— Сам понимаешь, в подобных условиях, волей не волей будешь думать о том, чтобы сходить в набег на богатых соседей, — подытожил Алескер, обращаясь к Идору.
— Как по мне, им недолго осталось, — заметил Жарик, — с каждым годом, разломов становится все больше и больше. Если они будут воевать с соседями, они банально не смогут защитить свои собственные земли. Я уже молчу про то, что практически половину их населения составляют рабы, которые в любой момент могут взбунтоваться.
— Не уверен в этом, — покачал головой Идор, — в Республике я видел много рабов, пока меня самого не продали Имперскому торговцу. Почти все они были сломлены и смирились со своей участью. Такие не будут бунтовать. Все что они могут, так это терпеть и надеяться на то, что у их хозяина будет хорошее настроение, а если повезет, их продадут доброму господину.
— Тоже верно, — согласился с ним Алескер, — я подобное часто видел.
— Все это не так важно, — вмешался в их разговор Зорн, — вы все не учитываете одну очень важную деталь.
Зорн сделал небольшую паузу, прежде чем продолжил говорить.
— Сопряжение, — сказал Зорн, — эта гроздь миров, в которой мы все сейчас находимся, вступила в большое сопряжение, а значит, в ближайшем будущем мы все увидим армии вторженцев, которые придут, чтобы захватить наши миры и передать их в руки своих Богов. Прольются реки крови и далеко не факт, что нам удастся отбиться. Местные Боги уже знают об этом и скорее всего начали готовиться. Наверняка они передали эту информацию правителям самых сильных государств Веоса, чтобы они начали собирать войска и боевых магов.
— Значит ли это, что мы все должны будем объединиться? — спросил Жарик, — ведь только так мы можем рассчитывать на успех.
— Все верно, — кивнул ему Зорн, — скажу больше, сами Боги будут нас к этому подталкивать. Ведь они тоже хотят выжить. Появится много героев, которых Боги одарят своей силой и вниманием. И все ради того, чтобы Боги из другой грозди миров не смогли здесь закрепиться.
— Но ведь ты не любишь наших Богов, — справедливо заметил Жарик, — как поступишь ты? А вместе с тобой и мы.
— Все просто, — загадочно улыбнулся ему Зорн, — нужны лишь правильные Боги. Но пока не будем об этом. У нас впереди долгий путь, а затем, захват вампирских земель и их перестройка. Ближайшие пару лет будут весьма насыщенными на события.
Так они и общались, пока спустя пять с лишним часов не достигли деревни Мигара. Это была весьма крупная деревня, в которой проживало больше восьми тысяч жителей. Это удалось выяснить благодаря Годи и спутникам. Население занималось выращиванием фруктов. В основном яблок и груш, но были и другие. Помимо этого, в деревне производили сидр и нечто похожее на водку. Правил в этой деревне Барон Уран Фомос, четырнадцатилетний мальчишка, который стал Бароном после гибели его отца, когда самому парню было всего двенадцать лет. Помимо Урана, у покойного Барона осталась молодая жена и две дочери, которые родились с разницей в один год. Были конечно же и другие родственники, которые стояли на довольствии и вроде как помогали молодому Барону, но как было на самом деле, никто толком не знал. Молодой Барон никогда не покидал пределов своей деревни, да и его мать с сестрами не были исключением. Ходили даже слухи о том, что их держат в родовом особняке, в то время как всем заправляет младший брат покойного Барона.
На воротах никаких проблем не возникло. Стражники выяснили у Алера о том, кто хочет попасть в деревню, после чего, открыли ворота и позволили небольшой колонне проехать в деревню. Уже будучи за воротами, Алера попросили остановиться. Это был офицер, который хотел о чем-то с ними поговорить. На вид ему было около пятидесяти лет, у него была небольшая борода и пышные усы, которые уже успели потерять свой естественный цвет, но он все равно выглядел весьма внушительно. Подтянутое телосложение и выправка настоящего воина. На ремне висели ножны с мечом и кобура с пистолетом. Весь его внешний вид говорил о том, что он опытный боец, а по его глазам можно было понять, что он довольно умен и мудр. Звали его Ульрих Тон, он был рыцарем и прямым вассалом Барона. Он подошел, чтобы посоветовать хорошую таверну, где можно будет вкусно поесть и переночевать в хороших и чистых комнатах.
— Сперва мы хотели бы навестить Барона Фомоса, — ответил ему Зорн, — все же, мы гости на его землях.
— Не уверен, что это хорошая идея, — слегка скривился Ульрих, — дядя Барона не очень любит гостей. По крайней мере, неожиданных.
— А при чем здесь дядя Барона? — нахмурился Зорн, — или те слухи правдивы? Он держит племянника и его мать с сестрами в плену?
— Я… — Ульрих подошел ближе, — я и сам не знаю. С тех пор, как мой господин погиб, многое изменилось. Даже я, капитан гвардии, не могу посещать особняк когда мне вздумается. Барон приказал контролировать стены и заниматься разломами, если они появляются на нашей территории.
— Понятно, — кивнул ему Зорн, — но я уверен, мне они не откажут, а дальше… дальше будет видно.
— Будьте осторожны, — решил предупредить их капитан, — особняк охраняют верные люди дяди нашего господина. Его личная гвардия.
