если бы в её голове не засел назначенный срок – 18:00. Очутившись в небольшом, но весьма комфортабельном номере отеля вдвоём с мужчиной, ставшим для неё причиной переживаний и стремлений последних месяцев жизни, она снова замкнулась, не зная, как себя вести.
- Простите мне мою растерянность, Учитель! – тихо произнесла Нонна, принимая из рук Старика бокал игристого вина.
- Мне понятны твои сомнения, – отозвался он, смешав привычный коктейль и усаживаясь рядом с женщиной на диван в небольшой уютной гостиной.
- Во мне нет сомнений, Учитель! – она подняла на него встревоженные серые глаза и упёрлась взглядом в затемнённые стёкла очков. – Меня смущают только Ваши сомнения, а я теряюсь в Вашем присутствии, хотя и мечтала оказаться наедине с Учителем. Если Вам нужна прислуга – я стану аккуратной, исполнительной служанкой. Хотите получить помощницу, попутчицу...
- А любовницу? – Андрей задал вопрос в лоб. – Интимные отношения входят в комплект? Но, по моему мнению, по-настоящему близкие отношения невозможны без особенных эмоций, без чувств. Ты смотрела на меня и слушала, присутствуя на выступлениях, но тебе этого мало. Почему?
- Предугадать, где, когда и в каком составе последуют Ваши выступления перед публикой невозможно. Например, прошедшим вечером Вы неожиданно оказались в составе группы «Рандеву»... Но это – не самое главное. Однажды увидев и услышав Вас, я поняла, что сделаю всё, чтобы оказаться рядом с удивительным человеком, мужчиной моей жизни...
- Единственный и неповторимый? – со скепсисом переспросил Старик.
- Вы проверяете мою искренность? Не буду лукавить, нечто подобное происходило со мной, как я увидела на экране телевизора Его Величие Властителя Трикняжия. Но было бы глупо надеяться обратить на себя внимание Князя даже в отдалённой перспективе. Мне довелось видеть его… издалека... Вероятно, Вы знакомы с ним и знаете, какое впечатление на своих подданных производит Его Светлость... Я думала, что никогда не встречу мужчину, способного вызвать во мне подобное… волнение... Но, увидев Ваши фотографии... Я нашла и прочитала всё, что пишут о Старике и Учителе. А побывав на концерте в зале «Альфа», окончательно поняла, что чудеса случаются! Вы даже чем-то похожи на Князя...
- Спасибо, за столь лесное сравнение... – Андрей едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
- Но он – Князь, а Вы для меня – единственный человек, ради которого можно и нужно бросить всё и начать новую жизнь, – пропустив мимо ушей едкую фразу Старика, проговорила Нонна.
- Поговорим начистоту, – муссировать в разговоре тему «единственного и неповторимого» Андрею не хотелось категорически. – Мне не понятно, как можно принимать подобные решения, рассматривая фотографии или побывав на концерте. Случается, люди влюбляются в киноактёров, в других публичных персонажей. Просто от избытка вызываемых ими эмоций! Но при здравом размышлении подобный порыв оказывается нелепостью, ребячеством, даже если перед тобой возник неповторимый образ... Но сейчас ты говоришь не с киноактёром, а со Стариком в тёмных очках, оказавшимся в центре внимания по стечению обстоятельств.
- Возможно, я выгляжу глупо, но... – женщина пыталась рассуждать здраво, но не справлялась с собой: – Вы можете представить себя уличным музыкантом, сольно играющим на гитаре и поющим свои песни? С трудом? А я могу... Не слишком оживлённый перекрёсток в любом городе Трикняжия, не молодой, но интересный, привлекательный мужчина, чудесная музыка... Я не прошла бы мимо!..
- Зачем ты носишь очки? – неожиданно спросил Старик.
- Я – не самая молодая и эффектная женщина Трикняжия, а они мне к лицу. К тому же это не простые очки – в оправу вставлены линзы-хамелеоны. При ярком свете они затемняются, почти как Ваши...
- Умно, – без всяких эмоций произнёс Андрей. – Вроде бы как – наш человек, а вроде бы и нет...
- Вы подозреваете меня в двуличности? – ахнула Нонна. – Но, посмотрите... Я снимаю эти дурацкие очки, встаю перед Вами на колени, открыто смотрю в Ваши глаза, пусть даже и не вижу их ясно... Я целую Ваши ноги...
- Прекрати, детка! Я – не царь...
- О, нет, Учитель! В том-то и дело, что для меня Вы – Царь!
- «…И речь по горло полнозвучной силой
Наполнилась. И слово «ты» раскрыло
Свой новый смысл и означало – царь...» * – продекламировал Андрей.
*Арсений А. Тарковский (1907 – 1989) «Первые свидания»
- Что это?! – вздрогнула Нонна. – Прочтите мне это чудо целиком, пожалуйста!
- Не сейчас... – Старик задумался, отошёл к окну, открыл форточку, закурил. – Я знаю, как ты устала. Иди в спальню, отдохни...
- А Вы?!
- В моём возрасте спать можно раз в неделю...
- Не правда, у Вас нет возраста!
- Вот как? – поднял брови Андрей. – Возможно, ты и права. В нашем сумрачном мире люди, по сути, не имеют возраста, а только кажутся в той или иной степени молодыми или пожилыми...
- Я не смогу уснуть, Учитель! – Нонна не выдержала долгой паузы. – Как можно? Уже почти шесть утра и через двенадцать часов...
