Закроем вопрос с продовольствием — считай, сделали основную часть дела. Избыток продовольствия — это, по словам Маркуса, ключевой элемент для промышленной революции. А там уже никакие кровососы и фрики не страшны — тупо задавим их артиллерией и скорострельными ружьями.
— Хм… — задумчиво погладил бородку великий секретарь Сунь, рассматривающий схему. — Выглядит очень продуманно.
— Так не с кондачка к тебе примчал, — усмехнулся я. — У меня всё продумано.
— Хм… — вновь задумчиво хмыкнул Сунь.
Он озадачился — теперь усиленно размышляет. Никто ещё не приходил к нему со столь амбициозными проектами.
— Это будет очень тяжело осуществить, — наконец, произнёс он. — Все эти земли — чьи-то…
— Я это знаю, — кивнул я. — Их можно выкупить за счёт императорской казны, а мы возместим всё в течение следующих двадцати лет — с доходов кварталов.
На самом деле, гораздо раньше — как только по полной заработают тёмные фабрики. Но незачем ему знать, что твориться во тьме цехов.
— Двадцать лет… — произнёс Сунь. — Мне нужны будут точные расчёты.
— А вот они, — улыбнулся я и положил на стол свиток. — Всё посчитано, в точном соответствии с прогнозами экономического роста кварталов после восстановления. Ты пойми — это даст императору полную независимость от ванов! А там, глядишь, можно будет задумываться о постепенном возврате контроля над империей…
— Тихо… — предупредил меня напрягшийся Сунь. — Ты заводишь опасные речи…
Ну, да. Считается, что власть императора непререкаема и абсолютна, поэтому все ваны подчиняются ему беспрекословно, что вообще никак не бьётся с реальностью.
Ваны на хую таскают волю императора и подчиняются ему сугубо формально. Он вынужден, через свою бюрократическую аппаратуру, договариваться с ванами и идти на компромиссы — заниматься политикой, проще говоря.
Но закулисно, конечно же, есть строгая иерархия кровососов, которые, по идее, тоже должны беспрекословно подчиняться тому блондинистому кровосисе, которого я видел лично. Только вот, как я уже хорошо знаю, его власть над своими подсвинками не абсолютна и не беспрекословна.
Впрочем, Сунь прав — во дворце о таком лучше не болтать.
— Ладно-ладно, — махнул я рукой. — Но ты подумай. Продовольственная безопасность — вот что я предлагаю.
— А тебе какая выгода? — нахмурился великий секретарь.
— Всё та же — деньги, — улыбнулся я. — Я мечтаю стать самым богатым юся в истории. Хочу, чтобы моё имя ассоциировалось у людей с честным золотом. Не полученным от предков, не украденным, но добытым честным трудом — вот этими вот руками.
— А что об этом думает Витя Маджонг? — усмехнулся Сунь.
— Нет… — начал я.
— … никакого Вити Маджонга, я знаю, — кивнул Сунь. — Ладно, твою позицию я услышал. Я попробую что-нибудь сделать — если твоя идея получит поддержку, ты узнаешь об этом.
— Рассчитываю на тебя, — улыбнулся я, вставая с кресло. — Было приятно пообщаться, великий секретарь Сунь.
— Взаимно, дафу Вэй, — кивнул тот.
*1134-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли *
— Итак, — поставил я кувшин с яблочным соком на стол. — Чего конкретно вы хотите?
— Достопочтенный ван Шэ Цзинъи согласен возобновить поставки, минуя территории вана Сяо Чэнъюя, — кивнул посланник, Ли Дуо. — Но только взамен на повышение закупочной цены на 15% — это оправдает усложнение маршрутов.
«Вот пиздит напропалую, а глаза честные-пречестные», — подумал я. — «Какое, блядь, усложнение маршрутов? Теперь большая часть трафика продовольствия будет идти через реку».
Я послал в провинцию Мэйхуа уполномоченного посланника, который установил официальную связь с ваном Шэ — естественно, меня интересуют поставки продовольствия, прерванные из-за боевых действий и мора.
Но теперь вану Шэ мало стандартного тарифа, несмотря на то, что ван Сяо слишком сильно потерпел в ходе войны, и у него практически нет армии — всё, что осталось, на контракте в Юнцзине, даже часть гарнизона.
В моменте, конечно, Сяо выиграл — получил хорошие деньги для восстановления, но стратегически — проиграл. Теперь остальные ваны могут не считаться с ним, потому что ван без армии — это безобидный клоун-куколд. И это привело к тому, что ван Шэ сейчас спокойненько обстряпывает дела по прокладыванию маршрута мимо владений вана Сяо, то есть, провинции Луншуй, прилегающей к императорской провинции.
Это логично было сделать уже давно, ведь по реке это всё будет очень дёшево, но у Сяо была армия, поэтому никто не рисковал и волок продовольствие по суше, через таможенные посты.
— Ладно, — согласился я. — Когда будут первые поставки?
— Я отправлю голубя — как он долетит, сразу же будут отправлены суда, — пожал плечами Дуо. — Через две недели они будут здесь.
— Отлично, — улыбнулся я. — Аванс получите сегодня, до вечера.
— Мне обеспечат надлежащее охранение в пути? — уточнил посланник.
— Разумеется — рота первоклассных морпехов, — кивнул я.
— Кого? Хайлубинов? — не понял меня посланник.
