Тролль разворачивается, яростно ревёт и наносит удар лапой. Уклониться я не успеваю, поэтому выставляю щит.
Удар!
Чувствую, как по руке проходит адская вибрация, а затем ощущаю, как отрываюсь от земли и лечу спиной вперёд. Мощное столкновение со стеной пещеры чуть не выбило из меня сознание, но чувствуется, что я ничего не сломал и могу продолжать.
Подрываюсь на ноги и бегу к Маркусу.
— Что будем делать⁈ — выкрикнул Вигго.
— Следуйте плану!!! — ответил я, после чего подхватил булаву Маркуса.
А потом меня посетила одна мысль. Тролль высокий, метра три — это минимум, центр тяжести у него, как я только что выяснил, находится в области жопы, а его жопа в зоне нашего доступа. Если его подтолкнуть…
— Новый план! — воскликнул я. — Дора, вырасти за троллем шип из кремния или льда! Я собью его с ног, прямо на шип! Остальные — продолжайте отвлекать его!
Квадробер, наконец, добрался до головы тролля, даже начал царапать его щёки, но всё кончилось тем, что тролль просто прихлопнул его ударом ладони.
Нахуя я его взял вообще?..
Тролль решил, что самый опасный тут — это я, поэтому начал крутиться вслед за мной, чтобы закончить со всем одним ударом.
Кручусь, как юла, мечусь из стороны в сторону, благо, сил и выносливости у меня хватает — тролль не поспевает за мной. Но лишь одна ошибка — и всё…
— Готово! — сообщила Дора.
Бегу прямо на тролля, уклоняюсь от хватающего удара, после чего с двух ног залетаю ему в паховую область.
Этого не хватает, тролль лишь морщится от боли, а я падаю на землю перед ним. Он заносит лапу для удара…
… и ему в башку прилетает камень.
А уже этого оказалось достаточно, чтобы он пошатнулся и растерялся. Тут ему в грудь влетел уже очухавшийся Маркус, который был очень зол.
Я не теряю момент и бью троллю под правое колено булавой Маркуса. Это стало последней каплей.
Тролль начал заваливаться и рухнул на острый каменный шип.
Вскакиваю на ноги и наношу удар по тролльей башке, что насаживает его ещё глубже на шип. Затем начинаю колотить тролля по груди, до тех пор, пока не вижу, как из неё не появился окровавленный шип.
— Всё! — выкрикнул я.
Адреналин плескался в крови, глаза мои бешено метались по сторонам, в поисках угроз, но ум уже понимал, что всё кончено, поэтому организм перестал выделять гормон стресса.
— Отдай булаву, — подошла Дора. — Всё хорошо.
На секунду задумываюсь, но затем отдаю ей оружие.
— Маркус, ты как⁈ — очухиваюсь я и бегу к соратнику.
У того окровавлена голова, левая рука изогнута под неправильным углом, а ещё изо рта идёт кровь.
— Всё поправимо, — заверила меня Сара, вытащившая из сумы набор эликсиров. — Слегка потрепало, но жить будет.
— Не просто буду жить, — слабо усмехнулся Маркус. — А буду жить хорошо, ха-ха…
— Вигго, отрезай ему яйца! — скомандовала Дора. — И сразу в холодильник!
— Почему я⁈ — возмутился норвежец.
— Нет времени! — выкрикнула Дора. — Очень важно вырезать их поскорее! Я отрежу волосы, а Виталий выдерет ему когти! На тебе яйца и член!
— Блядь… — ругнулся Вигго и приступил к работе.
Это просьба мастера Ян — добыть ценнейшие ингредиенты с горного ледяного тролля. Особенно её интересовали его яйца — из них изготавливается какая-то особо ценная настойка, та самая, которую я выпил в каменной яме. Да, не скрою, это неприятно — узнавать, что выпил яйца тролля, но меня слегка примиряет с этим полученный эффект…
Вооружаюсь зубилом, молотком и делаю покойному троллю «маникюр» — сначала ломаю пальцы, затем раскалываю место соединения когтя с костью, после чего выдираю когти кусачками. Дело нехитрое, но муторное — хрящей тут дохрена.
Дора выступает в роли парикмахера — режет толстые волосы тролля и набивает их в специальную суму.
Наставник Канг просто стоит и наблюдает за процессом.
— Как ты, братец? — подошёл я к Маркусу, лежащему на камне.
— Уже получше, — ответил негритёнок.
— С ним всё в порядке, — сказала Сара. — Жить будет, но придётся тащить на носилках — правая нога сломана, как и левая рука. Очень плохо ударился об стену. А ты как, Виталий?
— В норме, — отвечаю я.
— Но я видела, как тебя ударило об стену, — покачала головой Сара.
— Говорю тебе, я в норме, — повторяю я. — Вообще ничего не почувствовал.
— Эх, всё-таки, надо было грохнуть какого-нибудь олдтаймера[8] в столовой… — произнёс Маркус. — Полгода в яме и я такой же жёсткий ниггер, как Виталий…
Олдтаймерами он называет «дедов».
— Зубы, — напомнила Дора. — У кого инструмент?
— У меня, — ответила Сара.
Пришлось ломать выращенный Дорой шип, чтобы было удобнее работать с головой тролля — далее я взял у Сары инструменты для чудовищных зубов и выдрал всё, что считается ценным — зубы с корнями, нижнюю челюсть, а затем вырезал язык.
