— Не-не, не нужно, — легко высвободился я и пошёл дальше.
Тут полно борделей, винных башен, игорных и опиумных притонов, а также дешёвых ночлежек, куда приходят лежать на соломе нюхальщики.
Я послушал парочку наркоманов, употребляющих опиум и синий порошок — оказывается, курильщики опиума считают нюхальщиков синего порошка говнарями, нюхающими помои, а нюхальщики считают опиумщиков ебанатами, сжигающими себе лёгкие. Но есть немало «интернаркоманистов», употребляющих и то, и то. И эти одинаково презираются обоими «лагерями».
Существуют также курильщики синего порошка, но таких мало, потому что считается, будто нюхать — это ещё вполне ок, а вот курить — это клиника и социальное дно. А по мне, без разницы, что так, что так — ебаные наркоманы…
Зашёл я, чисто ради расширения кругозора, в парочку наркоманских притонов и картиночка там жуткая — десятки существ, ранее называвшихся людьми, лежат на кушетках или просто на полу и курят опиум через длинные трубки или сидят за столами и выкладывают дорожки из порошка.
Жестом останавливаю очередную маман, пожелавшую предложить мне шлюху, комнату или порошок. Но хуй там плавал…
— Девочку, комнату, порошок? — спросила она.
— Нет, — вздохнул я и прошёл мимо неё.
Прохожу мимо игорного притона и останавливаюсь, чтобы посмотреть, что там творится.
Самой популярной игрой в Юнцзине является маджонг — это азартная настольная игра, с костяшками, чем-то напоминающими домино, но с правилами, подобными покеру. Я в маджонг играть умею, но никогда не играл в него на деньги — всё-таки, в Храме у нас был коммунизм, то есть, денег нет и всё бесплатно, особенно пиздюли…
Стою и смотрю через окно на игроманов, просаживающих последние деньги за обтёртыми деревянными столами.
Тут что-то потянуло меня за правую штанину. Опускаю взгляд и вижу чёрную кошку.
— Чего тебе? — спрашиваю я.
— Думаешь, я не отвечу? — с вызовом спросила кошка. — А я отвечу! Иди в винную башню «Пивная река»! Там тебя ждут!
Сказав последнее слово, кошка растворилась прямо в воздухе. Это был дух.
— Но… — изрёк я поражённо, а затем заулыбался. — А-а-а, блядь! Сара! Ха-ха!
*566-й день юся, имперская провинция, Юнцзин, квартал Гуаньмэй *
— Пивная река… Пивная река… — бормотал я, двигаясь по кварталу в направлении искомой винной башни. — Река пива… Река пива…
Страшно спугнуть удачу и трудно поверить, что Сара уже здесь. Даже если это не Сара, это точно какой-то юся, который искал меня с помощью духов.
Да кто ещё, кроме Сары, может захотеть искать меня духами? Маркус? Да хуй там плавал — он не потянет! Дора? Тоже вряд ли, потому что в «душнильстве» она тоже не очень.
Тут дело ведь в том, что нужно очень много духов, чтобы реально найти кого-то, а их надо чем-то кормить, поэтому «душнила» должен быть силён. А кто сильнейший «душнила» из всех, кого я знаю? Сара! Это точно она!
Рыскаю по кварталу — мне дали наводочку, что это где-то в Гуаньмэй, недалеко от Философского парка.
Квартал, кстати, довольно-таки приличный — благоустройство выше среднего, есть парки с фонтанами, дома не обшарпанная хуйня, а аккуратные и красивые, ну и стража тут ходит, что есть показатель высокой культуры быта.
Я здесь смотрюсь совсем чужим, даже на фоне других байгуев. Высокий, здоровый, ношу изорванный халат, на поясе полуторный меч — тут такие не водятся…
— А-ха! — увидел я винную башню с вывеской «Пивная река».
Решительно захожу внутрь и сразу вижу Сару, сидящую за столом и пьющую байгуйское винишко, закусывая его байгуйским сыром с дырками. Пробовал и то, и то — хуйня какая-то. Дома было на несколько порядков лучше.
Одета она в чёрное кимоно с золотым цветочным узором и белой отделкой. Рукава большие и непрактичные, но зато красиво…
Причёска в местном стиле, высокая, с чёрной деревянной шпилькой для волос.
Она подняла на меня свой задумчивый взгляд. Выражение её лица сменилось сначала на ахуй, а затем на неподдельную радость.
Сара выскочила из-за стола и бросилась в объятия. Я обнял её в ответ и испытал глубоко в душе невыносимую теплоту. На глаза навернулись слёзы, а горло засаднило.
— Ты пришёл… — тихо произнесла Сара.
Глава двадцать пятаяХэвен из вотчинг
*566-й день юся, имперская провинция, Юнцзин, квартал Гуаньмэй, винная башня «Пивная река»*
— Я даже не знаю, с чего начать, — вздохнула Сара.
— С самого начала, — предложил я.
— Это будет очень долгая история, — покачала головой девушка.
Хотя какая она девушка? Ей уже сильно за полтинник перевалило…
— Теперь мы никуда не торопимся, — улыбнулся я.
— Донгэй! — обратилась Сара к мужчине за барной стойкой. — Неси утку по-юнцзински и две бутылки лучшего своего вина!
— А деньги у тебя есть? — осведомился Донгэй.
— Есть-есть! — заверила его Сара. — Вот они!
Она вытащила из кармана халата три ляна серебром и продемонстрировала их бармену.
