о острова сюда не сунется, а вот Ленор может появиться и, разумеется, не один. Неплохо бы взять его живым, но по телохранителям стрелять на поражение без предупреждения.
- Даже так? – хмыкнул агент Свирепый и немедленно сменил тон: – Слушаюсь, Мессир!
- Смерть для них – лучшее из зол! – выражение лица Князя приобрело такую суровость, что Иваныч и Сорока предпочли смотреть в сторону...
Вскоре Сергей отправился на верхний этаж подвала. Вооружённая пистолетом Сорока осталась присматривать за «ожившими» медиками, а Князь затащил начальника лаборатории в небольшой конференц-зал и бросил его на кожаный диванчик. Тот не нашёл ничего лучшего, чем забиться в истерике.
- Что Вы себе позволяете? Развяжите меня немедленно! Советник Филипп всех вас в порошок сотрёт! – кричал медик, пока его взгляд не упёрся в перстень Советника на пальце Андрея. Тон причитаний начальника лаборатории изменился: – Помилосердствуйте, Господин! Мы – законопослушные граждане и лишь выполняем работу по приказу Советника Филиппа. Просто переговорите с ним и положите конец этому недоразумению.
- Государственное преступление ты называешь недоразумением, Ося? – с холодным спокойствием заговорил Андрей. – Только что ты сдал мне заказчика преступлений. Советник Филипп, говоришь? Он сполна получит за чудовищные нарушения Законов Трикняжия. У Советников много прав и спрос с них больше... Но не он, а ты издевался над людьми, тестируя свои чудесные препараты.
- Какие препараты? Вы что-то путаете. Мы здесь лечим рабов, израненных тупыми бойцами, не имеющими других желаний, кроме как жрать, пить, избивать и насиловать других людей... – снова поменял тональность разговора начальник лаборатории Осип. – А привлечь к ответственности Советника Филиппа, даже если он в чём-то виноват, это – утопия. Поверьте моему богатому жизненному опыту, грозный Господин! Лучше освободите меня и моих людей, пока не поздно. Кстати, меня зовут – Иосиф, а не Ося...
- Не фантазируй, твоё имя – Осип. Что же касается «тупых бойцов», то другими они и не могут быть после употребления твоих снадобий.
- Клевета и навет! Я – врач и учёный! Кто Вам сообщил подобную чушь?
- Ося, а ты не проверяешь препараты на себе? Напрасно. Любой, уважающий себя, экспериментатор поступает именно так, – Андрей словно и не слышал Осипа. – Попробуем ввести тебе содержимое шприца, найденного в кармане твоего же халата?
Князь показал начальнику лаборатории упомянутый шприц и снял с него колпачок. Осип сильно вздрогнул, попытался вскочить с дивана, но от удара ногой в живот упал обратно и заорал дико и протяжно. Не обращая никакого внимания на крик, Андрей медленно, с удовольствием, воткнул шприц в плечо Оси. Крики превратились в визг, после которого медик затих и обмяк. Князь закурил и присел в кресло напротив Осипа. Докурив сигарету до половины, он пожал плечами и усмехнулся: «Странно на тебя действует глюкоза, Ося!» Начальник лаборатории снова вздрогнул и с недоверием приоткрыл глаза. В руках Андрея он увидел второй шприц и покрылся испариной:
- Я всё понял, Господин Советник. Я всё расскажу, только пощадите!
- А как же Советник Филипп – Хозяин Васильевского острова?!
- И о нём всё расскажу, – промямлил Осип, не веря, что говорит вслух столь самоубийственные слова.
- Не напрягайся, Ося. Я и сам знаю достаточно для того, чтобы сделать выводы. Удивляюсь только... Зачем ты собираешься напоить новенькую медсестру Асю антинаучным приворотным зельем, вместо того чтобы вылечить её прыщики? Тебе захотелось получить именно такую девушку: невзрачную, прыщавую, зато послушную и восторгающуюся твоим талантом? Ася и Ося – как прекрасно это звучит! Но девчонка-то оказалась талантливее своего босса и принципиальнее...
