Дуайт проследил за огненной волной, нырнувшей в обнажившееся чрево горы, изрытое ходами, прячущими в себе мили кабелей, вентиляции и огромную, куда больше, чем в лаборатории, ловушку, закрывающую Врата. К ним, взбурлившим серыми живыми головами, рвущимися к людям, протянулась плотная огненная дорожка…
Ударило взрывом. Сильно, заполнив весь зал пылью, дымом, тленом и паленым мясом. Козлоногий упал, откатившись по гладкой резине под ногами. Дуайт закашлялся, пытаясь рассмотреть что-то вокруг. Прищурился, слыша непрекращающийся стук со стороны Хавьера. Но куда больше Дуайта беспокоила Изабель, заваленная обломками. Он тянул ее, чувствуя, что подается, что он должен успеть ее вытащить. А все остальное… Все остальное потом.
Козлоногий, шатаясь и держась за поручни, шел к дальней стене. Пули влажно чмокали его в спину, чиркали по голове. Но он шел дальше, почти ровно, покачивая портфелем и не оглядываясь.
Дуайт, до боли прикусив губу, тащил и тащил Изабель. Та еще дышала, еще скребла вокруг руками. Расплывшееся красное желе, накрывшее лицо, вздымалось пузырем надо ртом, но не лопалось. Хавьер, расстреляв магазин, кричал что-то Дуайту, но тот не слышал. Не хотел слышать, плевать хотел на все и всех.
Судьба мира, судьба Анклава, судьба тысяч невинных… да в пекло! Его судьба боролась, как и всю свою жизнь, боролась за возможность увидеть новый рассвет, вдохнуть раскаленную пустыню, улыбнуться первым звездам.
Дуайт тащил, не замечая собственного крика. Нога, проваливаясь в боль, подводила, подкашивалась. Но он уже шел назад, прижимая к себе Изабель. Правая рука висела плетью, так пока и обездвиженная. Изабель хрипела под алой пленкой, не поддающейся пальцам Дуайта.
Выбравшиеся защитники Козлоногого пробрались к хозяину. Потрескивая искрами, дымясь и обливаясь светлыми потеками, бежавшими по их сосудам вместо крови, отступали. Закрывали лорда Дьявольских земель собственными телами, принимающими пули последнего магазина Хавьера, невесть где им раздобытого. Качались, спотыкались, почти падали, но закрывали фигуру в деловом костюме, покрытом блестящей темной кровью.
Мойра, висящая на своем перекореженном распятии, кричала не замолкая. Плоть девчонки, пробитая перекрученными стальными прутьями, рвалась, подавалась, спуская ее все ниже. Мойра кричала, плакала, проклинала всех и вся и просила помощи. Дуайт, рвущий слизь с лица Изабель, звал Хавьера, отбросившего «бульдога» и решившего догнать Козлоногого с голыми руками.
– Сними ее! Сними! Утащи, пока можно!
Хавьер, отчетливо скрипя зубами, сделал первый шаг. Дуайт понял. Понял, вспомнив поход Хави в церковь перед отправлением сюда. Сволочи, чертовы святоши, чертовы ублюдки! Церковник, обработавший в Вегасе его мозг, знал свое дело.
– Хавьер!
Хавьер застыл, глядя на шатающегося, но уходящего врага. Замер, побелев, с выступившими венами на лбу и висках. И смог развернуться, еле-еле двигаясь к кричащей Мойре.
Вокруг полыхало все сильнее. Огонь пожирал пластик, дерево и ткань, раскалял до алого свечения уже заметные кое-где фермы и трубы. Бункер стонал, понимая и принимая собственную смерть.
За стеклянными панелями, накрывшими машину, посылающую дьяволово семя, шевельнулась обгоревшая головешка, бывшая недавно командором Марком. Шевельнулась, приподнимаясь на руках. Козлоногий, почти проковылявший половину пути, замер, уставившись на него. И пошел быстрее, несколько раз оступившись и почти упав. Портфель его при этом ни разу не коснулся бетона.
Дуайт, замерший над Изабель, переставшей дышать, вцепился в обломок стены. Поднялся, подтягивая так и не слушавшуюся ногу. Подхватил из кобуры на ее поясе револьвер, шагнул вперед.
Его настоящая любовь, коснувшаяся ласково, нежно и недолго, закончилась. Оплакивать ее он будет так, как может. Заставит залиться багровыми каплями тварь, из-за которой они здесь оказались. Он сможет. Должен смочь.
– Хавьер!
Хави, снявший Мойру, оглянулся.
– Вытащи ее отсюда.
Дуайт не дождался ответа. Знал, Хави вытащит девчонку. А ему надо идти дальше. Не упустить чертова ублюдка, оказавшегося демоном. Достать его и закончить это дело.
Дверь за Козлоногим не закрылась. Один из пластиковолицых упал, полностью перекрыв проем внизу. Дуайт тащился к нему, темнеющему и ждущему. Безнадежно и глупо. Только зачем расчет и мысли там, где осталась только месть?
Огарок Марка дополз до машины, вырабатывающей ревущее дьяволово семя. Прижал остатки рук, вжался углем тела, приник головешкой лица к металлу. Дуайт, добравшийся до середины пути, выругался, пытаясь понять – сколько выдержит бронированное стекло? Сколько?
