Влезая в драку в «Беллатриксе», точно можно было знать одно: не убьют. В «Беллатриксе» дрались честно. То есть без ножей, дубинок, отломанных у стульев ножек, битых бутылок и, как ни жаждал обратного Козлоногий, без оружия. Все знали – нельзя. Попавшемуся на таком доставалось и сразу, и чуть позже. От охраны заведения и от дяди хозяина. А дядей хозяина являлся не кто иной, как Генри Аллен Лаудермилк, окружной судья. Генри Аллен Лаудермилк выписывал свидания с конопляной тетушкой крайне быстро и живо. И нарушивший негласный закон споро начинал сучить ногами на виселице, всегда стоявшей на центральной площади Вегаса.
Ну и, само собой, драки прекращались с вмешательством охраны. Хотя вмешивалась она не сразу. Порой выпустить пар для любого выпивохи куда лучше таким образом. А за порчу имущества, если что, расплачивались сразу. Иначе дорога снова вела к Его Чести Лаудермилку. А там все было просто: или известняковый карьер, или работа в пустыне с водопроводом. Ни то, ни другое буянов не прельщало.
Пока никто не вмешивался, и драка жила собственной жизнью. И если водовозы с радостными «гип-гип» все же добрались до своих врагов, то остальные оказались втянуты в ее торнадо уж совсем непонятными способами. Дуайт не удивлялся. Нервы, страх, агрессия и желание выместить все это на ближнем своем давно стали нормой.
Проторчи безвылазно несколько месяцев на ранчо, где из забав только самопальный виски и опостылевшие знакомые лица вокруг. Прикати в город, где тебя все равно обманет скупщик, купи все необходимое для жены, для детей, для мамы жены и ее отца, потом еще добавь сверху совершенно ненужные тебе цацки для украшения гостиной, и что? Много ли от этого появится в тебе любви к ближнему? Особенно когда по бульвару взад-вперед шляются не просто шлюхи, а, Господь милосердный, самые настоящие «голубые»?
Помаши заступом на проклятом Богом и людьми куске прокаленной и твердой, как дьяволова задница, земли. От рассвета и до заката долби ее киркой, выбрасывая чертовы камни и чьи-то кости. Укладывай в ее пышущее жаром нутро тяжеленные трубы в джутовой оплетке и закручивай толстенные гайки, срывая ногти. А мимо, покачиваясь на передке фургонов с цистернами, проезжают сраные городские водовозы и, попыхивая хорошим табачком, норовят харкнуть в твою сторону. Приятно?
Погоняй свой фургон взад-вперед каждый день, под солнцем, в ветер, в песчаную бурю и в неожиданный колкий снег со льдом. Стой на карауле с «ремингтоном», выслеживая всплески на воде и косясь на дюны вокруг. Обернись и пойми, что от товарища детства Джека остались только ноги и кусок задницы, измочаленный, как в камнедробилке. А у городских ворот пропусти дилижанс с приехавшими к папочкам-мамочкам розовощекими миз из школ и пансионов Города ангелов. Нравится?
Дуайт знал, что Марк наверняка поспорил бы с ним об этом, но свои мысли про причины драки он вряд ли высказал бы командору.
Ваниль и корица стали гуще и живее. Дуайт сглотнул.
Изабель? Изабель, как и всегда прекрасная и недостижимая, заставляла отводить взгляд. Синее платье с открытой спиной сверху и с вырезом почти до кружевного белья снизу. Декольте она не любила, хотя и порой с грустью смотрела на белоснежные, темно-кофейные, смуглые и веснушчатые бюсты проходивших мимо красоток. После встречи с шиполапом, если та прошла не очень удачно, некоторые части кожи хотелось прятать поглубже и никогда не показывать кому бы то ни было. Но ее это нисколько не портило.
А ее красивые руки с длинными пальцами и короткими ногтями, всегда аккуратно покрытыми вишневым лаком? А сильные ноги, выставляемые напоказ при любой возможности? А кажущиеся припухшими темно-коричневые губы с мелькающим между ними языком? А упрямые и непослушные длиннющие волосы густо-смоляного цвета? А карие, подернутые томящей душу поволокой, глаза на пол-лица? Дуайт вздохнул, глядя на Изабель сегодняшнюю. Прическу она поменяла.
С правой стороны лица волосы падали вниз, закрывая кончик рта. Все остальное она забрала на затылок, стянув в тугой хвост. Он слышал про кое-что, но верить не хотел. Хотя, скорее всего, слухи и на самом деле выходили правдивыми. Дуайт вздохнул еще раз.
– Спокойно здесь никогда не бывает, да, Уиллис? – насмешливо спросила она, остановившись рядом с Дуайтом. – Пройдемте в более тихое место, джентльмены. А вы, ребятки, оставайтесь здесь, присматривайте, чтобы нас не беспокоили. Только сильно не увлекайтесь… да, Зои?
«Ребятки», если и были недовольны, промолчали. Ни взглядом, ни звуком не выразили недовольства. Хотя доверие в ее команде всегда было стопроцентным.
– Минни, – позвала Изабель давешнюю официантку, – зайди чуть позже, а пока принеси полный большой кофейник. И молока с сахаром.
– И эля, и сыра, и пирог с мясом, и кексов с изюмом, и еще раз кексов… – пробормотал командор, усмехнувшись.
– У нас нет кексов… – растерялась Минни, – есть пирог с ягодами, блины с патокой, и…
– Я пошутил. – Марк стал крайне серьезным.
