Семь юся — это уже небольшая армия.
Ворваться во дворец вана в одно лицо и порвать там всех — это реалистично, но удержать власть надолго не получится, потому что там есть свои элиты, которые на хую покрутят указ императора и постараются убить нового вана как можно быстрее.
Но когда семь юся действуют сообща, пусть и среди них только один по-настоящему силён, местным элитам придётся смириться с фактом, что у этого предприятия новый генеральный директор…
— А что известно по остальным юся? — спросил я, а затем вспомнил, с кем говорю. — Я хотел сказать: что известно по другим новым ванам-юся?
— Твой бывший наёмный работник, Каспер, уже собрал девять единомышленников и пошёл в провинцию Юулинь, — начал перечислять Архивариус. — Другой твой бывший наёмный работник Хуссейн пошёл дальше — он договорился не только с шестью юся послабее, чем он, но и принял в свою дружину около десятка практиков из обычных людей. Он уже ведёт свою дружину в провинцию Цангуань.
— Так, — кивнул я. — Ещё кто-то?
— Твоя бывшая наёмная работница Кааи подобрала покалеченного Арзумана, в поединках одолела четверых юся послабее, а также последовала примеру Хуссейна и набрала восьмерых практиков, — продолжил он. — Она избила до полусмерти юся Кеннеди, который получил право на провинцию Мэйхуа — теперь она официальный ню-ван этой провинции.
Ню-ван — это, буквально, женщина-князь, ну или княгиня.
— Она избила Кенни… — усмехнулся я. — Сволочь!
— Ты его знаешь? — сразу же взялся за карандаш Архивариус.
— Нет, впервые услышал о нём от тебя, — покачал я головой. — Продолжай — кто ещё собрал дружину?
— Ещё один твой бывший наёмный работник, Ксандер, — произнёс он. — Получив титул, он почти сразу же проиграл юся Адаму, который стал ваном провинции Гуаньчжоу, но очень ненадолго. Ксандер подкараулил его и зарубил мечом. Золотая пайцза снова у него и он сейчас собирает добровольцев себе в дружину.
— И это всё за один день⁈ — удивился я.
— Всё это продолжается с самого утра, с момента объявления указа, — ответил Архивариус. — Далее — твоя бывшая наёмная работница Моника. Она убила юся Родриго и забрала его пайцзу — теперь она ню-ван провинции Луншуй. Кит, тоже твой бывший работник, получил от императора пайцзу на провинцию Синъян и сразу же бежал из города. Вероятно, он попробует взять власть в одиночку.
— Наивный… — с неодобрением покачал я головой. — С другой стороны, инстинкт самосохранения…
Возможно, Кит просто не такой самоуверенный, как остальные, поэтому решил, что кровавую резню, которая обязательно будет, не переживёт, а пайцза — вот она. Удачи ему.
— Что-что? — заинтересованно переспросил Архивариус.
— Это неважно, — покачал я головой. — Кто ещё? Осталось ведь не так много провинций?
— Пайцзой на провинцию Луньчжоу, после серии кровопролитных поединков, завладел юся Мохамед, — продолжил Архивариус. — Он убил, с помощью своих духов, шестерых юся и двоих практиков, решивших потягаться с ним. Сейчас он собирает дружину, чтобы забрать свой приз.
Это какой-то жёсткий и безжалостный тип, раз убивал юся наповал. Видимо, крайне нетерпим к оппозиции…
— На провинцию Цзиньшуй претендует некто Вольдемар, — сообщил Архивариус. — Он хорошо умеет договариваться, поэтому с ним идут двое равных ему по силе юся. Возможно, он рассчитывает, что удастся править совместно, но высока вероятность, что они рассорятся ещё по дороге и до провинции дойдёт только один. Но в дружине этого триумвирата наибольшее число юся послабее — их тринадцать.
— Скорее всего, те двое юся, с которыми он «договорился», согласились на его предложение с намерением захуярить его позже, когда никто не будет мешать, — усмехнулся я.
— Я склонен согласиться с этим, — кивнул Архивариус.
— А как они вообще находят друг друга? — спросил я. — Пайцзу же, по логике, можно спрятать…
— К сожалению, для обладателя пайцзы, она очень сильно заряжена изначальной Ци, — покачал головой Архивариус. — Такое быстро не спрятать.
— А-а-а, — протянул я. — Ну, тогда мне всё понятно. То-то я ощущал что-то необычное, когда Каспер был рядом.
— Ну и последняя провинция — Лушан, — произнёс Архивариус. — На неё претендует юся Хорхе. У него есть подруга — некая Лана…
— Да ну⁈ — удивился я. — Неужто это сам Хорхе Эспино⁈ А Лана — это не Иоланта Эрлман?
— Ты их знаешь? — спросил Архивариус.
— Ещё как, блядь, знаю! — ответил я. — Хорхе возглавлял «кулак», в котором состояли Лана, Юрай, Лео и Петер. Помню, был турнир, в котором я вышел в финал среди практиков пути закалки тела — там Хорхе решил не сражаться за первое место и сдался. В общем-то, неплохой парень, хоть и себе на уме.
Да что это я? Все юся, без исключений, себе на уме.
Даже я, Маркус и Сара — мы тоже хитрожопые и адаптивные, но, в отличие от остальных, действуем сообща.
Архивариус, естественно, записал всё в свой блокнотик.