За спиной не слышались крики Мойры. Хотя бы что-то хорошо. Командор Марк открыл глаза. Невозможно, страшно и безумно, но он сделал это, взглянув на Дуайта. И вспыхнул, сверкнув на прощание дико расширенными зрачками. Стекло выдержало недолго. Ревущая багровая смерть вырвалась в бункер. Одновременно с грохотом, треском и скрежетом лопающихся несущих опор.
Outro:
Мохаве ласково смотрела на двух муравьев, копошившихся на ее раскаленной плоти. Жить им оставалось всего ничего. Но пустыне было любопытно узнать, на сколько хватит этих двух.
Кусок найденного брезента. Твердокаменный ствол араукарии, откопанный в песке, два лошадиных черепа. Пластиковая канистра с водой. Волокуши из носилок и тента багги. «Ремингтон» и половина пачки патронов. Мачете и нож. Почти целая простыня. Муравьи попались опытные и даже богатые. Пустыне стало скучно. Особенно когда один, сделав все необходимое и ощутив надвигающийся вечерний холод, надел и наглухо затянул на крючки и узлы длинную кожаную куртку. Пробовать «пустынных братьев» на вкус Мохаве давно надоело.
Мойра уже не бредила, пришла в себя, хотя и тряслась в ознобе. Хавьер, глядя на нее, думал о нескольких вещах и о порядке, в каком следовало решать каждую из них, ставшую серьезной проблемой.
Воды на пять дней. До кораля. Сам бы дошел, но… Но идти и тащить тяжело.
Маски не нужны. Остатки бункера и семя прогорели давно. Но есть песок и ветер.
Мало патронов. А «Орион» завалило. Да и радиация. Но за сутки – ни одной твари.
Только все это обычно и он справится. Хуже все же другое.
Ноги Мойру больше не слушались. И руки пока не пришли в себя. Только сама девчонка этого не поняла, горя в бреду и не просыпаясь. И как сказать ей об этом, когда та придет в себя… Хавьер не знал.
История мира
(по материалам национального детективного агентства Пинкертона)
Декларация независимости и борьба с британскими оккупантами (Британский Союз): 1776–1785 гг. от Р. Х.
Борьба колоний Британского Союза на территории Северо-Американского континента. В результате почти десятилетней войны, ведущейся как генеральными сражениями, так и партизанскими методами, колонии полностью освободились от британского протектората. Вновь образованное государство названо Северо-Американскими Соединенными Штатами.
Мексиканская война: 1835–1840 гг. от Р. Х.
Аннексия САСШ части территорий Мексиканской империи (Калифорния, Техас, Аризона, Юта, Нью-Мексико).
Гражданская война: 1860–1863 гг. от Р. Х.
Официальная история САСШ называет основной причиной войны борьбу за отмену рабства. Ряд источников противоборствующей стороны говорит об обратном, т. к. промышленная революция на Севере ввела практику «судебного рабства», согласно прецедентам которой любой гражданин/негражданин/апатрид мог оказаться принужденным выполнять любые работы на срок, установленный судом вследствие имеющихся долгов.
Также причиной войны традиционно считается противостояние нуворишей-промышленников развитого Севера и «аристократии», оставшейся на Юге после войны за независимость. В ходе боевых действий южане смогли оказать достойное сопротивление благодаря поддержке ряда южноамериканских и европейских государств, имевших тесное торговое сотрудничество с ними.
В результате войны образованы два государства, разделенные территориальными, культурными, религиозными, хозяйственными, промышленными границами и особенностями:
Северо-Американские Соединенные Штаты, занимающие большую часть центральных, западных и северо-восточных территорий континента, со столицей в Вашингтоне. Особенностями развития стала промышленная революция, переход на наемную модель рабочего труда и отказ от рабовладельческой модели. Наиболее яркое отторжение принятого во всех слоях «британского» уклада и создания новой нации, «американцев-янки»;
Конфедеративные Штаты Америки, занимающие часть территорий Восточного побережья, юг САСШ и не имеющие выхода на Западное побережье. Столица – Ричмонд, Виргиния. Особенностями развития являлось политическое устройство, наиболее близкое имеющемуся в Европе, и рабовладение, распространенное на всей территории КША. Именно южные штаты являлись наиболее патриархальными в ряде многих вопросов морального, религиозного и политического толка, образовав наиболее реакционную часть населения, известного как «дикси».
«Цветные» бунты, борьба с сегрегацией и «Джимом Кроу»: 1960–1990 гг. от Р. Х.
Борьба расовых меньшинств, в основном темнокожих, за свои права. Расизм, сегрегация и законы Джима Кроу, ограничивающие все сферы жизни небелых, были полностью отменены лишь к середине 90-х годов XX века. Борьба сопровождалась как мирными выступлениями, дискуссиями и политическими движениями, так и агрессией, порой совмещаемой с терроризмом со стороны всех участников конфликта.
Первое появление Врат и начало Бойни: с 2015 года от Р. Х.
На волне политического, экономического и религиозного кризисов двух первых десятилетий XXI века САСШ открывает вероломную вторую Гражданскую войну, почти полностью поглощая территорию КША.
Одновременно с этим, в 2015 году, происходит первое проникновение иных реальностей в мир. Уничтожение части Западного побережья в 2015 году положило начало Бойне. Гибнущая цивилизация породила эффект борьбы с Адом и его детьми, желающими сокрушить человечество и захватить Землю.