— С деньгами у меня туговато, но сегодня особенный день, — улыбнулась Сара.
— Больше можешь не париться о деньгах, — улыбнулся я и положил на стол кошель с сотней лянов. — Я стал олигархом, правда, без яхты и комнаты для грязи…
Девушка развязала кошель и выпучила глаза, когда увидела там серебро.
— Обалдеть, Виталий… — произнесла она. — Но как?
— Сперва ты, — покачал я головой. — У меня история очень и очень долгая, поэтому лучше послушаем твою.
— А вдруг моя длиннее? — улыбнулась Сара.
— Учитывая то, как я люблю попиздеть, твоя история, в любом случае, окажется короче, — усмехнулся я. — Давай уж, начинай.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Началось всё с того, что я рухнула на камни в горах. Посреди глуши, в двух сотнях километров от ближайшего города — это я выяснила позднее. Это была провинция Гуандэ, далеко на юго-западе отсюда.
— Хм… — хмыкнул я задумчиво. — Продолжай.
— Этот отрезок не особо интересен — я выживала в глуши, охотилась на зверей, боялась засыпать, потому что не очень верила в способность моих духов защитить меня от чудовищ… — продолжила Сара. — Я же не знала, что чудовищ больше нет и опасаться нечего, поэтому первые две недели проходили очень напряжённо. Мне даже кошмары снились — обычно на тему ночного нападения местных чудовищ и моей бесславной гибели.
Мне, как ни странно, никакие кошмары на тему чудовищ не снились, наоборот, это были пиздатые сны, в которых я встречаю, наконец-то, долгожданных чудовищ и начинаю рубить их на куски.
— А затем я добралась до Сюньфана, уездного городка у подножия гор, — продолжила Сара. — Там-то я и выяснила, что всё для юся сложилось очень плохо и совсем не весело, работы нет, перспектив нет и жить скоро мне будет не на что. Ты бы только знал, как сильно меня опрокинуло это осознание…
— Поверь, я знаю, — кивнул я.
Бармен лично принёс блюдо с уткой по-юнцзински и две большие бутылки вина.
— Надо отметить встречу, — сказала Сара.
— Нет, я пас, — покачал я головой.
— А чего так? — нахмурилась девушка.
— Если ты не забыла, я — алкаш, — ответил я. — Мне нельзя — во избежание серьёзных проблем. Просто поверь.
— Ну, ладно, — пожала плечами слегка удивлённая Сара и налила себе полный бокал. — Мне больше достанется.
Да и вино я никогда не любил и сейчас не люблю, даже несмотря на острую потребность выпить хоть чего-нибудь горячительного — тяга есть, но я держу её под контролем. Сейчас она, почему-то, стала слабее — я вижу дохрена винища прямо перед собой, но подавить тягу легко.
— Я задержалась в Сюньфане, потому что мне нужно было понять, что вообще происходит, — продолжила Сара, перед этим одним залпом прикончившая бокал красного вина. — Постепенно я узнала, что чудовищ больше нет, их истребили уже очень давно, около трёхсот лет назад…
— Трёхсот? — удивился я. — Там, где выбросило меня, с чудовищами покончили где-то за двести лет до моего прихода…
— Это всё погрешности — везде по-разному, — махнула рукой Сара и наполнила бокал. — Кушай утку — она здесь одна из самых лучших во всём Юнцзине.
— Самая лучшая! — вмешался в наш разговор Донгэй.
— Хватит греть уши! — рявкнула на него Сара.
— Ну, понятно, — кивнул я. — Чудовищ нет, что делать — непонятно. Я пережил ровно то же.
— Помимо этого, я узнала, в какую сторону Юнцзин — оказалось, что на северо-восток, — продолжила девушка. — И идти предполагалось очень далеко, а у меня не было денег — те копейки, что дал Храм, я потратила очень быстро. Пришлось продавать вещи…
— Доспехи? — предположил я, прожевав кусок сочной утятины.
— И их тоже, хоть я и оттягивала этот момент до последнего, — с сожалением кивнула Сара. — Было тяжело расставаться с ними, но смысла в них больше не было.
— Я бы поспорил, блядь… — покачал я головой. — Но продолжай.
— Мне немножко повезло — оказалось, что часть пути я могу пройти по реке и озеру, но за это пришлось заплатить, — сказала Сара. — Около семисот километров пути я пропустила и, как оказалось, это была ошибка — надо было идти пешком, так бы заработала что-то по дороге, а не потратила пятьдесят четыре ляна.
— Вот уж не знаю, — вздохнул я. — Хрен там что заработаешь…
— Не знаю, как ты, но я всегда находила возможность подзаработать — эликсиры для селян, дикие звери и исцеление духовных ран, — покачала головой девушка.
— Ах, ну да, с твоей-то внешностью, — улыбнулся я. — Ко мне селяне сходу относятся с недоверием, поэтому этот путь был для меня закрыт изначально.
— Так и шла я в Юнцзин, — продолжила Сара. — Перебивалась случайными заработками, ночевала в лесах и в полях, мылась в ручьях, страдала от холода, но зато всегда находила еду — духи и демоны сильно помогали.
— Повезло тебе, — сказал я на это.
— Может и так, — пожала плечами наша штатная «душнила». — Но весь свой путь до Юнцзина я прошла примерно вот так — шла по лесам, полям и холмам, постепенно дичала и собирала ценные травы, а затем натыкалась на город, готовила и продавала эликсиры, приводила себя в порядок и шла дальше. Сотни и сотни километров.