- Откуда Вы можете всё это знать, Господин Советник?! – не веря своим ушам, воскликнул Осип и, не дождавшись ответа, принялся рассказывать.
Разумеется, сначала он заговорил о медсестре Асе. Несколько недель назад она поступила на работу в лабораторию по личному распоряжению Советника Филиппа без объяснения причин. Осип быстро понял, что девушка знает и умеет больше всего его младшего персонала вместе взятого. К тому же она заинтересовала его, как женщина, хотя отнюдь не выглядела красавицей. Ответной симпатии Ося не почувствовал, но решил действовать. Для начала он перевёл в подопытный материал старшую медсестру, свою бывшую любовницу. Та, разумеется, не ожидала подобного поворота событий. Но кто же станет интересоваться мнением надоевшей начальнику сотрудницы, пусть и обладавшей длинными ногами и эффектным бюстом. Пара уколов, и она на всё согласна.
Нескольких дней хватило Осипу, чтобы понять, что Ася превосходит по уровню образования и развития его ближайших сподвижников – врачей лаборатории. Ему стало ясно, что Советник Филипп определил девушку в своё секретное медицинское учреждение неслучайно. Со временем Ася могла стать не только ближайшей помощницей Осипа, но и угрозой его лидерству. Приручить, а лучше, поработить девчонку требовалось незамедлительно. Стать подружкой начальника лаборатории добровольно она отказалась.
- Экспериментировать с её памятью, используя разрабатываемые препараты и гипноз, показалось тебе опасной затеей? – кивнул Андрей. – Ещё бы! Ася могла потерять часть своих, столь необходимых лаборатории навыков. К тому же на подобные действия требовалось разрешение Филиппа.
- Вы специалист в моей области? Врач? Химик? – недоумевал Осип.
Открывать карты Андрей не спешил, он только усмехнулся. Начальнику лаборатории пришлось продолжить свой рассказ загадочному Советнику, владеющему секретной информацией и обладающему, по всей видимости, колоссальными полномочиями. Осип поведал ему о каждом из своих сотрудников, их особенностях и сфере деятельности. Он пытался скрыть некоторые детали опытов над людьми, но Андрей задавал столь точные наводящие вопросы, что начальник лаборатории всякий раз оказывался прижатым к стенке...
- Вы планируете ликвидацию лаборатории, Господин Советник? – не выдержал Ося.
- Вне всяких сомнений!
- Но материалы, люди...
- У меня будет время с этим разобраться, – холодно отозвался Андрей.
- Пощадите меня, Господин Советник! – плаксиво воскликнул Осип. – Я Вам пригожусь...
- Вряд ли... Мы расходимся во мнениях по принципиальной позиции. Для меня люди – величайшая ценность, для тебя – подопытные крысы. Могу пообещать тебе тесное общение с приближенными Княгини, быть может, они тебя пожалеют...
Будь руки Оси свободны, он закрыл бы ими буйную голову, а так он только опустил её себе на грудь... Андрей вывел Осипа обратно в коридор, разрешил сотрудникам лаборатории удобнее расположиться на полу, но дал указание Сороке строго пресекать любые разговоры, вплоть до использования кляпа. Для неё он выкатил из комнаты удобное офисное кресло. В конференц-зал Князь вернулся с прыщавой медсестрой Асей. С ней он повёл себя иначе, чем с начальником лаборатории. Первым делом Андрей освободил руки девушки и предложил ей расположиться так, как ей удобно. Ася скромно присела на край дивана и одёрнула полы медицинского халата. Князь закурил, пододвинул кресло к дивану и расположился в двух метрах, напротив девушки.
- Побеседуем? – выпуская в сторону струйку дыма, произнёс он.
- Да, но... Это – не допрос, не принуждение принять чью-либо сторону, а только беседа? – в тонком голоске Аси сквозило удивление. – Не представляю, о чём мы можем говорить в подобной обстановке?
