— Скоро будет готово, — поклонилась разносчица и удалилась внутрь винной башни.
— Рассказывай, — сказал я, когда Зонг откинулся на спинку кресла.
— Весть о восшествии на престол нового императора уже распространилась по центральным провинциям, — сообщил он. — Не знаю, что об этом думают ваны, за этим не ко мне, а вот народ воспринял новость с воодушевлением. Кто-то даже осторожно начинает считать, что происходит обновление Небесного мандата и жить станет чуточку полегче.
— Насрать, пока что, что думают в центральных провинциях, — покачал я головой, а затем приложился к кружке с сидром. — Мне в тысячу раз важнее знать, что думают селяне имперской провинции.
О горожанах я знаю — у них сформировалось мнение, что теперь, раз военный комендант Вэй отправился на повышение, порядки смягчатся и город заживёт по-старому. Ха-ха…
— В агрогородах жить непривычно — на это основные жалобы, — ответил Зонг. — Но реальных причин для недовольства у селян нет. Они живут в безопасных городах, карантинных ограничений у них нет, зато есть городские удобства, не хуже, чем в Юнцзине. В поле надо выходить — но как иначе-то?
— Внимательно следи за всеми агрогородами и докладывай мне о неполадках, — приказал я.
— Обязательно, — кивнул Зонг.
— Выдели людей, чтобы оповестить население о грядущем военном параде, — велел я. — Нам нужна массовость.
— Сделаю, — ответил Зонг и записал задачу в свой блокнот.
— Есть какие-то проблемы или трудности? — поинтересовался я.
— Людей начинает не хватать, — сразу же ответил мой бывший пиарщик. — Масштаб охвата расширяется, поэтому мне нужны сотни и сотни новых агитаторов. А взять их неоткуда — я вычерпал все резервы Юнцзина.
— Тут я тебе никак помочь не могу, — покачал я головой. — Обратись к госпоже Суруо — возможно, она найдёт для тебя подходящие кадры. Но лучше займись самостоятельной подготовкой — никто не мешает тебе открыть академию по связям с общественностью.
«Связи с общественностью» — это другое название «пропаганды». Сара как-то сказала, что слово «пропаганда» уже имеет негативную коннотацию, а «связь с общественностью» население будет воспринимать положительно, как «слышащее правительство» и так далее.
Зонг начал люто записывать мои слова в свой блокнот. Это я его научил — личная эффективность, планирование, тайм-менеджмент и прочая лабуда, доставшаяся мне в наследство от бывшей.
Справедливости ради, совсем даром все эти курсы не прошли — когда я работал автомехом-мотористом, мною применялись различные методики планирования рабочего времени, что здоровски упрощало мне жизнь…
«Планирующий алкаш — это страшная сила», — подумал я. — «Я выполнял работу быстрее, чтобы отпроситься пораньше и побольше времени побухать. Иногда даже получалось практически протрезветь к утру и меньше страдать от похмелья».
— А где брать учителей? — озадачился Зонг.
— Да хоть сам преподавай! — ответил я. — Но лучше взять самых компетентных агитаторов и перевести их на преподавание.
— Но работа на улицах пострадает… — поморщился Зонг.
— А ты смотри в будущее, родной, — улыбнулся я. — Разработай учебную программу — за этим можешь обратиться к госпоже Суруо, купи, за казённый счёт, какое-нибудь подходящее здание или даже обменяй что-то своё на новую школу, и начинай ковать кадры. Через три-четыре года получишь первое кадровое пополнение и жизнь начнёт налаживаться — сам удивишься.
— Я так и сделаю, — кивнул мой бывший пиарщик. — Спасибо за бесценный урок, хоу Вэй.
— Ну вот сколько тебе можно говорить? — нахмурил я брови. — Хватит лизать мне жопу — это не только не поможет тебе, но и навредит.
— Прошу прощения, — повинился Зонг. — Не повторится.
— Уже повторилось, блядь… — пробурчал я недовольно. — Ладно, давай поедим и за работу — самый пиздец только начался и не видать ни конца, ни края.
*1626-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, резиденция великого канцлера Вэя, подземный этаж*
— Сегодня, кстати, будет явление императора народу, — предупредил я Маркуса, наполняющего ведро водой.
— Да, я помню, — кивнул он. — Милостыня, жертвоприношения и прочее. От меня нужен только парадный полк — парни торжественно пройдут по площади и вернутся в казармы. Они уже готовы.
— А ты, дорогуша? — обратился я к бывшему боссу-кровососу, закреплённому на столе. — Будешь говорить или хочешь продолжения спа-процедур?
— Склонись передо мной!!! — выкрикнул босс-кровосос. — Прими мою власть!!!
Похоже, что он уже дал ёбу, потому что его реакция на любой вопрос — требование подчиниться, склониться и так далее. Но я больше склоняюсь к мысли, что он притворяется, чтобы мы отцепились от него и закончили его страдания.
Уже подтверждено, что его зовут Вандрелем Эгфуа — он кровосос второго поколения, поэтому предполагалось, что он один из сильнейших представителей своего пидорского рода.
Но от бывшей императрицы, решившей сотрудничать, мы узнали, что Вандрель — это малышок с золотой ложкой в жопе.