— Это особое воинское подразделение Юнцзина, — ответил я. — Солдаты моря и суши.
Так мы называем нашу морскую пехоту, которая не имеет абсолютно никакого отношения к морю.
— Часть пути я пройду по реке — такие солдаты будут полезны, — кивнул Дуо.
Если бы он только знал…
В Юнцзин, с официальными визитами, прибывает дохрена разного рода посланников, но это больше шпионы, нежели дипломаты.
Абсолютно все ваны, вернее, кровососы, стоящие у них за спинами, хотят узнать, как дела у императора, вернее, у кровососа, стоящего за его спиной.
Если бы они узнали, что дела идут плохо, а власть слаба, то мы должны были бы ждать скорого триумфального вхождения в Юнцзин какой-нибудь провинциальной армии. Ведь каждая сука, пьющая кровь в провинции, спит и видит себя рядом с императорским троном.
Впрочем, дела у нас идут пусть и плохо, но с перспективой. Вторжение фриков было отражено, не без помощи провинциальных армий, но не из последних сил — у нас есть крупная армия, которая защитит Юнцзин, в случае чего.
Вот с этой информацией и возвращаются посланники — тут всё не так однозначно, лучше не спешить, а посмотреть, как будут развиваться события…
— Рад был побеседовать, мастер Ли, — кивнул я посланнику. — Вас проводят в столовую.
В кабинет вошла официально одетая Яню и выпроводила Дуо прочь. Сделка заключена, придётся, блядь, ни за хуй, заплатить на 15% больше, поэтому на хую я вертел этого мудака — охуели все совсем…
Встаю из-за стола, подхожу к окну и наблюдаю за тем, как Маркус пампит с 600-килограммовой штангой, а Сара подтягивается на перекладине со 100-килограммовым утяжелителем на ногах.
«Сара пиздец прогрессирует…» — подумал я. — «Вот, что значит — воля! Она напампливается гораздо быстрее, чем я думал».
Не за горами «Стальные врата», после которых она превратится в машину смерти.
Рядом с основной качалкой что-то пытается накачать себе Зонг, сидящий на песке в позе лотоса и осваивающий отдельные мышцы. Он только в самом начале пути, но все условия для него созданы — изобилие еды, опытные практики в роли учителей, а также живые примеры, тягающие свинцовые глыбы массой от 100 до 800 килограмм.
800-килограммовая штанга, стоящая недалеко от Маркуса — это, пока что, мой индивидуальный спортивный снаряд. Для него это многовато — он только приседает с нею, но ограниченно. А я вот исполняю с ней полный комплекс упражнений, что здоровски ускоряет развитие.
— Ох, блядь, Архивариус! — вспомнил я и засобирался. — Ох, блядь — шкатулка!
Открываю сейф и вытаскиваю из него шкатулку, в которой нам была передана изумрудная ртуть.
Накидываю выходной халат, которому скоро пизда, потому что он уже изрядно истрепался, и бегу на выход.
— Буду через пару часов! — предупредил я Яню.
— Хорошо, мастер Вэй, — поклонилась она.
— Эй, ты куда⁈ — окликнула меня Сара.
— Встреча же! — ответил я. — Сама знаешь с кем!
— Блядь! — спрыгнула она с перекладины. — Подожди меня — я тоже пойду! Я быстро!
Глава восьмаяНам пора и вам пора заключать договора!
*1134-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, Иностранный квартал, дом на улице Нищего Короля*
— Здесь он живёт? — спросил я, подходя к неприметному жилому дому, стоящему впритык между двумя домами побогаче.
— Снимает, наверное, — пожала плечами Сара. — У него, насколько мне известно, нет постоянного жилища.
— Он что, бомжует? — нахмурил я брови.
— Нет, денег у него много, — ответила Сара.
— Уж конечно! — усмехнулся я. — Дерёт с клиентов по три шкуры!
— Но работа у него опасная, поэтому он никогда не живёт подолгу на одном месте, — объяснила Сара. — Он до сих пор жив — значит, стратегия городского кочевника работает.
Захожу без стука и сразу же напарываюсь на ствол дорогого ружья с ударно-кремнёвым замком.
Держит это ружьё высокий абориген Поднебесной, одетый в хлопковую рубаху байгуйского фасона и кожаные штаны. Сапогов на нём нет, они стоят у стула, на котором лежит пара портянок.
Волосы его острижены на солдатский манер — очень коротко. Карие глаза смотрят холодно, с солидной долей равнодушия, как у акулы, наблюдающей за своей жертвой.
— Виталий? — спросил он.
— Я, — подтверждаю его догадку. — Архивариус?
— Да, — кивнул он и опустил ружьё. — Проходите.
— Привет, кстати, — улыбнулся я.
— Он не любит формальности, — покачала головой Сара. — Идём.
Проходим в гостиную, посреди которой расположен диван, к которому подвинут обеденный стол. На столе лежат кипы бумаг и пергаментов, исписанных каллиграфическим почерком. Но язык какой-то другой, не байхуа и не цзиньянь — ни одного знакомого мне иероглифа.
— Какие новости? — спросил я, когда Архивариус сел за обеденный стол.
Как я понимаю, он сделал из этого обеденного стола письменный — стулья лежат вповалку в северо-западном углу гостиной, камин покрыт многолетней пылью, окна грязные, стены и пол, кроме участка вокруг рабочего места, в пыли и грязи.