- Ты права, девочка, – улыбнулся Князь. – Этот молодой человек и его подруга – странные и красивые люди. Он – талантливый живописец, оформитель интерьеров, Служитель 2-го ранга. Она – Исполнитель и очень перспективный художник, а ещё и литератор. Думаю, они сами разберутся в своих чувствах. Я лишь немного помог им.
- Как? – в унисон произнесли Элизабет и Сергей, снова наполнивший рюмки.
- Сами не понимая причины, они надолго запомнят эту ночь, её сумрачную атмосферу и необыкновенную остроту ощущений и эмоций. А утром и молодой человек, и его женщина удивятся надписи, появившейся в книге необъяснимым образом, и… повышению своего статуса на одну ступень.
- Благодаря тебе она стала Служителем 3-го ранга? – заинтересовался Митрич. – А он – 1-го?
- Да, но лишь отчасти благодаря мне, – ответил Андрей. – Они оба заслужили повышения, и я лишь восстанавливаю справедливость.
- Служитель 1-го ранга – статус, позволяющий молодому человеку без опаски открыть своё дело и… узаконить отношения со своей подругой! – с удовольствием констатировала Бетти.
- Верно, – кивнул Князь, – но открывающимися возможностями ещё нужно суметь воспользоваться...
Андрею показалось, что Сергею захотелось напиться, то ли от мучавших его сомнений, то ли от переизбытка эмоций. Переполняли эмоции и Элизабет, но её обуревали иные желания.
- Я буду ждать Вас в спальне, Господин! – произнесла она, но, не успев покинуть гостиную, услышала слова Митрича и остановилась в дверях.
- Андрей, а ты не хочешь прочитать что-нибудь вслух? – попросил Сергей, подвигая к руке Князя свой карманный томик Есенина.
- Хочу! – радостно откликнулся Андрей. – Только не из этой книги, а наизусть. Слушай!
«По вечерам над ресторанами
Горячий воздух дик и глух,
И правит окриками пьяными
Весенний и тлетворный дух.
Вдали, над пылью переулочной,
Над скукой загородных дач,
Чуть золотится крендель булочной,
И раздаётся детский плач.
И каждый вечер, за шлагбаумами,
Заламывая котелки,
Среди канав гуляют с дамами
Испытанные остряки.
Над озером скрипят уключины,
И раздаётся женский визг,
А в небе, ко всему приученный,
Бессмысленно кривится диск.
И каждый вечер друг единственный
В моём стакане отражён
И влагой терпкой и таинственной,
Как я, смирён и оглушён.
А рядом у соседних столиков
Лакеи сонные торчат,
И пьяницы с глазами кроликов
«In vino Veritas!» кричат.
И каждый вечер, в час назначенный,
(Иль это только снится мне?)
Девичий стан, шелками схваченный,
В туманном движется окне.
И медленно, пройдя меж пьяными,
Всегда без спутников, одна,
Дыша духами и туманами,
Она садится у окна.
И веют древними поверьями
Её упругие шелка,
И шляпа с траурными перьями,
И в кольцах узкая рука.
И странной близостью закованный,
Смотрю за тёмную вуаль,
И вижу берег очарованный
И очарованную даль.
Глухие тайны мне поручены,
Мне чьё-то солнце вручено,
И все души моей излучины
Пронзило терпкое вино.
И перья страуса склонённые
В моём качаются мозгу,
И очи синие бездонные
Цветут на дальнем берегу.
В моей душе лежит сокровище,
И ключ поручен только мне!
Ты право, пьяное чудовище!
Я знаю: истина в вине». **
**А.А. Блок (1880 – 1921)
- Шикарно! – воскликнул Митрич и откупорил новую бутылку водки. – Но это не Серёжа Есенин...
- Это Блок, – произнесла Бетти и скрылась из вида.
- Какая интересная девушка, – заметил Сергей, поднимая наполненную рюмку, – но слишком сложная для моего восприятия...
Андрей только развёл руками и выпил с другом. Ещё четверть часа они курили и лениво перебрасывались фразами, после чего Князь ушёл в свою спальню. «Мне всё время кажется, что с ней что-то не так, – подумал Андрей, глядя на открывшуюся перед ним картину. – А может быть, у Элизабет особенный талант – обострённое ощущение партнёра? Уж больно часто Бетти попадает в точку, произнося то, что мне хотелось бы услышать, неожиданно поднимая созвучную мне тему, или преображается внешне таким образом, что вызывает во мне громкий отклик. Как сейчас, например...» Девушка стояла на полу у разобранной постели, босая и без каких-либо следов косметики. На её теле не осталось одежды, кроме шёлковых панталончиков, которые приглянулись Андрею сутки тому назад. Но он об этом никому не говорил!
Элизабет бросила на Князя мятежный взгляд и сразу опустила глаза, переступая с ноги на ногу и прикрывая руками грудь...
- Пощадите меня, Господин! – сдавленно вскликнула она.
- Ну, конечно! – принял игру Андрей, на ходу избавляясь от одежды. – Сама напросилась, маленькая негодница...
«Стой! – кричал Андрею голос рассудка. – Ты же обещал слушать меня! Разве Клара не красивее этой девчонки? Разве Ярослава не эффектнее? Но их ты потчевал иллюзиями, выдавая желаемое ими за действительное. Чем же тебя так зацепила эта глупая девчонка? Отчего ты перестал слушать голос разума?» Андрей не знал ответа.
