- Тебе нужно знать, малышка, что меня зовут не Мадам, а Маркиза Ева.
- Маркиза?! – побледнел Жак. – Но это значит, что Ваш визит в наш город – не прогулка...
- Вы – умный человек, Месье, и могли бы догадаться, что прибытие Гостей после долгого перерыва – никак не случайная шалость природы. Но не надо пугаться, Жак, мы непременно продолжим наше общение... Что Вы там говорили о давлении ревности? Покажите мне его, не стесняйтесь!
- Я Ваша навеки, Миледи! – прошептала Дениз.
- Конечно... – улыбнулась ей Маркиза и с любопытством взглянула на Жака, трясущимися руками расстёгивающим свои брюки. Под ними Ева увидела мужской аналог «пояса верности», уже знакомого Давиду по общению с Терезой. Миледи с улыбкой кивнула: – На Вашей жене надето нечто подобное? Так я и думала... По-моему, вам обоим пора задуматься о разводе.
- Если Ваша Милость так считает... – пролепетал изрядно покрасневший Жак.
- Я не желаю приказывать, как и уговаривать Вас, Месье, – пожала плечами Ева. – Воспринимайте мои слова, как дружеский совет... А сейчас мне хотелось бы отдохнуть. У Вас найдутся гостевые комнаты?
- Для Вас – всё самое лучшее, Миледи! – поклонился ей хозяин дома. – Дениз и Жюль останутся в Вашем распоряжении столько, сколько понадобится...
- Несомненно, – загадочно улыбнулась Маркиза...
Гостевые комнаты, предоставленные ей Жаком, оказались верхом французского шика и по убранству, и по удобству. Впрочем, Еву больше интересовала парочка слуг. Сначала она попросила их принести сразу две бутылки шампанского и три бокала. Затем пила это вино с Дениз и Жюлем, беседуя с ними об обучении в дворцовой гимназии и последующей жизни во Дворце и в усадьбе месье Жака. Они делились с Евой своими секретами, как с подружкой. Госпожа понимала нюансы школьного обучения и быта так, будто сама сталкивалась с подобной жизнью. «Как давно у вас начали расти волосы?» – спрашивала она, отлично зная, что растительность на голове и теле гимназистов во время обучения отсутствовала... Шампанское закончилось, Ева зашла в спальню с обоими слугами и попросила Жюля раздеться. Он смутился, но не посмел ослушаться Миледи. Тем временем сама Маркиза подвела Дениз к широкой кровати, обняла и поцеловала её в губы... В промежутке между поцелуями, маленькая чёрная девушка прошептала Еве на ухо:
- Весьма вероятно, что Месье Жак подсматривает за нами, моя Госпожа...
- Ну и что с того? Не стесняйся, моя малышка, пусть он завидует! – улыбнулась Маркиза, раздевая Дениз, и тихо рассмеялась: – А нашего мальчика мы уложим на диван, напротив кровати. Он тоже не сможет устоять от искушения... Жюль непременно станет наблюдать за нами, но сон его будет сладок...
Автономное погружение. Андрей.
Андрею снова пришлось потрудиться физически, чтобы уложить воинственную царскую охрану на гранитный пол террасы, сковав их руки тяжёлыми наручниками, позаимствованными всё на том же оружейном складе. Прохор оказался на полу, рядом со своими солдатами. Оглядев живописную картину террасы, заполненной лежащими на полу людьми, Андрей усмехнулся и отправился на блокированный им нижний этаж Дворца. Накрепко запечатав за собой дверь, он отправился в зал с «аквариумом», присел на скамейку у стены, закурил и с разочарованием посмотрел через стекло на неподвижное демоническое тело Княгини. Выкурив папиросу до половины, Андрей неожиданно громко произнёс: «Прекрати уподобляться Хозяйке и прятаться! Выходи, Айна!» Вскоре перед ним стояла невысокая черноволосая девушка с выраженной среднеазиатской внешностью. В её взгляде читалась странная смесь опаски, уважения и надежды.
- Здравствуй, милая! – открыто улыбнулся ей Андрей. – Ты не могла бы накормить голодного мужчину?
- Конечно... Вы... – скрывавшаяся от абсолютного большинства обитателей дворцовой территории фрейлина Властительницы Нижнего Княжества медленно подошла вплотную к незнакомцу и дотронулась до его плеча. – Вы живой?.. Простите, я пыталась наблюдать за Вами, но Вы исчезаете!.. Теперь оказалось, что от Вас не спрячешься... Но только сейчас мне становится ясно, кто передо мной. Неужели, это правда? Вы спасёте наше Княжество, Ваше… Величие?!
- Я не стану делать этого в одиночку, – жёстко ответил Князь. Но Айна опустилась к его ногам, поцеловала руку Властителя и, вздохнув, он погладил девушку по голове: – Тебя-то следует спасти непременно, но заслуживает ли того целое Княжество, превратившееся в смрадное болото?
- Заслуживает, Мессир! Я буду помогать Вам, сделаю всё, что в моих силах, и даже больше, – она подняла на него свои большие чёрные глаза. – Есть и другие, добрые и надёжные люди. Их немного, но они есть! А Её Величие... Но я не могу поверить, что своею собственной рукою до моих волос дотрагивается… Князь Тьмы!
Андрей поднял Айну с пола, усадил рядом с собой и заглянул в её глаза. Девушка замерла с широко раскрытыми глазами, чувствуя… прикосновение смерти... Но появившись в мужском облике, смерть решила лишь немного поиграть с Айной... Не доводя ситуацию до кризиса, Андрей перевёл взгляд на линию рта девушки, красиво изогнутую вверх, затем провёл по её губам пальцем и, наконец, прикоснулся к ним губами... Только что Айну бил озноб, а теперь её обдало жаром... Но в помешательстве своём, она жаждала, чтобы этот поцелуй не заканчивался никогда!..
