- Тебе слово не давали, – бесстрастно произнёс Князь и обратился к доктору: – Спасибо, Клэр! Прошу тебя закончить исследование и предоставить заключение. Прежде всего, меня интересует, из каких ингредиентов и каким образом изготовлено вещество.
Жемчужная Маркиза кивнула, но взглянула на Андрея с тревогой. Он мысленно погладил её по голове, Клэр улыбнулась в ответ и удалилась. Ситуация начала проясняться, но в ожидании медицинского заключения Князю требовалось довести дело Моники до логического завершения.
- Мы готовы выслушать правдивый рассказ отравительницы, – по-прежнему не проявляя каких-либо эмоций, проговорил он.
- Я никого не хотела убивать! – истерично повторила пленница. – Я хотела понравиться и сомневалась в своих чарах...
- Начни рассказ с самого начала, – холодно отозвался Андрей, – и не переигрывай. Говори тихо и спокойно, если хочешь, чтобы тебя услышали.
- Не убивайте меня, Ваше Величие! – вскрикнула Моника, но, получив ещё один удар по заднему месту, утихомирилась. Впрочем, своё повествование, несмотря ни на что, она начала на повышенных тонах: – Я – актриса, прекрасная актриса, смею Вас уверить. Только кто это ценит? По ТВ, конечно, показывают фильмы студии «Альфа» и телевизионные версии спектаклей с талантливыми актёрами. Недавно вот появилась Руся Андреева. Разумеется, я не видела её игру живьём, но чем я хуже?! А на питерских сценах и вовсе играют одни бездарности! Хорошо, что меня заметил Господин Меланий. Он – настоящий ценитель искусства!
- Ты, действительно, так думаешь? – поинтересовался Князь.
- Возможно, я немного преувеличиваю, но по сравнению с другими...
- Продолжай рассказ.
- Да, Ваше Величие. Господин Меланий пригласил меня в свой частный театр «Красавицы Цезаря» на главные роли и пообещал открыть видеостудию, специально под меня.
- И ты ему поверила? – в тон Андрею поинтересовалась Эмма.
- Нет, – с видимым интересом посмотрела на неё Моника. – Как только пошли сообщения о Новом Княжестве, об объединении трёх Княжеств, я поняла, что должна быть здесь.
- Зачем? – холодно спросила Ева.
- Я предполагала, что Князь откроет в Ультра-Новгороде новый театр, возможно, организует новую киностудию. Я рвалась сюда, чтобы доказать: такую актрису ещё поискать...
- Доказывать планировала с помощью возбудителя? – усмехнулся Николай.
- Мне нужно было действовать наверняка! – звеня цепями, пленница рухнула на колени и сложила руки на груди. – Я не виновата! Господин Меланий уверял, что эта жидкость – его эксклюзивная разработка действует безотказно...
Князь прервал допрос и покинул кабинет, по пути бросив полковнику милиции: «Соня, по-моему, актрисе необходимо отрепетировать роль, в которой её секут розгами. Прямо здесь». Андрей отправился в небольшую комнату отдыха, имеющую два отдельных выхода: в кабинет и приёмную. За ним туда вошла Эмма. Несведущему человеку могла показаться, что Князь прилёг отдохнуть. Но его жена отлично знала, что таким образов он предпочитает концентрироваться на особо важных сеансах связи. Сейчас Андрей общался с Лили, Княгиней Северо-Запада.
- Андрюша, не торопись, пожалуйста, – проговорила Эмма, убедившись, что ментальная беседа подошла к концу.
- А я и не тороплюсь, – вздохнул Андрей, пересаживаясь в кресло и нащупывая сигареты в кармане пиджака. – Однако после знакомства со мной Меланий расслабился, начал позволять себе лишнее и… перегнул палку, грубо нарушив Закон. В Княжествах категорически запрещены сильнодействующие препараты. По большому счёту, в них нет никакой необходимости, но Меланию захотелось поэкспериментировать, как я понимаю. А значит, где-то существует химическая лаборатория. Не сам же он произвёл это вещество?
- Думаешь, он хотел убить тебя?
- Не совсем... Меланий стремился навредить моему человеческому телу и, если я правильно понимаю, вплоть до летального исхода.
- Что?! – схватилась за голову Эмма.
- Я думаю, что хозяева проинформировали эмиссара о том, что у Князя появилось демоническое тело. Если моё предположение верно, используя Монику, Меланий выстрелил дуплетом. Полагаясь на её актёрские способности, он рассчитывал заполучить своего человека в окружении Властителя Трикняжия, а при наилучшем раскладе надолго загнать его в шкуру Демона.
- Какой ужас! – воскликнула жена Андрея, но он не дал ей заплакать.
- Всё отлично, Эммочка! Что не убивает, то делает нас сильнее. * Залатаем дыры в системе безопасности. Подготовим биоматериал для клонирования тела твоего мужа, на всякий случай.
*«Was mich nicht umbringt, macht mich stärker». Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844 – 1900)
- Что такое? – Эмма вцепилась руками в мужа и уставилась на него широко открытыми глазами-озёрами.
- Не беспокойся. Подумай. Княгини сумели создать свои человеческие тела? И ведь они не копировали кого-то, а вырастили собственные тела сестёр-близняшек. Так почему нам не подготовить человеческий материал, чтобы в случае катастрофического повреждения моего тела не воспроизвести точно такое же?
- Ты – сумасшедший, муж мой любимый! Но, возможно, ты прав...