Только теперь он заметил, что под сдвинутым в сторону одеялом на кровати закреплена чёрная простыня из материала, похожего на латекс, с петлями для кистей рук и щиколоток ног. Князь чувствовал, что Бетти колеблется между двумя взаимоисключающими желаниями – продолжения фантастического поцелуя Андрея и насилия со стороны Господина... «Поцелуй подождёт», – решил Князь и, несмотря на сопротивление, положил ладонь на девичью грудь.
- Я буду кричать! – повысила голос девушка.
- Ори, сколько вздумается! – холодно откликнулся Господин, ощупывая упругие ягодицы через шёлк панталон...
Опрокинутая на кровать, с уже затянутыми в петли руками, бывшая прислуга «старой большевички» – Мальвина не решилась выкрикивать угрозы. Она громко умоляла, взывала к милосердию Господина, билась в хозяйских руках, всхлипывала, всё чаще переходя на стоны... При всей её артистичности и желании понравиться Князю и одновременно получить незабываемое удовольствие, как быстро понял Андрей, лошадка ему досталась, действительно, необъезженная. Товарищ Клара, видимо, предпочитала получать однотипные удовольствия от своей подруги и не стремилась к разнообразию. Язык Бетти оказался фантастически проворен и сладок, а вот другими частями своего гибкого тела она владела неумело. Но разве это – проблема для людей, исполненных желанием? Да и учитель ей попался замечательный...
Обессиленная и обескураженная, получив на десерт желанный поцелуй, Элизабет упала на подушки и мгновенно уснула. А Андрею не спалось. Он провёл ладонью по влажной коже, вытащил из-под девушки скользкую простыню и укрыл Бетти одеялом, а сам направился под душ.
После освежающих процедур Князь в задумчивости просидел несколько минут возле спящей Элизабет, а затем отправился курить в гостиную, накинув на голое тело белый гостиничный халат из вафельной ткани. К его удивлению, в гостиной оказалась Мадлена в точно таком же халате. Андрей кивнул ей, залез в холодильник, смешал себе привычный коктейль и обратился к актрисе:
- Выпьешь что-нибудь?
- Спасибо, я употребляю алкоголь в ограниченных дозах, – томно проговорила она, – но с Вами, Господин Советник, готова выпить бокал «Martini».
- Отлично, – театрально улыбнулся Князь и быстро соорудил ей замечательный напиток, смешав две части сухого с одной частью белого вермута и добавив в бокал лёд и дольку лимона.
- Удивительно вкусно! Не ожидала от Вас подобных талантов, – белозубо улыбнулась Мадлена. – Вы и свою новую рабыню балуете подобными напитками? Нет? Но ей, как я слышала, повезло в другом смысле. Вам по нраву только неопытные девушки? Не желаете продолжить ночь в жарких объятьях настоящей женщины!
- Спасибо, красавица, но сейчас я не настроен на продолжение телесных удовольствий...
- И напрасно, – обиделась обольстительная блондинка. – Вы лишаете себя не удовольствия даже, а наслаждения! К тому же, я крайне редко сама предлагаю себя мужчине...
- О, я оценил твой порыв, прекрасная Мадлен, – Андрей продемонстрировал даме чудесный образчик лисьей улыбки, – но куда нам торопиться? Ты же не намереваешься так быстро покинуть нашу весёлую компанию? Кто будет сопровождать твоего кавалера в поездке к Арнольду на Васильевский остров?
- Вы предлагаете мне остаться?.. В общем-то, ближайшие два дня я свободна, Господин Советник... – Мадлена ответила неопределённо, но не сумела скрыть радость в интонации голоса.
Князь внутренне улыбался мыслям актрисы, лихорадочно соображавшей, какую сумму запросить у куратора за подробную информацию о группе Советника Андрея Петровича и как ей исхитриться, чтобы передать новости сегодня же. Телефон в апартаментах не работал, открыть входную дверь Мадлена не смогла. Однако актриса умудрилась и неприятно удивить Князя.
- Но у меня не один кавалер, а два поклонника, Господин Советник, – гордо произнесла она.
- Ты соблазнила Сергея Дмитриевича?!
- Ну, почему сразу «соблазнила», Андрей Петрович? – будто лебедиными крыльями, взмахнула руками Мадлен. – Полтора часа назад, когда Сергей Иванович утомился и уснул, я зашла сюда, в гостиную и увидела Сергея Дмитриевича. Вы-то занимались воспитанием своей рабыни, а он выглядел одиноким, печальным...
- И пьяным! – хмыкнул Андрей.
- Да, но и в таком состоянии Сергей Дмитриевич оказался весьма энергичным мужчиной! – парировала Мадлена. – Я-то намеревалась просто уложить его спать...
- Да неужели? – развеселился Князь.
- Да-да, – блондинка упрямо настаивала на своей версии событий. – Ваши друзья умеют вести себя по-джентльменски с настоящей женщиной. Но Сергей Дмитриевич утверждал, что с Вами, Господин Советник, не может сравниться никто.
- Он преувеличивал, красавица! – фыркнул Андрей. – Так уж и никто? А Его Величие Князь?