Физически-то он силён, способен мастерски расправляться с любым кровососом помладше, но когда речь идёт о ком-то сильнее или равном ему по силе, сразу же вскрывается проблема — фехтованию и кровососущей магии он уделял преступно мало времени, больше увлекаясь политикой, похотью и выпиванием поставляемых из провинций рабынь.
Жао Ли также поделилась интересными сведениями о существовании целого подземного города, в котором обитают кровососы — мы ищем его, чтобы перехуярить там всех, до единого.
— Спа, — вздохнул я и накрыл лицо Вандреля тряпкой. — Маркус, наливай.
Кровосос начал захлёбываться и биться в конвульсиях.
— Что-то я устал, — произнёс Маркус и опустил бадью. — Пора автоматизировать процесс…
Он принёс шланг и крутанул бронзовый вентиль.
Десять минут спустя мы прекратили экзекуцию.
— Итак? — спросил я у Вандреля, пытающегося отдышаться.
— Мама придёт! — выкрикнул он. — И вы ответите за всё!
— Походу, он скоро умрёт, — заключил Маркус.
— С чего ты взял? — нахмурился я.
— Он уже маму зовёт, — улыбнулся тот.
— Давай, всё-таки, серебро попробуем, — предложил я.
Маркус сходил к верстаку и принёс серебряные пластины. Я принял одну из них и сразу же приложил её к обрубку правой руки Вандреля.
— А-а-а-а!!! — истошно завопил он.
Маркус приложил пластину к обрубку его левой руки.
— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — ещё громче завопил Вандрель. — Стойте!!!
Убираем пластины.
— Итак? — повторил я вопрос.
— Мама не оставит это без ответа! — сообщил он. — Если вы убьёте меня, она сразу же узнает! И тогда вы будете молить о смерти! Вы будете вымаливать у неё смерть, глупцы!
— А где работает твоя мама? — поинтересовался я.
— Что⁈ — выпучил глаза кровосос.
— Кто твоя мама? — уточнил я вопрос. — Почему именно мы должны её бояться?
— Я лишь её ставленник! — ответил бывший босс-кровосос. — Настоящий владыка Поднебесной — это она! И она узнает, когда я умру!
— И как её зовут? — спросил я.
— Ты узнаешь… — ухмыльнулся кровосос.
— Тут ты прав, — улыбнулся я. — Маркус, нужен ещё один сеанс аргентумтерапии…
Прикладываю серебряную пластину к обрубку руки Вандреля.
— А-а-а-а!!! — вновь завопил он. — Постой!!! Хватит!!! Пожалуйста!!!
— Так, — остановился я. — Как её зовут?
— Моргана… — ответил Вандрель. — Она принадлежит к первому поколению…
— Я уже слышал это имя, — сказал я.
— Артуриана же, бро, — усмехнулся Маркус. — Похоже, он решил рассказать нам сказку на ночь.
— И где сейчас эта Моргана? — спросил я у кровососа.
— Она на юго-западе! — ответил он. — Во главе могучей армии владык ночи!!! Их десятки тысяч!!! Но они не провинциальные слабаки, а отборные воины третьего и четвёртого колен!!!
— И что же делала целая армия владык ночи на юго-западе, пока в Юнцзине творилось такое? — спросил я.
— Мама сдерживает экспедиционные армии фоморов, прибывающие из Авалона! — ответил Вандрель. — На западное побережье ежедневно высаживается по десять тысяч фоморских солдат — их натиск неудержим!
Если этот «король ночи» не пиздит, то угроза шуяо гораздо более значима, чем мне казалось.
— И что она сделает, если узнает, что ты сдох? — спросил я.
— Она пришлёт часть армии сюда, и вы все умрёте! — ответил кровосос. — Я нужен вам! Вам без меня не жить!
— М-хм… — хмыкнул я задумчиво.
— Я на вашей стороне! — воскликнул Вандрель. — Я — главный архитектор нынешней Поднебесной! Мама — она злая! Её с трудом удалось уговорить сохранить существование владык ночи в тайне! Ей уже давно, со времён Авалона, надоело находиться в тени — в Поднебесной она хотела установить открытую власть ночи! Но я… я! Я отговорил её! Лучше иметь дело со мной, а не с ней — уж поверьте!
— Мне кажется, что он нам пиздит, — произнёс Маркус. — Каким, блядь, образом она не заметила целую орду Порочного Цикла на западе — я допускаю, что о ней даже не узнали толком в восточных провинциях, но по западу новости должны были распространиться со скоростью моего Мустанга GT S197…
— Да, смахивает на пиздёж, — согласился я, а затем опустил взгляд на серебряную пластину в моей правой руке.
— Я клянусь своей кровью! — выкрикнул бывший босс-кровосос. — Она знала о Порочном Цикле! Но я заверил её, что справлюсь самостоятельно — мне нужно было выслужиться за провал…
— Какой провал? — заинтересовался Маркус.
— Ты должен был слышать о провинции Тея, — ответил Вандрель. — А ты, юся Вэй, сам создал эту проблему — мама лично отправилась туда, чтобы быстро покончить с мятежной провинцией.
«Бля, вовремя я съебался…» — подумал я.
— Мама была очень недовольна и сказала мне, что если я допущу ещё один провал… — продолжил кровосос. — Я решил, что лучшим способом искупить свою вину будет уничтожение орды Порочного Цикла…
— Видал, Виталик? — усмехнулся Маркус. — Всего одного долбоёба достаточно, чтобы погибли миллионы.