Они вместе с удовольствием слушали новую и смутно знакомую музыку на открытой площадке и в концертном зале. Иван знакомил Юнну с репертуаром Андреевского драматического театра и фильмами студии «Альфа». Им было что обсудить, и помимо профессиональных вопросов. Вместе они побывали и на премьере «Баллады». Картина произвела на обоих сильное впечатление, пригвоздила к креслам, оглушила... Говорить после просмотра фильма не хотелось. Иван и Юнна тихо ужинали в уголке зала ресторана Ашота, когда Ваня, наконец, произнёс:
- Расскажи о себе, пожалуйста...
- Тебя интересует моя… глубинная память? – Юнна вскинула на него внимательный взгляд своих голубых глаз. – Да, благодаря Его Величию я вспомнила многое из того, что давно забыла... Но, мои воспоминания коснулись профессиональной деятельности, и я делюсь с тобой ими на работе. А жизнь... Её мне только предстоит вспомнить. Да и есть ли в этом необходимость? Не знаю...
- И я не знаю, – кивнул Иван. – Но ты около года провела в Ультра-Москве до того, как приехала в Новое Княжество...
Юнна пожала плечами и рассказала, как жила в Центральном Княжестве, работала секретарём у хозяйки косметической фирмы, интересовалась устройством жизни Трикняжия, черпая информацию в местной, весьма скудной, по её мнению, компьютерной сети, ходила в кино. Дни протекали тихо и размеренно, и это начало её раздражать. Она чувствовала, что способна на большее. Хозяйка фирмы не возражала против отъезда Юнны в Новое Княжество, но предупредила: приближаться к Дворцам и обитающим там вельможам – дело опасное.
- В лице Голубой Маркизы, власти Ультра-Новгорода сами обратили на меня внимание, – улыбнулась она. – А затем появился Князь...
- Ты мечтала о встрече с ним?
- Возможно, мне не хватает опыта жизни в Трикняжии, Ванечка, – Юнна взглянула на Ивана, словно перед ней находился несмышлёный юноша, – но я не встречала здесь женщины, не мечтающей о знакомстве с ним. Одни фантазируют на тему свидания с ним, другие готовы на всё ради его покровительства, третьи боятся даже говорить о нём, дрожат от мысли, что он появится из темноты, дотронется... Эти желают Князя больше всех других.
- А ты? – исподлобья посмотрел на собеседницу Иван.
- Я? – с показательной весёлостью переспросила Юнна. – Если и дальше разговаривать о нём, то следует найти более укромный уголок... Ты не хочешь пригласить меня в гости, Ваня?
- Домой? – он не поверил своим ушам, но моментально отреагировал: – У меня тихо и уютно, пойдём прямо сейчас?..
Юнна с интересом рассматривала уютный, как и обещал хозяин, просторный двухэтажный дом. Ваня отдал распоряжение тёмноволосой служанке и предложил гостье расположиться в кресле, у маленького столика в углу гостиной.
- Я попросил Дуняшу приготовить нам кофе, принести сыр и коньяк, – произнёс он, присаживаясь в кресло через столик напротив Юнны. – Или ты предпочитаешь виски с колой, как Его Светлость?
- Мне радостно слышать, что мы оба не забываем Князя даже в приватной обстановке, – удержавшись от смеха, но загадочно улыбнувшись, ответила она. – Что же... Будем пить кофе с коньяком и продолжим говорить о нём... В народе о Властителе Нового Княжества ходят невообразимые легенды. Самые популярные истории о том, что Князь поднялся из глубин Моря Мрака для того, чтобы сделать небо светлее, а жизнь людей легче и ярче. Говорят – ради того, чтобы изучить и понять проблемы обычного человека, он прошёл путь от рядового Исполнителя до Советника Вершителей. Народная молва приписывает Князю Андрею грандиозные победы над врагами государства, сначала в Ультра-Москве, а затем и в Ультра-Петербурге. Будто бы во время эпического противостояния неподалёку от дворцовой площади Северо-Западного Княжества он вышел без оружия в самую горячую точку, чтобы склонить противоборствующие стороны к примирению, и получил страшные ранения от обезумевших боевиков. Любой другой человек скончался бы от подобных ран, но Андрей выжил. Более того, восстановив здоровье, он принял власть из рук Княгинь, организовал исследование новых земель, а после открытия Ультра-Новгорода стал Властителем Трикняжия... Ещё одна легенда связана с водой. В народе поговаривают о том, что ещё два-три года назад бассейны с голубой жидкостью считались смертельно опасными. Купаться в них решались лишь самые бесшабашные жители Княжеств. Молва гласит, что Князь погружался в каждый такой водоём и... Вода после его купания становилась безопасной и даже целебной для абсолютного большинства его подданных. Мне случалась окунаться в бассейн с «голубой» водой, и этот процесс принёс удивительное чувство очищения... Я очень хотела проверить, велика ли в легендах доля правды?
- Выяснила? – подливая в рюмки коньяк, поинтересовался Иван, давно пожалевший, что завёл речь об Андрее.
- Да, но после общения с ним тайн только прибавилось...
- Конечно... Я знаю Андрея много лет, и он продолжает меня удивлять. По-моему, даже Эмма – самый близкий человек не знает всех тайн Князя... – Ваня запнулся и… позволил себе новую колкость: – Разумеется, столь пытливая девушка, как ты, не может не желать сближения с Андреем, чтобы попытаться разгадать его.
