— Надо же, впервые вижу столь вежливого гнома, — заявил Вайн, вспомнив мастера Абелика.
— Это столица, господин, — ответил ему капитан Бодер, — тут все вежливые. Именно в столице проживает большая часть сильных магов или как минимум, часто тут бывает. Никто не хочет нарваться на проблемы, сказав что-то не то.
— Вот как? — удивился Вайн, — никогда не задумывался об этом. Впрочем, теперь понятно, почему многие иномирцы предпочитают селиться на границе, а то и вовсе, вступают в территориальные группы.
— Все так, — кивнул ему капитан.
— Ладно, — махнул рукой Вайн, — предлагаю перекусить. Бодер, ты знаешь приличное заведение, где хорошо кормят?
— Знаю, — кивнул капитан, — садитесь, тут недалеко.
Стоило им всем сесть в машину, как Бодер приказал водителю ехать в Золотой Котел, ресторан, что принадлежал единственному клану, что полностью состоял из гоблинских родов. Да, в Империи были гоблины, что приравнивались к аристократам, но к счастью для всех, они хоть и были многочисленны, но маги среди них рождались крайне редко, оттого и знатных родов среди них было не много. Гоблины жили в Империи на особых правах. Дело было в том, что у гоблинов не было такого понятия как род, у них были племена. Поэтому, только их вожди и шаманы получали титулы баронов. Чтобы с ними хоть как-то считались, гоблины создали кланы, в которые могло входить от двух, до дюжины родов. Императора это устраивало, однако, среди аристократов-людей подобное не прижилось. Их вполне устраивали классические союзы и договора между родами, подкрепленные браком детей.
— Получается, только экзоты могут создавать кланы в Империи? — решил уточнить Зорн, когда капитан закончил рассказывать про гоблинов.
— Вовсе нет, — покачал головой капитан, — просто кланы облагаются дополнительным налогом, который никто из людей платить не хочет. Это экзотам выгоднее создавать кланы, чтобы их никто не обижал, вот и все.
— Получается, я тоже могу создать свой клан?
Капитан кивнул.
— И совсем неважно, представители каких видов будут в него входить?
— Ну… — задумался капитан, — я никогда об этом не задумывался, но насколько я знаю, ограничений нет. Так что в теории, это могут быть и гоблины с эльфами, и орки с гномами. И все в этом духе.
— А где я могу найти все Имперские законы и указы? Хотелось бы с ними ознакомиться. Основные законы я уже знаю, но боюсь, что не все.
— Так в канцелярии, — кивнул капитан назад своей головой, — ну или в столичной библиотеке. А еще у юристов, они обязаны знать все законы и указы.
— Понятно, — кивнул Зорн, — надо будет ознакомиться.
К этому времени, они как раз подъехали к ресторану Золотой Котел. Даже если смотреть с улицы, заведение выглядело солидно. У входа стоял человек, что открывал двери посетителям. Казалось бы, мелочь, но приятная. Впрочем, некоторые разумные были столь высокого о себе мнения, что искренне считали подобное нормой. Зорн почему-то вспомнил истории отца о том, какими порой глупыми бывают правители государств и высшая аристократия. Да и не только они, но и все, у кого есть толика власти. Однажды, он рассказал про правителя, что заставлял своих слуг делать за него практически все. Дошло даже до того, что он перестал сам ходить и спустя каких-то пять лет, стал настолько огромным, что даже заниматься любовью со своими женами был неспособен. В итоге, один из его советников захватил власть, а глупого правителя скормили крокодилам. В итоге, из-за одного глупого человека, прервалась династия, что насчитывала больше семи тысяч лет.
— Добро пожаловать в Золотой Котел, — поприветствовала их симпатичная девушка-гоблин, — у вас заказано?
— Здравствуй красавица, — улыбнулся ей капитан, — мы хотели бы перекусить, если есть свободный столик.
— Вам повезло, — улыбнулась ему в ответ девушка, — у нас их целых два!
Сказав это, она повела всех четверых к свободному столику, а ее место тут же заняла другая девушка-гоблин.
— Вот, прошу, присаживайтесь, — указала девушка на один из столиков, — у нас сегодня ягодный день, рекомендую попробовать блюдо от старшего повара.
— Благодарим за совет, — кивнул ей капитан.
Как только девушка ушла, ее место тут же занял официант.
— Господа, леди, — поклонился молодой парень, который тоже был гоблином, — меня зовут Гнет, сегодня ваш столик буду обслуживать я. Вы уже определились с заказом или быть может, я могу вам что-то посоветовать?
— Я буду Шинский пирог с зайчатиной, а также фруктовый сок, любой. Ну и на десерт что-то с ягодами, раз уж у вас сегодня ягодный день. — Сделал заказ капитан.
— Господин, прекрасный выбор, — кивнул ему гоблин и перевел свой взгляд на остальных.
— Мне тоже самое, только вместо сока гоблинского вина, — сказал Вайн и добавил, — но только вино должно быть минимум двадцати лет выдержки.
— Как вам будет угодно, — улыбнулся ему гоблин.
— Я буду тушеную птицу с каким-нибудь гарниром, холодный чай с ягодами и фруктовый салат с медом, а девушка будет свиную шею, запеченную в печи, к ней добавьте картофельное пюре с мясной подливой, а также большой стакан свежего молока. Ну и парочку десертов с ягодами.