— Как ты оцениваешь шансы всех этих юся взять власть в указанных провинциях? — спросил он.
— Как крайне высокие, — ответил я без раздумий. — Это полноценные армии, которым будет очень легко разбить ослабленные войной гарнизоны — после этого их уже никто и ничего не остановит.
— Склонен согласиться с твоим мнением, — кивнул Архивариус. — А что будешь делать ты?
— А ничего, — ответил я.
— Даже не обдумаешь возможность найти одного из обладателей пайцзы? — спросил он.
— Зачем? — спросил я. — Чтобы повесить на свою многострадальную шею ещё и провинцию? У меня и так кризис управления — нахрен лишнюю ношу. Сначала нужно освоить хотя бы город…
Да и дружины юся собирают не только ради захвата власти, но и для собственной защиты. Если я легко справлюсь с тем же Хорхе или Джованни, в поединке один на один, то вот дружина может и порвать меня.
— Пусть уходят и ищут счастье в провинциях, — вздохнул я. — Как минимум, после их прихода, в провинциях точно не будет кровососов. А это уже хорошо.
Босс-кровосос, таким «гениальным» ходом, избавился от сильнейших юся, лишил меня потенциальных единомышленников и обезопасил себя от провинциальных ванов, которые не рискнут переть на провинции, в которых полно жадных до власти юся.
А ещё это решает вопрос лояльности близлежащих провинций — никто не будет артачиться по поводу поставок продовольствия, сырья и селян для «колонизации» опустевших кварталов.
Но все эти охуительные плюсы наглухо перекрываются одним жирным минусом. И минус этот — он отдал провинции юся.
В долгосрочной перспективе, юся могут нагрянуть в Юнцзин и заебашить главкровососа. Зачем? Ну, во-первых, это красиво…
… а во-вторых — рано или поздно, юся наскучит сидеть на троне «жалкого и малоперспективного вана» и ему захочется стать императором.
Насчёт остальных юся я утверждать ничего не буду, но такие типы, как Джованни, обязательно захотят большего.
И теперь, в отличие от ситуации, скажем, неделю назад, у них есть цель. Получив доступ к практически неограниченным ресурсам, а у вана ресурсы, можно сказать, не ограничены, они начнут развиваться. Они знают, как, они знают, сколько времени на это потребуется и у них достаточно решимости, чтобы заставить себя становиться сильнее.
«Всё, шутки кончились», — пришёл я к выводу. — «Надо пампиться, систематически, жёстко и не жалея себя — клан Фужэнь должен сохранить неоспоримое превосходство».
*1213-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, императорский квартал, Дворец Тёплого Лета*
— Ха-ха, красивая… — рассмотрел Каспер Дзержинский золотую пайцзу, полученную из рук самого императора.
— Склонись перед великим Сыном Неба!!! — призвал хунлу, забавный мужичок, помешанный на ритуалах.
Касперу было не западло, поэтому он трижды ударился черепом об пол и, неожиданно для себя, увидел на полу, чуть левее, вмятины, оставленные кем-то другим.
«Юся был, походу, ха-ха…» — подумал он, замерев в поклоне.
— Встань! — велел ему хунлу. — Теперь ты ван провинции Юулинь — правь достойно и преумножай славу великого Сына Неба!
— Клянусь! — приложил Каспер руку с сердцу.
— Ступай! — указал хунлу на выход.
Император как сидел, без особого интереса смотря на Каспера, так и остался сидеть.
Покинув дворец в поклоне, спиной вперёд, он вышел во двор и обнаружил там других претендентов на княжение.
— Эй, юся! — окликнул его какой-то сановник, одетый очень богато. — Подойди ко мне!
Одеяния говорят о ранге 2-м или 3-м, не меньше.
Каспер кивнул и приблизился к сановнику.
— Ты ведь получил провинцию Юулинь? — спросил сановник.
— Да, — не стал скрывать Дзержинский.
— Берегись — это очень жирный кусок, — предупредил его сановник. — А очень жирные куски, как правило, очень хорошо охраняют. Тебе нужна поддержка — ты не сможешь взять провинцию в одиночку. Ну и осталь…
Сановник прервался на полуслове. Слишком близко проходил какой-то неизвестный Касперу юся.
— Что «ну и остальные»? — переспросил Дзержинский.
— Императорская пайцза — это достаточное основание, чтобы стать ваном, на ней написано, что ваном провинции Юулинь является предъявитель, — сообщил ему сановник. — Ты понимаешь, что это значит?
— Ну, не дурак, понимаю, — кивнул Каспер.
Он не успел это обдумать, так как держит пайцзу в руках лишь пару минут, но теперь ему понятно — императору всё равно, кто из юся станет ваном.
«За эти золотые пластинки скоро будут убивать, если уже не убивают», — подумал он. — «Нужно заручиться поддержкой — этот коротышка прав».
— И я предлагаю тебе… — начал сановник.
— Ты? — усмехнулся Каспер. — Что-то мне предлагаешь? Ха-ха! Иди нахуй!
Простые смертные бесполезны, когда нужно противостоять юся.
По пути с северо-востока ему пришлось убить не одну сотню людей. Они были с мушкетами, с мечами, топорами, но все, как один, полегли, разрубленные его Агнешкой.
Каспер погладил свою саблю из кровавого железа и направился прочь из императорского квартала.