- Теперь справлюсь, – ответила она и неожиданно почувствовала тепло и приятное покалывание кожи на своей голове. Мэрилин не нашла ничего лучшего, чем поцеловать джинсы Старика и добавить с придыханием: – Мы ещё встретимся?
- Если очень сильно захотеть, всё возможно, красотка...
Удаляясь от побережья с пещерами, Андрей с Полиной и переночевавшей в их пещере Джейн остановились около знакомого им водоёма. Старик погрузился в голубую воду не только для удовольствия, но и с лечебными целями. У него ещё побаливала скула, принявшая на себя удар кулака Элвиса, и костяшки пальцев. Добровольно принявшая на себя обязанности помощницы Старика, Джейн принимала водные процедуры вместе с Полиной...
- Зачем ты пошла с нами? – закуривая после купания, поинтересовался Андрей у новой попутчицы.
- Вы ухаживаете за Полей, – женщина подняла на него синие глаза, – но кто-то должен ухаживать за Вами, Учитель. Почему не я?
- Учитель? – усмехнулся Андрей. – С чего ты взяла, что я – учитель и непременно стану учить тебя? Ухаживать за мной необязательно, а оставаясь в нашей компании, тебе придётся делить с нами не только кров и еду, но и судьбу...
Они медленно двинулись к западному побережью Нового Княжества, а затем вдоль него на север. Неизведанным маршрутом Старик вёл женщин в Ультра-Петербург, с интересом изучая местность. Несколько раз на пути им встречались отшельники, ютящиеся на побережье. Обычно они не отказывали гостям в пище, а на ночлег Андрей предпочитал останавливаться в безлюдных местах. Троицу в тёмных очках принимали за паломников, стремящихся обойти все водоёмы с «голубой» водой и окунуться в них. Оказалось, что в народе продолжали плодиться слухи, что однажды этот путь проделал сам Князь. Находились люди, пытавшиеся пройти «Тропой Князя», но удалось ли кому-то осилить хотя бы половину пути, доподлинно не знал никто. Андрей улыбался, не отрицая, но и не подтверждая того, что является паломником. Впрочем, с определённого момента путешествия он со своими спутницами стал погружаться в каждый встреченный ими водоём.
Глава 85. ДСП
Глава 85. «ДСП»
Ежедневный быт тройки путешественников выстроился в стройный распорядок. До поры Полина относилась к неожиданному походу как к наказанию, странной повинности. Джейн, напротив, сопровождала Андрея добровольно, с неподдельным энтузиазмом. Она оказалась приятной попутчицей и отличной помощницей. Лишь продолжала называть его Учителем, игнорируя слово «Старик». Обнаружив поблизости очередной населённый пункт, Андрей оставлял её с Полей в безопасном месте и отправлялся за продуктами. Однажды Джейн заговорила:
- Не знаю, как Полина, а я могла бы помогать Вам с добычей средств и продовольствия для нас троих.
- Каким же образом, Дженни? – поинтересовался он.
- Самый простой способ – продавать своё тело, – не моргнув глазом, ответила она.
- В конце концов, мы с Джейн можем делать это вдвоём, – поддержала спутницу Поля.
- Ага, – оскалился Андрей, – а я буду старым сутенёром двух милых барышень!
- Если Учителю не нравится слово «сутенёр», – скромно улыбнулась Джейн, – есть другое – «Хозяин». К Полине оно имеет прямое отношение. А я готова стать Вашей рабыней, как только Вам это заблагорассудится.
- Так, – заиграл желваками Старик, – я выскажусь на данную тему один раз, чтобы больше к ней не возвращаться. Во-первых, денежных средств для безбедного существования мужчины и двух женщин у нас хватит на несколько лет, как минимум. Во-вторых, слово «рабыня» имеет вполне определенный смысл, но к собственным рабыням у меня особенное отношение. Они не торгуют своим телом для пополнения бюджета. Однако, если кому-то из них необходим секс на стороне, я редко возражаю. В-третьих... Джейн, тебе требуется узаконить наши отношения?
- Весьма желательно, Учитель... Зачем? Мне важно быть уверенной в том, что ни завтра, ни послезавтра никто не сможет разлучить нас. И для меня не имеет значения, как я буду называться – ученицей, помощницей, рабыней...
- В самом деле? – поднял брови Андрей. – Ты готова сопровождать нас вечно?
- Учитель знает, – мягко, но убеждённо произнесла Дженни, – что я буду рядом, пока нужна ему.
- Глупо! – покачал головой Старик. – Не зная меня толком, делать подобные заявления легкомысленно. Ты заявляешь о безграничном доверии к «Учителю», но хочешь подстраховать себя официальным статусом. Сомневаешься в том, что я смогу защитить тебя неофициально? Рабыня Советника Вершителей – предел твоих мечтаний? Задумайся о том, что на самом деле нужно тебе самой!
- Я достаточно размышляла над этим вопросом, Учитель. Повторюсь, статус нужен лишь для того, чтобы успокоиться, убедиться, что всё всерьёз и надолго. Мне хочется быть рядом с Вами, учиться, помогать по мере сил, делить кров, пишу и…
- …постель, – закончил за неё Андрей. – Похоже, эта проблема давно созрела и… перезрела.
- Да, Учитель! – неожиданно высказалась Полина.
- Поговорим начистоту? – хмыкнул Старик. – Да? Ну, что же... Для начала Поля расскажет Джейн историю своей жизни.