Всё пойдёт в дело — у мастера Ян ничего не пропадает напрасно…
Мы оперативно упаковали ингредиенты, после чего собрались в путь.
— На улице буря, — сказал наставник Канг. — Переночуем здесь. Разведите костёр.
Лагерь мы разбили рядом с ручьём.
— Вы хорошо показали себя, — сказал Канг, когда мы приступили к трапезе.
На ужин сегодня каша из пеммикана — мы разогрели её в котелке.
— Спасибо, наставник Канг, — поблагодарил я нашего сопровождающего.
— Да, спасибо, наставник Канг, — поблагодарил его спохватившийся Вигго.
— Но у вас есть проблемы с планированием, — произнёс Канг. — Вы переоценили свои силы, а силы тролля недооценили. В иной ситуации это могло привести к потерям, а потери недопустимы.
— Что мы сделали не так? — спросила Дора.
— Вы неправильно выбрали оружие, — начал перечислять наставник. — Неправильно выбрали тактику, не использовали все свои сильные стороны, а также совершенно бездарно применили своих духов. Единственное удачное решение — применение духа Сары. Остальные провалились. Послушник Вигго — тебе следует вызвать и привязать духа получше. Твой нынешний годится для слабых и средних противников, но в будущем ты сможешь справляться с такими и сам.
Тролль, если верить бестиарию, далеко не самый сильный противник. Представители этого вида, как правило, беспросветно тупы, поэтому их легко обманывать, что уже половина победы.
Что толку от большой физической силы, если ты не способен правильно применить её?
Кто-то более умный просто раскидал бы нас и добил по одному. Кто-то более умный вычленил бы по-настоящему опасных противников и убил их в первую очередь.
Но тролль бил всех, до кого мог дотянуться, постоянно менял цель атаки, а ещё почти всё время стоял на месте. Это тупейшая тактика из возможных. На уроках бестиологии о троллях не было ни слова лжи…
— Виталий, Сара — сходите на улицу и найдите подходящие деревья, — велел Канг. — Вам нужно сделать волокуши.
Выходим с Сарой из пещеры и ищем деревья.
Тут их очень мало, всё-таки, климат не тот, но, видимо, так было не всегда — встречаются иногда сухие деревья.
Вопреки моим опасениям, снаружи не было никаких волков, а ведь эти твари способны учуять кровь на больших расстояниях…
Находим сухие стволы на ближайшем всхолмье — срубаем сразу четыре, после чего возвращаемся в пещеру.
— Это неподходящее дерево, — произнесла Дора.
— Можешь поискать получше, — пожал я плечами. — Повезло, что мы нашли хоть это.
Так-то, я с ней согласен — это ломкое говно, простоявшее под всеми ветрами и морозами хрен знает сколько лет.
— Эти деревяшки сломаются почти сразу, — сказала Дора. — Нужно как-то укрепить их…
— Ты же у нас спец по стихиям, — усмехнулся я.
— Стихии… — задумалась Дора. — Можно ведь пропитать дерево водой и оживить его…
— Это реально? — удивился я.
— Стихия воды позволяет и не такое, — ответила колумбийка. — Затащите стволы в ручей — с утра займусь…
*929-й день новой жизни, в горах близ Храма*
— Тепло тебе там, да? — заглянул я в содержимое спального мешка.
— Конечно! — усмехнулся Маркус.
Мы привязали его спальный мешок к тонким древесным стволам, над которыми пошаманила Дора. Тащим раненого по очереди, причём как-то так само сложилось, что я тащу дольше всех.
Обратный путь был более безопасным, так как шли мы по уже разведанной местности.
На перевале, где мы устроили волкам побоище, больше не было никаких признаков недавно состоявшейся битвы — туши волков кто-то утащил, а затем всё замело снегом во время вчерашней ночной бури.
Не так уж и пусты эти пустоши…
Через несколько часов мы обогнули Безмолвный холм и нам показался Храм.
«Дом, милый дом…» — подумал я.
Когда так долго живёшь где-то, невольно начинаешь воспринимать это место домом. Пусть жить там неприятно, даже спустя годы, но, всё же, в этом мире у меня нет места роднее Храма Песни Священного Ветра…
Никто и не ждал, что нас будут встречать, как героев — мы просто вошли в Храм, сдали зимнюю одежду в каптёрку, после чего Дора отправилась сдавать ингредиенты мастеру Ян, Сара и Вигго пошли в келью, а я повёл Маркуса к мастеру Вэю.
— Вижу, что ваш поход не обошёлся без последствий, — встретил нас мастер Вэй. — На кушетку, послушник. А ты помоги ему раздеться.
Раздетый Маркус лёг на деревянную кушетку, обшитую набитой ватой тканью.
Мастер Вэй провёл над ним правой рукой, удовлетворённо кивнул, после чего взялся за левую руку Маркуса.
Мы выправили её, как смогли, вроде как, получилось неплохо, но она всё равно отекла, ну и перелом никуда не делся. Мастер Вэй поправил это за минуту с лишним — Маркус заулыбался, когда смог поднять левую руку и покрутить ею.
Следующей была нога — мастер размотал бинты, взялся за неё обеими руками, я почувствовал, как в комнате увеличивается концентрация Ци, а затем перелом начал срастаться.
Всё исцеление заняло минут пять — настолько велико могущество мастера Вэя.