- Ничего себе – младенец! – откликнулась помощница доктора.
- Каким же он должен быть по твоему мнению? – с видимым равнодушием поинтересовался Андрей.
- Маленьким! – тоном круглой отличницы перед завзятым двоечником ответила Хелена.
- У разных существ разные младенцы, – улыбнулся Князь, – у меня вот такой уродился...
Наблюдая, как медички колдуют над Демоном, Андрей покуривал на диванчике у стены зала и боролся с искушением вселиться в Малыша. К счастью, в зал вошла Ада, которая присела рядом с Князем и отвлекла его от хулиганских помыслов.
- Вы мною недовольны, Ваша Светлость? – с лёгким надрывом произнесла она.
- С какой стати? Ты прекрасно справляешься с обязанностями Главного строителя Нового Княжества. Да и новое поручение выполняешь… тщательно...
- Да, я аккуратно ухаживаю за Малышом...
- Да-да, я знаю, Ада! – прервал её Андрей. – Может быть, ты забыла, что я – Князь и могу читать твои мысли? Уволь меня, пожалуйста, от подробностей твоего ухаживания за телом Малыша...
- Простите меня, Ваша Светлость! – на глазах Ады выступили слёзы.
Андрей промолчал, глубоко вздохнул и обнял раскисшую «посланницу Мрака». Он хорошо понимал, что Демон, к которому как-то незаметно приклеилось имя «Малыш», производит на неё особенное впечатлению именно в силу происхождения. Они оба обладали телами, произведёнными тёмным гением Конструктора. Князь вспомнил Капитолину, и впервые заинтересовался особенностями тела бывшей подруги Советника Антуана. Она и Меланий появились в Княжествах в качестве эмиссаров Тьмы. Значило ли это, что их тела сродни организму Малыша или Ады?
- Не расстраивайся, – поцеловал её Андрей. – Вероятно, ты оказалась женщиной в гораздо большей степени, чем это могло показаться вначале.
- В самом деле?! – ахнула Ада и посмотрела в глаза Князя… как может это сделать только женщина при взгляде на мужчину...
Первые выводы Леди Клэр подтвердили некоторые предположения Андрея. Структура тел Малыша и Ады оказались частично схожими. Но если «посланница Мрака» обладала одушевлённым каким-то неведомым образом человеческим телом, созданным тёмным гением Конструктора, то Малыш имел тело изначально демонического происхождения.
- А нельзя ли сделать ему рентген или УЗИ? – поинтересовалась Клэр, вернувшись из-под купола. – Нет? Жаль. Я многого не поняла. Это существо похоже на гигантского человека, но оно... Он – не человек. Вы можете… оживить Малыша, Ваша Светлость?
- Могу, но тогда тебе нельзя будет находиться в «аквариуме». Или ты хочешь вступить в… тесный контакт с Демоном?
- Ты не сможешь сдержать его, Андрей? – удивилась Клэр и сразу поправилась: – Себя удержать, будучи в нём.
- А о своём сознании ты не забыла? – вполне серьёзно проговорил Князь. – У тебя достаточно силы воли, чтобы не возжелать Малыша?
- Зная, что он – продолжение тебя? – засомневалась Жемчужная Маркиза. – Не уверена...
- Я не захочу его! – бескомпромиссно заявила Хелена.
- Почему?! – в унисон произнесли Клэр с Андреем и изумлённо уставились на неё.
- У меня не было близости с Князем-человеком. Значит, магия Князя-демона не сможет влиять на меня таким же образом, как на Миледи!
- Парадоксальная логика, – пожал плечами Андрей. – В любом случае, возможности Малыша и его влияние на людей изучены недостаточно хорошо. И я не стану рисковать вашим здоровьем.
- Даже моим? – вскинула на него взгляд Хелена. – Спасибо...
Леди Клэр странно взглянула на неё. Князю же решительно не нравился настрой самой Жемчужной Маркизы. Поэтому, обсудив дальнейшие шаги по изучению демонического тела, он попросил её остаться на приватную беседу. Впрочем, заметив, что соседство с Малышом нервирует Клэр, Андрей предложил ей перебраться в свой кабинет в княжеских палатах.
- Ты обижаешься на меня, жемчужинка? – вручая женщине бокал с красным вином, начал разговор Князь.
- Ох... Тебе всякий раз удаётся улучшить моё настроение неожиданным способом. Я давно не пробовала такого вкусного вина! – блеснула серо-голубыми глазами Клэр. – А обижаться на Князя глупо.
- Да, на Князей, как и на дураков, не обижаются. Но меня беспокоит твоё состояние, девочка... – Андрей пил вино маленькими глотками, курил и внимательно наблюдал за Маркизой.
- И я очень рада этому! – улыбнулась она. – На самом деле, мне очень непросто жить в Новом Княжестве, являясь высоким представителем верховной власти. Иной раз хочется просто побродить по улицам Ультра-Новгорода, поглазеть по сторонам или съездить на окраину, посидеть на берегу моря Мрака. Увы, все мои передвижения с некоторых пор превращаются… чуть ли не в официальные визиты. А Князь... Мне не хватает человека, моего Андрея, постоянно занятого важными делами и многочисленными подданными Трикняжия. Появление Малыша меня добивает – я тебя теряю!