Изабель кивнула и прошла по лестнице наверх.
Там, в стороне от основной публики, за широкими тяжелыми портьерами и металлическими дверями с кодовыми замками, располагались отдельные кабинеты. Любимое место Изабель с самого их с Дуайтом знакомства.
Моррис с любопытством оглядел светлый коридор. Покосился на двух здоровяков в полном штурмовом комплекте «Вудман». Охрана в «Беллатрикс» подбиралась серьезная, и пока товарищи этих двоих внизу растаскивали драку, здесь, наверху, компаньоны стояли расслабленно и уверенно. Потому что знали – в основных залах не подведут.
Изабель скрылась за второй дверью слева. Командор показал Дуайту на металл кромок по ее проему. Ну, что сказать? Да, бронирование двери примечательное. Не иначе как вывезли с военного объекта в свое время. Примечательно и закрывалась. Мягко, с еле слышным шипением дверь встала на место, полностью погасив все звуки снаружи.
«Беллатрикс» полностью соответствовал всем своим уровням. И первому, и второму. В стекле пузатых светильников покачивались огоньки свечей. За столом могли уместиться и ребятки Изабель, и весь экипаж Дуайта вместе с командором и Мойрой. Без задеваний друг друга локтями.
Накрытый алым бархатом тяжелый деревянный круг на мощной разлапистой ноге не ломился от еды. Ее как раз было немного. Виноград из Калифорнии, сыр из Нью-Мексико, запеченные ребрышки и громадный кусок барбекю по-техасски из Остина. Почему-то их уже ждали кофейник, молочник, сахарница и готовые чашки на всю компанию. Сахар, что и говорить, явно привезли с Кубы. Так же, как и сигары, ждущие своего часа в деревянном ящичке-хьюмидоре.
Командор сел на стул с высокой спинкой, никак не выказывая эмоций по поводу кабинета. Моррис, что странно, их тоже не проявлял. Дуайт хмыкнул, в очередной раз подумав про многое недосказанное товарищем. Мойра удивления не скрывала, потрогав портьеру на стене и тихо вздохнув. Бархат, тяжелый, шевельнувшийся величественно и по-королевски, стоил куда дороже всего ее гардероба.
– Джентльмены… – Изабель поднесла чашечку с кофе, втянула запах. Нос, красивый, как высеченный скульптором, аристократично шевельнулся. – Нам стоит обсудить детали и мелочи, полагаю?
– Согласен. – Марк отказался от кофе, предложенного Мойрой. – Именно детали и, несомненно, мелочи. Одну из деталей стоит обсудить незамедлительно, мисс Сааведра.
– А именно? – Изабель покосилась на Дуайта, сдунув прядь, упавшую на левый глаз.
– Именно присутствующего здесь сержанта Оаху и возможные осложнения из-за вашей с ним закончившейся связи.
– Вы, командор, заметили совершенно точно. Закончившейся. Попрошу впредь не возвращаться к этой теме и принять к сведению тот факт, что никаких неприятных последствий это не вызовет. Что было, то прошло.
– Все услышали? – Марк обвел взглядом команду. – Хорошо. Услышано, оценено, принято, мисс Сааведра.
– Вы, пастыри Новой Церкви, меня порой удивляете. – Изабель поставила чашечку, налила еще. – Не боитесь пользоваться тем, что разрушило такое величие.
– Мене, мене, текел, упарсин… – Командор положил ладони на стол. – Вот и значение слов: мене – исчислил Бог царство твое и положил конец ему; текел – ты взвешен на весах и найден очень легким; перес – разделено царство твое и дано Мидянам и Персам, сказал Даниил Валтасару. Но вера моя крепка, и мы не Вавилон блудливый.
Молчание повисло нелепо и тяжко. Моррис кашлянул, провел языком по самокрутке, совершенно игнорируя кофейного цвета «кохибас» в хьюмидоре, подвинул подсвечник и закурил.
– А по тем девкам с яйцами, что пинали на улице, такого и не скажешь. Не Вегас, а истинный вертеп вавилонский.
Командор покосился на него. Моррис надвинул шляпу на глаза и откинулся на стуле, спрятавшись в тени.
– Когда надо выходить? – спросила Изабель у командора, снова полностью игнорируя остальных.
Дуайт не удивился. Морриса она всегда не любила, хотя чем он отличался от Гибсона – порой было совершенно непонятно. Когда эти двое общались и надирались вместе, то их можно было различить по волосам, не более того. Два пьяных диких и опасных животных, так и косящихся вокруг в поисках очередной драки. Или шлюх.
Ну а Мойра? Изабель не любила женщин. Зои? Зои стояла наособицу. Зои стала Изабель другом, компаньоном, телохранителем и, крайне редко, подушкой для совсем уж редких слез. Остальных женщин Изабель не любила и не замечала.
– Завтра после ленча, – ответил командор, пристукнув ладонью, – с утра мне надо кое-что сделать.
– Дорога длинная, на ночь придется вставать в пустыне? Хотя… – Изабель тронула вытянутую серьгу из серебра. – Два экипажа, вооружения достаточно…
– Мы пойдем на машине Оаху, – командор улыбнулся, – и это именно так. Не стоит переживать за ночь, экспедиция находится под сенью силы нашей Церкви. Ваша машина выдвинется по координатам, которые я вам передам. Они будут страховать именно вас, мисс Сааведра.
– Так не пойдет… – Изабель упрямо выставила острый подбородок. – Такого договора не было.