— Я видела коттон-джин Маркуса, — решила сменить тему Сара. — Он уже перекрутил через неё десять килограммов сырого хлопка — доволен, как ребёнок.
— Я тоже буду доволен, как ребёнок, когда Маркус сконструирует прядильный и ткацкий станки, — усмехнулся я. — Со сбытом поможешь?
— Сначала сделайте, — улыбнулась Сара. — А сбывать ткань оптом — это не очень сложно.
— Сможешь присобачить духов к коттон-джин? — поинтересовался я.
— Уже пробовали — две установки работают исключительно на духах, — кивнула Сара. — Продуктивность ниже, чем у обычного человека, но зато круглосуточная и бесперебойная. Главное не забывать пополнять короб с сырым хлопком.
— И сколько выдают духи? — спросил я.
— Сорок два килограмма волокна в сутки, — ответила Сара.
Человек не может работать 24/7, ему нужно завтракать, обедать и ужинать, а ещё спать, желательно, восемь часов, ну и есть другие дела — дохуя факторов. А духу не нужно ничего, кроме Ци, поэтому он работает в одном темпе и без перерывов всё время.
— Сколько таких станков ты можешь потянуть? — задал я самый важный вопрос.
— Вы столько не сделаете, — усмехнулась Сара. — Приложение силы минимальное, алгоритм действий элементарный — духу не требуется думать, а это удешевляет всё кратно.
— То есть, если мы сделаем сотню коттон-джин, то ты потянешь? — уточнил я.
— Три-четыре сотни машин — это предел, я думаю… — не очень уверенно ответила Сара.
— А почему другие «душнилы» не занимаются ничем подобным? — озадачился я.
— Да кому это нужно? — спросила Сара. — Практик призыва духов — это очень недешёвый специалист, тем более, моего уровня. Дешевле заменить его сотнями обычных людей, готовых работать практически за еду.
— Ну, да, — согласился я. — Тогда это наше преимущество — практически бесплатный источник рабочей силы.
— А вот это мы должны обсудить, — покачала головой Сара. — Я хочу зарплату…
— Сколько? — спросил я.
— Да я шучу! — улыбнулась Сара. — Если всё будет так, как обещает Маркус, скоро деньги перестанут быть хоть сколько-нибудь значимой проблемой.
— Как торговля лосьоном, кстати? — спросил я.
— Всё уже отточено и работает, как часы, — ответила Сара. — Я сейчас работаю над автоматизацией процесса продажи — когда закончу, мне больше не придётся тратить время на торговлю.
— Что за автоматизация? — нахмурился я.
— Вендинговый автомат, — улыбнулась Сара. — Мне потребуется помощь Маркуса — нужна резная доска с ячейками и не очень сложный механизм выдачи товара и приёма денег.
— Тоже духов туда посадишь? — спросил я.
— Нет, — покачала головой Сара. — Демоны — они будут пополнять запасы, забирать деньги и отправлять товар в секцию выдачи. Мне останется только сидеть в беседке и пить чай…
Ю Чао вкалывает в алхимической лаборатории, с этим почти никаких изменений. Единственное, по его запросу, была добавлена опция с разнообразием еды, «певицами» и «поэтессами».
«Певиц» и «поэтесс» поставляет бордель мадам Лю — это элитное заведение, в которое не попасть просто за деньги. Но бордель работает на территории квартала Байшань, а я тут самый главный, поэтому мне было нетрудно договориться присылать лучших специалисток к нам, в «командировку» на неделю-две. Бывший варщик ланфена доволен и не жалуется на жизнь.
Но я думаю, когда ситуация с деньгами наладится, можно ослаблять удила и осторожно выпускать его — значимость прибыли от лосьонов сильно упадёт.
— Демоны? — улыбнулся я.
— Они же бесплатные, — развела руками Сара. — Кстати, когда придёт время завода с паровыми машинами, мы можем призвать одного из заместителей Тенебруса — договоримся о рабочей силе.
— Хочешь, чтобы черти работали за станками? — спросил я недоуменно.
— Им всё равно очень скучно в Инферно, — улыбнулась Сара. — Даже такая монотонная работа по 15–20 часов в сутки — это развлечение для них.
— А если они всё похерят? — спросил я.
— Нужно уметь обращаться с демонами, — ответила Сара.
Я помню тот знаменательный день, когда мы в первый раз вызвали бесов — примечательно, что уже тогда черти боялись связываться с Сарой. А что она может сейчас?
— М-м-м, — покивал я задумчиво. — То есть, они будут работать лучше, чем люди?
— Да, — подтвердила Сара.
— А сколько можно получить чертей-рабочих? — спросил я.
— Зависит от того, что и в каких объёмах мы готовы пожертвовать заместителю Тенебруса, — пожала плечами Сара. — Просто так никто и ничего делать не будет.
— А что мы можем дать взамен? — задал я важный вопрос.
— Изумрудную ртуть, наверное, — пожала плечами Сара.
— Вот хуй им, а не изумрудная ртуть! — заявил я. — А, кстати! А Архивариус может свести нас с продавцами изумрудной ртути⁈
— Возможно, — ответила Сара. — В следующий раз спрошу.
— Блядь… — вспомнил я о Реншу. — Ещё мне нужны надёжные наёмники.
— «Надёжные» и «наёмники»? — с усмешкой переспросила Сара.
