- Предполагаю, что в замке находится более полусотни рабов, – Андрей сделал вид, что не замечает призыва Графини, и глубоко вздохнул: – Что нам с ними делать?
- На мой взгляд, не менее половины из здешних рабов пригодятся во Дворце, – пожала плечами Камилла. – В конце концов, штат обслуживающего персонала следует обновлять... Простите моё любопытство, Мессир! Не нужны ли новые наложницы Дворцу Нового Княжества?
- Большинство наложниц служат мне не только для удовольствий, – уклончиво ответил Князь. – Но я подумаю о твоём предложении... Как устроены эти витрины?
- Всё очень просто, – вступила в разговор Урсула. – Видите три кнопки на раме справа от стекла? Жёлтая клавиша посылает сигнал внутрь комнаты. Раб уведомляется о том, что хозяин обратил на него внимание. Красная кнопка управляет шторами. Наконец, зелёная клавиша открывает вход в комнату.
Андрей нажал на жёлтую кнопку. Девушка за стеклом оживилась и посмотрела на непрозрачную для неё стену вопросительно. Вероятно, сигнал раздался во внеурочное время. Князь надавил на красную клавишу пульта. Внутри помещения с двух сторон начали закрывать стекло симпатичные занавески, разумеется, в красных тонах. Лицо Лии, как ни странно, выразило не разочарование, а что-то похожее на облегчение. Вслед за занавесками стекло закрыли плотные, бордовые горизонтальные жалюзи, расположенные в коридоре. «Я не верю, что Мессир оставит эту чудесную куколку на произвол судьбы, – тихо произнесла Камилла. – Но даже если Вы не хотите заниматься ею сейчас, то первое знакомство не помешает...» Андрей кивнул и снова нажал на красную, а затем на зелёную кнопку. На лице девушки, показавшейся из-за портьер, отразилось удивление. Стекло медленно опускалось в пол... Обнажённая куколка в красном галстуке и белых гольфах застыла посередине комнаты, разглядывая мужчину и двух женщин. Чутьё подсказало, что к ней пожаловали непростые гости. Лия опустилась на пол, встала на колени и сложила руки на небольшой, но идеально очерченной груди:
- Здравствуйте, Господа! Добро пожаловать! Но отчего с Вами нет моего Хозяина?
- Его больше не будет, девочка, – Князь медленно вошёл в комнату и сделал знак Графиням, следовать за ним.
- Убит? – вздрогнула Лия. – Я слышала хлопки и подумала, что это могут быть выстрелы.
- Не убит, но для тебя его больше нет, а ты… есть, – Андрей со спутницами присели на плетёные стулья за небольшой кофейный столик. – Напоишь нас кофе?
- О да, с радостью! – воскликнула девушка, чьё вытянувшееся лицо не выражало ни радости, ни печали. На нём отражалось серьёзное беспокойство.
Через десять минут гости пили кофе с коньяком, а обитательница комнаты рассматривала их, стоя рядом. И чем больше она смотрела на незнакомцев, тем напряжённее становилось выражение её хорошенького личика.
- Не пугайся Лия, – заговорил Андрей, – о тебе позаботятся, и тебе не придётся отдаваться трём непрошенный гостям.
- О, Господин! – девушка вдруг опустилась к ногам мужчины и ещё более неожиданно прошептала: – Вы снились мне...
- О чём ты, девочка? – сдвинул брови Князь.
- Несколько ночей подряд меня преследует один и тот же сон. В нём к Хозяину приходит чёрный человек. Несколько неизвестных мне, обнажённых женщин и мужчин вместе со мной присутствуют при разговоре нашего Господина в большом зеркальном зале. Разговор мне не слышен, но чёрный человек выговаривает за что-то Хозяина на повышенных тонах. Я понимаю, что Хозяин виноват в каких-то серьёзных преступлениях и не отрицает этого. Дальше в какой-то сумрачной пелене я видела, как его уводят странные существа. А чёрный человек начинает последовательно допрашивать всех присутствующих людей. Очередь доходит и до меня. К счастью, в каждом сновидении он относился ко мне не враждебно, а скорее благосклонно...
- Только к тебе? – заинтересовалась Урсула.
- Не помню. Во сне я испытывала столь сильный страх, что могла лишь обречённо ждать своей очереди и участи... Потом чёрный человек приводил меня сюда, в мою комнату... А может быть, там было совсем другое помещение... Он останавливался напротив меня, клал руки мне на плечи… и на этом месте я всегда просыпалась.
- Похоже на вещий сон, Мессир! – заметила Камилла.
- Мессир? Князь Тьмы?! – отпрянув от Андрея, ахнула Лия и… тут же снова прижалась к его колену. – Теперь я уверена, что ждала Вас!
- Возможно, – Андрей допил свой кофе и провёл ладонью по шелковистым волосам девушки: – Ты читала книгу «Три толстяка» *?
*Ю.К. Олеша (1899 – 1960)
- Конечно! – она подняла на Князя ясные изумрудные глаза. – Хозяин... Мой бывший хозяин иногда называл меня Суок. Вы не подумайте, он не делал мне ничего плохого... Я здесь около полугода. Он приходил редко, два-три раза в месяц, казалось, для того чтобы внимательно разглядывать меня. Любил повторять, что я – хорошая девочка, и меня ждёт прекрасное будущее, надо только подождать. Всё это очень скучно, конечно, но книг мне приносят много. Сегодня я закончила читать очередную книгу... «Тонкая чёрная линия» называется. В ней фантастическая, разумеется, но любопытная повесть и стихи хорошие. Не читали? Рекомендую... А «Три толстяка» я знаю почти наизусть.