- В первую очередь, о Вас, Ася. Я понимаю, что в последние месяцы своей жизни Вы нередко сталкивались с вооружёнными людьми. Предполагаю, что от этих встреч у Вас остались не самые лучшие воспоминания. Но готов поклясться: ни я, ни мои люди не причинят Вам никакого вреда. Обстановка скоро разрядится, а наш разговор, если не возражаете, начнётся с Вашего рассказа о себе.
- Вы удивляете меня Господин, и обращением на «Вы», и манерой поведения, и повышенным интересом к моей скромной персоне. С какого же момента я должна рассказать о своей жизни?
- Вы не должны, но можете рассказать о себе, начиная с последнего дня, проведённого Вами во Дворце.
- Во Дворце? – Ася подпрыгнула на месте, откинулась на спинку дивана и забыла поправить халатик. – Вы прибыли оттуда? Надеюсь, Вам можно доверять... Обо мне там ещё помнят?
- Мне придётся разочаровать Вас, чтобы не обмануть Ваше доверие, – грустно улыбнулся Андрей. – Я прибыл из Дворца по важному делу, а встреча с Вами – случайность. Впрочем, по моему убеждению, случайности – это звенья скрытых закономерностей. Возможно, нам удастся выявить эти закономерности, если Вы готовы искренне поведать мне о своих злоключениях.
- Злоключения? Точнее не скажешь... По-моему, Вы что-то знаете обо мне, хотя и видите впервые.
Ася попросила у Андрея сигарету, но не для того, чтобы закурить. Ей нужно было чем-то занять свои руки. Как и предлагал Господин, она начала вспоминать свой последний день, проведённый во Дворце Северо-Западного Княжества. «Собственно, в самом Дворце я провела только ночь и раннее утро. Суматошным получился тот день и… страшным. За воротами дворцовой территории творилось что-то невообразимое: толпы народа, баррикады, постоянные стычки... Моей задачей была работа с раненными людьми в случае, если таковые появятся среди бойцов, охранявших дворцовую территорию. Командир вывел за ворота звено, состоявшее, кроме него, из двух медиков и двух княжеских копьеносцев – солдат прикрытия. Одним из медицинских работников, как Вы понимаете, была и я. Но всё пошло не так, как планировалось. В ста метрах от ворот, вдоль дворцовой ограды случился инцидент, пролилась кровь жителей Княжества, стоявших на стороне власти Её Величия. Я не могла оставаться в стороне... Мне неизвестно, кем были люди, которым пришлось оказывать помощь, да это и не важно... А потом случилось то, чего никто из нас не ожидал. На баррикады вышел Спаситель!.. Как это «кто»? Вы-то должны знать! Я считаю, что появление Графа Андрея спасло Княжество от гибели, хаоса, кровавой бойни... Вы, разумеется, знаете об этом гораздо больше меня. Я видела его всего три раза мельком. Последний раз, когда он со своей девушкой-Рыцарем шёл к людям, готовым броситься друг на друга, чтобы убедить их остановиться. Как он на такое решился? Как получилось, что помогая другим, я не смогла помочь ему?! Я рвалась к этому человеку, но началось страшное столпотворение... Командир приказал мне работать и помогать людям, мол, Графу и без нас помогут... Вы расскажите мне о нём? Не сейчас, позднее... Спасибо!.. А тогда… было очень много работы, я очень устала и не помню, кто поднёс мне к лицу марлю с хлороформом... Да-да, так оно и было. Очнулась я в медицинском отсеке Дома Вершителей старого города. Советник Филипп зашёл ко мне лично и рассказал, что меня отбили у бандитов. К сожалению, он не мог ответить на все мои вопросы. Советник объяснил, что ситуация в Княжестве нормализовалась и дворцовая власть не возражает против того, чтобы я поработала в старом городе. Как один из высших руководителей Дома Вершителей, Советник Филипп пообещал мне полную поддержку в важном деле, крайне необходимом для старого города и Княжества в целом. Я не могла отказать людям, которые спасли меня от бандитов. Сначала мне приш