Полина удивилась, но возражать не стала... С каждой минутой её рассказа Дженни всё меньше доверяла своему слуху и с изумлением поглядывала на своих попутчиков.
- И ты действительно помнишь всё это, Полина? – воскликнула она, до конца выслушав повествование, в котором не нашлось места чинам и званиям её мужчины. – Твоя история звучит невероятно...
- Тем не менее, она правдива, – констатировал Андрей. – Теперь, по-моему, становится ясна причина наших странных взаимоотношений с Полей...
- А меня Вы не подпускаете к себе только потому, что не хотите обидеть Полину?
- Да, так и есть.
- По-моему, это несправедливо, – сумрачно проговорила Поля. – Замкнутый круг какой-то...
- Завтра мы его разорвём, – заявил Андрей, вызвав смятение у обеих женщин...
Утром следующего дня тройка путешественников оказалось недалеко от городка Ультра-Чудово, бывшей базы экспедиции группы «В». Андрей сразу повёл женщин в населённый пункт, зашёл с ними в лучшую гостиницу с названием «Чудо» и заказал самый дорогой номер на двое суток. Служитель отеля смотрел на скромно одетого Старика и его попутчиц с недоверием, даже после получения личных данных по отпечаткам пальцев. Внешний вид гостей вызывал сомнения. Портье кому-то звонил, консультировался, уточнял детали, прежде чем сдаться... Впрочем, собственная нерешительность лишила его впечатляющих чаевых, которые получили носильщик багажа и горничная на этаже, с радостью проводившие гостей в номер, именовавшийся в гостинице «Чудо» «княжеским люксом».
Большая гостиная, две спальни с отдельными уборными, комната для рабов, кабинет... Номер вполне соответствовал названию и по количеству помещений, и по антуражу, и по качеству отделки и меблировки. Горячая вода в ванной, парикмахер, маникюр, мягкие постели – Андрей устроил своим спутницам настоящий праздник. Последним штрихом праздничной зарисовки стала разнообразная еда, доставленная в номер из местного ресторана... Лёжа на широкой кровати «княжеской» спальни, Полина благостно произнесла:
- А ночевать я буду в комнате для рабов?
- Вот ещё! – фыркнул Андрей. Впервые после встречи в сумрачном мире слова Поли вызвали у него приступ веселья. – Идея, конечно, богатая... Но спать будешь здесь...
- Круто! А как же Ритуал Джейн, Господин?
- Тебе нравится всё за всех решать? – снова фыркнул он. – Места в номере достаточно. Но сначала Дженни должна прийти к окончательному решению. Если ей всё ещё хочется называть старого учителя своим Хозяином до скончания века, то... Дженни, поверь, мы можем обойтись без формальностей! Ты считаешь, что так не честно? Тогда сама придумывай сценарий своего Ритуала.
- Сама? – ахнула Джейн. – Это правда?.. Это – экзамен?.. Спасибо, Учитель!
Вскоре у Полины появилась возможность поговорить с Андреем наедине, и она не преминула ею воспользоваться.
- За последние дни у меня накопились вопросы к тебе... Ты не мог бы ответить на них?
- Обещать не стану, но давай попробуем... – умиротворённо проговорил он.
- Первый, и самый главный...
- Мы по-прежнему вместе! – не дал ей договорить Андрей. – Значит, ты нужна мне.
- Мне было важно это услышать... Второй вопрос: ты хочешь разобраться во мне или в себе?
- В нас обоих.
- Это хорошо, – вздохнула Полина. – Иногда мне начинает казаться, что прежней встречи в Москве у нас и не было. Неужели мы так изменились?
- Жизнь изменилась, – ответил Андрей, – а мы... Ближайшие недели покажут.
- Кажется, я начинаю тебя понимать... И ещё один вопрос: почему с нами оказалась Джейн?
- А я не знаю, – хмыкнул Старик. – Никого не хотел видеть, а незнакомая женщина как-то напросилась в попутчицы... Я не нахожу в ней дурных намерений… и не верю в случайности! Её присутствие тебе не по нраву?
- Нет-нет, она оказалась в нужное время в нужном месте. Постоянно находиться наедине… с нашими проблемами, было бы тяжко. Втроём спокойнее. Конечно, есть некоторые детали... Но во мне появилась искра надежды... И знаешь... Мне нравится смотреть на мир твоими глазами...
Дженни не зря произнесла слово «экзамен». Для себя она решила, что Учитель будет судить о ней по её задумке, но не стала анализировать ситуацию, а предпочла довериться интуиции. У Джейн придумалась странная история... Расположившись на диванном уголке во второй спальной комнате, она ждала Учителя. Ему предстояло исполнить роль с минимальным количеством слов. Джейн сама управляла действием. Она и не думала изменять своей роли ученицы, студентки, воспитанницы Учителя, а лишь сменила акценты применительно к задуманному обряду...
«Вы?! Я ждала Вашего визита, Учитель, но сейчас он кажется мне таким… внезапным... Надеюсь, причина не в том, что Вы недовольны своей ученицей?.. Хорошо... Хотите чай, кофе, коньяк? Нет?.. Тогда присаживайтесь ко мне на диван и… поговорим...» – уже знакомая Андрею вкрадчивая манера речи приятно возбуждала, как и короткое светло-коричневое платье Дженни, напоминавшее удлинённую майку. Дополняли образ очки и новая, слегка небрежная причёска волос, перекрашенных в цвет спелого каштана. Привлекали внимание и голые ноги, эффектно скрещённые на