- По собственной глупости ты станешь рабыней седовласого бродяги-музыканта, – завершил её фразу Старик.
- Если Вы решите выкупить меня у Ираклия, огромный камень упадёт с моей души... Но Вы даже не видели меня всю! Не дотронулись до моего тела!..
- И ты меня совсем не знаешь, Нонна! – хмыкнул Андрей, но женщина уже не слушала его. С грацией испуганной лани она стаскивала с себя одежду, и её было не остановить...
Через минуту она стояла перед Учителем – нагая, с несколько большей грудью, чем можно было предположить, узкой талией, небольшими упругими ягодицами, стройными ножками. Дождавшись прикосновения мужских рук, Нонна снова опустилась на колени...
В гостиную тенью впорхнула женская фигура в маске, очередью сделала несколько фотоснимков и исчезла...
- Что это было?! – отпрянула от Учителя потенциальная рабыня.
- Судя по всему, здесь снуют пронырливые папарацци, – беззлобно рассмеялся Андрей. – И теперь в журнале появятся фотографии с комментариями: «Куда приводят необдуманные поступки! Бывший личный секретарь банкира Ираклия Нонна дарит свои ласки Старику».
- Да, но... Рабыня не может противиться желанию Хозяина, не так ли? А Учитель – мой новый Господин... – она пыталась говорить разумно и спокойно, но порозовевшие щёки выдали смущение. – И… в каком журнале могут напечатать подобные фото?
- Странно, я думал, что ты сама мне подскажешь... – Андрей ухватил Нонну пальцами за мочку уха, и она покраснела пуще прежнего. – Я слышал о весьма любопытном журнальчике. Его невозможно увидеть в магазинах и в сети, он продаётся только в злачных местах или заказывается с доставкой. «Голая правда» называется, не правда ли?
- Да... – выдавила из себя побледневшая женщина и после тягостной паузы решилась произнести: – Но всё это в прошлом, Учитель!
- Чтобы строить планы на будущее, непременно следует разобраться в прошлом, – мрачно усмехнулся он. – Но прежде ты спустишься в ресторан и принесёшь нам бутылку коньяка.
- Какого? – с готовностью, пожалуй, даже с облегчением спросила Нонна, поднимаясь на ноги.
- Тебе вручат нужный, как только ты там появишься... Нет-нет, одеваться не следует. Почему бы моей рабыне не прогуляться без одежды?
- Да, но... Вы не откажитесь от меня? – порывисто произнесла женщина, но Старик лишь пожал плечами...
Нонна вернулась к Учителю через десять минут с бутылкой эксклюзивного армянского коньяка, припасённого Ашотом в «Лебедином озере» для особых случаев. На закуску она выбрала виноград, орехи и сырное ассорти. Старик наполнил две рюмки и протянул одну из них женщине, снова опустившейся к его ногам. Они сделали по глотку великолепного напитка, прежде чем Андрей заговорил: «Для начала хочу обратить внимание на два момента. Первый – ты полна решимости в достижении своей сомнительной цели... Могла и сбежать, я бы не удивился. Второй – твоей стыдливости эффективно помогает хитрость. Взяла халатик у горничной, чтобы не демонстрировать всем свою наготу?.. Не оправдывайся! Ты считаешь, что отныне твоя нагота принадлежит только мне? Предположим, что так оно и есть. Но Хозяин сказал – пойдёшь голой, значит, так и должно быть. Придётся тренироваться и, возможно, терпеть наказания. Это понятно?.. Хорошо... А теперь поговорим о прошлом. Я сам начну повествование, а ты поправишь меня, если в чём-то ошибусь... Итак, помимо двух основных направлений своей деятельности – Вершителя и банкира, Ираклий интересовался интимными фото, особенно если на них присутствовали знакомые ему лица. Обнаружив в своей исполнительной и аккуратной секретарше задатки классного фотографа, он очень обрадовался. Идея скандального журнала с откровенными фото родилась сама собой. Пробный номер возбудил Ираклия сверх меры. Немного подкорректировав задумку, он с секретаршей изготовил первый коммерческий продукт, разлетевшийся, как горячие пирожки в холодную осень, несмотря на высокую цену. Да и чему удивляться? Богатая фантазия Ираклия была дополнена качеством исполнения, чему в немалой степени способствовало участие секретарши. Минимум текста, красивые постановочные фото и, наконец, изюминка проекта – документальные кадры, подкарауленные пронырливый фото-корреспонденткой, с короткими, сочными комментариями... Всё бы хорошо, но, по мнению Ираклия, узнаваемых лиц в журнале не хватало. К тому же ему хотелось видеть на страницах птиц высокого полёта. Вершители, банкиры и промышленники, пара Советников – такие достижения уже казались ему мелочью... Идея подмены реальных людей копиями, напоминавшими их внешне, оказалась мертворождённой. Ираклий попросту испугался разоблачения и преследования со стороны властей... Как вдруг секретарь банкира сотворила себе кумира в лице седовласого Старика из группы музыкантов в тёмных очках, на которых неожиданно помешалась половина населения Трикняжия. Сначала это вызвало у Ираклия раздражение. Но, обдумав ситуацию без эмоций, он понял, что горячий и деятельный женский порыв может принести ему большие дивиденды. Достаточно отдать свою рабыню в аренду Старику, явно имеющему связи в верхах, и доступ её фотоаппарата к сильным мира сего будет открыт... А что же по этому поводу думала сама секретарша?»