Если гоблин и удивился, то вида не подал. Все записав, он поклонился и быстро ушел. Пока они ждали свой заказ, у них было время насладиться живой музыкой, что была в этом ресторане. Прямо в этот момент, на сцене выступал бард, разодетый в цветастую одежду. Но хоть он и выглядел довольно странно, пел бард весьма хорошо. После него выступал гном, что играл на весьма странном музыкальном инструменте. Зорн толком не понял что это было, но инструмент был практически полностью выполнен из камня, а гном не только дул в специальное отверстие, что создавало приятные звуки, но и водил палочкой по струнам. Все вместе давало весьма специфическое, но при этом приятное звучание. После него, была эльфийка, что спела несколько песен на своем языке. Зорн сильно сомневался, что хоть кто-то понимал, что именно она поет. Главное, что звучало красиво. К концу третьей песни, официант стал приносить заказанные ими блюда.
Стоило всем получить свои заказы, все, кроме Зорна, принялись есть. Он взял в свои руки тарелку Кайи и под удивленными взглядами всех окружающих, нарезал свиную шею на небольшие кусочки, чтобы Кайя могла спокойно все съесть и не опозориться при этом. О ее трудностях с этикетом он прекрасно знал и решил помочь. Благодарный взгляд девушки говорил сам за себя. Только после этого, он приступил к трапезе. Тушеная птица была прекрасна. Мясо было сочное и буквально распадалась на волокна, стоило очередному кусочку попасть к нему в рот. Запивал он эту прелесть по настоящему крепким и холодным чаем, в котором можно было почувствовать вкус свежих ягод. А вот салат с медом был необычен. Нельзя было сказать, что это было невкусно, скорее, непривычно. Все же, было бы лучше, если бы вместо меда добавили йогурт, но к сожалению, его в этом мире еще не придумали. Что странно, учитывая насколько хорошо в этом мире было развито молочное производство.
Наслаждался своей едой не только он. Капитан весьма быстро справился со своим пирогом и больше наслаждался пением очередной девушки, попивая при этом свой сок. Кайя полностью отстранилась от всего, что ее окружало и сосредоточилась на мясе. Было видно, как она себя сдерживала, чтобы не выбросить ненавистную ей вилку и не наброситься на лежащие перед ней кусочки мяса. Но она держалась. Вайн был более сдержан. Он спокойно ел свой пирог с зайчатиной и пил вино. Откровенно говоря, он больше наслаждался вкусом вина, чем основным блюдом.
— Хочешь попробовать? — спросил он у Зорна, увидев его взгляд.
— Воздержусь, — покачал головой Зорн, — я предпочитаю пить Даянское вино. Это самое лучшее вино во вселенной, которое производят только в мире Даян, что принадлежит моему отцу.
— Не сомневаюсь, что оно очень хорошее, — начал говорить ему Вайн, — но поверь, гоблины делают действительно хорошее вино. Мало кто может сравниться с ними в этом. Разве что эльфы или вампиры.
— Ошибаетесь юноша, — вмешался в их разговор гоблин, что сидел за соседним столиком и все слышал, — прошу простить мою грубость, но я просто не мог не вмешаться в ваш разговор.
Говоря это, гоблин, одетый в невероятно дорогой костюм, слегка поклонился им всем.
— Позвольте представиться, — гоблин встал со своего места и положил ладонь на свою грудь, — Барон Грей Акс, из клана Сай.
После его слов, выражения лиц Вайна и Бодера быстро изменились, а сами они встали со своих мест. Даже дураку было бы понятно, что этот гоблин был совсем не прост, раз даже его друг, представитель рода Брейди, так реагирует.
— Вайн Брейди, сын Герцога Дориана Брейди, — представился Вайн, — а это, капитан нашей гвардии, рыцарь Бодер Сторк.
Гоблин кивнул обоим и перевел свой взгляд на Зорна с Кайей, что продолжали сидеть на своих местах. Но чтобы не выделяться лишний раз, Зорн тоже встал, а вслед за ним, встала и Кайя.
— Младший Герцог Зорн Сайдор, сын Лорда Клауса Сайдора. А это, Баронесса Кайя Хор, — представился сам и представил волчицу Зорн, — к сожалению, местный язык она пока не выучила.
— Младший Герцог? — вполне искренне удивился гоблин и бросил быстрый взгляд на запястье Зорна.
Не обнаружив там фиолетовый браслет, он справедливо решил, что Зорн только только получил гражданство Империи, о чем его и спросил.
— Осмелюсь предположить, что свой титул и Имперское гражданство вы получили совсем недавно?
— Все верно, — кивнул ему Зорн, — менее часа назад.
— Тогда понятно, почему я о вас ничего не слышал, — улыбнулся ему гоблин, — впрочем, скоро о вас будет говорить вся столица.
— Вы так думаете? — спросил Зорн.
— Я в этом уверен, — еще раз улыбнулся гоблин, — последний раз, титул младшего Герцога выдавали Актарскому Королю, что проиграл в войне, но ради своих подданных, согласился пойти под руку Императора. Было это около пятидесяти лет назад, если память мне не изменяет. Я не так хорош в истории этого мира. В любом случае, я уверен, вы будете, как минимум, интересны высшему обществу.