— Ну, что-то сильно похожее на надёжных наёмников, — уточнил я формулировку. — Я думаю, пора отправлять боевое охранение для доставки Цзоу Реншу и Лу в Юнцзин. Но чтобы их и пальцем не тронули в пути.
— Думаю, это можно организовать, — кивнула Сара. — Правда, деньги…
— Деньги будут, — пообещал я.
— Так что с демонами? — спросила она. — Я уже могу начинать подготовку?
— Пока придержи эту возможность, — покачал я головой. — Нам ещё со станками разбираться непонятно сколько…
Но уже великолепно то, что с хлопком разобрались — будь мы дураками, начали бы продавать очищенное волокно, но мы не дураки. Мы решили, что весь цикл производства хлопковой ткани будет в наших руках — от сырья до готовых полотен.
Шить одежду и прочее — это уже слишком дохуя микроконтроля, поэтому мы не будем. Просто ткань — она даст нам сверхприбыли, маржинальность 1300–1400%, что делает этот бизнес даже более выгодным, чем ланфен и опиум.
С наркотой же всегда риски: это незаконно, с этим борются не только правоохранители, но и конкуренты, поэтому логистика сложна, постоянно надо подкупать стажу и чиновников, производственные площадки уничтожаются или захватываются конкурентами, ну и вообще, это очень нервно.
А хлопковая ткань же насквозь легальна, её производство не просто законно, но и угодно властям, потому что удешевляет армию, на обмундирование которой тратятся немалые средства из казны.
— Что ж, отлично поболтали, Сарочка, — улыбнулся я. — Спасибо тебе.
— Выкраивай время, Виталечка, — усмехнулась Сара. — Ещё поговорим — приходи на ужин.
— Сегодня я точно дома, — кивнул я и направился в кузницу.
А в кузнице скрипел металл и пыхтел Маркус.
— О, мой ниггер! — увидел он меня и отпустил рукоять тисков. — Иди ко мне, бро!
Крепко обнимаемся.
— Здоров, брат! — приветствовал я его.
— А я уже думал, что не придёшь, — произнёс улыбающийся Маркус. — Смотри, что делаю. Вот он — этот малыш должен стать решением проблем с прядением.
Это какая-то деревянная конструкция с деревянным колесом сбоку и какими-то металлическими шпильками. Назначение её для меня, пока что, неочевидно.
— И как она работает? — спросил я.
— Да очень просто! — ответил Маркус. — Вот эта штука — это станина, то есть, основа станка. Вот эти двенадцать штуковин — это веретёна. На эти веретёна наматывается ровница…
— Что такое ровница? — спросил я.
— А это обработанные хлопковые волокна — заготовка под будущую нить, — ответил Маркус. — Вон та штука в углу — это вилочная машина, которая разрыхляет и распушивает волокна, а вон та штука — это кардерный барабан, который и производит ровницу путём расчёса.
— Откуда ты всё это взял? — удивился я.
— Сам сделал, — пожал плечами Маркус. — Не без помощи Яню, которой пришлось притащить сюда своё старое веретено и показать мне, как делают хлопковую ткань. Ну и я, по ходу, вспомнил всё, что когда-то знал о хлопке и его обработке.
— А я даже в душе не ебал, что и как там делается, — улыбнулся я.
— Поэтому школу лучше не пропускать, — ответил на это Маркус. — Никогда не знаешь, когда пригодятся все эти знания, которые там дают.
— Ну, когда я был автомехом, это не сильно-то и помогало, — сказал я.
— Так ты и учился хуёво, если исходить из твоих слов, — усмехнулся Маркус.
— Это да, это верно, — кивнул я. — Но если бы в Поднебесной были двигатели внутреннего сгорания, я бы вам тут всем раздал стиля…
— Мы с паровиком ещё не наеблись, — вздохнул Маркус. — Для нормального двигателя время ещё не пришло и при нашей жизни придёт вряд ли.
— Ну и что мне делать? — спросил я. — С чем помочь?
— Я буду доделывать прядильный станок, а на тебе будет изготовление коттон-джин, — ответил Маркус. — Нам нужно штук пятьдесят — Сара обещала, что оснастит их духами — останется только вопрос с хлопком. Ну и нужно задумываться о чёрном цехе.
— Чёрном цехе? — не понял я.
— Выроем большой котлован на участке и построим подземный цех, в котором, в абсолютной тьме, будут работать духи, — объяснил Маркус. — Нужно будет сделать конвейерную ленту, на которую духи будут скидывать готовое волокно — вот эта лента и будет выходить из чёрного цеха. Заходит сырьё — выходит продукт. Так никто не узнает, как именно мы производим столько хлопка.
— Нужно будет снова нанять бригаду, — вздохнул я. — Рытьё котлована займёт дохрена времени.
— Но время ведь есть! — ответил на это Маркус. — Какую-то часть продукта будем производить в подвале — там никто не увидит наши коттон-джин, а потом резко нарастим производство. А ещё нам нужны большие склады под сырьё и продукты. И чтобы там не было крыс, ну и нужно как-то удобно организовать логистику, чтобы сырьё и товары поступали и отпускались непрерывно.
— Если у тебя есть видение — кто я такой, чтобы мешать тебе? — усмехнулся я.
— Ещё какое видение, хоуми! — воскликнул Маркус. — Ты тоже чувствуешь это?
— Что именно? — не понял я.
— Чувство, что находишься на пороге грандиозных перемен, — пояснил Маркус.