- Кто-то обещал меня накормить? – немного отстраняясь от девушки и улыбаясь, напомнил Андрей.
- Ох, простите меня, Мессир! – воскликнула Айна и попыталась вскочить на ноги, но Князь не позволил:
- Не так резко, малыш! Иначе твоё сердечко выскочит из груди...
- Это – правда! – прошептала девушка, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, и неожиданно почувствовала, как по щекам потекли слёзы. – Ещё минута, и я накрою Вам стол в апартаментах Её Величия...
- Нет, мы пойдём к тебе, – прижав к себе маленькую фрейлину Княгини, произнёс Андрей.
- Но мои комнаты скромные и...
- Это очень хорошо! – Князь закончил фразу Айны ещё одним коротким поцелуем...
Комнаты фрейлины, действительно, оказались скромными, но очень удобными, с отдельными выходами в зал с «аквариумом», в покои Княгини и в общий коридор нижнего этажа. К удивлению девушки Властитель выпил только один бокал красного вина под лёгкий ужин.
- Так что ты хотела рассказать о Княгине, Айна? – закуривая, проговорил он.
- Её Величие появляется здесь, – уже не сомневаясь, ответила девушка. – Демоническое тело Княгини оживает под куполом. Она разговаривает со мной... Но я не могу знать, когда моя Властительница появится снова, и где она находится сейчас... Её человеческое тело… погибло...
- Да, я знаю. Не думай о грустном, девочка, – Андрей мягко прервал её и взглянул на настенные часы. – Десять минут до полуночи... Сейчас я отправлюсь под купол, а ты можешь отдохнуть.
- Позвольте мне дождаться Вас, Мессир!
- Жди, если хочешь... Можешь даже подсматривать, как в прошлый раз!
- Вы предполагаете, что она придёт? – покраснела девушка.
- Посмотрим... Ты веришь в предчувствие, Айна?
Фрейлина Княгини не смогла удержаться и воспользовалась разрешением Князя. Она присела на крайнюю, ближайшую к её комнатам, скамейку зала и, затаив дыхание, смотрела через стекло купола на демоническое ложе. Властитель приблизился к нему, присел на край, взял в ладони тёплую, но безжизненную руку Княгини и поцеловал её.
Айна не могла слышать, как он зовёт её Госпожу: «Лýна!.. Сейчас ты нужна здесь, Властительница Нижнего Княжества! Вернись домой, Лýна!» Андрей прилёг рядом с неподвижной Княгиней и напряжённо вглядывался в её лицо. Миновала полночь, но прекрасный Демон не оживал... Прошло ещё около получаса, по-прежнему ничего не происходило. Разочарованно вздохнув, Князь закрыл глаза... Спустя минуту он открыл их... Княгиня повернула к нему своё лицо, пристально всматриваясь в пришельца.
- Здравствуй, Лýна! – тихо воскликнул он.
- Здравствуй, Андрей! – прошептала она в ответ. – Зачем ты здесь?
- Ты... Твоё демоническое тело способно говорить вслух?! – изумился Князь и нахмурился: – Да, я понимаю – долгие занятия, вопрос о необходимости которых перед тобой не стоял, принесли чудесные плоды, но… твои сёстры...
- Сёстры? – изящные брови Княгини вопросительно изогнулись.
- Лилу и Лили...
- Тише! – вздрогнула Луна и приложила палец к губам пришельца. – Здесь никто и никогда не произносил наших имён. Ты хорошо знаком с моими сёстрами? Вот как... Я не могу прочитать твои мысли... Ты сильнее меня, но позволил мне узнать своё имя. А потому я спрашиваю снова. Зачем ты здесь? Кто ты, Андрей? Ты пришёл сюда, чтобы подчинить меня себе?
- Возможно, это был бы лучший выход… для тебя, – целуя палец Княгини, касающийся его губ, произнёс Андрей. – Но я не стану тебя неволить. Ты можешь уйти так же, как пришла. Тогда уйду и я. Насовсем. Без взаимопонимания, без обоюдного желания, без общих усилий серьёзного результата не добиться. А иначе я не хочу...
- Однажды я сильно обожглась, – со вздохом, больше похожим на стон, отозвалась Княгиня. – Сёстры предупреждали меня, но я не прислушалась... После катастрофы они не захотели прийти ко мне на помощь, а теперь попросили отправиться ко мне высшее и непонятное мне существо в человеческом обличье...
- Ты так боишься ошибиться снова, Луна, что… ошибаешься раз за разом! – Андрей мягко отстранил руку Княгини и коснулся пальцами её щеки. – Во-первых, сёстры не могли помочь тебе, потому что Нижнее Княжество блокировали Высшие Силы согласно Договору. У тебя не хватило хладнокровия, чтобы проанализировать происходящие процессы. Во-вторых, Княгини не просили меня появляться здесь. Мы дискутировали, и мне пришлось проявить настойчивость в споре… не только с твоими сёстрами...
- Меня всегда отличало упрямство, – Демон улыбнулся, чем произвёл неизгладимое впечатление на Властителя Трикняжия. Лилу и Лили в своём человеческом обличье часто улыбались Андрею, но их демонические лица не знали такого мимического рисунка. А Властительница Нижнего Княжества продолжила удивлять Князя: – Я искренне считала, что вдохнуть жизнь в моё Княжество может только любовь...