – сдвинул брови Андрей, но сразу рассмеялся: – Радует, конечно. Впрочем, она не только обширная, но и глубинная, а этот факт иногда мешает жить легко и безоблачно. Правда, Кот?
- Правда, – кивнул Василий. – Память помогает думать и постигать, но порою портит настроение. Как вспомнишь что-нибудь эдакое... «Во многие знания многие печали, и кто умножает познания, умножает скорбь». ** Так, Босс?
**Книга Экклезиаста
- Всё так, – не спорил Князь, – но ты не один здесь такой. И Умник, и я могу вспомнить о далёком и не всегда радужном прошлом. Впрочем, разница существует.
- И в чём она заключается? – заинтересовался Сергей.
- А ты не знаешь, Бугор? Умник попал в наш тёмный мир по собственному желанию. И не один раз.
- Как это? – удивился Иван. – Пришёл, ушёл, вернулся?
- Да-да, но с некоторыми нюансами, – заулыбался Андрей. – Пришёл, выполнил особую миссию, благодаря чему в нашем мире стало заметно светлее, затем прожил новую, интересную жизнь в мире под Солнцем и… вернулся к нам.
- Фантастика... – после долгой паузы, повисшей в комнате, первым ожил Иван. – И ты помнишь всё это, Умник?
- Помню... – Илья поднял рюмку, чтобы выпить провозглашённый Бригадиром тост «за Умника», и продолжил свою мысль: – Но Босс лукавит. Миссию мы выполняли с ним, Эммой и… ещё одним человеком. Более того, без Андрея не было бы никакого просветления. И память о многих давних событиях вернул мне он.
- О, как! – ахнул Сергей. – Скажи-ка, дружище Босс, а ты можешь восстановить память каждому?
- Позвольте мне не отвечать на этот вопрос! – нахмурился Князь, поёживаясь от направленных на него взглядов четырёх пар глаз. – Мужики, это очень интимная тема.
- У меня нет секретов от лучших друзей! – воскликнул Сергей, и Василий немедленно наполнил рюмки, чтобы повторно выпить за дружбу. А Бугор продолжил развивать тему: – Что там такое в недоступной мне глубинной памяти? Я насиловал женщин, убивал их мужчин, грабил банки, пускал под откос поезда?!
- Поезда сам вспомнил? – Князь рассмеялся до слёз. – Да, Серёга, да, ты пускал под откос поезда! Стихи, понимаешь... Нет, просто песня какая-то! Что ты так на меня смотришь? Шла война, а тебя, двенадцатилетнего пацана на фронт не брали. Но враг сам пришёл в твой дом, вынудив стайку мальчишек упорхнуть в лес. Кстати, как ни смешно это сегодня звучит, парни называли тебя Бугром, то есть командиром своей бригады! Не только за высокий рост называли... И ты командовал отрядом юных диверсантов. Оружия и боеприпасов у вас практически не было. Но разобрать железнодорожные рельсы так, чтобы прореха до последнего момента оставалась незамеченной машинистом паровоза, вы умели лучше всех. И останавливали, а порой и пускали под откос вражеские эшелоны...