- Помнишь, в фильме... – воскликнула Юнна, делая вид, что не заметила нервного тона собеседника. – Олег мечтает о том, чтобы Нина поняла его так глубоко, как только может понять человека человек... Оказалось, что для такого уровня сочувствия, сопереживания недостаточно взаимности чувств в отношениях. Необходимо глубокое взаимопонимание, взаимопомощь и умение отдавать себя жизни близкого человека...
- Юнна, ты – чудесная женщина! – порывисто воскликнул Иван, поднял со столика руку собеседницы и прикоснулся к ней губами...
- Ванечка... – вздохнула она. – Ты мне тоже очень нравишься...
- Но? – страдальчески вскрикнул он, продолжая удерживать тонкие женские пальчики в своей руке.
- Ты нравишься мне без всяких «но». Вопрос в том, что ты от меня хочешь? – снова вздохнула Юнна. – Ах, не перебивай меня, пожалуйста! Лучше расскажи мне о своей прислуге...
- О Дуняше? – искренне удивился Ваня. – Она – моя помощница по хозяйству... Ещё в Ультра-Москве мне присоветовала её Катрина.
- Госпожа Катрина? Директор студии «Альфа»? Близкая подруга Андрея?
- Да. А когда Дуняша согласилась стать моей помощницей, мой выбор одобрила Эмма...
- Понятно... – в третий раз вздохнула Юнна, но не отобрала у Ивана свою руку. – Хорошо, что ты называешь её помощницей, а не служанкой. Но пусть я – не Князь и не его подруга, могу утверждать, что следить за порядком в твоём домашнем хозяйстве – не предел возможностей и желаний Дуняши.
- Верно, но я... – Иван наконец-то отпустил женскую руку, допил кофе, освежил содержимое рюмок и закурил, что делал довольно редко. – Мне сложно понять, что предложить ей такое... Ну, чтобы и Дуняше понравилось, и домашний уют не был нарушен...
- Да, в области тонких материй ты не лучший специалист по диагностике, – усмехнулась Юнна. – Может быть, показать её доктору?
- Врачу? – не понял Ваня. – О ком ты?
- Не обращай внимания на мою болтовню, я выпила лишнего, – она взмахнула рукой и резко сменила тему: – В твоём уютном доме найдётся комната для такой женщины, как я?
- Конечно! – едва не подпрыгнул в кресле Иван. – Ты хочешь остаться у меня на ночь?
- На ночь?! Разве я сказала «на ночь»? – загадочно улыбаясь, переспросила Юнна. – Я хочу остаться на… некоторое время... Это возможно?.. Вот и отлично! Вещи из отличной и современной, но надоевшей мне гостиницы заберём завтра... Милый Ваня, плесни мне ещё чуть-чуть своего прекрасного коньяка и угости сигаретой!
Иван оторопело посмотрел на женщину, наполнил её рюмку, щёлкнул зажигалкой и… умчался из гостиной. Юнна затянулась табачным дымом, сделала глоток превосходного напитка, улыбнулась, поднялась с кресла, подошла к окну, сдвинула штору и открыла оконную створку... Глядя на пейзаж залитого лунным светом Ультра-Новгорода, она прошептала: «Конечно, ты прав, дорогой... Но как же ты не прав!»
Ваня вернулся через десять минут и проводил гостью на второй этаж. Остановившись у дверей её комнаты, Иван посмотрел на неё с особым смыслом. Юнна покачала головой и, целуя его в щёку, тихо проговорила: «Спасибо за прекрасный вечер, Ванечка! До завтра...» В великолепной спальне она увидела помощницу Ивана, застилающую постель.
- Ещё одну минуту, Госпожа!
- Нет-нет, я такая же помощница Ивана, как и ты, – запротестовала гостья. – Ты помогаешь ему дома, я – на работе. Не называй меня Госпожой, для тебя я – просто Юнна.
- Дуняша, – с улыбкой протянула ей руку домработница.
- Не Дуня, не Дуся, а именно Дуняша? – улыбаясь в ответ, Юнна пожала протянутую руку и поцеловала женщину в щёку.
- Да, именно так! – тихо рассмеялась та.
- Дуняша, в гостиной остался коньяк. Принеси его, пожалуйста!.. И две рюмочки... Выпьем на «ты»!
Домработница кивнула и вышла из комнаты... Юнна с удовольствием скинула туфли и вечернее платье. Дуняшу она встречала в нижнем белье. «Ты красивая», – воскликнула домработница, прежде чем выпить и расцеловаться с Юнной. Гостья взяла её за руку, усадила на край кровати и с улыбкой произнесла:
- Если ты снимешь свой домашний халатик, неизвестно кто из нас будет выглядеть красивее!
- Ты! – заулыбалась Дуняша. – Мне не хватает смелости и уверенности в себе. Тебе нравятся женщины, Юнна?
- Некоторые... Ты нравишься. В принципе, я предпочитаю мужчин, но далеко не всех. А тебе нравится Иван?
- Я не люблю обсуждать подобные вопросы, – откровенно призналась домработница, – но, полагаю, что ты у нас надолго, и следует сразу расставить приоритеты... Для меня Ваня – хороший, добрый хозяин, приятный мужчина, интересный собеседник в те часы, когда он готов думать не только о своих компьютерах. Сначала он принял меня настороженно, затем мне показалось, что между нами складываются тёплые и доверительные отношения. Так оно и случилось, но никаких страстных чувств не возникло. Иван отдаёт себя работе, я жду его дома. Но в те вечера, когда он не приходит ночевать по той или иной причине, мне не приходит в голову нервничать и считать себя обделённой. Тебя интересует, сплю ли я с Ваней? Случается, но не часто. Вот и сейчас, стоило тебе появиться в его жизни, он потерял ко мне интерес...