- Три Советника – это три толстяка, Лия – Суок, ну и канатоходец Тибул... – с улыбкой заговорила Камилла, но наткнулась на колючий взгляд Князя и опустила глаза: – Кажется, моя шутка не удалась, Мессир...
- Суок? Да, есть в тебе что-то похожее на неё, Лия... Только ты посимпатичнее, – назло льнувшей к нему Чёрной Графине проговорил Андрей. «Пионерке» его слова явно добавили настроения. Но Князь поднялся на ноги и произнёс: – Однако нам пора идти, девочка...
- Как же так? – опираясь на руку мужчины, нехотя поднялась с пола Лия. – А что же будет со мной?
- До завтрашнего дня ты побудешь в безопасном одиночестве, как обычно, – Андрей обнял девушку за плечи. – Читай, отдыхай, думай и мечтай о жизни, не ограниченной этим маленьким помещением. Жди, за тобой придут...
Не рассчитывая на прощальный поцелуй Князя, Лия ткнулась губами в мужское плечо. Она была растеряна и расстроена, но проходящая мимо Урсула шепнула ей на ушко: «Радуйся своей удаче, милая! Князь сказал, что не забудет тебя. В его устах это – больше, чем простое обещание». Когда стекло поднималось, «пионерка» улыбалась и махала Андрею ручкой. Выглядело это мило и забавно... «Закройте жалюзи, Ваше Величие! – проговорила Красная Графиня. – Пусть Лия знает, что Вы оградили её от любых посторонних взглядов и не волнуется понапрасну».
Графини увели Князя на личную территорию второго Советника, явно симпатизировавшему дворянству. Здесь интерьеры отличались замечательным чувством цвета, преимущественно светлых тонов. Имелся и свой «белый коридор» со стеклянными стенами. Вероятно, Советники соревновались друг с другом в изысканности своих увлечений. У «белого Советника» за стеклом находились не комнаты одиноких рабов, а два больших зала, разделённых коридором. Один из них выглядел, как помещение для небольшого бала с танцами и чревоугодием. Другой зал походил на просторный и шикарный будуар знатной дамы. И там, и там имелись перегородки с дверьми, ведущими в спальни и ванные комнаты, прекрасно просматривавшиеся через секции стеклянных стен. В отличие от «пионерской дружины» люди за стеклом не были обнажены. Правда, их хорошо продуманная, изящная одежда не прятала, а, напротив, приоткрывала вид на достоинства тел. «Больше никаких знакомств!» – раздражённо приказал себе Князь. И тут же, словно судьба шутила с ним, взгляд Андрея упёрся в худощавую женщину средних лет. Андрей не мог поверить своим глазам. Перед ним находилась точная копия Валентины – женщины, с которой он познакомился на вернисаже в первые месяцы своего пребывания в Ультра-Москве. Князь точно знал, когда и как Валя покинула тёмный мир, и появление её двойника в старом Ультра-Петербурге ввергла его в состояние ступора. Женщина сидела в кресле «бального зала» с веером в руке, а затем, словно почувствовав, что на неё смотрят, подала знак высокому кавалеру, одетому в подобие гусарского ментика. Несмотря на утренний час, пара закружилась в изысканном танце. Общность их движений мешала Андрею сканировать мысли и память копии его давней знакомой.
Заметив затруднения Князя, Камилла нажала жёлтую кнопку на пульте той же стеклянной стены вблизи ванной комнаты. Ближе к ней, чем другие обитатели застекольного зала, как раз и находилась танцующая пара. Кавалер остановил танец, галантно поклонился даме и, обменявшись с ней короткими репликами, повёл женщину в ванную. Ещё до того, как он взбил пену в просторной купели, помог даме раздеться и погрузиться в воду, Андрей знал об этой женщине достаточно, чтобы сделать определённые выводы, и отрицательно покачал головой.
- Мессир встретил давнюю знакомую или очень похожую на неё женщину? – догадалась Урсула.
- Да, но это не она, конечно. Знакомство не имеет смысла.
- Отчего же? – удивилась Красная Графиня. – Ваше Величие любит повторять, что в этом мире случайностей нет.
- Верно, – улыбаясь, закурил Андрей. – Наш мир тесен. Дама в пене в прошлом имела прямое отношение к одной моей знакомой. Но моя подруга уже покинула наш мир, а её «копии» вскоре предстоит Суд Исхода. Возможно, там мы с ней и встретимся. Но, в любом случае, я не хочу оказывать влияние на её нынешнюю жизнь. Пусть всё идёт своим чередом...
Графини намеревались показать Князю часть замка, где находились личные покои Филиппа, но Андрей воспротивился. Он уже знал, что увидит там помещения, где реализовывались извращённые фантазии ныне арестованного Советника, а также – его рабов, которых тот мог холить и лелеять, а затем, вдруг, истязать и жестоко мучить. Выслушав уверения Графинь, что никому из людей не требуется медицинская помощь, Князь отложил экскурсию в «коричневую» часть замка на неопределённое время, а лучше навсегда.
- Не пора ли Вашим Милостям отдохнуть? – поинтересовался Андрей.
- Здесь, в белой части замка имеется помещение для дорогих гостей с прекрасной уютной спальней, – с готовностью ответила Чёрная Графиня Северо-Запада. – Проводить Вас туда, Мессир?