- Что же мне делать, Клэр?! – целуя худенькую женскую ручку, с тоской произнёс Андрей.
- Пригласи меня в кино! – неожиданно рассмеялась она тёплым колокольчиком.
- С радостью! На первый же сеанс...
- На первый не надо. Он превратится в очередное официальное мероприятие!
- Тогда на второй, – легко согласился Князь и подмигнул Маркизе: – Бронируем места для поцелуев?
- Ну, нет, – засмеялась Клэр, – кино отдельно, поцелуи отдельно...
На такое заявление Андрей отреагировал чисто по-мужски. Впрочем, дальше поцелуев дело не зашло. Сейчас важнее было понять друг друга и прийти к общему знаменателю.
- Однажды мы пришли к полному доверию в отношениях, – Маркиза намеренно отстранилась от Князя и заговорила серьёзно. – В этом смысле ничего не изменилось. Ты – первый человек, к которому я приду со своими проблемами, если не справлюсь с ними сама. Важность моей работы мне хорошо понятна. Помощники имеются, но кто из них останется в моём ведомстве надолго покажет время. Хелена – моя странная прихоть. Хочу попробовать не только работать, но и жить с ней...
- Но ты же... – настолько изумился Андрей, что не договорилась фразу до конца.
- Да, женщины никогда не вызывали у меня желания, но Хелена чем-то заинтересовала. Поживём – увидим, что из этого получится.
- Она сама напросилась в твои покои?
- Нет, я воспользовалась властью. У неё нет возможности воспротивиться.
- Шутишь?!
- Не совсем, – улыбнулась Клэр. – Хелене интересно со мной не столько как с медиком, сколько как с женщиной Князя. В скором времени мы пригласим тебя в гости. Зачем? Узнаешь, если не побоишься прийти...
Перед первым Испытанием в Новом Княжестве Чёрная Маркиза Юлия собрала совещание в своём дворцовом кабинете. Андрей появился в самом начале программной речи Юли. «Думаю, нет надобности напоминать вам, что первые Испытания Службы Вершителей Ультра-Новгорода требуют особого отношения к себе, – говорила она. – Вас никто не торопит, а потому процессы следует провести на высшем уровне. Отдельное условие: перед нами поставлена задача – получить от Испытуемых максимальную информацию об особенностях их прежней жизни, окружавшей их обстановке, отношениях между людьми. Кроме того, следует внести ясность в трактовку изменений законодательства, происшедших после объединения Княжеств. В случае если Испытуемый проходит Испытание с серьёзными замечаниями, его следует направлять в старый слой Центрального или Северо-Западного Княжества после утверждения приговора Главный Вершителем Ультра-Новгорода, либо его заместителем. Теперь о конкретной работе, которую мы начнём завтра. Первые Испытания будут проводиться последовательно под бдительным контролем. Имя первой Испытуемой...»
- Стася, – негромко, но отчётливо произнёс Князь.
- Слушаюсь, – после короткой паузы заговорил Василий. – Правда, для другой женщины – Стеши, придуман феерический, неординарный сценарий...
- Ну-ка, ну-ка, – улыбнулся Андрей, и с интересом выслушал задумку Вершителей, замешанную на медицинской тематике. Оценив недюжинную фантазию сценаристов, Князь поинтересовался: – Откуда вы взяли, что больничная история даст результат?
- В личном деле Испытуемой есть несколько косвенных подтверждений тому, что для Стеши обстановка больницы не станет сюрпризом, Ваша Светлость! – улыбаясь одними глазами, доложила Вершитель Ульяна, активно занятая в работе Службы с первых дней жизни Нового Княжества.
- Прекрасно, – кивнул Андрей, – я не возражаю против вашей задумки, но первой Испытуемой станет Стася.
Глава 61. Первые в Новом
Глава 61. Первые в Новом
Сценарий работы с первой Испытуемой Нового Княжества не отличался особыми изысками. Обстановка в маленькой комнате, выбранной для начала Испытания, настораживала мрачностью примитивизма. По правой стене от входной двери стоял простой двустворчатый шкаф и массивный сейф. В углу бросался в глаза строгий письменный стол в стиле социалистического реализма. По левую стену находился типичный для своего времени диван с полукруглой спинкой и круглыми валиками по краям. По традиции, мягкая мебель была обита грубой чёрной кожей. Кроме вышеперечисленных предметов мебели, в комнате имелось три деревянных стула без всяких изысков. На одном из них, за столом сидел высокий и крепкий блондин с заурядным лицом, в форме лейтенанта полиции – Вершитель из нового пополнения. Его лицо, как и произносимые им слова выражали скуку. Испытуемая растерянно слушала представителя власти, сидя на прикрученном к полу стуле по другую сторону от стола.
- Поскольку документов при Вас не обнаружено, – монотонно произнося фразы, уведомлял её Вершитель, – я вынужден произвести подробный допрос на предмет установления Вашей личности. Это понятно?
- Да, товарищ лейтенант, – кивнула маленькая русоволосая женщина. – Но хочу сразу предупредить, что испытываю головокружения и проблемы с памятью. По-моему, на улице меня ударили по голове и обокрали...
- Не исключено, что так оно и было, но в подробностях дела нам предстоит разобраться. Слишком много проблем создаёт возросший уровень преступности на фоне недостаточно контролируемой миграции.