- Конечно, прав, девочка моя родная! – обнял Эмму Андрей. – А эмиссаров этих недоделанных мы аннигилируем!
- Как это?
- Вещество и антивещество при соприкосновении взаимно уничтожаются с выделением большого количества энергии. От Мелания и Клима энергии не дождёшься, но мы можем отправить их восвояси, сохранив паритет сил.
- Не торопись, Андрюша! Ещё неизвестно, кого могут прислать взамен, а этих мы знаем, по крайней мере. Встряхни их, как следует. Поставь в одну упряжку, в конце концов, и пусть аннигилируют себе с пользой для дела.
- Девочка моя, ты – гений! – засмеялся Князь. – Если у Мелания не найдётся других грехов, а Клим прекратит использовать ответственную командировку в личных целях, мы сведём их. Пусть внедряются друг другу в мозги или… что там у них есть?
- Под чутким контролем Александры! – добавила Эмма.
- Блеск! – подпрыгнул на месте Андрей. – И ты ещё говоришь, что мы с тобой – единое целое? Мне бы такое и в голову не пришло! Может, ты и в деле с Моникой мне что-нибудь присоветуешь?
- А что советовать-то, Андрюша? – хитро посмотрела Эмма, услышав за стеной стенания актрисы, получающей порцию розог. – Отправлять такую сексуальную женщину во Мрак рачительный Хозяин не станет. Между тем, у нас Малыш подрос, пора его с девушкой познакомить.
- Вот те на! – всплеснул руками Князь. – Вот тебе и добрая Эмма!..
«Достаточно на первый раз!» – жёстко проговорил Андрей, возвращаясь в кабинет, где Софья безжалостно хлестала Монику плетью. Ева наблюдала за наказанием «гостьи Князя» с холодной сталью в глазах. Да и во взгляде Николая жалость отсутствовала.
- Не сомневайся, Коля, Меланий своё получит, – ответил Князь на мысли Николая.
- Бейте меня, сколько следует, Ваше Величие! – заверещала Моника. – Только не убивайте и не калечьте, я Вам ещё пригожусь!
- Мы ещё посмотрим, какая ты актриса и на что годишься, – ответил Андрей, и снова в его голосе не прозвучало никаких эмоций.
- Куда её, Ваша Светлость? – поинтересовалась Зелёная Маркиза. – В камеру?
- В специальные апартаменты на нижнем этаже, – равнодушно отозвался Князь. – Соня, организуй там, пожалуйста, милицейский пост из самых надёжных сотрудниц. Мужчины не нужны. Да и охрана, как ты понимаешь, тоже. Но постоянное обслуживание клиентки необходимо, она это заслужила: розги, бодрящие процедуры, снова розги и так по кругу. Не калечить, раны обрабатывать, до обморока не доводить, но делать перерывы, когда с ног валиться станет. Кормить понемногу, и никаких ласк и эротических фантазий...
- Жестоко, но справедливо, если и Меланий будет наказан аналогично, – решительно высказал свою точку зрения Николай, оставшись наедине с Андреем и его женой.
- В данный момент у Мелания другая проблема – животный страх перед Княгиней, а как она применит свою власть над подданным, пусть и являющимся эмиссаром из иного мира, мне неведомо. Но нам ещё предстоит пообщаться с Господами эмиссарами, наблюдающими за Ультра-Петербургом. Выполнение ими должностных обязанностей вызывает большие вопросы. Какой может быть контроль над соблюдением Договора, если с личным соблюдением Законов у товарищей проблемы? Эммочка, налей нам немного виски, пожалуйста, что-то нервы у меня расшалились...
- Не мудрено, – произнесла Эмма, подавая стоящим у окна мужчинам стаканы, как пару часов назад это делала Моника. Только в этих стаканах не было лишних ингредиентов, а у Эммы был припасён и третий стакан, для себя. Со звоном встретившись, сосуды мигом потеряли половину своего содержимого. Андрей обнял Колю и Эмму, все трое заулыбались...
- Мне пора идти, готовиться к показательному Испытанию, – вздохнул Вершитель Николай.
- Я обещал тебе позаботиться о Лёле, – вспомнил Князь. – Пойду с тобой. Ты нас познакомишь хотя бы. Самое время отвлечься от неприятностей.
- Спасибо, пап! – от души поблагодарил его Коля.
- Всякий раз, когда ты называешь Андрея папой, у меня сердцу сжимается, – воскликнула Эмма и прижалась к плечу мужа. Николай с улыбкой оглядел их обоих, даже сделал шаг назад и зажмурился от удовольствия, а затем тихо произнёс:
- Прости, мам...
Эмма едва не выронила из руки стакан, благо Андрей подхватил его и поставил на подоконник. Крепко обняв жену, он покачал головой: «Предупреждать надо, сынок! Сердце у мамы не железное...» Князь уже готов был задержаться с Эммой во Дворце, но она решительно выпроводила их с Колей в Дом Вершителей, лишь взглянув на мужа полными слёз и радости глазами и шепнув ему на ухо: «Это от счастья, Андрюша. Никто и никогда не называл меня мамой!». Мужчины шли из Дворца по подземным тоннелям. Николай пытался оправдываться за учинённую им неловкую сцену, пока Андрей не произнёс фразу, которая едва не довела до слёз самого Колю: «Слова имеют огромную силу, сынок. И если они не сорвались у тебя с языка, а вырвались из души, то суть их – правда, истина. Но тогда, при каждом удобном случае, не забывай повторять маме, что ты её любишь».