— Так будет даже проще, — оскалился Зорн, — Если что, мы поможем Барону вернуть власть в свои руки. Я вам это обещаю!
Зорн так посмотрел на капитана, что у того отпали все сомнения и он просто кивнул ему. Зорн не любил, когда кто-то плохо относился к детям, а четырнадцатилетний мальчишка был именно ребенком. По крайней мере, в его понимании. А значит, если молодому Барону нужна его помощь, он ее получит. Узнав у Ульриха, как лучше всего проехать к особняку Барона, Зорн приказал ехать прямиком туда. Было еще не очень поздно, так что этикет позволял Зорну и Жарику засвидетельствовать свое почтение молодому Барону и его матушке. Так что вскоре, вся их колонна была возле особняка рода Фомос. У ворот стояли гвардейцы, чьи доспехи отличались от тех, что были у гвардейцах на стенах. Она была более качественной, а в их руках было стрелковое оружие. Однозарядные винтовки и двустволки.
— Кто такие? — спросил хмурый офицер, когда Зорн, Жарик, Алескер и Идор подошли к воротам. Все остальные остались возле машин.
— Младший Герцог Зорн Сайдор, а также Барон Жарик Гней, — представился Зорн, — мы здесь проездом и пришли засвидетельствовать свое почтение перед Бароном Фомосом, а также подарить некоторые подарки ему, его уважаемой матушке и разумеется его сестрам.
Сказав это, Зорн кивнул на Алескера и Идора, которые держали в своих руках красивые шкатулки из красного дерева. Когда он это сделал, они открыли их, чтобы показать гвардейцу содержимое. Внутри шкатулок был большой и весьма массивный перстень из золота, который был украшен драгоценными камнями, даже на первый взгляд он выглядел невероятно дорогим. Там же, лежало красивое ожерелье с бриллиантами для матери Барона и два одинаковых браслета из золота, которые были украшены розовыми сапфирами. Сделали они это для того, чтобы их обязательно пригласили, а не сказали, что Барон болен и не может их принять. Главное, попасть внутрь, а дальше будет проще.
— Я должен доложить! — офицер с трудом оторвал свой взгляд от этого богатства, — прошу, подождите пару минут!
Сказав это, он сразу же развернулся и практически побежал в особняк. Вернулся он спустя пять минут и с наигранным почтением пропустил уважаемых господ во двор, не забыв при этом добавить, что Барон с радостью примет их. Внутри их уже ждал богато одетый аристократ, позади которого стоял капитан гвардии и еще один человек. По нему было видно, что это какой-то клерк или ассистент. Об этом говорило все, начиная с его одежды и заканчивая длинным носом, из которого торчали длинные черные волосы.
— Господа! — начал говорить аристократ, — добро пожаловать в особняк рода Фомос. Я, Кельвин Фомос, родной дядя нынешнего Барона Фомоса. Мой племянник и его мать скоро спустятся, чтобы с вами познакомиться.
— Рад с вами познакомиться, — соврал Зорн. Аура стоящего напротив него аристократа была практически полностью черной, как и у стоящих возле него людей, — я младший Герцог Зорн Сайдор, а это, — Зорн указал рукой на стоящего рядом Жарика, мой вассал, Барон Жарик Гней.
— Очень рад знакомству, — врал Кельвин, — у нас так редко бывают гости. Разве что торговцы, которые приезжают приобрести наши товары. Без ложной скромности должен сказать, что у нас одни из самых лучших в Империи фрукты. А какой сидр! Вы просто обязаны его попробовать!
— С радостью! — Зорну было тяжело улыбаться этому человеку, но он очень старался.
Вскоре на лестнице появился молодой парнишка в сопровождении своей матери, которой явно было не больше тридцати. Одеты они были вполне прилично, но создавалось впечатление, что это не их одежда или носили они ее крайне редко. Да и шли они так, словно это давалось им с большим трудом. Когда они подошли ближе, пришлось вновь представиться. Молодого Барона звали Уран Фомос, а его мать звали Айрин. Айрин Фомос, на чьей шее Зорн заметил весьма характерные следы, которые кто-то пытался скрыть с помощью косметики. Это были засосы, что было странно, учитывая, что она была вдовой. Что у парня, что у его матери, ауры были практически чистые, если не считать небольших серых пятен с черным оттенком, что говорило о том, что они испытывают к кому-то лютую ненависть. Догадаться к кому именно, было не сложно.
Уже только этого Зорну было достаточно, чтобы начать действовать, но он решил еще немного подождать. Он подарил показанные ранее подарки, после чего, их всех пригласили на ужин. Отказывать Зорн и Жарик разумеется не стали. Они действительно были не прочь перекусить, поскольку все время были в дороге. Впрочем, бутерброды Джены сильно выручали. Они были не только очень вкусными, но и сытными, благодаря чему, им не обязательно было останавливаться. Слуги быстро накрыли на стол и по лицам Барона и его матери было видно, что они не часто так питаются. В их глазах Зорн увидел голод и тоску. Возможно это было связано с тем, что младшие сестры Барона уже спали и не могли насладиться подобной пищей. Это еще больше разозлило Зорна, да так, что он больше не мог сдерживаться.